下午五時，天色漸晚之際，燃素公司向著沙灘區域發起了第二波進攻。
這次他們吸取教訓，在街道深處架起了野戰炮，朝著西邊一頓狂轟的同時還派出了許多警戒小隊，爬上樓頂負責盯梢從左右來的襲擊。哪怕火炮口徑不大，對于一座偏僻漁村起家的城市來說也足以稱得上驚天動地，每當一顆炮彈落在沙地上時，都會掀起一根粗壯的沙柱。
震耳欲聾的爆炸聲連綿不絕，就連洞穴深處都能察覺到清晰的震感。那些避難而來的家屬們緊緊挨在一起，面色頗為蒼白，顯然這種聲勢的陣仗他們還是頭一回經歷。
「你確定讓我們現在去城南？」艾洛蒂挑眉道，「要是外面頂不住了，我可沒辦法第一時間支援到張志遠他們。」
「凡里克宅子的事情更加重要。至于這邊……」朝陽借著張志遠的視野掃視了一眼，「放心吧，他們暫時還頂得住。」
雖然沙灘中的壕溝經不住炮彈的直擊，但工人們也沒有藏在壕溝中——這些淺淺的戰術壕更多的是承擔交通線的作用，當炮擊來臨時，除了張志遠等少數精銳留在城市邊緣地帶觀察敵情，其他人已經返回了洞穴矮崖的背面。
何況炮彈剛好落在壕溝附近的概率也不算高，加上縱橫道數量眾多，這種程度的炮擊看著熱鬧，卻沒辦法真正威脅到防守部隊。
一旦公司派出主力展開地面進攻，工人們也能迅速通過這些戰術壕回到前線陣地。
換而言之，只要安保隊不出擊，公司就無法真正奪取沙灘。
從天色來看，他們很可能會等到太陽完全下山后再行動。
「行吧，那我帶著她出發了，」艾洛蒂聳肩。
「記得從海上走，」朝陽又叮囑了一句，「別讓當地人注意到你們。」
這點天使心知肚明。
她帶著送完番薯的可可茉奇離開洞穴，將對方背在身后，接著張開翅膀騰空而起。背后是正在遭受炮擊的沙灘，連續的爆炸聲完全蓋過了她振翅的風鳴。
“好快啊！”可可茉奇抱著她的脖子感嘆道。
“你不也能飛嗎？”
“那最多只能算漂浮。”她按住自己的頭發，似乎想在高速飛行中也維持良好的形象，但很快就放棄了這個嘗試，“雖然余也可以用變形術，將自己變成一只貓頭鷹，但那樣就無法施展其他魔法了。”
“對了，你到底會多少種魔法？”艾洛蒂好奇道，“它們都是從哪里學來的？”
“這是余的秘密，余是不會告訴你的。但它少說也在數百以上，而且并非學習所獲。”可可茉奇自豪道，“每一個魔法都代表著人類曾經的祈愿——有人想逃離煩惱的人世，因此有了變形術；有人渴望在暗處守護愛人，因此有了隱身術。人們在祈愿中創造了魔法，余則是這些魔法的集合體。”
“那大隕石也是嗎？”
“呃……”魔法女神卡頓了下，“大概是有信徒想看流星？”
艾洛蒂默默翻了個白眼。
從東邊海灘到衛城南端也就幾分鐘時間，兩人稍微轉了下，便找到了朝陽提到的“焚毀房屋”。只見在臨海的街道中段，一座規模頗大的房屋廢墟顯得格外醒目——它占地足有千余平，焦黑的幾根支撐石柱高高聳立，表明著這座屋子在被大火吞沒前至少有三層樓那么高。放在下城區也絕對稱得上是一棟豪宅了。
哪怕過去了快一個月，房屋也沒有得到任何重建，就那么孤零零立在荒蕪的院子中，仿佛在向眾人訴說著此地發生的不幸。
“應該沒錯了，那就是凡里克的府邸。”艾洛蒂說道。凡里克.漁斯遭受驚天劇變后，就憤然投身于抵抗事業，全部的家產都用在了號召工人上，這棟屋子也一直廢棄至今。
“就算他最后成功復仇了，他的家人也回不來了。”可可茉奇輕嘆口氣，“這樣的悲劇余已經見過無數次。”
“對了……難道就沒人祈禱過讓死者復活嗎？”
“有哦，復活的魔法是存在的。”
