朱青鴻下達命令后，元佑立即通知人召開會議。決策已定：李貽賢、楚南波、韋洲三人掛帥出征。
元佑任監軍隨行。
衛軒玉調配糧草。董思擎和董思霜鎮守天崇城，以防意外。
此戰三人為帥，所下軍令必須經由元佑確認、準許。
擅自行動，定參一本。
糧草齊備，大軍開拔。扎營后，他們很快發生分歧。
情報顯示敵人不強，李貽賢和楚南波認為可將軍隊一分為三，分別攻打三個國家。
元佑不認可：“戰場最忌輕敵大意。”
他主張全力攻城，一座城一座城來，不著急。兩人久勸無果，只能聽命。
攻城前，先清除附近的妖魔。
韋洲三人領兵，開辟道路后放置寶珠，確保不會腹背受敵。
清理妖魔時，一隊士兵撿到個人。男人面容盡毀，傷痕累累，奄奄一息。穿的衣服宛如破布，頭發猶如稻草。
士兵們商議下，把人救回向上稟報。醫者前往救治，保他一命。
“獨身一人，在野外身受重傷還活著？”元佑有些好奇，何人生命力如此頑強。
人救回，昏迷兩天才醒。
元佑聽聞消息，前來探望：“你傷的很重，不宜起身。”
男人看看四周，點頭道謝。
見他不說話，元佑叫來醫者：“莫不是嗓子也傷了？”
“嗓子倒沒傷到。只是高燒剛退，喉中干澀發聲艱難。養幾日便好。”
元佑點點頭，讓醫者好好照顧。醫者恭送，而后去煎藥。
男人躺在干凈的床上，有種不真實感。他應該死去，每每站在死亡邊緣卻又拼命往人間爬。
他該死，卻不想死。
在醫者照顧下，男人休養幾天可以下床走路。他被攙扶出來，呼吸新鮮空氣。
溫暖的陽光恍如隔世。
人，果然活著最好。巡邏的士兵經過，向醫者打招呼。
男人身處兵營中，未有半點不自在。他四處走走，來到元佑的營帳前。
值守的士兵攔路。
醫者請求進去通報。
不一會兒，士兵出來請他們進去。
營帳里，桌上的飯食未動，元佑尚在寫公文。兩人進來，他頭也沒抬：“坐吧。”
“元大人，元大人，還不攻城等什么？”楚南波年輕氣盛，與李貽賢一同進來。
醫者剛扶男人坐下，不滿道：“咋咋呼呼的，成何體統。在陛下面前你們也敢？”
自然不敢。
楚南波和李貽賢行禮道歉。
元佑笑笑，放下筆：“無礙。敵人城中情況我們已然掌握，圍而不攻足以他們自亂陣腳。須知你們此行的考題是，小代價，大收獲。”
韋洲掀簾走過來：“抱歉，沒攔住他們。年輕人嘛，想立軍功證明自己。”
元佑頷首：“理解。但你們能在此戰中掛帥，正是一項證明。你們的競爭對手很多。”
楚南波和李貽賢不好意思低頭。
將公文推至一旁，元佑看向男人：“請教公子高姓大名。”
“蕭世星。”男人回答。
兵營中的將士向來只服強者，此人被喚大人，可見乃文臣。
一介文臣，得將士尊敬，何其不凡。豈止尊敬，簡直把他們治的服服帖帖。
“你們來得正好。都還沒吃飯吧？一起用。”元佑喚人進來，多傳些飯菜。
韋洲三人坐下。
楚南波心有不甘：“我們一直圍而不攻，等他們投降？”
“陛下攻打山月聯盟國的日子將近，想必是場大戰。可嘆我們無跟隨的資格。”李貽賢惋惜。
使用過武器盒，自然瞧不上力量道具。他們想往上爬，奈何一點機會也沒有。
“陛下運籌帷幄，定大獲全勝。”元佑崇敬陛下，只覺世上無何物能阻其收服天下。
蕭世星垂眸，山月聯盟國。
那是塊硬骨頭，哪是說攻打，就能攻打下來的。
飯菜上來，他們邊吃邊聊。醫者在旁提醒注意飲食，蕭世星點頭應下。
用過飯后散場。蕭世星在醫者陪同下，逛遍兵營各個角落。
無論士兵的精氣神，或糧草供給，無不顯示這是一支好軍隊。他們以成為士兵為榮，尊崇陛下，愛惜糧食。
待蕭世星能自己行走，醫者不再作陪。他很羨慕，羨慕這些人單純炙熱的心。
“你們還不準備。上面傳下命令，一個時辰后開始攻城。誤了時辰，小心軍法處置。”
坐在角落發呆的蕭世星聽到這些話，再看到士兵們匆匆跑開。他起身跟上去，想看看這場仗，是否能贏。
士兵集結，整齊站隊。
韋洲三人先后講話，鼓舞士氣。
元佑含笑站在一旁。他只是監軍，這種時刻不用出場。該他們出風頭時，讓他們出風頭。
