苻氏占據長安后，四面征伐，清掃羯趙殘余勢力，苻雄攻破劉寧拒守的上邽，。
苻健又在五丈原擊敗司馬勛三萬步騎，徹底在關中站穩腳跟。
苻氏聲勢日隆，實力愈強。
連并州張平都遣使稱臣，被苻健封為大將軍、冀州牧。
擊敗司馬勛和劉寧后，苻氏在關中一家獨大，苻健雄心萬丈，在臣子的勸諫下，于長安太極前殿即皇帝位，大赦境內，諸公皆進爵為王，以大單于授太子苻萇，立五等之封，以次進之。
苻健雖然急著登基，但這一年多來，治理有方，勤修政務，減賦緩刑，撫恤孤寡，搜羅才俊，崇尚節儉，大興儒學，廢除后趙暴政，使關右快速恢復生機，同時也大大加快了關中諸族漢化。
種種舉措，逐漸得到關中士族的支持。
苻氏逐漸強盛。
而苻健稱帝影響最大的不是燕國，也不是冉魏，而是荊州。
“慕容氏如日中天，猶不敢稱帝，氐奴安敢如此耶！”桓溫早將關中視為自己的后花園，以前苻健領著晉室的征西大將軍、都督關西諸軍事、雍州刺史，桓溫不好動手，而現在，苻健已經撕下了自己的偽裝。
而苻氏展現出來的強大生命力，更讓桓溫忌憚。
一旦讓其長成，就會重現當年強秦之勢。
桓溫可以允許一個混戰不休的關中，但絕不能允許一個完整的關中板塊。
“關中天府之國，苻健野心極大，不可令其坐大。”參軍常璩拱手道。
常氏乃蜀中大族，桓溫攻滅成漢后，辟常璩、王誓、王瑜、鄧定等人為參軍，以安撫蜀地，但王誓、鄧定不從，舉部眾反叛，被桓溫討平。
如今苻氏在關中坐大，大破司馬勛，蜀中豪族也漸感威脅。
自古關中勢力一坐大，首先便會伐蜀。
“苻氏將起而未起，的確是最佳時期，然則，只恐建康朝廷不允也！”郗超提醒道。
以桓溫現在的實力，滅苻氏還不算太難。
殷浩在嚷嚷北伐了兩年，一直沒動手，桓溫上表請求北伐，建康一直不回復，既沒說同意，也沒說不同意，反正就這么拖著。
常璩道：“桓公無論上表多少次，只怕朝廷都不會同意。”
荊襄和江東的矛盾和嫌隙越來越大。
這兩年逐漸消化了蜀中之后，桓溫已經不是尾大不掉，疆域超過了江東，人口相差無幾，實力更不在江東之下。
更何況桓溫絕不是鞠躬盡瘁死而后已之人，隨著實力的膨脹，野心也在不斷膨脹之中。
江東朝廷早就千瘡百孔。
王敦、蘇峻都曾控制過建康，王謝荀殷你方唱罷我登場，輪流把持國政，這讓一向雄心勃勃的桓溫如何能安心？
桓溫缺的僅僅只是大義和名分，而獲取大義名分最好的辦法便是北伐。
郗超道：“朝廷捧殷浩出，其意并非北伐收復故土，而在明公爾！今冉魏衰微，揚徐豫洛諸州上書請降，一旦殷浩北上，收復許、洛，聲勢大振，屆時引中原強勁之士圍堵荊襄，明公將為之何？”
桓溫自然看不上殷浩，但如今形勢，揚徐豫洛直接投降了，殷浩只要領兵過去接收就行了……
而一旦殷浩接收了許、洛，大義名分聲勢直接超過桓溫，桓溫將無路可走。
“陛下素為王謝荀殷蒙蔽，吾當拜表輒行，先克關中，再取許、洛！”桓溫覺得不能再拖下去了，不然關中將會生出一個“強秦”來。
所謂拜表輒行，其實是向江東亮一亮肌肉。
桓溫起五萬精銳，號稱二十萬大軍。
長江之上，戰船密布，帆幟如云，浩浩蕩蕩向江東奔去，至武昌而止（今湖北鄂州），拜表建康。
一如當年杜預下江東。
桓溫提著刀子上來了，建康大驚失色。
殷浩被嚇得準備辭官避讓，給桓溫送了一面騶虞幡。
騶虞乃仁獸，生性極為仁慈，連青草也不忍心踐踏，只吃天亡之物。
殷浩是在間接勸桓溫仁義。
司馬昱親自寫信給桓溫，勸他冷靜，有事好商量，千萬別沖動，封桓溫為太尉。
桓溫拜辭不受。
兩邊這么拉拉扯扯，四五個月過去了。
枋頭大雪紛飛，新的一年又來了。
這一年間，前后三人稱帝，劉顯、苻健、段勤，不管有沒有實力，先過一把皇帝癮再說。
反而是并州張平令人眼前一亮，逐漸占據整個并州，卻先后向慕容氏、苻氏稱臣。
李躍一直留在此地，坐觀常山之戰。
其實襄國也到了油盡燈枯的地步，劉顯一敗再敗，人心早已動搖，稱帝之舉，更是不得人心。
冉閔躬率八千精騎，氣勢洶洶的直撲劉顯大軍。
劉顯的大司馬、清河人王寧率部歸降，冉閔并其眾，得萬余人馬，然后于飛龍山大破劉顯七萬大軍，俘斬兩萬眾，余者潰散。
劉顯倉惶逃回襄國。
但冉閔已經紅了眼，一路追殺至襄國，不死不休。
劉顯大將曹伏駒開城迎冉閔，冉閔驅軍而入，殺劉顯及其公卿以下百余人，焚燒襄國的宮室，于城中捕殺諸胡，死傷數萬，襄國大亂，不少胡人趁亂奪門而逃。
燒殺數日，冉閔遷城中殘民十余萬返回鄴城。
至此，鄴城的心腹大患被拔除，冉閔再次威震天下。
原本自立的巨鹿、信都、趙郡、廣平、平原等郡又重歸冉閔麾下。
“一百萬石糧食，冀東三郡可以不交出來，但枋頭、黎陽他勢在必得。”剛剛返回枋頭的常煒帶來冉閔最新的條件。
“這么多糧食給他，讓他吃飽喝足然后攻我？既然談不攏，那就不要談了，真當我黑云軍是劉顯、石琨之流？”李躍臉色一沉。
攻破襄國，冉閔下一個目標肯定是兗州，也只能是兗州。
慕容氏太強，他未必敢攻打幽州，只有攻下兗青二州后，冉魏才能恢復元氣，與慕容氏一教高下。
常煒胸有成竹道：“都督不必著急回復，鄴城有劉令君、董將軍等斡旋，事情未必不會出現轉機，屬下此去鄴城，收獲頗豐，鄴中士民未必愿意與我兗州刀兵相見。”
的確，拖下去是最好的辦法。
冉閔攻破襄國，即便要攻打兗州，也不會這么快就來。
就在李躍打定主意的時候，斥候來報：“啟稟都督，襄國領軍將軍范路率千余士眾，投枋頭而來。”
(本章完)