龍久家族和樂園教簽署和平協作備忘錄的新聞很快傳遍了東境三城。
對于衛城的居民來說，這份協議毫無影響，作為經常被遺忘的邊境之城，他們幾乎從未從月桂王室那里得到過什么好處，自然也不會對攻下王城的龍久峰公爵產生什么好惡。千林堡的民意則相當明晰，王國駐軍曾在這座城市做威做虎，一個多月前的傷害與仇恨依舊沒有散去，把王國軍打得潰不成軍的龍久家族反倒風評不錯，大部人都支持這份和平協議。
至于輝煌堡……由于隔著大海，那邊的民眾僅僅只是把此事當成了飯后談資。
然而這不代表所有人都沒意見。
和平協議的消息公開后，使者團前腳剛走，伊莉茲后腳便帶著珊黛拉找上門來。
“朝閣下，您這是什么意思！？”她臉上的失望和憤怒肉眼可見，“您明明答應過我和珊黛拉，說樂園教會代替聯盟軍擊敗龍久家族，可現在您卻要跟他們合作？我不知道龍久公爵究竟許諾了您什么，但我必須得警告您，他是一個十足的騙子與野心家，您要是相信了他的話，最后一定會掉進陷阱里！”
朝陽放下手中的書冊，“你說得沒錯。”
“威爾森.龍久一開始也是這副示弱態度，守著自己的龍久峰，把所有人都騙了過去，結果呢！？您這么做，會讓樂園教也——”伊莉茲吼到一半突然戛然而止，“您說……我說得沒錯？”
“對啊。”朝陽肯定道。
“那您為什么還要答應他們……”
“同意的不是我一個，而是樂園內部商量后的結果。”他指了指辦公桌前的椅子，示意對方先坐，“當時在場的除了樂園方，還有可可茉奇和英菲諾，他們也都認可這個決定。你總不能說，魔法女神和英雄之神也都被收買了吧？”
伊莉茲頓時冷靜下來，“連兩位神明大人也同意嗎？”
“沒錯，并且他們還看出了齊伯.龍久的破綻，知道對方并不是真心實意的想要跟樂園教分享整個王國，所以這份備忘錄純粹是一個幌子，或者說龍久家拖延時間的借口。”
甚至就連這件事情本身，說不定都是龍久大公子臨場決定的。
朝陽猜測，公爵應該是給了他一定的做主權限，除開打探衛城光復的消息，另一點便是對樂園教進行近距離觀察。畢竟不管王城的新聞怎么傳，西境的人終究沒有親眼見過這個新生教派。如果教派和神明都很弱小，那就直接消滅；如果覺得一時半會搞不定，那就暫時互不侵犯。
至于為什么要大張旗鼓的簽署協約，理由恐怕也很簡單——那便是給群山之地的蘿夏公爵上眼藥。
既然對方能拿樂園探尋心臟的消息勾引龍久軍，龍久公爵自然也能用和談的消息惡心一下聯盟軍。
朝陽是認同齊伯的判斷的。
從時間順序來看，探險隊才剛到千林堡，那邊就得到消息，分明是有人背地里將摘星城高層的決策直接泄露了出去。如果衛城還是一座被迷霧覆蓋的廢墟，搜遍全城少說也得一兩個月時間，等齊伯的訪問團抵達千林堡時，說不定大伙都還在衛城轉悠，根本顧不上后方的事。
要是這么推演下去，說不定龍久軍真就大舉東進了。
可惜衛城偏偏是一個邪神迷宮，哪怕回到了十五年前并經歷了一連串歷史事件，返回時依舊在同一天。
也就是說在外人眼里，探險隊只花了兩天時間在路上便勝利回歸，這個時間差使得齊伯.龍久看到的是兩座緊密相連的城市，以及信徒多達二十余萬的全盛教派。
“樂園教雖然不弱，但目前也很難夠到西境勢力范圍。他們需要時間為新一階段的戰爭做準備，我們同樣如此，所以簽署這樣的備忘錄不代表和平就會真正來臨。”朝陽有耐心的說道。
“原來是這樣……抱歉，是我太激動了。”伊莉茲的表情緩和下來。
“我說了你可以相信朝先生。”珊黛拉拍拍她的肩膀，“他答應的事情，從來就沒有失敗過。”
“那您知道他們在做什么樣的準備嗎？”她又問道。
朝陽搖搖頭，“目前還不清楚，不過當龍久家族和神機教決定一統舊大陸時，聲勢一定會相當浩大吧。”
攻占王城、進犯格萊克書院……這一連串計劃顯然是提前定好的。為了消化這些資源，威爾森.龍久可以容忍樂園教和聯盟軍暫時控制著大半個東境。而且這也變相證明了一點，那就是他們對自身力量的增長相當樂觀，吞并整個東境并不需要趁熱打鐵，之后再出兵只會更加輕松。
兩人告辭后，薛泉走了進來。
“擴張方案已經大致擬定好了。”他將厚厚一疊報告放到朝陽面前，“是防控中心參謀部編寫的，里面有各類基本物資的需求，以及人力的調度預估。”
這些人辦事一如既往的快。
即使王室使團不來，樂園教也必然會擴大自己的勢力范圍。而跟薛泉等人討論后，朝陽認為往西邊發展不如回過頭來去開發新大陸。愿力這東西跟錢不一樣，生活越富足的人越傾向于穩定，對祈愿的渴求遠不如在生存邊緣掙扎的底層居民。千林堡和衛城還符合這一特點，但之后越向西走，城市發展程度就越高，開發信徒的效率恐怕很難做到像衛城那樣，一次轉化一城。
既然如此，不如把主要精力放到那些跟輝煌堡相似的開拓城市去，還有散落在各地的海衛人氏族，都是可以宣傳樂園教的對象。至于舊大陸這邊，則繼續保持新聞和旅游攻勢即可。有了衛城這座港口后，樂園教實際上已經打通了新舊大陸的連線，海外發展的所有城市，都能成為他們在舊大陸的后盾。
“辛苦他們了。”朝陽拿起報告說道，“我們一項項來看吧。”
群山之地，摘星城。
自從探險隊把衛城復生的消息帶回這里后，聯盟軍之間的氣氛就一直顯得相當壓抑。
蘿夏嚴禁任何人公開討論此事，并要求所有知情者不得向外人透露衛城的情況，以及神明出走的消息。
沒錯，這一點甚至比衛城莫名其妙的光復更讓軍隊泄氣。珊黛拉逃走了是背叛，萊恩不辭而別是背叛，伊莉茲都不回來了，也能勉強說成是王國軍內部出了問題。可連魔法女神跟英雄之神都選擇留在千林堡，這就沒辦法用背叛來解釋了。
在千百年形成的觀念中，神明是庇護人類而誕生的偉大存在，做出任何抉擇都是正確的。何況這兩位神明還是群山之地的守護者，指責他們無疑是在扇蘿夏公爵的臉。
(本章完)