桓溫大軍停駐在石頭城多日。
不是他不想東進，而是在等建康朝廷的答復，能兵不血刃最好，多保留些元氣，將來多一分力氣與梁國大戰。
磨蹭了快一個月，謝安終于慢悠悠的來了。
“國家風雨飄搖，江東實不可再亂，大司馬天下名士，海內之名，當以大局為重。”謝安還是那套老說詞。
桓溫在石頭城止步不前，謝安有七成勝算說服桓溫。
“安石可知北伐為何屢屢敗北？”今日的桓溫明顯跟往日有些不一樣。
北伐失敗的原因有很多，桓溫之前，庾翼、褚裒、殷浩都失敗了，而且是慘敗。
見謝安沉眉不語，桓溫道：“非將士不效命，非天時不合，非人心不齊，而是朝廷只愿偏安江左，朝廷既然有錯，吾當糾正之！”
“大司馬……”
“荊襄已失，江東豈能獨存？”桓溫目光如刀。
“朝廷已經同意立瑯琊王為帝，封大司馬為楚公，還望明公多多思量。”
桓溫盯著謝安，“試問安石，司馬昱、司馬奕之流能力挽狂瀾，抵御北虜乎？”
無論誰上臺，結局都是一樣，都是士族的提線木偶。
桓溫被逼到絕境，已經無路可走。
荊襄被攻破，晉室幾十年的平衡格局被打破。
謝安眉頭皺起，又舒展開，語氣前所未有的冷靜下來，“大司馬如何安置晉室？”
既然不能勸阻，就只能敞開了說，爭取最大利益。
如何安置晉室，其實就是如何安置謝家。
“安石快人快語，陛下與諸公無需驚疑，一切照舊。”桓溫大喜。
只要謝安點頭，阻力去了一半。
“魏武兩代方行代漢之事，晉室四代方才更替曹魏，大司馬雖雄才大略，竊以為當效周文王，急則生變，不妨先領了楚公，入主建康，然后行禪讓之事。”
謝安慢吞吞道。
“咳——”一旁的郗超咳嗽了一聲。
桓溫目光重新銳利起來，“非常之時行非常之事，不必遵循前例，北虜厲兵秣馬，不日將南下，非吾戀棧大位，實是為江東百姓計，為建康諸公計，唯有內外大權在吾一身，方可抵御梁賊，大丈夫行事，當仁不讓也。”
謝安斜了郗超一眼，沉默片刻，“大司馬既有此志，屬下自當效力。”
“吾若為漢高，安石當為蕭何也，江東名士無出安石之右。”桓溫大喜。
這句話等于是給謝安的承諾。
“大司馬稍待時日，屬下自去周旋。”謝安拱手而退。
桓溫一直送出門外，低聲說了不少悄悄話，連郗超都被排除在外。
送走了謝安，郗超臉色低沉：“大司馬手握五萬雄兵，我為刀俎，彼為魚肉，何必看他人臉色，大軍兵臨城下，建康自會臣服。”
“吾非但要他們臣服，還要他們心服，沒有士族支持，我上去了也坐不久！”桓溫想盡力得到士族豪強的支持。
當年王敦聲勢比他大多了，卻在士族豪強的聯手絞殺下功虧一簣。
“欲要他們心服，只有一條路可走。”郗超做了一個抹脖子的姿勢。
一將功成萬骨枯，想要上位，就不可能兵不血刃。
“我為刀俎，彼為魚肉，能奈我何？吾再給他們一次機會。”桓溫臉上殺氣縱橫。
又等了幾日，建康還是沒有消息傳來。
但此時北府軍已經從長江上游回軍，直奔石頭城而來，廣陵北府軍亦入建康城中。
一個北府軍桓溫還不放在眼中，但江東士族豪強態度曖昧起來，褚、王、荀、殷等士族部曲集結，竟然擺出魚死網破的架勢。
“事急矣，此地不可久留，當速速入建康。”郗超急道。
未及回應，便有斥候在外稟報道：“報，謝安親率三萬大軍前來迎接大司馬入京！”
出動三萬大軍前來，說是迎接，實則是脅迫。
“原以為他們能識大局，未想如此頑固，也罷，李賊在北國殺的人頭滾滾血流成河，方有今日之江山，他殺得，某便殺不得嗎？傳令諸軍，擊破賊軍，隨吾直入建康。”
桓溫最后的一點耐心也被磨滅了，回想起往日這些人對自己的蔑視、不敬，心中怒火萬丈。
入主建康的確是他個人權欲，但也是為扭轉形勢，換他上，或許能改變這半死不活的局面。
江東靠那幫人遲早覆滅，不如讓他桓溫來。
咚、咚、咚……
石頭城中戰鼓擂動。
桓溫以桓石虔為前鋒，率三千步騎直接殺出城去。
“大丈夫不能流芳百世，亦當遺臭萬年！”桓溫自率兩萬精銳督后。
士卒無不踴躍向前，比桓溫更加亢奮。
殺入建康，就有數不清的金銀錢帛、美人田舍。
剎那間，一頭野獸被釋放出來。
桓溫下定了決心，但建康朝廷根本沒想到桓溫一句話沒說，直接抄刀子上了。
事實上，桓溫早被逼到了絕境，進不了建康，麾下士卒立即分崩離析。
失去荊襄之后，他們跟桓溫一樣，成了孤魂野鬼。
兩軍相接，桓石虔一人當先，殺入曾經的袍澤之中，登時血流如河，一時無人能擋。
唯一能戰的數千北府軍，護在“謝”字大纛之下。
桓石虔如入無人之境，士卒奮勇向前，晉軍不能抵擋，戰場完全是一面倒，沒撐到一個時辰便崩潰了。
桓溫雖然屢戰屢敗，但至少是敢于北伐之人，除了兩敗于合肥，其他兩次北伐，都大有斬獲，擊殺苻萇，擊敗姚襄，還攻入洛陽過。
“安石欲戰乎，欲降乎？”桓溫親率兩萬精銳逼近謝安所部，任由其他士族部曲作鳥獸散。
“此人居心叵測，數次誆騙主公，不可留也。”郗超低聲建議道。
“非也，欲治江東非此人不可！”桓溫對謝安一向仰慕。
不過這話，讓郗超一臉低沉，他為桓溫出謀劃策，沒想到最后還不如謝安。
“謝安愿降，還望大司馬對江東百姓手下留情。”謝安驅馬而出，緩緩走到桓溫面前，單膝下拜。
“江東百姓亦是吾之子民，何須多言？”桓溫大笑。
戰場上，桓石虔大軍直奔東北面的建康城。
年底多事，這本書也快到尾聲了，過年之前完結，感謝一路陪伴，卻是沒寫好，能力有限，慚愧……
(本章完)