草原上，一只矯健的花豹放肆奔跑。它背上馱著一名貌美女子。她全身無力，只能被動趴著，離家越來越遠。
眼眸哀傷，女子淚盈滿眶。從未想過，最信任的少年會對自己下藥。
他的臉龐依舊俊朗，微笑掛在臉上，眼神訴說訣別。
“問容，走吧。走得遠遠的。”
張問容想搖頭，想說不要。
英氣的少年垂眸，輕柔握住她的手：“不要回來。”
深情柔軟的話語，掩藏數不清的悲戚。少年抓著她的手指，一點點松開。
花豹馱張問容走遠。
少年站在原地，遙遙凝望：“問容，愿你此生幸福美滿。”
淚落下，張問容緊咬唇。
懷霖，懷霖……
他們兩小無猜，青梅竹馬。
她比誰都了解他，更明白自己被送走意味著什么。懷霖，不要，不要啊……不要走，不要一個人去面對。
少年果決轉身，走向他選擇的命運。問容，好好活著，好好活下去……
那個少年親手送她離開，把一切攬在身上。張問容痛苦閉眼，誰來救救他，救他……
花豹不眠不休奔跑一天一夜，速度終于降下來。張問容的身體恢復少許力氣。她咬牙拼命挪動，從花豹背上滾落。身上沾滿泥土，模樣狼狽。
喜潔的張問容此時壓根顧不上。
臉上、手臂上被地面的石子劃傷，她完全感覺不到疼痛。心里只有一個聲音不停呼喊：回去，快回去。
快回去，會來不及的。
花豹剎停，掉頭過來咬住張問容的衣領繼續跑。
她伸手，奮力掰花豹的嘴。
松開，松開啊！
回去，她要回去！她要回去……
雙腳被拖傷，鮮血橫流。
張問容不在乎，越發劇烈掙扎。在她努力下，花豹終于松口。
掉在地上，張問容發出一聲悶哼。她想站起來，還未站穩便倒下。她只能在地上爬行，遍體鱗傷也要回去。
花豹又靠近，張問容滾動身體躲開。不想腦袋撞在石頭上，暈死過去。
她已沒法掙扎，花豹再度將其馱起狂奔。就此遠離她心心念念的地方和人。
巡邏的方又安等人發現一頭花豹，仔細一看背上還有個人。他們攔住道路，花豹戒備后退，轉頭跑向別處。
挺狡猾。
方又安幾個跳躍奪走背上的人，傷痕累累，看起來不是很好。
“我帶她回去。”方又安抱張問容離開，“那豹子，處理掉。”
凌烽等人領命，干脆利落動手。
花豹倒在血泊，眼睛盯著漸漸遠去的張問容，直到死亡。
天崇城。
方又安落下地面，收起翅膀。他抱張問容直接去見朱青鴻。
“陛下。”方又安稟報，“在一頭豹子背上，發現一個受傷的女人。”
朱青鴻走上前，捏住張問容的下巴觀察：“皮肉傷。先照顧著，等她醒來問問。”
“是。”方又安把張問容交給衛婉。衛婉將人帶下去，洗漱換衣上藥，安排住所。
朱青鴻通過方又安視角，查看當時情況。她若有所思：“豹子應該是被馴服的妖魔。”
“它脖子上戴著鈴鐺，想來是的。”方又安臉色沉重，“女子衣著不俗，又有馴服的妖魔相陪，可見身份不一般。未免我們過早暴露，臣已下令處理掉豹子。”
“嗯，做得很好。”朱青鴻拍拍他的肩，“你們辛苦了。這段時間多注意陌生人。”
方又安點頭。
救一個身份不凡的人，后續麻煩不少。此后巡邏時當更加小心。
“去吧。”朱青鴻一笑。方又安告退。第一視角的畫面還在播放，朱青鴻注視花豹脖間的鈴鐺出神。
小野精準分析，此鈴鐺的制作工藝比我國更精妙。聞言，她笑了。
在衛婉精心照料下，張問容次日蘇醒。她看著精美的床帳，不知身處何方。
“姑娘醒了？”衛婉扶起張問容，“還好嗎？你已昏睡一天。”
一天？張問容手攥緊被子：“請問我這是在哪？”
“云鴻王朝皇宮。”衛婉微笑，“我煮了粥，姑娘吃點填肚子。陛下召見。”
張問容頷首。衛婉扶她下床坐到桌邊，女官端上熱白粥。
張問容慢悠悠吃下，稍稍好些后換身衣裳。衛婉領路，引她去見朱青鴻。
在御書房面見朱青鴻，張問容暗暗吃驚。
一個國家的皇帝居然是女子。張問容福身行禮：“多謝陛下搭救。”
“免禮。坐吧。”朱青鴻看看她道：“氣色看起來好多了。”
“是。”張問容落座，“小女子張問容，感激陛下施救之恩。但家中尚有急事……”
