烏沉的天空仿佛壓在草原之上，狂風刀一般掃過，戰馬發出一聲聲的嘶鳴。
“將軍，今日又有三人掉隊。”毛安之凍的牙齒都在打顫。
這還沒有下雪，只是刮風。
作為南方人，能走到此地而不崩潰，除了士卒們的意志，另一原因便是梁國后勤保障頗為完備。
每名士卒一件羊裘，盔甲里面也添加了鴨絨雉羽。
每人還能分到一條狼皮褥子、十斤劣酒，以及防凍的豬油。
“不必擔心，后方自有斥候和民夫救治他們。”謝玄也被凍的夠嗆，在江東長大的他，從未經受過如此嚴寒。
毛虎生策馬上前，“拓跋什翼健在北海以逸待勞，我軍縱然追上去，只怕也會陷入重圍，而且越往北越冷，將士們戰力不足尋常一半。”
謝玄嘴中呵開一團白氣，“我豈不知天寒？但我軍已經至此，難道半途而廢不成？將士們雖然疲憊，然士氣可用，拓跋什翼健自以為居于北地高枕無憂，我軍猝然殺至，其軍心必定大亂。”
有滅國之功加身，謝家不僅可以在大梁站穩腳跟，還能成為軍功世家，地位無可動搖。
為了復興謝家，謝玄刀山火海都要闖下去。
“只怕……敵軍軍心未亂，我軍軍心先亂！”毛虎生低聲道。
望著周圍將領的神色，謝玄忽然減緩馬速，身后騎兵也漸漸減速，最終停下。
寒風依舊在呼嘯，旌旗獵獵作響。
“愿繼續北上者留下，不愿者可去！”謝玄大聲道。
身邊親衛重復一句。
士卒們都眼睜睜的望著他。
謝玄一臉溫和，“人各有志，爾等亦有父母妻兒，本將絕不勉強。”
眾人你看我我看你，最終還是有兩三千人走出。
連毛虎生都站在一邊，“將軍恕罪，我……”
“無需多言。”謝玄并沒有為難這些人，目光掃過士卒，“還有沒有？本將只需要勇往直前敢死之士，不需心懷猶疑者。”
又有一千多人驅馬走了出來，一萬三千的人馬，只剩八千左右。
不過留下來的人全都一臉堅決之色。
“既然留下來，就當一往無前，奮勇殺敵，本將與爾等同生共死！”謝玄舉起長劍，鮮紅的披風在寒風亂抖。
“殺、殺、殺！”士卒的回應簡單而熱烈。
北府軍原本就是他創立的，這些人跟著他同生共死多年，早已情同手足。
戰馬人立而起，激射而出，謝玄向北揮劍，引亢高歌，“出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄！”
身后披風宛然一團烈焰，在昏沉的天地間尤為顯眼。
士卒們雖然聽不懂賦詞，卻能聽懂其中的慷慨激昂。
噠、噠、噠……
無數馬蹄踐踏在地面，猶如奔雷，向北方沖去。
毛虎生與四千余士卒站在原地，忽然滿臉羞愧之色，默默望著騎兵身影消失在昏沉的天地之間……
謝玄沒有回頭，也沒興趣關心那些士卒在想什么，“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭先——”
每個字抖砸在天地之間。
盡管聲音很快就嘶啞，胸中的那團火焰卻越燒越旺。
“鮮卑人烏合之眾，建功立業就在今日！”桓石虔揮舞著長槊前前后后鼓勵士氣。
狂風也在嘶吼，很快天上飄下雪花。
眨眼之間，紛紛揚揚灑遍大地。
“離北海還有多遠？”謝玄詢問身邊的鮮卑人向導。
向導從馬鐙上站起，眺望前方，“回稟將軍，還有八十里！”
“天助我也，此雪可掩蓋我等蹤跡，殺拓跋什翼健一個措手不及。”謝玄仰頭大笑，“傳令，尋個山谷暫避風雪，休整三個時辰，所有斥候、游騎出動，打探拓跋什翼健蹤跡。”
“領命！”
四五百騎從騎兵中分出，各自結隊，向四面行去。
避風的山谷并不難找，行不到數里，便尋到一處谷地。
不過剛休息沒一個時辰，就聽到西面傳來轟鳴的馬蹄聲。
“西面，兩萬余戰馬！”桓石虔臉色一變，只聽聲音就能大致判斷出戰馬數量。
在漠北腹地遇見其他騎兵并不是一件好事。
兩萬余戰馬，騎兵規模當在萬人以上。
此地部落眾多，鮮卑人、柔然人、高車人、敕勒人等等。
謝玄將斥候派往北面，反而忽視了來自其他方向的危險。
“將軍？”眾將望著謝玄。
戰，潰兵會走漏風聲，不戰，這支人馬也是向北海去的，會增加拓跋什翼健的實力。
而且這么近的距離，他們遲早會發現這片谷地，到時候更為被動。
心念電轉間，謝玄很快就有了決斷，“披甲，速擊之，掩殺至北海！”
山谷中迅速動員起來，作為曾經的北府軍，不愧是數一數二的精銳，不到一炷香功夫，士卒已然披甲上馬。
謝玄說到做到，驅馬與士卒一同走出，擺出一個攻擊陣列，只等敵軍進入埋伏圈。
狂風夾雜著大雪遮蔽天地。
人和馬口鼻中不斷噴出白氣。
馬蹄聲越來越響，越來越近。
南軍士卒握緊刀矛，目光如刃，仿佛豹子一般繃緊身軀，連胯下戰馬亦不安的刨動馬蹄。
風雪之中，一桿旌旗率先露出。
旗幟仿佛被凍成了鐵片，在狂風中紋絲不動，上面還結著冰渣子。
但那個偌大的“梁”字卻令眾人眼前一亮。
“是我軍袍澤。”士卒們一陣欣喜，未想在這極北之地，會見到袍澤，心中頓時一暖，肆虐的風雪也沒那么寒冷了。
“爾等何人？”對方同時發現了他們，立即擺出攻擊架勢，騎兵瑟瑟發抖的展成一條直線。
“南軍謝玄部！”
“原來是自己人，我等遼東鹿將軍部，某乃前鋒牙門將軍李儻。”風雪中走出一年輕將領，一頭的雪花，眉頭睫毛上結著冰碎。
“殿下……”謝玄趕緊下馬。
李儻驅馬上前，下馬，掃了一眼前來迎接的眾人，忽然牙關打顫起來，“快、快，尋個避風之處。”
(本章完)