參加完陳氏宗族的祭祖典禮后，新山道人沒有停留，匆匆告別，不回道觀，拐個彎，跑到陳有鳥所居住的宅院。
王伯認得他，不敢怠慢，連忙見禮。
“你家少爺呢？”
新山道人不愿跟一個老仆人啰嗦，直接找正主。
王伯賠笑道：“仙長來得不巧，我家少爺閉關練功了，無法見客。”
新山道人冷哼一聲：“練什么功？休拿那一套說辭來糊弄貧道，你快快進去稟告，便說我有急事找他。”
王伯苦著臉道：“真不行，我家少爺早已叮囑過了，除非他出來，否則我等都不可進屋去打擾。”
“你！”
吃了閉門羹，新山道人頗為惱火，恨不得直接闖進去，把那廝揪出來。
他脾氣沒來得及發作，那邊又來人了。
一位老道人。
是道庭都督府的人員，熟人。
新山道人連忙迎上，打個稽首：“見過蒼松道友。”
那蒼松看他一眼，還禮道：“原來是新山道友，你怎地在此？”
“我是來找陳道友的，可他家的仆人卻說其正在閉關，不見外客。這可奇了怪，陳道友不過是新晉的道士，有甚事弄得要閉關？”
新山道人不滿意地說。
大家都是圈內人，修煉初級階段的那點事兒門清得很，唬誰呢？
要知道閉關入定，絕非易事。不說其他，便是吃喝，都是一個麻煩。如果陳有鳥說要閉門讀書，新山道人還相信幾分。
蒼松道人微微一愣，不過他并不在意陳有鳥躲在家里做什么，這是人家的自由，輪不到他管，他也不想管，于是踏步上前，去問王伯。
王伯的說辭如出一轍。
蒼松道人聽了，哦了聲：“這樣吧，你等他出關，轉告于他，便說他的事務已經順利完結，可以到都督府來領取獎賞了。”
王伯忙道：“仙長放心，我一定稟告給我家少爺知曉。”
蒼松道人點點頭，轉身離去。
那邊新山道人耳尖，聽到了，跟上來，低聲問：“陳道友接了什么事務，這么快便完結了？”
蒼松道人呵呵一笑：“新山道友，你也是道庭中人，應該知道規矩。各人所接的事務，隸屬機密，不可外泄。”
新山道人臉色訕然：“我就是覺得好奇，所以多嘴問一句。嘿，看來陳道友要發財了，該讓他請吃飯。”
說話的語氣，好像跟陳有鳥很熟，很好友一般。
蒼松道人嘆道：“此子機緣甚好，似不簡單……”
猛地覺得說多了，當即收住，一拱手，自回都督府。
目送他遠去，新山道人臉色變幻不定，怏然返回云山道觀。
道觀建立在一座名叫“云山”的山峰之上，因此得名。
此山地勢孤高險絕，高聳入云，巔峰處常年被云霧籠罩，遠看上去，仿若仙境。雖然跟四大道場相比，拍馬難及，可在海岱郡地界上，云山稱得上是一方名山了。
現如今，云山道觀中有道士九人，道童數十，人數可不少，儼然已是一股不容小視的地方勢力。
從大方面說，道觀隸屬道庭管轄，但管轄的形式頗為寬松，道觀本身，具有相當的自主性。
入了道觀，云山道人去見主持云崖道長。
這是一位活了百多歲的修者，已經煉氣成功，晉身“道長”了的。據說他距離“化神”一步之遙，只要跨過去，便能成為“真人”。然而這一步看著近，實則咫尺天涯，不知把多少修者擋之門外。以云崖的年紀，他這一輩子，大概也就這樣了。
修煉，大不易。
尤其現在的時世，也不知怎的，修煉的環境每況愈下。不但下面數目眾多的大小道觀，就是高高在上的四大道場，他們的弟子也是進步維艱，至于底層的道童們，能夠在山上突破，晉身道士者，一年比一年少。
說也奇怪，這些道童們在年少選材時，資質根骨，皆有相當水準，可帶上山后，苦苦修習，就是難以修煉過關，最后只得被遣返歸家。
修煉的路，越來越難了。
這是道庭內部的共識。
有神通者算卦得出卦象，說這是因為人道中興所造成的天地動蕩。
一言以蔽之：子不語怪力亂神。
人道興盛，豎立儒家為正統，怪力亂神者漸漸邊緣化，不斷遭受打壓排斥，最后甚至可能再無法修煉了。
此種情況在道庭內部一度引起極大的恐慌和混亂，甚至反叛。但后來都被壓了下去，如今再沒人敢提起。
畢竟道庭，都歸朝廷管了。
修道艱困，數十年苦苦修煉，到頭來依然一場空，既然如此，不如及時行樂，享受世間富貴繁華。
不少修者都是這么想的，其中就包括了新山道人。仗著掌握的一點術法手段，以及法器等物，混得風生水起。城中有豪宅，宅中有嬌妻美妾，美中不足的是，辛苦操勞多年，始終膝下無子。
這也是修道所造成的副作用之一。
擁有非凡之力，就得付出相當的代價。
倒不是說不能繁衍，只是比正常人要艱難許多，對于女方的要求也高得多。
“見過云崖師兄。”
在道觀內，新山道人施禮說道。
云崖道長端坐在上首處，白發不童顏，臉頰已經出現了黑褐色的斑斑點點，表示他已年華逝去，正無可挽回地步入晚年。
都說修道能長生，能成仙，但那已經是很久很久以前的事了，久到成為了一種傳說。
修道四大階段，煉精化氣，煉氣化神，煉神返虛，煉虛合道。
事實上，最后的“煉虛合道”早已無人練成，斷了真功傳承。便是第三階段的“練神返虛”，也處于一種青黃不接的狀況。
時間洪流，大浪淘沙，很多人事，慢慢就消亡其中了。
這是大勢，非人力所能阻止，所能挽回的。
云崖道長年紀到了，他一死，云山道觀主持的位置便空出來，雖然他有弟子，無奈弟子不爭氣，修為馬虎，所以這位置之爭，招惹覬覦，存在著諸多變數。
新山道人就眼熱著呢，因此暗中拉攏人手，要結成勢力，把位置搶到手。
他去找陳有鳥入伙，便基于這番心思，只要陳有鳥點頭答應，進了道觀，就意味著是他新山道人的人了。
可恨陳有鳥不識抬舉，年紀輕輕，卻不受哄，根本不上鉤。
云崖道長淡然問道：“新山師弟，你今天去哪了？”
“城中陳氏祭祖，請飲。”
“呵呵，師弟的日子果然過得舒服。”
新山道人呵呵一笑：“得個人情面子罷了。”
云崖道長神色肅然：“好了，說回正事。我接到道庭傳書，有關明年的道女選秀之事。此事非同小可，如果咱們獻上的道女能入選，會有大筆符錢功勛獎勵，據說，奪魁者，還能得一部《煉氣化神》的真功秘籍。”
“道女選秀？是了，一晃又是三年。”
新山道人有些唏噓。
云崖道長道：“你常在郡城走動，各個方面都熟悉，從今開始，要好好留意物色，看有沒有資質上佳的少女人選。”
“喏。”
新山道人一口應下，猛地間，腦海閃現出一個氣質空靈神秀的少女形象來。