百姓們忙種植、建設。
元佑寫好新的計劃書呈上。
朱青鴻看后沒說好，也沒說不好。
他知道，城主對新計劃書依舊不滿意。奈何有些專業知識，真不是學個皮毛能賣弄的。
“此事你放一放。”朱青鴻不為難元佑，“去忙別的吧。”
元佑頷首，行禮退下。
朱青鴻放出飛行攝像頭：“連接兩城的通道，進展如何？”
一切順利。人力有限，工期短。他們用木頭簡單搭個棚子，主要清理妖魔尸體。
朱青鴻注視傳回的畫面點點頭。
投影畫面中，一群粗布麻衣的男人在荒蕪土地上忙碌。
“今兒又是蘇姑娘送吃食吧？你們誰敢上前搭話？”一男子邊干活邊慫恿。
“想跟蘇姑娘搭話，也不撒泡尿照照。自己長什么鬼樣子不知道嗎？”
“韋將軍都對蘇姑娘畢恭畢敬。我們算什么東西？也敢往上湊。”
男人們嘻嘻哈哈取笑著。
冷軼看見韋洲走遠，快到午飯時間應當是去拿吃食。
放下搬到一半的尸體，他悄悄跟上去。今日確實輪到蘇蕊送食物。
她剛落下，韋洲到了。
蘇蕊將籃子交出去，與其閑聊幾句。韋洲覺得她溫柔嫻淑，很樂意拉近點關系。
說上幾句話，蘇蕊大致明白眼前人是個什么脾性。耿直，責任感強，可以放心。
“午飯到了？”冷軼裝出笑臉走過去，“大伙早餓了。將軍，我來拿吧。”
對于他擅自跟來，韋洲有些不高興。毫無紀律，簡直不懂規矩。
冷軼全然沒注意到韋洲的神情，一雙眼始終看著蘇蕊。
她今天穿一聲紫，婉約中透出一股媚。朦朦朧朧，更為惹人。
提上籃子，冷軼全力挺直后背：“辛苦蘇姑娘跑一趟。”
“職責而已。”蘇蕊臉上笑意不達眼底。這個人看她的眼神，相當惡心。
男人們驚艷、欣賞的目光，蘇蕊從不放心上。很多人有自知之明，差距太大只將她看作一幅美麗的畫。
這個人不同，眼里飽含齷齪與逼迫，是想占有她的眼神。
“蘇姑娘一路過來累了吧？”冷軼抬手請，“不如尋個干凈的地方歇一歇？”
“不了。我尚有公務。”蘇蕊微笑頷首，“韋將軍，就此告辭。”
她瞄冷軼，揚起意味深長的笑。
韋洲拱手拜別：“蘇姑娘慢走。”
冷軼欲言又止，見她轉身眼里翻涌看不清的情緒。
蘇蕊突然回頭問他：“你叫什么？”
“冷軼。”冷軼激動不已。
她眼眸更冷，輕輕一笑轉頭離去：“我會記住的。”
轉身的剎那，蘇蕊的笑由柔轉狠。
她平生最討厭齷齪的男子，尤其此人意圖昭然若揭。
美人對他如此不同。
冷軼心潮澎湃，是否看上他？若得美人在懷，人生一大快事。
蘇蕊漸漸走遠。
韋洲皺眉警告：“再有下次，軍法處置。看什么看，回去。”
冷軼一步三回頭。
他已不是奴隸。哪怕出身有差距，只要她真心愛上他。事情可成……
拿回食物，冷軼分給大伙吃。
男人嘛討論來討論去不就那些事，一個個笑得很大聲。
“隊長，見到蘇姑娘了？她溫柔漂亮，誰不想娶回家啊。”
“人家一個當官的，哪能看上我們。都歇了心思吧。”
“得不到，還不許想？像我們這樣的人，一輩子能遇見幾個絕世美人？有的看不錯了。”
哄堂大笑，一個接一個打趣。
冷軼啃著饅頭望遠方，不知她回去路上安不安全。
天崇城。
蘇蕊落地，褪下機甲。
她進殿撒嬌：“姐姐，好渴。快給我杯奶茶。”
機械手臂立刻遞上一杯檸檬水。蘇蕊接過，一口氣喝掉大半杯：“好喝。”
“天崇城到陵希國的通道建好了？”朱青鴻翹著二郎腿，手端半邊西瓜用勺子挖。
“快了。”蘇蕊笑瞇瞇張嘴。
朱青鴻笑笑喂她一勺西瓜：“陵希國通知了？”
“嗯。”蘇蕊喜滋滋吃西瓜，“已挖出一些礦石。待通道建好，便可運過來。”
建通道對方又安和蘇蕊來說不是難事。絆住他們的是妖魔。縱然妖魔力量不強，奈何數量太多。
清理起來花時間不說，建好的通道亦會被騷擾。他們只能放慢速度，殺怕它們。
“這邊通道建好。去往南邊水源的道路也要清理吧？”蘇蕊趴在案上笑瞇瞇問。
“那邊不急。”朱青鴻吃夠了，把還剩大半的西瓜給蘇蕊，“我們先去一趟晧城。”
蘇蕊一躍坐在案上，抱著西瓜邊吃邊說：“晧城？姐姐想挖幾個人才用？”
幾個？
朱青鴻但笑不語。
