正文卷
正文卷
達奇曾不止一次和幫派成員們說過,哪怕再走投無路,他都不可能帶大家躲進荒郊野嶺的山洞里去。因為這相當于承認,范幫與其他卑劣的亡命徒沒有任何區別。
但實際上的確區別不大。
所以他們最終真的住進了洞穴。
河貍巖洞,位于羅諾山西側,科馬薩河旁邊,曾經是另一個幫派莫弗里家族的老窩。
亞瑟知道,如果達奇他們回來,肯定會到河貍巖洞找其他人匯合。
于是和查爾斯一起將莫弗里家族徹底趕出了這片區域,并留下密信,告知達奇,大部隊目前在羅茲鎮。
羅茲更加安全,生活水平更高,亞瑟不想大家到洞穴里受苦。
他自己則每天來洞穴一趟,以確定達奇等人的消息。
時不時再去寡婦夏洛蒂那邊看看,教她如何提升槍法,幫助她改善生活。
當然,亞瑟并非對這位年輕漂亮的寡婦有什么非分之想,只是確診了肺結核以后,他的部分觀念被改變了。他不知道自己的生命還剩多久,只是希望能在有限的生命里,做些有意義的事情,盡可能彌補曾經的過失。
比如,今天去河貍巖洞的路上,碰到莫弗里家族的殘余份子試圖打劫一輛馬車,他出手相助,之后還將馬車護送到了目的地。
被救助的一家人想用金錢來表達感謝,卻被亞瑟拒絕了。
放在以前,這是無論如何都不可能發生的事。
告別感恩戴德的一家人,亞瑟繼續啟程前往河貍巖洞。
或許是因為做了好事,他的運氣不錯,半路正好遇到了哈維爾。
“亞瑟!”
“哈維爾!”
重逢的兩人激動地擁抱在一起。
“我的好兄弟,你終于回來了,其他人呢?”亞瑟高興地問。
哈維爾的情緒迅速低落:“達奇他們應該也在來的路上,但.但比爾死了。”
亞瑟的笑容凝固,哀嘆著拍打墨西哥人的肩膀。
“走吧,我們邊走邊說,告訴我你們這段時間都經歷了什么。”
等兩人抵達河貍巖洞,哈維爾也差不多講完了瓜瑪島的故事,并按照李昂的要求,將自己的感想也說給了亞瑟聽。
“達奇最近的行為實在太古怪了。”
亞瑟還沒見過達奇現在的狀態,不好下結論,只好說:“或許是受了太多刺激,你也清楚何西阿對他有多重要。”
哈維爾傷感地補充道:“還有藍尼、比爾,他們都是好樣的。”
“對了,約翰現在情況怎么樣?”
亞瑟想了想,最終說了一個不算謊言的謊言:“在警察手里。”
他這么做的目的,是想知道達奇到時候會作何反應。
救人?還是再一次選擇拋棄。
哈維爾沒想那么多,而是簡單解釋了一下當時的情況:“約翰剛出銀行就被平克頓纏住,我們想回去救他,但已經太晚了。藍尼也差不多,逃跑時慌不擇路,正好撞到了平克頓臉上。”
然而令哈維爾疑惑的是,聽完這番話的亞瑟,似乎并未對同伴的死亡或被捕展現出應有的悲傷,反而有種坦然接受的感覺。
“亞瑟?伱.還好嗎?”
哈維爾不覺得亞瑟是如此冷血的人。
“啊,我沒事。”亞瑟頓了頓,搪塞道:“我們終究要向前看,不是嗎。”
他總不能說,何西阿和藍尼復活了,并擁有了新的身份,后者更是已經被送到了某個大學里學習法律,將來很可能成為一名律師或法官。
哈維爾感覺亞瑟說的有點道理,便不再糾結。
“一直忘了問,其他人呢,為什么這里怎么只有我們兩個?”
亞瑟剛解釋完其他人都在羅茲鎮,遠處便出現兩個熟悉的人影。
達奇和邁卡。
邁卡和平克頓見過面后,大概是因為心虛,又返回了漁村找達奇,狠狠表了波忠心。
被蒙在鼓里的達奇非常受用,于是兩人結伴上路。
至于之前分頭行動、保持低調的命令,早就被他們拋在腦后。
“亞瑟,我的孩子,我最忠誠的部下,能再見到你真是太好了!”達奇語氣夸張地打著招呼,隨后又環視四周:“怎么回事,難道沒人打算來迎接一下我們嗎?”
