隨著時間流逝，山洞頂上的琉璃燈搖曳漸緩，而燈下的鹿芷瑤，也逐漸恢復了原來的樣貌。
一劍斬除強敵后，她臉上卻沒有絲毫的喜意，反而染上些許滄桑。似是倦意上涌，又似是對此間事已經沒了興致……
這樣的表情，王洛并非第一次見……或者說，作為昔日鹿芷瑤最親近的小師弟，她這意興闌珊的樣子，已經見得太多了。
鹿芷瑤是個做事隨心所欲，但求開心而不求結果的性子，所以半途而廢的事情數不勝數。每當她對一件事情突然失去興趣時，就會露出這樣的表情，然后迅速找個理由草草收尾。
然而，如今鹿芷瑤能草草收尾的，顯然不是她的定荒大業，此時的意興闌珊，卻仿佛是對自己的心慈手軟的意興闌珊，
在王洛看來，此時的鹿芷瑤，如同仙兵寒芒，透著令人毛骨悚然的恐怖。
之后，鹿芷瑤輕輕一聲嘆息，琉璃燈下則憑空延展出一道灰色的人影，那人身披灰色道袍，頭頂血玉琉璃冠，赫然是早該亡于鹿芷瑤驚天一劍的白武侯！
此時的白武侯，就如他初登場一般，姿態儀容一絲不茍，如同婚禮上的新郎官一般氣派，甚至居高臨下的神情也未有絲毫變化。
他的出現，就仿佛是時光的倒流，之前洞中那慷慨激昂的對質，以及那錯亂天地的一劍，似不曾發生過。
但下一刻，就見白武侯向鹿芷瑤微微低下了頭，一身強橫的仙元也收斂至體內，絲毫未有外露。
這看似隨意而輕率的姿態，在天劫前的仙界天庭，卻是仙人間的通行禮節，通常用于資歷較淺的新晉仙人，向前輩真仙施禮致敬。
在赤誠仙祖統率群仙時，天庭并沒有特別嚴苛的規矩，群仙暢享永恒自在，大部分時候都可自行其是，無需受任何人、任何規矩的約束。
但規矩終歸也是有的，上下尊卑的區別雖輕微，也是確鑿存在的。在正式場合，下位者需向上位者行禮，哪怕禮節率性隨意，卻終歸能立竿見影的分辨彼此的高下。
而現在，白武侯的垂首斂元，赫然是自居下位！
對此，鹿芷瑤卻只是不以為意地搖搖頭，而后抬抬下巴，示意他無需再多禮，而待白武侯挺直腰抬起頭，鹿芷瑤便將腰間的仙劍瑤解下，拋給了他。
白武侯似是受寵若驚，立刻躬身屈膝，深深低頭，雙手高舉，將那仙劍畢恭畢敬地捧著。
鹿芷瑤說道：“持此劍回稟白家，就說你已將我重創，本待當場誅殺，卻被意料外的人從中阻撓，那人實力在你之上，你只能無奈罷手，只搶了我的本命仙劍回來。”
白武侯越發低下頭，輕聲問道：“若被人問起那人的身份，我該如何作答？”
鹿芷瑤說道：“我師父宋一鏡長什么樣子，你就含糊其辭地描述什么樣子。”
白武侯幾乎將頭縮進胸腔里，卻仍發出了心悅誠服的聲音：“仙祖妙計……”
鹿芷瑤點點頭：“既然你理解此計之妙，那么諸般細節該不需我贅述，你自行拿捏吧。”
白武侯說道：“其余四老，只能猜到您身后有上仙尊者支撐，卻多半猜不到是仙祖本人……而將禍水東引給尊師宋一鏡，雖然略顯牽強，卻足以令如今天庭三大家為此分心，更無力針對上仙的定荒大計！”
鹿芷瑤聞言，卻多看了白武侯一眼：“在你看來，我是禍水東引？栽贓離間？”
白武侯一愣，不由將姿態放得更低：“小人心思魯鈍，想不透上仙的妙計。”
鹿芷瑤臉上浮現出剎那間的嘲諷，說道：“不是什么妙計，只是個樸實無華的笨招數罷了。我只是將很多人不愿相信，不愿看到的真相，簡單揭示出來……我師父被譽為無暇真仙，初飛升就被群仙共尊為下任天庭之主。可以說萬年來，無論是九州飛升上界的，抑或是寥寥少數生于仙界的原住民，沒有任何一人能比我師父宋一鏡更貼合天庭仙律，甚至就連仙祖赤誠也不能！而一個求仙問道時不令自身有一絲一毫瑕疵的偏執之人，又怎么可能看得上你們那破爛仙律！？”
