正文卷
李媽媽與香草母女倆只是在金家待了半天的功夫，能打探到的情報有限，但她們已經很努力去打聽了。
除了之前這幾條好消息外，也有些不那么好的消息，李媽媽也憂心忡忡地向海棠報告了：“雖說金姑爺潔身自好，但金家的下人，幾乎都是宮里賜下來的，金姑爺不愛管事，麻嬤嬤又年紀大了，管不了那么多，因此很多人不怎么順服。看起來雖說都是老實知禮的，其實心底下不知有多少算計呢！”
李媽媽留意到，金家其實還是有不少年輕漂亮的丫頭的，只是金嘉樹不許讓她們進入內院服侍，尤其不許她們到自己跟前來罷了。但這些丫頭未必個個都甘心，眼下她們只是在外院侍候，可等到海棠嫁給金嘉樹，金家有了當家主母，內宅必定要進丫頭的，到時候這些野心勃勃的漂亮丫頭還不趁機作妖么？！
除此以外，還有許多男女仆婦，看著好像十分積極忙活，其實沒干什么實事，有偷奸耍滑的嫌疑。
李媽媽雖然到海家的時間不長，但大多數時間都在正院上房執勤，親眼看著馬氏與心腹崔嬸是如何處理家中庶務的，還跟著學了不少管理下人的訣竅，因此，她很容易就能辨認出，金家哪些下人在裝模作樣地偷懶，又有哪些人是忠于職守，肯沉默干活的。
她發現在金家，下人偷懶的比例也未免太高了些，有些人甚至膽子大到當著主人金嘉樹及其友人的面，就敢偷偷做小動作。這分明就是仗著金姑爺脾氣好，會寬待下人，而能管得著他們的麻尚儀要求又不在金家坐鎮。
金姑爺可是當朝太后娘娘的親外甥，認識許多皇親國戚，今日還有那么多王公權貴上門道賀。他這樣的身份，金家的下人都敢不把他放在眼里，那對上家世僅是五品官孫女的自家姑娘，那些下人又會是什么態度呢？
李媽媽想想都覺得背后出了冷汗：“姑娘，這事兒您千萬得提防！金家的下人只是看著老實罷了，背地里不知道都是些什么樣的人，您可千萬穩住了，別輕易叫人忽悠住！”
海棠眨了眨眼，笑道：“媽媽放心，這事兒我心里有數。早前金大哥就跟我提過，麻嬤嬤也會提醒我的。”
金家如今的下人，除去金嘉樹從長安帶來的盧家母子以外，剩下的不是御賜大宅附帶的侍從，就是許太后從皇莊上撥過來的。后者難免會有心氣過高的毛病，早前不把金嘉樹這個新主人放在眼里，叫金嘉樹請出麻尚儀整頓一番，幾個最先跳出來的刺頭都被清理了，不是退還內府，就是送去了田莊干活。因此，眼下還留在金家宅子里服侍的，都是老實聽話的人——至少他們表現出來的人設是老實聽話的。
海棠對這些人并不擔心，能叫麻尚儀梳理一頓，還能平平安安留下來干活的，至少不是狂妄自大的蠢人。他們沒有任何依仗，又怎么可能公然與新主人作對呢？只要他們面上守規矩，就算心里有些花花腸子，海棠也有法子對付。
就算有許多漂亮丫頭存了爬床的心又如何？她在內院里不一定要用她們，也不可能給她們鉆空子的機會。
香草那邊又提供了另一個消息：“邱百勝與墩子在外院跟金家的男仆們接觸，有個茶房管事的，跑來尋邱百勝套話，好像有巴結討好咱們的意思，話里話外都在暗示，等姑娘嫁過去了，他們愿意為姑娘效忠呢！”都做到管事了，居然還對未來主母陪房的跑腿小廝如此殷勤客氣，怎么看都有些不正常吧？
海棠聞言挑了挑眉：“茶房管事？我記得李管家早前就是茶房管事吧？”
李媽媽忙道：“正是。李管家本是茶房管事，叫麻嬤嬤挑上來做了大管家。原本的大管家去了田莊上，他兒子留在宅子里，頂上了茶房管事的位置。”這同樣是她在金家大宅里打聽到的消息。她瞧見有人拉著小兒子說話，面露疑惑，便馬上有人告訴她那人是誰了。很顯然，有心要向未來主母的陪嫁仆從們獻殷勤的，并不僅僅是那茶房管事一人而已。
海棠聽了，低頭想了想，也明白是怎么回事了。
金家前任大管家肯定是犯了金嘉樹的忌諱，有可能是看不起新主人，又或是疏忽職守之類的，被麻尚儀踢走了。他肯定不能甘心，如今自己回不來，就授意兒子去向即將進門的新主母示好。只要能獲得海棠這位新主母的賞識，他就能越過太皇太后的心腹麻尚儀，重新回到金家大管家的位置上。
算盤打得挺精的，可海棠為什么要遂了他的意呢？
他不是看不起金嘉樹嗎？不是不肯好好干活嗎？那就老老實實受懲罰去吧，沒必要勉強自己去做不想做的事。海棠敬重麻尚儀，可沒打算打她老人家的臉，把她趕出去的人重新召回來，自信地覺得自己能比麻尚儀更能管好人——那位前任大管家又不是什么世間罕見的人才，她犯得上費這個事嗎？
若她嫁進金家后，那茶房管事還是這么不知趣，那索性就與他老子團圓去吧！她手下不缺他一個人使喚。
拿定了主意后，海棠便繼續鎮定地對李媽媽與香草道：“行了，這事兒我會記著的，不會輕易被那些人哄了去。麻嬤嬤會把人換掉，自有她老人家的道理。我沒必要自找麻煩，將如今做得好好的李管家給換下來。”
李媽媽笑道：“姑娘一向能干，小的們自然不必擔心。只是那李管家也有不足之處，倘若哪天您不能容忍他了，好歹也該知道什么人可靠，能接他的位置。”
海棠眨了眨眼：“李管家有什么不足之處？”
李媽媽壓低了聲音：“小的也不知道，只是有人悄悄告訴小的，說是李管家為人死板，把家里管得很嚴。金姑爺想要吃什么、穿什么，他都要做主。金姑爺想將書房里的家具換個位置，他也不肯，說是規矩如此。金姑爺不與他計較，也就罷了，可他一直有這個毛病，就怕早晚有一日會惹惱了金姑爺，連姑娘也忍不下去。”
原來如此。
海棠想起了金嘉樹從前抱怨的，在金家大宅里連屋子怎么布置，他都做不了主的話，倒也能理解他為何會為了自己特地照著他長安舊居的格局布置書齋而歡喜了。金家大宅雖然華麗，他卻有許多事做不了主，相比之下，別院一磚一瓦、一草一木俱是依據他的心意而來，更象是他夢想中的家。怪不得他會那么心急著想將別院布置好，好在新婚后就帶著海棠搬過去住呢！
“我知道了。”海棠沖著李媽媽與香草笑了笑，“金家的這些隱患，我已心里有數。等我去了金家，自有法子解決這些問題。你們只要幫我多多留意各方面的消息就好。”