皇宮。
殿內的大臣們議論紛紛。投影中場景究竟是幻像，還是真實存在？
兩位統領會否被妖魔吞在肚子里？找不到出口，遲早被融化殆盡？
真相如何尚不可知。
大家細心觀看，期望能找出破綻。朱青鴻吃口蘋果，有意思。
投影里。
蘇蕊和方又安戒備四周，沒感覺到任何異常。不對勁，相當不對勁。
“來客人了。”一位少女手挽菜籃子站在不遠處，微笑道，“你們餓嗎？我正要做飯。”
兩人褪去機甲。蘇蕊頷首：“你是誰？為何在此處？”
“小女子項婷。”少女項婷福身。
孩子們笑鬧到她身邊，好奇打量蘇蕊和方又安。
項婷打發走孩子們，禮貌請。
她先行一步：“此地乃山月村。我們來自山月聯盟國。”
山月聯盟國？
蘇蕊和方又安對視一眼，跟上去。
皇宮里的眾人陷入沉思。
投影中。
項婷推開一個木制的院門，走進茅草屋子：“兩位請坐，我去倒水。”
她提著水壺出去。蘇蕊和方又安觀察四周，沒有第二個人生活的痕跡。
一名花季少女獨居，不得不說有些詭異。項婷很快回來，倒上兩杯水：“不用客氣。”
她轉身去做飯，被蘇蕊叫住。
方又安附和：“無須麻煩，我們不餓。能聊聊嗎？”
項婷點頭坐下。
兩人落座，蘇蕊問：“山月聯盟國在何處？離此地遠嗎？”
“不知道。”項婷搖頭，“山月聯盟國，是依靠月山生存的十幾個國家組成的聯盟國。他們互幫互助，共同發展。對了，我畫出來給你們看吧。我記得這樣……”
項婷以指沾水，在半空作畫。綿延起伏的山脈，十幾個國家相依相偎。
她畫出的每一筆閃耀淡淡金光，勾勒成特別真實的場景。
蘇蕊直視項婷：“你是祭司？”
“是。可我只會畫畫，不會別的。”項婷言語惋惜。畫畫保護不了人，更無法自保。
“我能摸摸你嗎？”蘇蕊伸出手。她想確認項婷是不是人，到底怎么回事？
項婷答應，大方把手遞過去。
蘇蕊一把握住她的手，溫熱、細嫩，女人的手。
匪夷所思。
蘇蕊用力一拉。項婷起身被迫往前撲。倒沒真想讓人摔了，蘇蕊打算接。
哪知項婷按住她的肩膀穩住身形，站直道：“抱歉啊。差點撞到你。”
“你……”為驗證心中所想，蘇蕊毫無預兆用力推項婷。
她往后倒去，跌至一半慢慢起身。項婷好似被誰扶住，但根本沒看到人。蘇蕊皺眉，方又安有個大膽的猜想。
“你去做飯吧。我們有點餓了。”他故意支開人。
項婷一口答應，轉身去廚房。
“是她的力量嗎？”蘇蕊有些不確定，“構建這么個村莊，保護自身。”
方又安沉思片刻，上前揮散懸浮空中的畫：“她說她只會畫畫。”
無論他怎么攪亂，畫宛如顆粒飛舞，又聚集恢復原樣。哪怕用崩壞之力，也摧毀不了。
“恐怕這份力量比她自己理解的強太多。”蘇蕊說出假設，“村莊會不會是她的一幅畫？強大的力量形成一股結界，將此地與外面隔絕開來。她因此得以存活。”
“有可能。”方又安握住組成畫的顆粒，只要不放手畫就恢復不了，“也有另一種可能。她被強大的妖魔圈養。或許，妖魔暫時拿她沒辦法，只好張開結界封存四周。”
蘇蕊和方又安互相看看，立刻出去查探。整個村莊，每一處都不放過。
濃霧將村莊困在其中，兩人試過不能強行突破。那些孩子、花草都是假的。如同項婷畫出來的東西一樣，看起來很真，一旦觸碰顯露真面目。
整個村子只有項婷一個活人。
她似乎不知道，沉浸在安穩和樂的生活中。
皇宮。
投影畫面多出一個，正是妖魔尸堆的戰場。濃霧好似一頭巨獸，不斷移動。它吞吃掉妖魔尸體，渣都沒剩。
吃完繼續前行，目標芃城。
大臣們站起，紛紛請求出戰。不能放任此等妖魔攻城。
“朕親自去。”朱青鴻起身。空間門打開，她走進去沒讓任何人同行。
就在這時，投影剩下一個。
他們只能看見蘇蕊和方又安的畫面，濃霧那邊一無所知。
一望無邊的大地，一道空間門出現。朱青鴻走出來，擋在濃霧面前。
越來越多的妖魔尸體被濃霧蠶食，它的力量肉眼可見增漲。
濃霧籠罩范圍變大。
朱青鴻抬手握刀。她確信濃霧是一種妖魔。至于為何將項婷包裹在結界里，囚禁體內。
