入夜，夜空掛上一瓣弧月，灑下清冷的光。
陳有鳥注視著老艄公，目光像兩柄利劍。
老艄公道：“公子，我真得只是個擺渡人而已。”
陳有鳥冷然道：“擺渡人？我看是妖人吧。”
“呵呵，公子果然慧眼如炬，看得分明。不過人也好，妖也罷，都是天道生靈。公子想必不會心胸狹隘，以出身定罪。”
“那得看你是什么樣的妖人。”
老艄公嘆息一聲：“老朽受妖庭之命，以擺渡為生，可不曾害過他人性命。”
“妖庭？”
陳有鳥一怔。
“公子不知道妖庭嗎？但也難怪，都是多年前的事了，早分崩離析，煙消云散。”
“既然妖庭不復存在，那你為何還在這里？”
老艄公苦笑回答：“年老軀弱，能去哪里？說實話，我真沒想到，在有生之年，能真正遇到一位龍女。當今時世，龍女，已經很少很少了。”
陳有鳥盯著他，一字字問：“你是怎么認出來的？”
自古以來，龍女都屬于很特殊的存在。她的美貌，她的韶秀氣質，特別是其體內所溫養出來的龍脈靈蘊，簡直屬于萬眾垂涎的寶藏。
在不少凡俗百姓心目中，龍女是神女，圣潔不可褻瀆；可在某些野心勃勃的人看來，龍女卻是極佳的鼎爐，是最好的生育工具……
陳有鳥是幸運的，他獲得了一位龍女的眷顧青睞，命運就此改變，脫胎換骨；但與此同時，他也承擔了巨大的責任風險。因為一旦消息走漏，無數強敵將蜂擁而至，要把畫眉奪走。
陳有鳥一直把畫眉保護得很好，來到此間，卻被一位老艄公直接識破行藏，在那瞬間，真有飛劍出鞘的殺意。
同時他感到奇怪，畫眉身上佩戴著玄武真殼，這老艄公看著修為馬虎，并不入流的樣子，怎有那般眼力？
老艄公回答：“剛才說了，我是個擺渡人，在妖庭中，擺渡人天生為龍女服務。要是識別不了龍女身份，如何能做得這份差事？”
他沒有具體分說，想必涉及某些隱秘。
陳有鳥疑問：“如此一來，那找到了擺渡人，豈不是就等于找到了龍女？”
老艄公點頭道：“的確有不少道門尊者，人族權貴把主意打在擺渡人身上，不過這注定是徒勞。因為擺渡人都曾立下誓言：出賣龍女者形神俱滅！”
陳有鳥聽得半信半疑：“真有這種誓言？”
老艄公不高興了，瞪大眼睛：“公子，你劍道已入化境，應該出身名門，這些事情怎不知道？比起道門中的太上誓愿，吾族的血脈毒誓有過而無不及，并且遵守得更為嚴苛。”
提及“太上誓愿”，陳有鳥頓時有了印象，曾在道籍經典中看過，知道那是一種很莊重神圣的誓言，與釋家的“佛門宏愿”對應。
此種誓愿，可不是隨便能發的，修為不夠，發不出來；如果發了做不到，更會使得心境崩塌，甚至身死道消。
而老艄公所說的血脈毒誓也差不多，直接形神俱滅。
這些和凡俗間的所謂“山盟海誓”根本不是一回事，普通人違背誓言，也就是良心不安，睡不好覺而已。
陳有鳥“哦”了聲：“關于血脈毒誓，我還真不清楚。”
老艄公哼一聲：“既然公子不信，為何舍得讓龍女留下？你問那么多，不就是怕老朽去告密？”
陳有鳥呵呵一笑，大方承認：“事關重大，必須謹慎。”
“那你不如出劍，一劍把我殺了，滅口最是干凈。”
陳有鳥看著他，意味深長地道：“在這江上，要斬殺一個擺渡人恐怕亦非易事？否則的話，你早死于非命了。再說了，如果你沒有惡意，我又何必去做那惡人？”
對方一眼識破畫眉身份，其實就掌握了主動權，要圖謀不軌的話，根本不用主動現身出來；而且進入秘境，見過魚骨構造而成的神廟后，又排除了陰謀陷阱的可能性。
以陳有鳥的道行，加上畫眉的靈感自覺，本就具備著某些趨吉避兇的神通意念，要是對方實力超然，可以扭曲蒙蔽他們的神通意念，又何必弄那么多事？直接出手搶人即可。
畫眉不適合前往京城，這是鐵打的事實。既然她有適宜的地方落腳，休養，再好不過。
當然，這不是說陳有鳥就完全相信對方了，只是權衡利弊之下所做出的選擇罷了。
總而言之，畫眉本身擁有著自立保身的本領手段，她不是迷途孩童，更不是無知少女。真遇著了事，自己也能很好地處理。
老艄公一拍手：“公子果然不是惡人，難怪能被龍女選中。”
陳有鳥問：“你不反對？”
“啊？”
老艄公摸摸頭，眨了眨眼睛：“公子真會說笑。我一介擺渡人有何資格反對？我為什么又要反對？老朽只是在做本分的事情罷了。實不相瞞，這么多年來，今晚，是我擺渡到的第一位龍女。”
他所說的“這么多年”，肯定不止先前說的幾十年，會久遠得多。
老艄公又道：“不過在六年前，我曾見過另一位龍女。”
聞言，陳有鳥忙問：“那你為何不擺渡她？”
“哎，她當其時在一艘巨大的官船之上，應該是被選秀選中了的。這般情形，老朽如何敢上去？”
陳有鳥又問：“以老丈所見，這位龍女入宮后會怎么樣？”
老艄公想了一會，才道：“龍女天生靈秀，必然出眾，不出意外的話，這位龍女該是被冊封為貴妃了。不過龍女與龍女之間對比，資質根骨，其實也有著很大的區別。這一點，公子應比老朽更加清楚。”
陳有鳥笑笑，換了個話題：“他日我從京城歸來，該怎么找你？”
老艄公回答：“何必找我？如果龍女要出來，自己便會出來，到時候你直接找她重聚便是。”
“好。”
言談間，船只泊岸，回到了出發地點，老覃站立在那里，腰桿子挺直，一直在等先生回來。
現在一看，先生回來了，但只得一個人。
但老覃沒有多問，這不是他該問的事，先生自有安排。
上了岸，陳有鳥對老艄公揮手：“老丈，再會！”
老艄公笑瞇瞇道：“好說好說。”
船槳劃動，飄蕩而去，在清冷的月光下，船只孤零零的，他暗嘆一聲：豈止龍女越來越少？擺渡之人，也是稀少凋零，難得一見了。