臥榻之側豈容他人酣睡。
晧城離天崇城太近……
吃完西瓜，蘇蕊跳下案臺：“姐姐，我去忙了。等我忙完，陪你去晧城看看。”
“去吧。”朱青鴻點頭。
蘇蕊高高興興出去。
一會兒，她又跑回來還勺子。
蘇蕊齜牙笑笑，這次真走了。朱青鴻無奈笑笑，到底只有十五歲……
天空中，一身蔚藍機甲的蘇蕊路過。她俯瞰下方，說不出的暢快肆意。
美好的自由……
從韋洲一行人頭頂經過。蘇蕊遠遠看見方又安。她飛向前，落在地上。
“來吃午飯吧。”蘇蕊從籃子里拿出一塊布鋪在地上，再取出午飯放上面。
韋洲一群人每日午飯同百姓吃的一樣。饅頭、包子、烙餅等等。
方又安和蘇蕊有時也吃，一般朱青鴻會給他們加一兩道菜。
配上饅頭更香。
褪掉機甲，方又安上去席地而坐。
他拿起筷子大口大口吃：“通道盡快打通，陵希國的百姓也能幫忙打掃。后面那些人太慢了，恐怕耽誤城主的大事。”
“可以。”蘇蕊夾一口青菜，“到時我安排。你負責查探通道的安全。”
通道建好就完事？怎么可能。
依舊有妖魔襲擾，這段時間他們之中必須有個人巡邏。
蘇蕊有國家事務處理。
巡邏只能交給方又安。
待通道穩定，妖魔退去。
他們方能功成身退。
確定安全后，兩城才可互通。
當然不是什么人都能隨意走動，做個特定的令牌更好。
吃完飯，他們繼續干活。
兩人使出全力殺了一批又一批，放下儲存器背靠背坐下歇歇。
在妖魔尸堆中休息，方又安和蘇蕊以前想都不敢想。
那些害怕妖魔的日子，像夢一樣。
天色猶如逐漸熄滅的燈，黑暗席卷大地。蘇蕊抬頭望天：“你見過漫天星辰嗎？”
“或許見過。但不記得了。”方又安從有記憶開始，不是被關在籠子里，就是在逃亡。
星辰？什么樣？是他夢里那些閃閃發亮的東西嗎？他曾害怕黑夜，渴望能有亮光驅散黑暗。
所謂日有所思夜有所夢。他夢中總有普照大地的光亮，比太陽更耀眼。
“星星掛在天上，一閃一閃像小眼睛。”蘇蕊笑著伸手，“可惜看不見了。”
從什么時候開始呢？
也許六年前，也許更久遠時。
白天總灰蒙蒙的，晚上沒了星星。
“小眼睛被蒙住了，所以我們看不見吧。”方又安站起身，“回去休息。”
是啊。
小眼睛被蒙住了。
蘇蕊垂眸一笑，被灰暗的天蒙住了。大概再也看不到了……
方又安和蘇蕊努力近一個月，終于建好通道。她進城安排各種事務，他一路巡邏回去。
礦石出產數量不理想。
高忱隨身在側稟告：“妖魔襲城讓我們損失太多東西。”
有些東西可以再生，有些東西無法準備。挖礦的工具便是其一。
他們鍛造不出來。
以往向晧城交易，封閉道路后停止采礦。陵希國沒怎么上心保養，如今能用的工具不多。
蘇蕊親自去礦洞查看情況。
百姓們很努力在做，產量始終上不去。總不能徒手挖吧。
她向朱青鴻稟明狀況，提議馬上走一趟晧城。天崇城無礦，自然沒有挖礦的工具。
去晧城買也好，搶也罷，總能弄到東西。朱青鴻讓她先把國事處理好，不忙去晧城。
既然礦石不多，蘇蕊想搞些別的物品去天崇城交易。
布匹最多，少量酒……
蘇蕊忙得腳不沾地。
城墻的補漏、各處的重建，以及糧食出庫的賬本等等。
她一天要看太多東西，偏生一些臣子的老毛病又犯了。上的奏折開始堆辭藻，一大片看不出事件。
心頭火氣，蘇蕊摔落奏折：“倚老賣老是吧。傳令下去，削職查辦。”
沒人敢上前觸霉頭。
高忱領命下去辦差。
蘇蕊繼續煩躁看奏折，一目十行。
庫中糧食快見底，她必須立刻做決定。一方面派人盯著地里的糧食，看看何時能收獲。
一方面讓人加急裝東西，隨時準備出發。蘇蕊下令出動不少人，前往通道清理妖魔尸體。
管不了那么多，清理完即刻通行。
大不了她全程保駕護航，不讓隊伍在路上出事。
在蘇蕊一天天忙碌中，通道清理迅速。韋洲一行人進城被安排住所，參與之后建造亭子的工作。
他們一群人好奇到處看，感嘆菀城的房屋更精美。
人也比他們多，還更熱鬧。
韋洲等人找到暫時住所，四處走走瞧瞧。他們會在此住一段時間，直到完工回家。