“你說真的！？”天使愣住。
“真是無禮！余可是魔法女神，并不需要用謊言來提高自己的身價！”女孩不滿道，“但這種奇跡有著致命的問題，它復活出來的人并不是百分之百的死者，就像是靈魂里摻入了雜質，會逐漸導致受術者變成另外一個人……”
“另一個人？”艾洛蒂一邊下降一邊問道。
“對，準確的說是邪教徒。這樣的人很容易走上妄想和狂信的道路……余猜測靈魂失去了軀殼的保護后，就會受到邪神極細微的影響，時間隔得越久，理智喪失得就越快。所以余后來將此術歸于禁術，任何信徒都不準允使用。”
兩人落地后，天使先檢查了一遍四周，確認無人觀望后，才來到可可茉奇跟前蹲下，“好了，你施術吧。”
“仔細看好——”后者在她額頭上輕輕一點，“這是只有你才能看到的奇跡！”
剎那間，周圍的景色開始倒流……從空無一人變回人來人往。艾洛蒂看到，有人在院子前獻上白花，也有人走進殘垣斷壁內到處翻找，想要找到遺留的值錢之物。不是所有人都尊敬著漁民老大，特別是在他被抓后，黑幫混混還對外圍院子進行了徹底破壞，花瓣也被踩進了泥土里。
還不夠……
時間繼續飛速向前，可可茉奇臉頰上冒出了細汗。
有人在房子的廢墟前嚎啕大哭，手里抱著早已冷去的軀體……是凡里克.漁斯。周圍不斷有人在勸阻他、安撫他，但凡里克的眼神卻在逐漸變冷。淚水流干后，火焰在他眼底燃起，黑得宛如降臨的夜幕。
再向前一點……
艾洛蒂看到了大火！火焰從房子的窗口噴出，宛若一條條火蛇！凡里克的妻子倒在前院門口，淌出的鮮血染紅了地面。
還要再往前一點！
可可茉奇纖細的手臂顫抖起來，魔法快到極限了。
“救救我的孩子！”突然有人大喊道，“求求伱們了，誰都行！”
艾洛蒂驚訝的抬起頭來，發現火焰似乎變小了些，二樓有扇窗子被打開了，凡里克的妻子探出身子來，抱著手中的孩子嘶聲尖叫。
她當時在向什么人求救嗎？
天使轉過身去，隨即驚訝的睜大了眼睛！周圍有人！而且少說有幾十個！他們與這棟宅子只相隔了一條街，有人正待在窗口探望，有人則從街巷口的陰影中露出半個頭來，他們交頭接耳、議論紛紛，害怕、訝異，怯懦、麻木……他們確實發現了熊熊大火，但沒有一個人越過馬路。
因為街上站著幾名手握砍刀和斧頭的黑幫混混。
艾洛蒂有些茫然的掃過對面街道，她甚至在旁觀者中看到了一個熟悉的面孔，番薯。
“求您救救孩子，好心人！”女子再次哀求道。
艾洛蒂抬起頭，赫然發現對方竟正在跟自己說話。她眼中的悲傷與心痛無以復加，但依舊沒有放棄求生的希望。
明明知道這只是幻象，但天使還是沖進府邸中，直奔二樓——就在她打開對應房間門扉的剎那，女子抱著孩子沖出了房間，與她穿身而過。她這才看到，火焰已經蔓延至窗口，擠占了她最后的立足空間。
“快跑！”
艾洛蒂跟在凡里克妻子身后，為其大聲鼓勁——盡管她知道對方聽不見。這時樓梯過道和廳堂都已經遍布大火，女子將孩子緊緊抱住，穿過一道又一道火網，雙腳和肩頭被燒傷了也全然不顧。
終于，一樓的大門出現在眼前。
她像是看到曙光一般，奮力向前沖去，大火在她身后隨追不舍，但始終慢她一步。
女子裹著滾滾濃煙，跨過了大門。
再往前，就是前院的安全地帶！
就在這時，一道黑影從火海中竄出，如冷箭般刺進她的左背，并一路貫穿了她的胸膛。
艾洛蒂低下頭，愕然看著那道穿過自己身體的條狀物迅速回縮，眨眼便消失在大火之中。這樣的景象她并非第一次見到，在輝煌堡時，類似的東西奪走了許多人的性命。
他們稱其為“黑色布條”。
(本章完)