亞瑟只好把剛才和哈維爾說的話重復了一遍。
達奇臉色陰沉下來:“她有什么資格擅自做決定?她以為她是誰?我還沒死呢,去把人給我帶回來!”
邁卡在旁邊陰陽怪氣:“阿德勒夫人始終對幫派缺乏一種.嗯.忠誠,更不知道什么叫感激,當初如果不是我們,她早就被凍死在了地窖里。”
忠誠,是達奇最在乎的東西,他可以接受手下是個沒能力的廢物,但無法接受背叛。
所以邁卡此話一出,達奇的表情由于憤怒而變得扭曲。
哈維爾其實很想提醒他,莎迪已經不能算幫派的人了,但考慮再三后還是選擇了沉默。
亞瑟則打算為莎迪說幾句話,當時情況緊急,去羅茲或許是最優解。
結果還沒等開口,達奇的情緒卻突然緩和下來。
緊接著,他變得異常亢奮:“這樣也好,有人愿意代替我保護大家,那我們就徹底沒有后顧之憂,可以放開手腳大干一場了!”
亞瑟此刻終于意識到,哈維爾評價現在的達奇有點古怪是什么意思了。
如此喜怒無常的性格,和以前簡直判若兩人。
與此同時,達奇仍在自言自語,說不停。
亞瑟擔憂地詢問:“你還好嗎?”
“當然!”達奇找了一塊石頭坐下,然后手舞足蹈地說:“我在下一盤大棋,我的好兄弟,一勞永逸的大棋!”
“我回來了,從那個地獄般的瓜瑪島活著回來了,但那些為無能司法服務的狡猾走狗平克頓,以及他們背后的金主,那個令人無比討厭的大富豪康沃爾,依舊不打算放過我。”
“他們想抓我們,亞瑟!”
“他們想抓我們!”
“而且他們就要抓到我們了。”
亞瑟三人互相看了看對方,一切盡在不言中。
現在哪怕是個弱智都能看出來,達奇的狀態相當糟糕,離徹底瘋掉可能只差半步。
“你累了,達奇,去好好休息會吧。”
亞瑟將自家老大從冰冷的石頭上攙扶起來,其余兩人見狀也過來幫忙。
達奇任由他們施為,嘴卻一直沒停過:“游戲還沒有結束!”
“我是說,我還沒我還沒有走,最后一步棋,只要.”
亞瑟打斷了他的語無倫次,說:“我更想保住大家的命,而不是總想著比別人棋高一著。”
達奇立馬反駁:“生命就像流沙,永遠也無法緊緊握住。”
亞瑟問:“那女人和孩子們怎么辦?莫莉、艾比蓋爾、凱倫,還有小杰克。”
他話音剛落,達奇居然開始哽咽:
“你說話的口氣和何西阿一模一樣,我.想念他。”
亞瑟沉默了,哈維爾也低下了頭。
唯獨邁卡還神色如常:“睡吧達奇,你這段時間實在太辛苦了。”
三人把達奇扶進莫弗里家族留下的帳篷。
剛躺到床上,狀態不佳的達奇立馬有了困意。
可他努力睜大眼睛,不讓自己睡過去,并死盯著三名成員的臉,詢問道:“你們還會不會繼續支持我?”
結果三人還沒來得及表態,床上已響起了鼾聲。
從登陸瓜瑪島到現在,達奇就沒睡過一個安穩覺,哈維爾和邁卡同樣如此。
于是亞瑟說:“你們也找個地方休息,今天我來守夜。”
哈維爾沒和自家兄弟客氣,鉆進了另一個帳篷。
邁卡卻站在原地,意味深長地看著亞瑟:“你會繼續支持達奇的,對吧?”
如果達奇親自問,亞瑟也許不知該怎么回答,但面對邁卡就不一樣了:“你應該先問問自己,畢竟你可是幫派里最擅長逃命的那個。”
邁卡理直氣壯地回道:“但這回第一個逃跑的可不是我!”
經過和米爾頓的交談,他自以為抓住了亞瑟的把柄,大家都是內奸,誰又能比誰高尚。
況且現在是亞瑟在明,他在暗。
優勢在我!
然而亞瑟壓根沒往這方面想:“假如你覺得我沒和你們一起流落瓜瑪島就是逃跑的話,那我認。”
他這一句話,導致邁卡義憤填膺的指責全憋回了肚子里。
“這么玩是吧,行,你等著!”