朱青鴻淺笑打斷：“張姑娘一介弱女子，怎會孤身在外？體內有殘余的祭司力量，你遭遇了什么？有人廢了你的力量，還是奪走了？不用緊張，只當閑話家常。”
面上不顯，張問容心里無比吃驚。居然被看出來？
應當沒人能看出來……
而且對方故意打斷辭行，看來不會輕易放她走。按說她來歷不明，能有什么利用價值？
“回陛下，只是一個小小的意外。”張問容不愿多說，“我可以四處逛逛嗎？”
“隨你。你身體尚未恢復，讓衛婉跟著。”朱青鴻關心道，“莫再暈過去。”
衛婉躬身領命。即使知道被監視，張問容也沒辦法：“多謝陛下厚愛。”
恰在此時，方又安匆匆進來稟報：“陛下，有人接近我國邊境。”
說著，他打開回放。
畫面中，出現幾批潛行的人。他們三三兩兩行動，似乎在找什么。
張問容看到那些人身上穿的衣物，心被提起。他們找來了？
懷霖他……
“他們似乎感覺到什么，快進入邊境時退去。”方又安皺眉，看向張問容，“臣不認為是巧合。豹子已經處理掉，不可能如此快追蹤過來。問題可能出在這位姑娘身上。”
豹子已經處理掉……張問容不敢置信：“你殺了跑跑？它不是妖魔，是……”
“有區別嗎？”方又安眼神冰冷，“為防追兵，殺掉它不應該嗎？”
張問容啞口無言，悲痛垂眸。可跑跑不是妖魔，是陪她長大的朋友。
朱青鴻若有所思道：“找到地方，他們還會再來。小兵小卒不用理會，主事人才有資格同我們對話。若他們強行入我國邊界，一律殺無赦。若他們以禮相待，我們自然回禮。”
“是。”方又安退下。
朱青鴻看向張問容：“你不是想到處逛逛？去吧。”
兩人行禮告退。走在御花園里，張問容無心欣賞花朵。那個人的部下追來了，很快他也會來。
她眉頭緊鎖，連累一個國家，何等重大的罪孽。
在事情未發生前，必須走。
“張姑娘，想去城里看看嗎？”衛婉邀請，“今兒城里有美食。嘗嘗嗎？”
張問容欲言又止，想到什么點點頭。衛婉帶她出宮，前往繁華熱鬧的主街道。
早餐鋪前許多人排隊。衛婉拉她過去，點了糯米雞、包子、豆漿。
鋪子前有桌椅，她們坐下品嘗美食。衛婉邊吃邊說：“太好吃了。我最愛這一口。”
張問容嘗嘗，味道很驚艷。幾個百姓恰巧路過，笑著打趣寒暄。
“衛大人現在才吃早飯？真夠忙的。怎么不跟陛下提一提，讓宮里管飯呢？”
“喲，你嘴上沒個把門的。還跟陛下提一提，胡說八道不要錢是吧？”
“陛下仁善，說不定會同意呢。不過你喚衛大人，分得清嗎？”
“衛大人有三個呢。你這個叫衛大人，那個也叫衛大人。誰知道你喊誰。”
衛婉含笑擺手：“早飯我吃過了。在陪客人用午飯。你們下工了？”
“是啊。肚子餓了，來找吃的。早餐鋪這些個小吃不管飽，得吃飯才行。”
“那你們快去吧。”衛婉揮揮手，“別耽誤你們用飯的時間。下午還要上工。”
幾個人告辭。
張問容看看百姓，又看看衛婉。百姓與官員和諧相處，真是奇妙。
衛婉見張問容沒吃多少，關切問：“不合胃口？點些別的嘗嘗？”
“不用。很好吃。”張問容優雅把食物吃完，“我能去城外走走嗎？”
“好。”衛婉快速吃好，領她出城。城外一片片的稻田讓張問容驚在當場。
扛著鋤頭的百姓路過打招呼。正值午飯時刻，百姓陸陸續續進城覓食。
張問容站在田埂上，難以置信抓住稻穗。數量、品相，前所未有的好。
好到那個追來的人看見，絕對引發戰爭。看過稻穗，衛婉陪她又去菜地。無論黃瓜、西紅柿，果實長得極好。
不知不覺走到雞舍，她們瞧見成千上百的雞啄稻谷。雞舍早不止一個，一眼望去，幾排都是。
雞舍過后是鴨舍、豬圈，個個精神飽滿，雄赳赳氣昂昂。
好幾只掐架，打得毛都掉了。
衛婉看得津津有味，張問容心里不是滋味。宛如世外桃源般的國家，多么美好啊……
“衛姑娘，能送我走嗎？”張問容雙眼沉痛，“我是個災星，會毀了這里的。”
“災星？”衛婉不甚在意，“你的去留自有陛下做主。無須擔憂。”
(本章完)