雪在夜里就停了。
京都這場雪來得意外，消失得也極快。
天亮時，只剩下屋檐上低落的水滴，以及青石板上淺淺的水洼。
只是這天氣，凍得越發刺骨。
秦瑤夫婦倆帶著裹得嚴實的齊仙官和四個孩子駕車來到永通巷，準備過來看看粥棚這邊的情況。
卻不想，往日這個時間點都要排起長隊的粥棚，此時竟只有稀稀拉拉十幾個人。
下了車往院里一看，屋內讀書的考生，也只有七八個。
連炭盆都省了一大半，只需燒上兩盆炭火就足夠了。
“怎么回事？”劉季震驚問道。
留下的考生們你看我，我看你，不知從何說起。
雖說他們留了下來，但其實是沒有別的選擇。
若是有退路，只怕也跟著昨晚的考生們一起離開了。
好吃好住很重要，但與功名相比，城西的墻縫棚子也不是住不下。
只可惜，便是那墻縫棚子，他們也搶不上。
一個個心中有愧，自然是不敢與劉季目光接觸的，具都避開了去，低頭假裝忙事。
秦瑤直接點名：“馬陽！”
“這是怎么回事？人都哪兒去了？”
劉季、齊仙官、大郎兄妹四個，目光齊齊望向馬陽。
他悲嘆一聲，把活兒暫時交給老伯，走到秦瑤眾人身前，將昨夜大郎兄妹走后發生的事說了出來。
劉季聽完，肺都要氣炸了。
但令眾人意外的是，他居然沒罵娘，只是怒沖沖一張臉，原地打轉。
齊仙官眉頭緊擰在一塊兒，理智詢問：“可知那范隆上的誰家馬車？”
齊仙官淡定撇過來，“你都說是喂狗了，難道人還要去和狗爭辯個是非對錯嗎？”
馬陽搖頭道：“我昨夜并未親眼看見范隆離開，是其他人瞧見他被人接走了。”
齊仙官點點頭，表示知道了。
既然馬陽不知，便沒有再追問。
反正日后那人肯定還會跳出來的。
劉季盯著馬陽，戲謔問他：“你怎么沒走？”
馬陽無奈苦笑，“我走也沒用，按照他們的說法，我就算是走了，也與劉老爺你們脫不開關系了。”
他倒是誠實。
誠實得劉季想罵人。
還是被秦瑤和齊仙官雙雙一瞪，這才反應過來自己得保持好君子人設。
以免日后再春闈考場上失態，被某些有心人挑錯，失去科考資格。
“那現在怎么辦？”劉季攤手問。
所有人把目光投降秦瑤，這位才是真正的金主。
看她一臉淡定，聽聞這種忘恩負義之事，連眉頭都沒動一下，馬陽暗暗佩服。
秦瑤看了看粥棚外的十幾個人，又看看屋內那七八個，情緒穩定的溫聲說：
“但行好事，莫問前程。我們做好我們自己要做的，別的不用再管。”
“粥還是繼續施，一直施到除夕為止，至于住在這里的考生，可以住到春闈結束，這期間府上依舊提供粥食、棉被、燭火、木炭。”
她說：“大門敞開，愿者自來。若是城內有需要過冬的乞食者，也一視同仁。”
眾人心神立馬穩了下來。
不需要秦瑤再安排什么，各自忙碌起來，就如先前那般。
齊仙官和劉季進院里去，組織大家伙打掃屋舍，多燒了盆炭火，繼續同其他考生們交流學問。
大郎拿起斧子去跟老伯一起劈柴火。
二郎領著龍鳳胎，也拿出空白的本子，走進屋內，各自找個角落，聽大人們講學。
秦瑤去到庫房，檢查核對糧食數目，以及被褥炭火等過冬物資。
那些離開的考生們還算有點良心，沒有順走這里的任何一件東西。
當然，也有可能是一點關系都不想跟她們攀扯上。
清點物資完畢，秦瑤又帶著馬陽和兩名留下的考生，去清掃附近街道融化的雪水。
不管來的人多還是人少，對她來說都沒有太大區別。
想到總是擔心自己銀子不夠花的秦封，秦瑤嘴角就忍不住翹起來。
她沒有這樣惦記過一個人，血脈相連的親人，好像確實是和旁人不太一樣。
“阿嚏！”
正掃著街，突然有人打了個噴嚏。
秦瑤幾人抬頭，下意識看向對方。
然而，打噴嚏的人并不是他們中的人。
秦瑤感覺自己心臟突然顫動了一瞬，像是有心靈感應一般，她試探著抬眸往前方街口看去。
就見一支七八人的馬隊停在街口。
為首那位男子，身穿黑熊皮大襖的男子，正騎在一匹粉金色的駿馬上，一邊揉著鼻尖一邊驚喜的望著自己。
秦瑤有點不敢相信，晃了晃頭，再抬眼，那熟悉的面孔還在前方。
她立馬綻出一個燦爛的笑容，大聲喊：“哥哥！”
秦封笑了，沒想到自己一進永通坊就能見到想見的人。
他還以為妹妹在寬正坊那邊呢。
想著風塵仆仆入京不好看，先回府上把自己收拾一遍，再帶著禮物去寬正坊。
沒想到，妹妹居然這么早就在家門口等著他了！
秦封又歡喜又感動，招手呼喚：“妹妹！哥給你帶好東西來了！”
秦瑤立馬將掃把遞給一臉驚訝的馬陽，大步迎上前去。
秦封伸出手，“上馬來。”
秦瑤手搭上去，一個利落起躍，便穩穩坐在了馬背上。
秦封在后，她在前。
身下駿馬不適應的踏步晃動，被秦封喝了一聲，這才按納著停下來。
他將韁繩交到秦瑤手中，“你試試。”
秦瑤驚訝回眸，“送我的？”
秦封挑了下俊眉，頗有些得意，“我一路從望城牽來的，只有這西域汗血寶馬，才配得上我妹妹的威武霸氣！”
秦瑤早就被親哥身下這匹馬吸引了目光，粉金的毛色，實在是特別。
這馬的毛發比尋常的馬毛更短，摸起來像是一匹上好的絲綢，柔軟絲滑。
因為毛發淺，身上血管都能看清，所以原本是淡金的毛發，在血肉的顏色映襯下，才會顯出粉光。
這匹馬比秦瑤人還高，騎在馬上，視野寬廣，一眼能看完整個永通坊。
秦封顯然是用心訓練過了的，馬兒雖還有些急躁，但還算聽話。
秦瑤輕喝了一聲，馬兒就像是聽懂人言一般，立即踏步向前走。
“聰明。”秦瑤驚喜道：“我喜歡它！”
秦封看著妹妹因為激動歡喜泛紅的臉頰，心里暗嘆，這一路艱辛走來，值了！
面上裝作淡淡的樣子，說：“還行吧，也就馴了三個月。”
秦瑤回頭沖哥哥笑了笑，一抖韁繩，“走，我們回家去！”(本章完)