說罷,邁卡憤恨地離開。
亞瑟感覺莫名其妙。
第二天清晨,睡得最早的達奇第一個醒來,他感覺自己現在的狀態簡直好極了,是時候來一步驚世駭俗的大棋。
可惜剛興奮沒多久,就有人來給他添堵。
一夜未睡的亞瑟帶著兩只布滿血絲的眼睛,找到達奇。
“咳咳.約翰現在還在牢里,或許我們得想想辦法。”
幾天前,亞瑟曾找過韓森,聊關于好兄弟約翰的事。韓森表示范幫在圣丹尼斯鬧的太大了,連他也沒法直接放約翰出來,能把約翰轉移到羅茲鎮監獄,已經是和上面極力斡旋的結果。
不過韓森偷偷暗示過,他是沒法放走約翰,但范幫可以劫獄啊。
亞瑟恍然大悟,急著找達奇就是想說這個事。
只要達奇同意率領大家去羅茲鎮監獄走個過場,約翰就能回來了。
順便借此機會,彌補一下兩人的關系。
通過哈維爾的講述,亞瑟差不多明白,當時不是達奇故意丟下約翰不管,而是實在沒辦法。如果回去救人,大家一個都跑不掉。
只不過達奇的反應卻和亞瑟預想的有些小小的出入。
“劫獄救約翰?當然!我們一定會救他,但我還需要一點點時間。”
邁卡這時不知從哪鉆了出來:“你會想到辦法的,老大,你總有辦法。”
兩人一唱一和,就這么把救約翰話題糊弄了過去。
亞瑟懵了,這擺明了是不打算救。
旁觀全程的哈維爾拍拍他的肩膀,不知該怎么安慰。
另一邊,達奇和邁卡跑到角落里竊竊私語,幾分鐘后告訴其余兩人,他們要去附近的安尼斯堡偵察。
臨走前達奇下令,哈維爾負責守著空無一人的河貍巖洞,亞瑟則需要在下午兩點前,到安尼斯堡和他們匯合。
亞哈二人雖不明就里,但還是接受了命令。
時間很快來到中午,亞瑟告別了百無聊賴的哈維爾,前往匯合地點。
安尼斯堡并沒有城堡,它只是一個煤礦工人聚集而成的小鎮,空氣永遠飄蕩著一股煤灰味,土地也總是黑黢黢的。這里的居民很窮,工作環境更是惡劣,繁華程度甚至比不過一個大點的村子。
康沃爾不久前買下了這里,有些人覺得這會為安尼斯堡帶來些許改變,但大多數人對此不抱任何希望。
亞瑟來的時候正好是礦工們的工作時間,正事幾乎看不到幾個人,顯得有些荒涼。
按照約定,他靠近一間被煤渣染黑的房子。
剛要伸手敲門,邁卡猛地從里面竄出來,用力將他按在墻上,惡狠狠地質問道:
“有人跟著你嗎?你有沒有被跟蹤!”
被惹惱的亞瑟憤怒地將邁卡推開,罵道:“你是不是有什么毛病!”
說完,他便因為情緒激動,引發了劇烈的咳嗽。
本來只是開玩笑的邁卡,沒成想會有意外收獲:“我當然沒病,壯得像頭牛!倒是你,兄弟,該不會得了什么病吧?你現在的臉色看起來可糟透了。”
亞瑟沒有正面回答:“我看你腦子肯定出了問題。”
正當兩人針鋒相對之際,達奇走了過來:“請你們把精力放在正事上好嗎?是時候出發了,我們去碼頭。”
亞瑟不解地問:“我們究竟來這干什么?搶劫那幫窮礦工,還是搶他們手里的煤?”
“是康沃爾。”達奇信誓旦旦道:“我和邁卡已經查清楚了,今天我們的大富翁要和他的合作伙伴來視察新產業。”
亞瑟一聽康沃爾就知道達奇想干嘛:“愚蠢的人才會報仇,這話還是你告訴我的。”
邁卡立刻說:“什么報仇,是為了錢!康沃爾究竟多有錢難道你不清楚?整個美利堅到處都是他的產業,他就是美利堅的化身!”
