“吾家原是曹魏鎮西將軍，世代為華夏戍守邊陲，吾本以晉室大亂，石氏待吾厚，故欲討其賊臣以報其德。今石氏已滅，中原無主，自古以來未有戎狄作天子者。我死，汝便歸晉，當竭盡臣節，無為不義之事。”
姚弋仲眼中閃爍著一層異樣的光彩，仿佛風中的小火苗，隨時會熄滅。
姚襄磕了一個頭，卻并未回應。
“汝……”姚弋仲還想說什么，聲音卻越來越小，最終化作一聲嘆息，緊接著，眼中的神采漸漸渙散。
冉魏永興二年四月，姚弋仲逝，享年七十三。
隨著苻洪、姚弋仲等人的相繼逝世，一個舊時代徹底終結，新時代正在撲面而來。
姚襄緩緩為姚弋仲合上錦裘，堂外，兄弟姚益生、姚萇，長史王亮，參軍薛贊、權翼等候多時。
從姚襄臉上，眾人便知道姚弋仲已經去了。
自去年六月起，姚弋仲便一直臥病在床，遍請名醫，都回天乏力，拖了大半年，終于還是沒扛住。
“此非常之時，秘不發喪。”姚襄沒時間沉浸在傷痛之中。
目前形勢對他而言并不樂觀。
隨著李躍吞并冀東三郡，影響力越來越強，清河郡的地頭蛇崔氏，據說已經投靠兗州。
崔家投靠兗州，等于整個清河郡也投靠了。
此外，冀州面臨慕容氏的壓力越來越大，冉閔在襄國原本被打斷了脊梁，卻重新爬了起來，三次重創劉顯，攻滅了襄國。
河北將是魏燕角逐之地，已經沒有姚襄的容身之處。
“斥候剛剛來報，李躍親率兩萬黑云軍，直奔清河而來。”王亮拱手道。
王亮太原王氏，薛贊河東薛氏，權翼略陽權氏，這些不是士族便是地方豪強。
正是他們構成了姚氏的根基，否則僅憑羌人，絕不可能成如此大的氣候。
“兩萬人馬，正可一舉攻滅之，生擒李躍，吞下青兗，則大業可成也！”姚益生兩眼放光。
參軍權翼道：“彼軍勁銳，又得崔氏之助，地利人和皆在其手，我軍若是迎戰，正中其計，都督切不可與其力敵也，唯今之計有兩途可選，其一速取青州固守，結好慕容氏，待江東收取許洛后，夾擊兗州。”
姚襄沉眉不語。
黑云軍雖然只有兩萬，但都是精銳，大河兩岸還有六七支人馬前來圍堵。
渤海賈堅部、齊郡薄武部、樂陵朱禿部等等，多則萬人，少則三四千人，兵力并不在他們之下。
加上各郡縣的守軍，一張大網已經展開，正等著姚襄往里面鉆。
“江東倒是好算計，讓我等與黑云軍拼個兩敗俱傷，他們便來撿現成的么？”姚益生脾氣比較暴躁。
“其二，都督與黑云軍并非生死仇敵，李躍頗有守土護民之志，不如……”權翼眼珠子晃了一圈，指了指北面石琨大營。
石氏諸王，一向驕奢淫逸，石琨南下，手上捏著不少東西。
金銀錢帛，牲畜糧食，多不勝數，還有五千民女。
石琨的處境比姚氏還要差，冉閔肯定不會放過他，慕容儁也不會容他，跟江東又是血海深仇。
此前曾派人南下稱臣，但江東卻沒搭理。
出賣石琨，可換取姚襄南下徐揚，這兩地一向空虛，冉魏不怎么上心，江東也不怎么在意。
“石琨勢窮投我，若背之，今后何人敢投附？今吾手握大軍，將雄踞天下，豈可困居于灄頭尺寸之地！”姚襄手掌在劍柄上摩挲著。
襄國大戰擊敗冉閔，讓他重拾雄心。
姚弋仲在灄頭苦心經營十多年，部眾甚多，冉閔滅石氏，河北大亂，遠近夏、夷皆依附于灄頭，有戶六萬余，青壯十余萬。
這種實力，放眼天下絕不算小。
“哈哈，兄長所言甚是，我等十數萬大軍，何懼他區區一山賊？”姚萇大笑，毫不在意老父姚弋仲剛剛離世。
笑聲令周圍人紛紛側目。
“既然都督心意已決，不可遲疑，當速速南下，攻伐青州！”權益拱手道。
灄頭軍民早有準備，六萬戶，二三十萬人傾巢而出，合石琨數萬部眾滾滾南下，接連攻破陽平、元城、發干三城，殺掠三千余家，屯于碻磝津。
遂以王亮為長史，尹赤為司馬，薛贊、權翼為參軍，略陽伏子成為左部帥，南安斂岐為右部帥，略陽王黑那為前部帥，強白為后部帥。
青兗震動。
各地南軍據守，青州刺史崔瑾堅壁清野，卻仍不能抵擋姚襄、石琨近十萬大軍，濟南郡、樂安二郡相繼被攻陷。
崔瑾收斂兵力于廣固。
姚襄、石琨在青州有了落腳之地，青州之東屯田，皆落入二人之手，聲勢越發壯大。
直到此時，姚襄才公布了姚弋仲的死訊，披麻戴孝，令全軍舉喪。
與此同時，在繹幕自稱趙帝的段勤也驅兵攻打平原。
戰火首先在青州展開。
李躍才堪堪趕到清河。
預設的戰場是黃河以北，但計劃趕不上變化，姚弋仲死了，姚襄繼承其位。
而姚襄比姚弋仲更果斷，幾十萬人馬已經竄入青州。
灄頭能與枋頭并駕齊驅，家底自然豐厚，不然姚襄在枋頭葬送了三萬人馬，也不會這么快恢復元氣。
“果然是兩條瘋狗，這一戰，短期內難以決出勝負！”李躍調整了心態。
快刀斬亂麻已不可取。
姚襄石琨手上實力不弱，必須穩扎穩打，失敗的代價將會非常慘重，冉閔襄國之敗就是教訓。
常煒道：“羌、羯處心積慮，已經占了先機，我軍兵力單薄，還需增兵！”
“傳令，黎陽、鄆城、魯郡諸軍，皆至濟北會合。”如今李躍暫時顧不上北面的冉閔南面的殷浩，不解決姚襄、石琨，青州就廢了。
如今只能希望冉閔能扛住慕容恪，殷浩多在路上磨蹭一下。
不然無論慕容恪、殷浩哪一個取勝，都會來夾擊兗州。
剛這么想，張生野就來稟報：“都督，魏主率萬余精銳出鄴城，北上迎戰慕容恪。”
帳中立即安靜起來。
李躍郁悶至極，放著鄴城這么一座堅城不守，偏要以萬余人馬迎戰慕容恪十萬大軍，冉閔對自己的武力迷之自信。
不過令人郁悶不止這些。
張生野道：“張遇舉豫州歸降殷浩，殷浩前鋒安西將軍謝尚率部入駐許昌。”
(本章完)