煙波浩渺的大江東奔而去。
瓜州渡口停滿了大大小小的船只，渡口上力夫、仆役忙碌著裝卸貨物。
江東被東吳經營百年，衣冠南渡后，大量沒有“衣冠”的百姓也跟著南渡，讓江東如烈火烹油一般繁榮起來。
不過跟渡口邊停泊的小船相比，江面上的那艘五層赤樓帛蘭船異常顯眼，船上旌旗林立，士卒披甲持矛而立，船身飾以錦帛，桅桿上懸著一面“征北大將軍的”的大纛，隨著江風徐徐飄揚。
江東最有權勢者并非王謝荀殷，而是征北大將軍、都督徐、兗、青、揚諸軍事、兼任徐兗二州刺史的褚裒。
其女是當今太后，其外孫便是當今江東之主司馬聃。
尚書令顧和、揚州刺史殷浩皆是其故舊。
其妻謝真石乃謝氏女，小舅子正是西中郎將、假節、督揚州六郡諸軍事、豫州刺史謝尚。
早年康帝駕崩，新君司馬聃年幼，王胡之、何充等人便上書建議讓褚裒總攬國政。
褚裒懼遭人猜忌，便上疏請求出鎮京口。
樓船之上，褚裒望著浩浩蕩蕩江水，心中也不免激蕩起來，就在五日之前，羯趙的揚州刺史王浹以淮南投降江東。
西中郎將陳逵進兵，乘勢收復壽春。
壓在江東頭頂上的一把利劍就此折去。
不止是壽春，徐州也暗中投附褚裒，還有羯趙豫州刺史張遇也派人聯絡江東。
江東形勢一片大好，仿佛整個中原都在渴望東晉北伐。
褚裒此番南下，正是為了游說江東朝廷，乘羯趙將亂，主動北伐，一舉收復故都。
而南下之前，他就已經派前鋒督護王頤之直奔淮北重鎮彭城，督護麋嶷進軍下邳，趙軍望風而潰，麋嶷兵不血刃拿下下邳。
“大都督此番北伐必定馬到功成！”一旁的謝肅恭維道。
謝、褚情同一家，謝肅兵敗黑云山之后，被送到了荊襄桓溫處，桓溫又送回建康，謝家顏面盡失，免去了散騎常侍之職，貶到京口大營擔任參軍。
“吾秣兵歷馬六載，麾下將士皆是北地僑人，勇烈善戰，今可一戰而克洛陽，再戰而直搗鄴城！”
這并非是褚裒的狂言。
衣冠們都南渡了，壓制江東士族，占據建康朝堂，而北地南下的流民大多被安置在江北僑郡之中。
褚裒麾下四萬精兵，糧草充足，裝備齊全，部將王頤之、麋嶷、王龕、李邁勇冠三軍。
“大都督此時進兵略有不妥。”謝肅拱手道。
褚裒正在興頭上，卻被人打斷了，不悅道：“這是為何？”
“中原百戰之地，大都督已得壽春、彭城、下邳等重鎮，亦屯兵淮北，坐觀北國之釁，召聚流民，石虎雖卒，然其爪牙姚弋仲、蒲洪、段龕等依舊犀利，今石遵首作俑者，其后必有人效焉，大都督只需作壁上觀，便能坐收漁利也，待羯趙國力耗空，大都督提淮北流民北伐，必事半功倍！”
謝肅原本底子并不差，兵敗之后，經過挫折，人也沉穩多了。
褚裒為人謙和，不然當初也不會辭去錄尚書事之職，而效仿郗鑒出鎮京口，遠離朝堂是非之地，“識別三日，當刮目相看也，汝言甚合時勢，此去建康，稟明陛下之后，吾便提兵北上彭城，坐觀中原大戰！”
與褚裒一同上表請求北伐的還有江陵桓溫。
滅掉成漢之后，桓溫并未在蜀中投入過多的精力，占領成都僅僅一個月，便提兵返回江陵，只是將蜀中人口遷出一部分到荊襄。
這也導致蜀中空虛，成漢余孽時叛時降，王誓、隗文各擁兵萬余，不過都成不了什么氣候。
此刻桓溫更關注的是江東。
當初出兵蜀中，并未得到江東朝廷的允許，桓溫便與征虜將軍周撫、輔國將軍司馬無忌率軍西進。
成功之后，威勢大勝，建康忌憚不已，擔心其日后難制，會稽王司馬昱推舉與桓溫齊名的殷浩，參與國事，以期能制衡桓溫。
但此刻的桓溫占據蜀中、荊襄富庶之地，還持節都督荊司雍益梁寧六州諸軍事，麾下五十萬大軍，自然不會將一個殷浩放在眼中。
不過朝廷一直不答復桓溫的北伐請求，讓他深感郁悶和不滿，“前者滅成漢，朝廷本欲封吾豫章郡公，卻因荀蕤勸止，最終封了一個臨賀郡公，孰為可恨！殷浩志大才疏之輩，焉能與某相抗？”
兩晉的郡公都是實封，可以郡立國，封國置相，世襲罔替。
雖然都是郡公，但豫章是秦漢以來的大郡，在荊襄之側，桓溫得之，如虎添翼。
而臨賀郡則在嶺南大山之中，為孫權所置，荒無人煙，遍地蠻人。
桓溫連望一眼的興趣都沒有。
新招募的征西府椽郗超道：“朝廷是擔心明公再建奇功，封無可封，賞無可賞。”
滅亡成漢讓桓溫嘗到了巨大甜頭，而如今石虎卒，諸子奪位已成定局，羯趙必然大亂，若能收復洛陽，朝廷會如何封賞？
桓溫心中一片火熱，治下荊益二州，名義上還都督關中、中原、漢中諸州，手握二十萬大軍，近千萬之民，沒有野心肯定是不可能的。
主簿王珣道：“羯趙大亂，何必急于一時？褚裒、謝尚、殷浩之流皆清談文弱之士，安能與北國虎狼相抗乎？公有大功于晉室，天下皆知，不妨稍待時日，褚裒、謝尚、殷浩鎩羽之事，便是明公恢弘宇內之時！”
心腹大將袁喬再滅成漢后不久便病逝了，桓溫傷心不已，恰好此時郗超來投，桓溫很少稱贊別人，卻對郗超咋不絕口，遂引為謀主，與王珣同受器重。
王珣的話雖然一半是在阿諛奉承，但另一半卻正中天下實勢。
羯趙將亂未亂，此時北伐無利可圖，反而會吸引羯趙重病來攻。
桓溫捻須而笑，“卿所言是也，朝廷重用此等人物，焉能成事？”
早年在建康時，桓溫便與褚裒、謝尚、殷浩打過交道，對三人品行多有了解，清虛空談之士而已，名聲大，卻并未有實才。
一個是靠裙帶關系，一個是靠家族蔭蔽，還有一個隱居十年，因與桓溫齊名而被重用……
(本章完)