動員完，出發。
韋洲三人騎馬打頭，后面跟騎兵、步兵、盾牌手、弓箭手等。
士兵出行，兵營頓時空蕩許多。蕭世星走過去行禮：“元大人不隨軍？”
“我乃監軍。如非必要，不會上戰場。”元佑道聲失禮，轉身回營帳。
只是一名監軍？
蕭世星皺眉，感覺事情并不簡單。士兵們發自內心尊敬元大人。
上午出發，下午傳來捷報。
勝是當然的，元佑詢問傷亡。得知人數后皺眉。
大勝歸來，韋洲三人高興擺慶功宴。元佑沒說什么，宴會散后才問具體情況。
原來他們攻城很順利，一時放松警惕。哪知有人假意投降，好幾人被偷襲身亡。
元佑沉下臉色：“戰報交上去，你們覺得陛下有何看法？敵方實力不強，尚打成如此，怎跟上陛下的步伐？楚南波，李貽賢，你們還想當十二衛嗎？這就是你們的戰績？”
兩人垂頭不語。
之前的喜悅蕩然無存。
元佑嘆口氣：“我給你們機會，看之后的表現。”
他們躬身行禮應聲。休整幾天后，大軍朝第二個目標進發。
這場仗眾人吸取先前的教訓，痛痛快快贏下，無人死亡。
雖有傷者，不過皆是皮肉傷。接著，他們前往第三個目標。
此次受到強烈抵抗，對方有將才，行事詭譎。即便守城也能玩出花樣，讓他們拿不準城里的具體情況。
耗去五日，戰況膠著。元佑頭疼不已，拖下去損失人力物力，得不償失。
那堵城墻宛若高山，難以邁過去。
他正發愁，蕭世星在外求見。
元佑讓人進來。此時的蕭世星身體好很多，身姿挺拔，自有一派氣度。
他行禮：“元大人愁容滿面，胃口比往日少了些。可是為攻城一事？”
元佑點點頭：“按說對方人數比我們少，又被圍一段時間，應當氣勢低迷。可他們相反，不知什么支撐著，他們堅信會贏。傷亡增多，投入太多物力，恐怕……”
“元大人想退兵了？”蕭世星臉上的傷結痂，不若當初那般猙獰，“你們之所以陷入兩難，是因為對方看出你們的意圖。前后攻打三個國家，足以讓人收集到消息。”
沒錯。元佑無奈，他們暴露太多訊息。對方可能看出他們的真正意圖，所以拼命拖。
蕭世星繼續道：“前兩場仗，你們刻意降低傷亡。對面的人很聰明，看穿你們的弱點。哪怕城中將士不多，他們可以營造人山人海。即使注定輸，也會拼到最后一刻。”
元佑搖搖頭，他們拼不起。
耗損過多，陛下問責。三位將軍難辭其咎，他亦無法獨善其身。
對方絞盡腦汁拖時間，殺更多人。逼迫他們退兵，不得不說此舉很成功。
“元大人不用憂心。并未山窮水盡。我有一法，大人可愿聽？”蕭世星雙眼堅毅。
“公子盡管說。若真有用，元某感激不盡。”元佑起身，深深一拜。
蕭世星忙將人扶起：“使不得。元大人，此法還得你出面。由你作為和談使者進城。只要進城，城中情況一覽無余。他們拒絕不了和談。如果拒絕，說明將者無腦。”
以和談使者的身份進城探聽消息，此舉甚妙。元佑頷首：“我盡力一試。”
蕭世星笑而不語。元大人的能耐，一事便可見分明。究竟是舌燦蓮花說服敵人投降，還是武力強壓。
希望元大人不會讓他失望。畢竟，元大人可是云鴻王朝的右相啊。
次日。
元佑派人，到城門前高喊：“我軍有意和談。貴方若愿，我方派遣使者進城。”
對方又問使者幾人，什么身份。
我軍答：兩人，乃軍中監軍。
城墻上的士兵立刻回去稟告，很快答復。他們同意和談，午時后開城門迎接使者。
營帳里。
元佑綁好披風：“你們無須擔心，我有壹號大哥作陪。不會有事的。”
“怎能不擔心。城沒攻下，陛下最多苛責幾句。你若有個萬一，我們定以死謝罪。”
“元大人，何須如此冒險。他們想拖，我們就拖。糧食充足，我們不怕拖。”
搖搖頭，元佑無奈道：“此戰傷亡已然超出預計，繼續拖下去十分不利。戰場勝敗是小，陛下對你們失望是大。只怕陛下一怒之下，撤去你們競選十二衛的資格。”
他比誰都了解陛下，有功便賞，有罪便罰。她最知道罰什么，能讓人痛不欲生。
兩個年輕人前途無量，不可折在小事上。元佑轉頭看向壹號：“壹號大哥，拜托了。”
壹號并不言語，垂頭站著。幾個士兵幫它穿上斗篷，戴上帽子遮住面容。