不重要。
她的城池，任何妖魔休想染指。
小野飛速運轉分析濃霧，始終得不到答案。
有什么聲音傳來，忽遠忽近，聽不真切。朱青鴻直視濃霧，該不會……
“讓……開……休……要……阻……礙……”緩慢而艱難的聲音，因為小野的解析漸漸清楚。
朱青鴻垂眸思索，邁步直接走入霧中。她并未進村子，而是身處濃霧。
一個龐大的黑影移動，由遠及近。朱青鴻抬頭，終于看到妖魔的真面目。
鳥的形態，尖嘴，身披羽毛。
兩只爪子，一步一步往前邁。羽尾很長，如長裙曳地。
不難看，卻有一處詭異。龐大的鳥頭上有一個女人的半截身子。
定睛一看，那女人與項婷容貌相同。氣質南轅北轍，項婷單純溫柔，此人冷漠無情。她是項婷嗎？
朱青鴻展開翅膀，飛到半空與那人對視。她看到朱青鴻，很不可思議。
震驚過后，女人一笑張嘴艱辛吐露話語：“你……能……看……到……我……”
隨著她說話，鳥的腹部羽毛下吐出濃霧，擴散四周。
朱青鴻直接問：“你是項婷？”
女人搖頭：“我……叫……項……娉。是……她……的……姐……姐……”
姐妹？不是圈養，而是保護。
朱青鴻抬手阻擋：“前方乃我國境內，禁止通行。”
“國……”項娉突然大叫，無比憤恨怨毒，“山……月……聯……盟……國……啊——”
殺意滔天，濃霧翻涌。項娉揮手，鳥身的羽毛變堅硬，化成利刃攻擊。
朱青鴻躲開，手上有被撫摸的感覺。
項娉大吼：“山……月……聯……盟……國——”
每吼一句，她的攻勢便猛烈一分。
朱青鴻瞬間張開防護罩，將濃霧隔絕在外。
那種身體被撫摸的感覺消失了，果然是濃霧。此霧能侵蝕人體，腐爛消融。
“山……月……聯……盟……國——”項娉仰頭尖叫。
鳥嘴啼鳴，吐出更多濃霧。
能讓一個妖魔如此恨，朱青鴻對山月聯盟國生出些興趣。
她道：“能告訴我山月聯盟國的所在地嗎？我想試試，對付逼瘋妖魔的國家需要多久。他們應該夠強吧？”
項娉停下來，眼眸盯著一處。
她冷冷道：“山……月……聯……盟……國……惡……心。”
怎么個惡心法，看項娉的模樣不難猜出。朱青鴻對這種事情不陌生，總有那么些人想走偏路。
以前把人類和動物縫合在一起，后來蟲族……造出不少丑陋的怪物。
他們帶著仇恨殺戮，需要投入大批武裝力量絞殺。她穿越前，剛和一個半人半蟲的怪物交手。
對方狡猾得很，逃走了。
他卷土重來之際，定將掀起腥風血雨，但愿有人能阻止。
“惡心就毀掉。”朱青鴻伸手，“要不要與我合作？你給我帶路，我滅山月聯盟國。”
項娉直視朱青鴻，看了許久。最后她同意合作，交換條件是保護項婷。
朱青鴻答應，事情不算難辦。
項娉交出一份地圖，去山月聯盟國的詳細地圖。
聯盟國里祭司不少，更有道級強者。她最恨的那個人擁有預知的力量，備受尊崇。
“預知？”朱青鴻興趣大增。這么好的力量不到她手里，說不過去啊。
妖魔橫空出世前，稱神棍。
妖魔出世后，稱神子。傳聞無所不知，一言定人生死。
山月聯盟國由他牽線達成聯合，之后此人地位更加超然。
權力凌駕所有人之上。
不是皇帝，勝似皇帝。所有人信他，但凡為敵必被群起攻之。
項娉姐妹曾是愚昧眾生的一員，直到災難降臨到自己身上。所有美好被撕開，只剩血淋淋的傷口。
“他……叫……孤……漠……”項娉咬牙切齒。那個人的嘴臉，此人難忘。
“村子里兩人是我的部下，你讓他們帶項婷走吧。”朱青鴻給他們發送消息，“去我的國家，成為我的子民。我必護她周全。你先找個地方歇息，時機一到我們即刻出發。”
項娉點頭。
村子里。
三人一晃神的工夫，周圍濃霧消散。
蘇蕊和方又安收到消息，看向項婷。當濃霧散去，她看到真正的世界。
沒有虛假的鳥語花香，真實的土地雜草叢生，血污遍地。
項婷呆呆站立，驀然往回走。
“項婷，你去哪？”蘇蕊抓住她，“那里是妖魔給你的牢籠。你不能回去。”
“我要回去。我要找姐姐。”項婷用力掙扎，“你放開我。姐姐，姐姐，姐姐——”
(本章完)