“他還叮囑手下將領，征伐不一定要搶地屠城，最緊要的是平息和安撫民眾，亂民如果肯歸附，把他們的首領送到京師，部眾遣散回家種田植桑。”
“劉盆子、劉永、張步、李憲、彭寵、盧芳、隗囂、公孫述……，建國初的十多年，劉秀奔走各處，馬不停蹄，精力主要用在了剿除割據勢力上。”
“占據天水、武都、金城等郡的隗囂，一度在劉秀和公孫述這兩個政府間徘徊，建武四年，他派部下馬援先后去成都和洛陽，打探公孫述和劉秀的情況，劉秀的過人之處，就在馬援的比較下得以展現。”
“馬援跟公孫述是同鄉，少年時就交好，他以為見面后兩人會把酒言歡，不料迎接他的卻是篇官樣文章。”
“公孫述以盛大隆重的儀式接待他，與此同時又武士林立、戒備森嚴，擺出一副至高無上的架勢。”
“馬援認定公孫述是妄自尊大的井底之蛙，至于劉秀，他只派了一個宦官把馬援帶進皇宮，自己穿著平民的服裝，在宣德殿廊下笑臉相迎。”
［馬援問劉秀，“之前我去成都，公孫述讓衛士持戟簇擁著見我，今天我遠道而來，陛下怎么知道我不是個刺客，這么簡單就讓我進來？”］
［劉秀笑道，“你哪里會是刺客，只不過是說客罷了。”］
“不久，馬援回去復命，隗囂跟他一同起居，問他洛陽情形。”
“馬援說劉秀接見了他幾十次，談話非常隨意，時常通宵達旦。”
“在他看來，劉秀是有勇有謀的明君，開誠布公，氣度恢宏，不太拘泥小節，跟漢高祖劉邦有點像，而博覽經學，處理政事，在前世帝王中無人可比。”
隗囂就問：你覺得跟劉邦比怎么樣？
馬援回答：“不如劉邦！”
［高祖做事情無可無不可，劉秀愛處理政務，舉止守禮節，不喜飲酒。］
［隗囂聽了有點不高興：“要像你說的，反倒還勝過劉邦！”］
“意在割據一方的隗囂，對東漢政府時近時遠，最終與公孫述聯合。”
“馬援投奔劉秀，成為名將。建武九年、十二年，隗囂、公孫述先后被剿滅。”
“此后，除非出現緊急狀況，厭倦了征伐的劉秀沒有再提及軍事。”
“一次，太子劉強問起，劉秀冷冷地說，這事超出你的能力。”
“經過十多年征伐，東漢政權已經相當穩固。”
“劉秀的問題從打天下變成了治天下。”
“當年漢高祖劉邦登基不久，謀士陸賈向他指出，天下可以用武力奪取，卻不可以用武力治理。”
［“逆取而順守之，文武并用”，才是“長久之術”。］
“后來經過武帝、昭帝、宣帝，逐漸形成了一套“表儒里法”、“王霸道雜之”的治國方略。”
“劉秀明白，經過建國前后那輪動蕩騷亂，他需要遵循儒家的“王道”，以溫和、寬松的政策贏得民心，這也是一種“柔道”。”
“建武五年，各地一片殺伐聲，征戰歸來的劉秀，卻開始在洛陽興建太學，并親自視察。”
“太學修習古代禮樂，一切都遵照儒家經典規定，東漢的文化教育煥然一新。”
“與此同時，劉秀“未及下車，先訪儒雅”，他身邊很快集中了一批著名學者。”
“有時他和臣屬談論儒家經典，直到半夜才睡，太子規勸他說，陛下有夏禹、商湯的圣明，卻喪失了黃帝、老子的養生之道，但愿您愛惜自己的精神，優游而安寧。”
“劉秀卻說，做這些事令我快樂，并不覺得疲憊。”
“他甚至還親自主持和裁決當時今文經學和古文經學間的爭論。”
“龐大的官僚機構，是西漢武帝之后民用匱乏的重要原因，劉秀用“并官省職”的辦法，減輕民間負擔。”
“建武六年，他下令對全國的縣和封國進行調整，裁減官吏人數，據說合并減少四百多個縣，官吏職位減少到十分之一，同年他還把田租由十分之一削減到了漢景帝時的三十分之一。”
“自西漢初年開始，各地奉命在立秋之后選拔輕車、騎士、材官、樓船等作戰人員，做軍隊的儲備。”
“建武七年，東漢軍隊充實，劉秀取消了這項征召。”
“此外他還下令釋放獄中沒有犯下死罪的囚徒，恢復平民身份，不再治他們的罪，犯了輕罪在逃的，官吏只記下他們的名字而免除他們的罪責。”
“建武七年，太中大夫鄭興上書說，現在公卿大夫多推舉漁陽太守郭伋擔任大司空，一直拖延著定不下來，民間傳說朝廷要把這位置留給功臣，讓功臣擔當這個政府要職很可能無法勝任，希望陛下委屈自己順從大家的意見。”
“幾經權衡，劉秀選擇李通出任大司空。”
“李通是劉秀南陽老家的人，當年就是他最早跟劉秀謀劃起兵，同時他還是劉秀妹夫。”
“當時許多政府官員是劉秀的同鄉或故舊，李通可謂同鄉、故舊、功臣兼備。”
“四年之后，郭伋到洛陽來，劉秀詢問他政府的功過得失，郭伋答道，“任命或者升遷政府官員，應當遴選全國的優秀人才，不該專用南陽人。””
“好在李通看出了劉秀的難處，開了一個好頭，幾次以老邁為由請辭。”
“建武十二年，劉秀接受了他的請求。”
“鄧禹、賈復、耿弇等開國功臣，知道時代已經變了，皇帝不愿讓他們身在京師手握重兵，次年主動交出兵權，于是左、右將軍職位取消。”
“考慮到功臣們的感受，劉秀保留了他們的爵位和采邑，不再讓他們在政府任職，他認為自己這么做也是為功臣好，那福利也確實不錯。”
“長時間留在官位上，一旦犯錯難免受罰，搞不好會保不住爵位封地，他也的確時常回護他們，寬恕他們的小過失。”
“遠方進貢的珍稀美味，一定先賞賜給所有侯爵，有時御廚房都沒有剩余的，所以功臣們最后都保住了地位財產，沒有人受到誅戮或貶謫。”