達奇也勸道:“別緊張,亞瑟,這只是個簡單的拜訪。”
接著,兩人便自顧自朝碼頭走去,亞瑟只好跟上去。
達奇一路上嘴就沒停過,一直在批判康沃爾。
“他從瓦倫丁開始就跟我們過不去,何西阿也是因為他才丟了性命,他的蔗糖買賣把瓜瑪人害得不淺。現在這座城鎮也成了他的,他買下這里,就是為了毀掉居民的生活。”
“他的公司、他的石油、他的規矩。”
亞瑟沒有被達奇洗腦,苦口婆心地勸道:“這不是我們能管的,達奇,我們是通緝犯。”
邁卡突然來了一句:“我們是,你不是。”
似乎覺得自己這樣有些咄咄逼人,邁卡馬上放緩語氣,又道:“我們會和康沃爾達成協議的,朋友。”
“你在說什么瘋話!”亞瑟簡直無法理解兩人的腦回路。
“這很難理解嗎?”達奇一字一句地解釋道:“我們想遠走高飛,康沃爾想我們停止搶劫他,這難道不就是和解的基礎?況且我們誰都知道,就是是他出錢讓平克頓抓捕我們的。”
說著說著,三人已經來到碼頭。
達奇也不管亞瑟明不明白他的想法,直接指揮道:“你躲到那邊的箱子后面,邁卡,跟我來。”
下午兩點整,康沃爾乘坐著那艘世界上速度最快的蒸汽輪船,如期而至。
當輪船成功停靠碼頭,第一個從船艙里出來的居然是探員米爾頓。
他后面則是一幫私人槍手。
等槍手們占據了各個要點,確認安全,看起來年輕不少的康沃爾才從船艙里出來。
邊走還邊說:“我在你們偵探社花了不少錢,然而什么結果都沒有。我用最貴的價格,買了最差勁的服務!”
米爾頓面對大金主,仍是一副不卑不亢的模樣。
“我們已經用上了所有法律允許范圍內的手段,相信馬上就會有結果,康沃爾先生。”
“法律?”康沃爾不屑地怒吼道:“我想我們都清楚你可以怎樣擺弄法律。給我把范德林德找出來,帶到我面前,然后把那該死的法律留給需要它的人!”
“如果不是因為有貴客在,我早讓人把你扔進河里去了。”
“現在,去你應該做的事!”
米爾頓無奈,帶著幾個部下離開。
他倒是可以不遵從康沃爾的命令,可他的老板需要康沃爾的錢。
平克頓走后,康沃爾沖秘書說:“這簡直就是場災難,他讓我在那位先生面前丟盡顏面!”
秘書不知該怎么回答,這不是他能摻和的事。
但有人幫他回答了。
確認平克頓已經走遠,達奇先是讓邁卡跟上去,自己則離開藏身處,正大光明的出現在陽光下:“說不定災難早就降臨了,康沃爾先生!”
康沃爾一臉錯愕,緊接著又變為憤怒。
“你的狂妄終究會成為你的禍根,范德林德!”
達奇擺出一副無所吊謂的態度:“我早就玩完了,就連我這位最好的朋友都覺得我瘋了。”
被指到的亞瑟長嘆口氣,也從藏身處走出來。
達奇繼續他的喋喋不休:“你殺人,我殺人,你搶劫,我搶劫。我們唯一的區別就是,我會選擇性的殺人和搶劫,而你只會摧毀阻擋你的一切。”
康沃爾下意識回頭,往船艙里望了一眼:“你的這些詭辯還是說給和你一樣的下等人聽吧。今天我不想找你麻煩,馬上滾出我的地盤!”
達奇氣焰囂張地說道:“讓我走可以,你給我身后的那艘船,外加一萬美元,我就饒你一命。”
康沃爾覺得這簡直是天方夜譚,吩咐身邊槍手:“帶遠點殺,別濺到碼頭上血。”
眼看談判破裂,或者說根本就沒想好好談判的達奇,直接掏出槍,瞄準大富豪的腦袋,連著開了好幾槍。
康沃爾肥嘟嘟的腦袋頃刻間像西瓜一樣爆開,紅的白的四處飛濺。
別說私人槍手們沒反應過來,連亞瑟都沒想到達奇會這么干脆利落的動手。
“你是真的瘋了!”
已經及時躲進掩體的達奇哈哈大笑:“開戰,亞瑟!開戰!!”
正當亞瑟以為這次兇多吉少的時候,詭異的事情發生了。
腦袋都沒了的康沃爾并沒有倒下,而是踉踉蹌蹌地向船艙里摸索。
同時,他脖子上的爛肉開始瘋狂蠕動,短短幾秒鐘就催生出一顆帶著粘液的淺粉色肉球。
“李昂先生,救.救救我。”
隨著肉球的震動,一個含糊且難聽的聲音出現,同時如悶雷般在達奇和亞瑟心中炸響。
(本章完)