去西山行宮狩獵的大部隊終于回京了。
這天剛好是入冬，大多數人都已經穿上了夾襖。桑擰月畏寒，就比別人穿的更多些。
這一日，送走了照例來賞梅軒做客的施阿婆祖孫，桑擰月心累的坐在書案前沉思。
素錦送了茶水來，見姑娘面上沒有絲毫笑模樣，就有些心疼。
她想說些開解的話，桑擰月卻率先抬頭看過來說，“素錦，我們搬回薔薇苑可好？”
素錦頓時安穩了明白姑娘什么意思了。可考慮到實際情況，她又不得不提醒姑娘，“可薔薇苑至今還沒修繕好。”
侯府的人手是不少，但侯府的院落更多。不說沒住人的院落，就只幾個主子的住處——老夫人的鶴延堂，侯爺的松柏院，二房的世安苑，三房的聽雨閣，三姑娘的涵香居，姑太太和王秀雯如今住的玉笙居；更甚者還有太夫人居住的褚玉堂，還有侯爺日常起居的整個前院。這些地方都住了侯府正兒八經的主子，要修繕房屋肯定要先把他們的院子修整好。
盡管這些院落每年都有用心修繕，此番也只是維護，可事情要做的仔細，還不能出一點疏漏，即便仆人再多，這事情進展的也很緩慢。
大家日趕夜趕，終于在主子們回來前，將這些地方都修整好了。可一時半刻也輪不到薔薇苑。畢竟侯府的大姑娘和二姑娘雖然已經出嫁，可她們的院落也不好落下；再有侯府的門客肯定排在前邊……
素錦昨天問過崔嬤嬤手下的小丫鬟，那小丫鬟偷偷和素錦說，崔嬤嬤很關心桑家表姑娘的情況，本來薔薇苑的修繕還要往后排兩天，但崔嬤嬤擔心桑姑娘在賞梅軒住的不舒坦，就讓下人提前修整薔薇苑。不過薔薇苑上次就修繕的馬馬虎虎，此番修繕肯定是個大工程。也就是說，他們最早也得四、五天之后才能搬回去。
薔薇苑一時半會搬不進去，賞梅軒也住的焦灼，好在桑擰月心中早就有了別的打算，就和素錦說，“再有五天就是娘的冥誕，咱們后天就出發去普陀寺。”
這樣既不用繼續承受心里和生理的雙重壓力，還能把她一直提心的事情辦了。
素錦當即皺眉，“可是奶娘還沒過來，還沒說人手找好沒有。”
“今明兩天，奶娘肯定會來。”
桑擰月看著素錦，沉默片刻又說，“這次你和清兒留在府里，我帶素心過去。”
侯府諸人去西山狩獵后，奶娘又來了府里一次。桑擰月將去寺里給母親做冥誕的事情告訴老人，奶娘就憂心起她的安全問題。畢竟王徐氏至今沒死心，她讓人一直盯著姑娘的動靜。姑娘不出侯府且罷，一出去怕是很難再回來。
可桑擰月卻有別的想法。
侯府再好也不是自己的家，有自己的地盤，誰還想寄人籬下？可她若要搬出侯府，首要解決王徐氏。
躲避不是辦法，只會讓王徐氏更猖狂。桑擰月就想趁此機會搏一把大的，將這個痼疾直接除去。
她令奶娘找幾個女鏢師，想來過了這么幾天，奶娘也尋覓到合適人選了。
素錦對姑娘要以身犯險很擔憂，但她知道姑娘心意已決，現在勸也是白勸。但是把她和清兒留下來……
“姑娘不想讓少爺過去，這是為少爺的安全著想。但給夫人做冥誕卻不帶著少爺，這事兒不管在誰聽來都不合適。況且之后少爺要走科舉一途，若是這事兒被有心人知道，怕是會給少爺安一個不孝的帽子。有了這樣一個污點，少爺之后的路怕是也走不遠。姑娘，這事兒真的不能再考慮考慮么？”
