風雪交加，蒲坂城一片銀裝素裹，城外還有人和牲畜在動彈。
羌人不畏苦寒，婦人產子不避風雪。
這點風雪根本奈何不了他們。
但連續圍攻兩個多月，士氣已經跌落谷底，如今大雪降下，秦軍在城頭潑水為冰，讓攻城更加困難。
姚襄心頭一陣煩躁，為了鼓勵士氣，他已經放出豪言，今年必須攻破蒲坂，踏入關中，勉強維持住了內部團結。
關中諸羌也對他寄以厚望。
然而現實是殘酷的，蒲坂城堅如磐石，填上去多少性命，都無法撼動它分毫。
連姚襄自己都不自信起來，感覺永遠無法攻破城池，回到關中故鄉。
“你們說說，現在該當如何？”姚襄滿臉倦容，完全沒有昔日意氣風發的模樣。
其長史王亮諫曰：“公英略蓋天下，士眾思效力命，不可損威勞眾，強攻此孤城。宜還河東，休養至明春，我軍退，則苻生必殘殺重將，待其自削，然后可進圖關中。”
姚襄默然不語。
若是退兵，他的威信將會遭受諸羌的質疑。
蒲坂只是踏入關中的第一道門檻，連一道門檻都邁不過去，誰還會信他？
明年會有明年的形勢，河東是非之地，梁燕大戰說不定就在此地爆發了。
權翼道：“既然我軍力有未逮，不如向梁王求援，黑云軍擅攻城，可使其攻潼關，分攤蒲坂壓力，雙管齊下，苻氏難以抵擋。”
“黑云軍若是攻入關中，以后還有我等立足之地否？”后部帥強白第一個反對。
強氏乃氐人大姓，強白也是氐人豪酋。
正如苻氏麾下有雷弱兒等羌人勢力一樣，姚氏麾下也有氐人勢力。
北國所有勢力，無論慕容、拓跋、苻氏都是諸族混雜。
“如今不是考慮這些的時候，攻不下蒲坂，我軍有分崩離析之禍！”權翼有些頭疼，攻又攻不下，退又不愿意退，還忌憚唯一的援軍。
眾人目光望向姚襄。
“吾擁十萬之眾而縱橫天下，卻困居河東一隅，有何面目見天下人，成敗在此一舉，諸君當為吾血戰，不破蒲坂，誓不回頭！”姚襄決定放手一搏。
除此之外，其實也沒有更好的辦法。
沒有人比他更清楚眼下形勢，無論是后退還是求援，都免不了成為傀儡的命運。
這對一個有雄心壯志的人而言，比死還難受。
如果姚襄愿意妥協，當年早就妥協了，無論投奔慕容還是江東，日子都比現在過的舒服。
“此戰，吾當身先士卒！”姚襄咬牙道。
“愿與都督死戰！”將佐們紛紛拱手。
姚襄提刀出帳，立于風雪之中，本部精銳陸續集結，一個個睜大眼睛望著他，即便姚襄進退失據，士卒們的眼神依舊帶著信任和崇敬。
“此城不破，吾當死于眾軍之前！”姚襄拔出長刀，寒光閃閃，刺向昏沉的天穹。
“愿與將軍同死！”部曲們神色決然。
低沉、蒼涼的號角聲響起，姚襄帶著部曲向前。
兄長姚益生和弟弟姚萇隨同左右。
當年苻健西進關中時，也面臨這般生死存亡的境地，苻健甚至說出了“事若不捷，汝死河北，我死河南，不及黃泉，無相見也”的話。
“我為前鋒死戰，你督戰在后！”姚益生請命道。
姚萇道：“這一戰實在兇險，兄長不如從長計議？”
姚襄指著自己微霜的鬢發道：“吾今年四十有三，華發已生，卻大業不成，無顏見天下人矣，此戰不勝，吾固當一死，然則汝等需保存實力，靜待天命，以圖再舉。”
期望的目光落在姚萇身上。
姚氏諸子，也就姚萇智略過人。
姚襄此舉，不僅是要給追隨他期盼他的人一個交代，更是給逝去的姚弋仲一個交代，給自己一個交代。
“兄長何必如此……”姚萇動容道。
“騎虎難下，必須如此，此為軍令，汝等退下，約束后軍！”姚襄眼神無比堅決。
二人站在原地，但姚襄已經一手持刀，一手提盾向前。
身后部曲按照羌人習俗，以刀刺臂，宣示決心。
其他豪酋也率部眾趨前，一上來便是四面猛攻。
姚襄身先士卒，士氣大漲。
只有攻入城中，他們才有溫暖的房屋和女人，吃不完的肉，喝不完酒。
姚襄已經下了軍令，攻破城之后，允許大掠三日。
這道軍令將諸部的獸性刺激起來，這么多人追隨姚襄攻打關中，為的就是這個。
原本靜寂的蒲坂城，瞬間沸反盈天，姚氏部眾一個個吶喊上前，身中數箭而不退，臨死之前，還扔出手中的刀，試圖砍倒城上的守軍。
風雪非但沒有限制他們的攻勢，反而激發了他們的兇性。
正是憑借這股兇性和頑強，隴右的羌人們與東漢斷斷續續打了一百年。
而現在他們要返回關中，返回故鄉……
苻堅立于城頭，望著黑壓壓如螞蟻一般涌來的敵軍，一臉凝重之色。
身邊苻法道：“姚襄殊死一戰！不可小覷！”
“姚襄糾結數萬烏合之眾，未加訓練，士氣不振，一味強攻，自來送死！”鄧羌還是不屑一顧。
“當年姚襄偷襲枋頭，大敗于我父祖手上，俘斬三萬有余，姚氏精銳折損大半，自此一蹶不振！”苻法身為苻雄的長子，自然滿臉榮光。
石虎病亡，姚弋仲和苻洪都有西進關中之意。
姚弋仲先發制人，令姚襄率五萬大軍攻打枋頭，企圖先剿滅競爭對手。
但苻洪棋高一著，令苻雄率精銳出戰，大敗姚襄。
姚氏的氣運也在這一戰被打趴下。
苻堅望了望天穹，“時機至矣，姚襄名傳天下，一戰擒殺之，可振我等威名！”
身邊諸將逐漸亢奮起來。
而他們身后，一排甲士肅然而立，都是當年跟隨苻雄大破姚襄的猛士，并未參與守城戰。
苻堅年紀雖輕，卻是一個沉得住氣的獵手，一點一點將姚襄拖入網中。
回頭掃了一眼身后軍將，“苻氏之興，將由今日始！”
“殺！”士卒們爆發出一陣怒吼。
他們也被壓抑了許久，就等著最后的一場決戰。
(本章完)