蕭世星欣喜若狂：“當真？臣必定竭盡全力，不負陛下期望。”
“你們一家人好好聊。管家是吧。帶我去客房。”朱青鴻起身。
黑豹邁著貓步跟上。
管家躬身行禮，帶路。
蕭世星一家人認真商談家族的未來，最后他們被說動。
當朝皇帝顯然不想放過蕭家。他們再不找后路，只可能走上死路。
搏一搏吧。
次日，全家人表忠心。
同桌吃飯，朱青鴻坐主位。黑豹有專門的丫鬟喂食，吃的很好。
“陛下，我的姐姐在宮中。若能聯絡上她幫忙，事情會更加順利。”蕭世星提議。
皇帝刻意阻攔，蕭府的消息根本傳不到貴妃耳中。
宮門深深，貴妃出不來。
“此事不難。我倒有個法子。”朱青鴻想換個地方看戲，吩咐他們傳出一個消息。
皇宮里。
皇帝皺眉不悅：“蕭府住進一位絕色美女？來歷查不到？”
底下人應是。
臉色陰沉，皇帝重重捶桌子。蕭家到這般地步還不安分，他下令傳喚。
很快，圣旨出宮。
蕭府中，內侍不管他們聽不聽，只管宣讀。皇帝毫不掩飾，直接明搶要求朱青鴻進宮。
朱青鴻摸摸齜牙咧嘴的黑豹，倒是第一次見如此蠢的皇帝。即使他們不來，梓風國也在走下坡路。
內侍囂張請：“姑娘，莫耽擱時辰。”
朱青鴻一笑，就此進宮。皇帝將她安排在一處殿宇，撥了好些人伺候。
那些宮女內侍，她只看一眼未多言語。傍晚，皇帝駕臨。
朱青鴻正在用飯，有些煩。
吃飯是件享受的事，不該出現掃興的人。內侍呵斥她不行禮。
皇帝眼中只有美色，免了禮節。他坐在朱青鴻身邊，居然直接上手。
朱青鴻毫不客氣用筷子打開咸豬手，態度冰冷。
內侍直呼放肆。
皇帝不以為意：“如此貌美之人，有點脾氣正常。”
不識趣的人杵著不走，倒胃口。
朱青鴻有點不想玩了，只想把這個人的頭砍下來當球踢。
皇帝倒很有耐心，詢問姓名、家境。懶得搭理，朱青鴻舀一碗湯喝。
直勾勾的眼神讓她很不爽，琢磨著要不要直接挖掉。
恰巧，貴妃來了。
“臣妾參見皇上。妹妹初進宮，做姐姐的理該探望。沒想到皇上也在。”
皇帝面色不悅：“既知打擾，還不退下？不是什么人你都能見的。”
“與其她走，不如你走。”朱青鴻挺不想應付。這狗皇帝連讓她看一眼的資格都沒有。
被下了面子，皇帝氣急敗壞。他拂袖離去，打算給點教訓。
皇帝一走，貴妃揮退左右。
她坐到桌邊：“聽聞你住在蕭家。本宮父母可安好？弟弟們……受委屈了。”
“最受委屈的不是你嗎？”朱青鴻打個響指，前方出現投影。
貴妃看到親人，雙眼微紅。
“多謝陛下恩澤。長姐，還認得我嗎？認不出也不要緊，我的臉確實不如以往。”
熟悉的聲音，再聽恍如隔世。貴妃淚流滿面，靜靜聽弟弟說話。
原來她一直想查明的真相是那樣，原來弟弟遭受那般苦痛。原來坐在龍椅上的皇帝，竟是那般狼心狗肺。
“后宮和前朝息息相關。請長姐助弟弟一臂之力。成事之日，自然骨肉團聚。”
貴妃拭去眼淚，輕輕點頭。
她跪下真誠一拜：“蕭明月愿聽憑陛下差遣。”
不是貴妃，不是誰誰的妻子。
她叫蕭明月，只是蕭明月。蕭家的嫡長女，蕭世星的姐姐。
“起來吧。攪動后宮不得安寧，我相信你有這個本事。”朱青鴻抬手拿出一個武器盒，“保護好自己。把你們受到的苦難統統還給那個人，切忌心慈手軟。明白嗎？”
雙手捧住武器盒，蕭明月雙眼堅定：“明白。對付他，我絕對不會手下留情。”
朱青鴻滿意點點頭。
演員已就位，好戲即將開場。在此期間，有些東西需要潛移默化。
蕭明月夜晚回宮。她關上門研究武器盒，試幾次后成功。
當擁有力量，誰愿困于后宮？
這地方，她早呆夠了。
蕭明月一邊謀劃一邊熟練武器盒，在宮中那么多年不是白待的。
首先爆出賢妃與人私通。就那么巧，被一時興起過來的皇帝捉奸在床。
他憤怒到想殺人，但礙于賢妃的家世不能大張旗鼓處置。奸夫立刻被拖出去斬殺，賢妃禁足。
朝堂上，皇帝開始打壓賢妃的家族。有人幫腔，有人冷眼旁觀，有人憤憤不平。
無論如何，皇帝想抹掉一個家族十分容易。曾經的蕭家何嘗不是如此。
家族出事那天，賢妃被廢，打入冷宮。半日后，傳出自縊身亡的消息。