桑擰月來回在屋里踱步，許久后才說，“顧不了那么多了，先解決眼前的困境是重點。清兒以后的仕途……若他此番跟去出了什么意外，哪里還有以后可講？還是不能讓清兒跟去，你跟他……”
“姐姐不讓我跟去，自己卻要去冒險，姐姐覺得我能同意么？若姐姐出了什么意外，我這輩子怕是都會活在內疚和自責之中。別說什么仕途了，沒有姐姐照應，我還有沒有能力去科舉都是另一回事。”
清兒站在門口，雙眼含淚看著姐姐。他明明不想哭的，可一想到姐姐要去做那么危險的事兒，卻要把他摒棄在外。他明明才是這個家的頂梁柱，可就因為年紀小，所有事情卻都讓姐姐扛著。
他再一次痛恨自己的無助和無力，也再一次深恨，為什么人不能一夜之間長大。若是他現在也如施家伯伯那么大年紀，即便他沒有功名，可他有一身力氣，那王徐氏還敢對姐姐虎視眈眈么？
清兒說，“姐姐，你帶我去吧，你自己去我不放心。”話說的很委婉，但清兒眼里的眸光卻很堅定。那赫然就是，“若姐姐不帶我去，之后我也會偷偷跟過去。”
桑擰月喉間梗塞，她想婉拒弟弟，可最后也只是攥緊了手掌，遲疑許久才緩慢點了頭，“好”。
這天稍晚些時，奶娘登門了。她在院里和桑擰月小聲說了一個時辰的話，便帶著滿腹憂愁離開了侯府。
傍晚時，桑擰月想過去鶴延堂給老夫人請個安，但是考慮到這時侯府其余幾房人應該也在，遲疑過后便決定還是明天上午過去。
錯過人多的時間，等人少時她再和老夫人說說去普陀寺的事兒。
——侯府三位爺，而她是守寡之身，桑擰月最明白該怎么避嫌。所以邁出去的腳步到底又收了回來。
只是，不等她回到屋里，院子里就響起男人的說話聲。
院門打開著，是方才素心和冬雪去大食堂吃飯忘記關門了。
此時施家的郎君就站在門口，與在院里讀書的弟弟說話。
清兒這幾日都有去施家請教功課，和施郎君已經很熟悉了。且施郎君為人親和，教授功課也很耐心細致，他本人還得名師教導，水平很是了得。
清兒去了兩次，就完全折服在施郎君的能力和親和之下。如今聽見“師父”喚他，便滿臉笑容小跑到門口。
桑擰月不好視而不見，便折回身行了個福禮。若是之前，她許是會走到門口略微寒暄，道幾句叨擾，可既然已經定了心思要搬離賞梅軒，便沒有必要如此周到客氣，給人以別的遐想。
是以，雙方見過禮，桑擰月轉過頭，領著素錦便回了廂房。
施行舟沒想到桑擰月會是這個反應，一時怔忪在原地。
他心思煩亂，一會兒想，桑姑娘面色冷淡；一會兒又想，不知道桑姑娘在煩心什么？
及至清兒的聲音響在耳側，施行舟才收回戀戀不舍的目光。
可他眼角余光仍注意著那邊廂房的動靜。
意識到自己做了什么后，施行舟陡然羞愧起來。
虧他自詡為仁人君子，竟也做出宵小偷窺之事，真是白讀了幾十年圣賢書。
施行舟當即端正起心思，再不敢有一星半點的褻瀆之意，也不敢再往那個方向撇一眼。
回到屋內，桑擰月面色平靜的磨了墨，耐心抄寫起經書。
反倒是站在一邊的素錦，很有些心事匆匆。她鋪好床鋪后，終究忍不住和桑擰月說了句，“施郎君是不錯，只是姑娘無意再嫁，那咱們早點搬離賞梅軒也好。施郎君如今看見姑娘就走不動路，我們能看出來的事情，別人肯定也能看出來。時間久了……”
時間久了，流言蜚語甚囂塵土，屆時姑娘不想嫁，礙于人言也得嫁了。