此言一出，白武侯簡直驚駭欲絕，甚至下意識便抬起頭挺直了腰，口中囁嚅，如欲分辨。
鹿芷瑤冷冷地看了他一眼，那居高臨下的目光似劍一般銳利，頓時讓白武侯又乖乖縮回原狀，不敢再造次。
“是啊，天劫之后，是伱們白家率先找上我師父，希望他能挺身而出，在仙尊殞命幽壤之時，以繼承者的身份再立天庭。而我師父為大局考慮，明知其中的艱難苦痛，仍應下了此事。之后，他提出體內那和原版近乎一般無二的仙律玄妙，作為新律的基石，而你們三大世家則在這基石之上，縫縫補補，捏合出了一個丑陋的怪物，并將那怪物奉為無上仙律，在九州廢墟上迅速開疆擴土，散布荒毒，攫取生機。在你看來，我師父宋一鏡就是新仙律本身，他又怎么可能嫌棄自己？但是，他和你們這些動輒在現實面前低頭妥協的廢物不同，他是能為一捋胡須的光澤，就在凡間多駐足數年的偏執之人，他是永遠不會對不完美的事務妥協的。縱觀他一生，也只對一人妥協過。”
頓了頓，鹿芷瑤有些驕傲，卻更多落寞地說道：“他只對我妥協過，無論我如何胡鬧，如何冒犯，他總會遷就我，原諒我，尊重我……而你們三大世家，以及你們窮盡貧乏的想象所描繪的蠅營狗茍的未來，又何德何能與我相提并論？你們所謂的‘為續仙界之道統、為全群仙之性命’大義，感動自己可以，想要動搖我師父，卻是絕無可能。他從一開始就沒打算委曲自己來成全你們的庸俗，他將自身作為仙律之基，任憑你們涂抹、依附、污染……為的便是有朝一日，能以自身為棺，為你們這些舊世遺老送葬。呵，那才是他作為天庭新主該做的事。而我，作為他的大弟子，為他送上圓滿的終局，才是我該做的事。”
輕笑之后，鹿芷瑤看向白武侯，看著那仙風道骨的中年道人額頭冷汗涔涔，灰袍隱隱浮現血銹之色，仿佛賴以存身立命的信仰基石在節節崩塌。
但轉瞬之后，白武侯便似如夢方醒，長長吐出一口濁氣，道袍上的血銹被耀白的光華取代。他就像是朝夕悟道一般，臉上唯有即將成全的快意。
“原來如此，一鏡上仙的胸懷覺悟之寬廣，當真令人心悅誠服，五體投地！我此行回去，絕不會辜負仙祖與上仙的犧牲！”
頓了頓，他竟興致勃勃地說了下去：“我回去后，會先暗示其余四老，此事或與一鏡上仙有關，但措辭語焉不詳，只援引上仙您的部分言論，任憑他們發散想象！之后，我會伺機主動尋釁于席家甄家，最好是能誅殺一兩名資歷尚淺的真仙，而后再做出背后有仙律庇佑的姿態，逼他們懷疑白家已通過一鏡上仙，提前在仙律中得了好處！而三大世家若彼此離心，這仙律荒毒就再不堪使用了！”
鹿芷瑤點點頭：“行了，這些細節我并不關心，你只管依照我的大方向去做，細節盡可自行其是。堂堂白氏冥宗出手，我相信必有所獲。”
“是，是！”
十足的興奮之后，白武侯很快便收斂神態，回歸了往常那一絲不茍的模樣，之后向鹿芷瑤再次低頭行禮，便抖動道袍，卷開一片晦暗的洞天，踏足其中，消失于罅隙桃源。
而送走白武侯，鹿芷瑤才發出一聲不屑的嗤笑。
“十足蠢貨，什么狗屁不通的計劃，簡直臟我的耳朵……堂堂冥宗，內里竟已失智到了這般地步，你們就捧著這毒素入腦的新仙律自我滅亡去吧。”
而嗤笑之后，鹿芷瑤卻又自嘲起來。
“不過，對上這種蠢貨，我都要動用外掛，強行扭曲其心智立場才能獲勝……也著實稱不上精彩。不過此次之后，應該不需要你再辛苦了。白家，已經是我凝淵圖上的背景物了。”