但宮里的妃子誰不知道，是皇帝派人送的三尺白綾。
賜死，方能洗去這個污點。
外面鬧得沸沸揚揚。
朱青鴻在蕭明月住所對弈，一白一黑的棋子，一場酣暢淋漓的廝殺。
“不知道他打壓多少家族，底下的人才會奮起反抗。一同把他推下去。”
朱青鴻含笑落下一子：“楊家、蕭家，如今又一個家族遭殃。龍椅上坐著什么樣的人，滿朝文武必然知曉。表面上越安靜，暗流越洶涌。事關自己，哪個能睡得安心？”
無緣無故的強勢打壓。
文武百官多少人睡不安生。有些精明的，趁機告老還鄉。
有些選擇拉攏勢力。
溜須拍馬那些，依舊聲色犬馬。皇帝喜歡什么，他們就做什么。
告老還鄉的折子，皇帝沒全批。空缺下來的官位，重新選人很頭疼。
本想去后宮清凈清凈，沒想到又出事。淑妃和德妃掐上，事情不大。
兩個人吵翻天，都求他主持公道。
皇帝煩不勝煩，走了。
走著走著，便到蕭明月的宮殿。進來時，見到兩人正在下棋。
蕭明月做足面子工夫，起身行禮。朱青鴻眼皮沒抬，完全當他不存在。
皇帝沒多少耐心，總被無視生了厭煩。無奈朱青鴻實在美麗，讓他有些不忍處置。
“你們繼續下。朕旁觀。愛妃近日棋藝見長，改天與朕下一盤。不許讓。”
“是。皇上。”蕭明月唇角的笑意未達眼底。她持棋下子，步步肅殺。
看了一會棋，皇后派人來請。
皇帝不得不去。蕭明月起身相送，人一走笑容斂去。
“皇后，倒是有些意思。”朱青鴻修長的手指把玩棋子。
穩坐中宮，手段不俗。
蕭明月端來甜湯：“聽聞皇后與皇上年少相識，互許終生。皇上登基后，他們也曾恩愛一陣。后來因為夭折的皇長子鬧翻。從那以后，皇后對皇上十分冷淡。除非必要，不愿相見。”
朱青鴻接過湯飲一口：“看來明日，你得去與皇后談談心。是敵是友，全憑她。”
頷首，蕭明月應下。
第二日，她向皇后請安，特意尋個由頭留下。
兩人閑話家常，蕭明月故意提及皇長子夭折的日子。
皇后當即變了臉，沉默不語。
“皇后娘娘。這個日子正好為皇上祈福。心夠誠，上天必能聽到。”
上天真能聽到嗎？
皇后借口頭暈，打發人走。蕭明月回頭看看宮殿，唇角勾起一抹笑。
幾日后。
淑妃和德妃一同落水，救起來后又吵得不可開交。詢問一二，方知兩人因為一塊糕點爭吵。
那是皇后曾經最愛吃的糕點，由當時的淑妃端過去。導致皇長子夭亡。
背后下命之人不言而喻。
皇后面無表情聽著，心痛到滴血。皇帝大怒，將淑妃和德妃軟禁。
當年，他在兩人間挑選可用之人。淑妃勝利，那段時間恩寵不斷。
德妃自然看不過眼。
這件事爆出來，前朝后宮皆驚。
誰也想不明白，皇帝為什么要毒殺自己的皇長子。
蕭明月主動示好，借著恰到好處的關心拉近和皇后的關系。
時機成熟，進行下一步……
“虎毒不食子。皇帝那般做想必有苦衷。皇后娘娘保重鳳體，切莫過分悲傷。”
“苦衷？你知道他的苦衷是什么嗎？皇長子過于尊貴，成年必封太子。他害怕，害怕本宮的兒子長大。害怕尚幾歲的孩子在未來搶他的皇位。換成你，你接受這個苦衷嗎？”
蕭明月垂頭，哪個母親能接受？
皇后當然也不接受，大吵大鬧，直至決裂。
從那時起，年少的情愛蕩然無存。只有恨，恨他自私多疑，恨他無情狠毒。
蕭明月握住皇后的手：“皇后娘娘想為兒子報仇嗎？想讓皇上失去最看中的東西嗎？”
報仇？皇上最看中的東西……
皇后囁嚅著吐出幾個字：“能做到嗎？真能做到嗎？”
“能。”蕭明月直視她。
他們正在做，不達目的不罷休。
那個人不配坐龍椅！
含淚痛苦咬唇，皇后無聲點頭。讓那個人失去一切，比殺了他還難受。
想做。
不，一定要做。
為了讓他得到報應，哪怕粉身碎骨也不怕。他的孩子何其無辜……
“皇后娘娘。有兩位能人異士正在路上。勞煩你安排介紹給皇上。”
“他們是誰？可不可信？”皇后想問清楚。此等大事，應當小心再小心。
“拉下皇上，取而代之的人。”蕭明月雙眼明亮。
皇后心中震驚，很想見一見他們。
另一邊，蘇蕊和方又安在趕來的路上。他們獲得城主信任和贊賞，被推薦進都城。
(本章完)