而順著這自嘲的笑容，鹿芷瑤開始簡單地妝點自己，先是逆運仙元，令其如同鋒利的兇器在體內橫沖直撞，讓本就重傷的身軀頓時雪上加霜……一道道血肉模糊的傷口從內部綻開，將仙人的氣血源源不斷泄漏于外。就連她一向珍愛的長發也枯槁、焦曲、斷裂了些許。如此傷勢，越過了某個閾值，讓鹿芷瑤整個人都呈現出衰敗之相。
在此基礎上，她才吞服下一枚仙丹，令身上的傷口飛速愈合……只是傷口雖已閉合，慘烈的痕跡卻仍清晰的殘留著，那一頭光澤飽滿的長發，也被她并指成刀，斬去了三成，只余下披肩的長度，略顯狼狽地披散著。
至此，她就仿佛是剛剛經歷過一場不堪的蹂躪，神態雖從容，卻明顯只是在故作姿態。
之后，鹿芷瑤特意拿出一面鏡子，細細審視著這副賣相，滿意地點點頭：“雖然刻意了點、流俗了點、擦邊球了一點，但畢竟要遷就對手的智力和審美，這樣應該就妥當了。”
妥當后的鹿芷瑤，終于沿著一寸門走出了這罅隙桃源。
桃源外，已是人間煉獄。
血河南岸的宋家堡，本是墨州頗有美名的人文秀麗之處，此地既有蓬勃張揚的幾個修行大家，更有沉淀了數千載歷史的精致古城。每逢春日河水格外清澈之時，便會有船隊商旅沿河而來，絡繹不絕，而城中的人也會投以熱情真摯的迎賓禮節……
但是，這些曾收錄于史書的一切美好，如今都已蕩然無存。城中遍布斷瓦殘垣，而充斥在瓦礫與殘火之間的，則是數以萬計的行尸走肉。
白武侯尾隨白澄而來時，只是簡簡單單的順手而為，便將這座失去定荒基石庇佑的城市毀于一旦。而在他被強行扭曲心智，受命離間，滿懷殉道者一般的心思回歸白家之時，也不曾真的低頭看上一眼自己親手造就的慘狀。
廢墟中，一個熟悉的面孔，載著不那么熟悉的糾結之態，等候鹿芷瑤已久。
“師姐……師姐！？”
秦牧舟見到鹿芷瑤時，便即一驚，許多醞釀在心中的話語煙消云散，不由地疾步上前。
鹿芷瑤卻擺擺手：“裝的，不必當真。”
“但……莫非是冥宗！？我見到他剛剛志得意滿而去，手中似乎是師姐你的……”
“好了，咱們時間都很寶貴，就別作這無謂的寒暄了。”鹿芷瑤說著，嘴角微微牽動，令表情呈現出熟悉的嘲諷意味，“剛剛白武侯是跟在你后面進入洞天的，你但凡真有關切之心，也該闖進去救人了。”
秦牧舟頓時急道：“我被師姐你驅逐出那小小洞天時，不慎迷失于天外亂流之中，剛剛才脫困而出！并，并不知道師姐你遇險，若是知道，我絕不可能袖手旁觀！”
鹿芷瑤沉默了下，點點頭：“也對，你并非絕情之人，是我錯怪你了，抱歉。”
秦牧舟有些手足無措：“呃，也，也不必如此。是我之前讓師姐失望了……總之，現在……”
鹿芷瑤說道：“現在，先說你的正事吧，在外面特意等我，是有事情要告訴我吧？”
“……嗯。”沉默片刻后，秦牧舟用力點了頭。
“好，我同意了。”
秦牧舟沉默了更長時間，才迷茫道：“什么？”
鹿芷瑤笑道：“你想做的事，我同意了啊。”
“我，我想做……”
“你想帶著秦家投降，我同意了。”
這一刻，秦牧舟的面色陡然蒼白：“師姐，我不是……”
“不，你就是。”鹿芷瑤搖搖頭，“咱們做了上百年的師姐弟，這點心思我還是能明白的。而我也不會讓你為難，如今這個局面，你再陪我強撐下去也沒意義。而我也的確需要你帶秦家投降，所以，放手去做吧。”
秦牧舟面色越發難看：“師姐，師姐，我……”
“別這么害怕，我不是在說反話，也不是要從今以后與你恩斷義絕，而是在認真叮囑你，放手去做你接下來要做的事。不過，在你走之前，我有些話要說，你應該聽好。”
秦牧舟這才在臉上恢復些許血色：“我聽著，認真聽著！”
(本章完)