番薯找了些柴火放進鐵通里點燃，令狹窄的房間也變得亮亮堂堂。
“你們都進來吧。”馬雷打開門，朝外面的人們招了招手。
隨即屋子里嘩啦啦涌入了十幾號人，有的拄著拐杖而來，有的甚至是被同伴抬進來的。
“神使大人，求求您幫我的妻子看看！”
“您能治好我的腳嗎？”
“大人……聽說您能提供住處和食物？我家的房子被人搶了！”
“別急，別急，一個個來行嗎？”馬雷趕緊站出來主持秩序，“這位就是樂園教的圣女，侍奉的是一位叫樂園之主的偉大神明。我親眼看到她只用了不到一個小時，就治好了咱家小妹，所以你們要祈禱的話……就向樂園之主祈禱吧！”
“圣女大人！”大家立刻改口，齊聲呼道，好幾個人還撲通一下跪了下來。
“不必如此。”艾洛蒂不得不施展能力，讓他們激動的心情平復些許，“在回應祈愿之前，我得先了解你們的名字和基本情況，一個個跟我說吧。”
趁著馬雷出去叫人的這段功夫，她和番薯隨便聊了聊，得知這些人算是鄰居，也都下過洞穴干過重活。由于大家彼此認識，因此平日里也會相互照應。
艾洛蒂還問了下番薯老爹的死因，提到這個時他的情緒明顯低落了許多——他父親的死跟許多挖掘者一樣，當海水倒灌時，這些在洞穴深處忙碌的苦力根本無處逃生，不是被淹死，就是在狹窄的岔道盡頭被悶死。公司甚至沒有找回其尸體，只給了他一份死亡證明，以及十五枚銅幣的工資。
番薯還聊到了下午偶然撞見殺人魔的事情，稱自己當時太過害怕，只敢撿石頭去砸他，而不是回家拿一把刀出來殺死他，現在想起來真是后悔莫及。
當眾人開始自我介紹的時候，艾洛蒂也在幫朝陽打量著這些人。
「這個叫貓頭的還行，有一定的愿力。」
「第三個也可以。」
「后面兩個還成。」
「等下，那個女子的愿力很旺盛，差不多能跟朱迪比一比了！」朝陽突然精神一振。
艾洛蒂的目光亦落在對方身上。
“我叫恩葵，就住在附近……”女子自我介紹道，“至于我的愿望……還是等你把他們的都實現了再說吧。老實說……我并不相信什么樂園之主，我只相信我眼睛看到的東西。”
“大姐……”馬雷面露為難，但似乎又不敢勸阻對方。
大姐？這個稱呼艾洛蒂不久前也聽到過。
她一開始還以為對方是這一家子人的長姐，但現在來看雙方的關系并非如此。大姐這個稱謂，更多像是“老大”的別稱。
「可惜她并不相信你。」
朝陽不以為意，畢竟這世界上不光有正神，還有邪神和偽神，打著神明名號招搖撞騙的家伙從來就沒有消停過。「沒關系，這才第一天，我們可以慢慢積累信任，順帶打出名號。」
很快，天使就將所有人的祈愿分好了類。
正如她預料的那樣，其中九成都跟醫療、食物和住房有關。
這些底層居民最大的訴求，就是保障生命延續的基本要素。
「那些沒有愿力的怎么辦？」
「說明他們對神明已經失望透頂。沒關系，只要他們嘴上說出自己的祈求，就一并回應吧，最多就是不簽契約罷了。制造契約也是需要愿力的。」
朝陽的回答讓艾洛蒂徹底放下心來。
她最擔心的就是愿力多寡成為救治與否的篩選器，盡管在這愿力極為匱乏的時期，她也理解惡魔會做出篩選，但那終歸是把性命擺上了交易天枰。
另外，還有兩個人雖有一定愿力，朝陽卻無法滿足其訴求——其中一個斷了腿，希望能恢復如初；另一個人的丈夫出海捕魚死于船只傾覆，妻子想要讓他起死回生。這兩個祈愿都大大超出了朝陽的能力范圍。
剩下的就好辦了。
艾洛蒂拿出與祈求相對應的契約，和這些人一一簽約。需要治療的統統安排上消炎抗病毒補營養三件套，需要食物的直接給錢，需要住房遮風擋雨的，則直接讓他們去劍魚酒館——朝陽在那里訂了五套房間，可供十五人暫時居住。等到明天天亮后，他還可以直接買下一兩套當地平房，當成樂園的收容所。
伴隨著大家的千恩萬謝聲，艾洛蒂感到整顆心都被一股股暖流包裹住了。
這就是……當惡魔的感覺嗎？
「一共收入了341點愿力，不錯……不光平帳了，還有了100點盈余。」朝陽一通計算后總結道。
「可我們的藥也所剩無幾，重新制作又是一大筆愿力。」艾洛蒂不禁有些感嘆，「原來你那時候過得這么艱難啊……」
「怎么，現在知道體恤我了？別忘了還有個大目標呢。」
天使隨即看向恩葵，“輪到你了。你有什么想對樂園之主說的嗎？”
“我算看出來了，伱口中所謂的實現愿望，不過是拿錢來滿足自己的那點憐憫感罷了。”恩葵搖搖頭，“回應他們的也不是什么神明……因為神明根本不會看我們這樣的人一眼！”
“可是大姐，我剛才確實聽到神明的聲音了啊……”貓頭小心翼翼道。
“確實，我也聽到了……好像是直接從腦海里傳來的！”另一個人也作證道。
作為契約簽訂者，在契約關系尚在時可以直接聽到朝陽的呼喚，而后者自然不會放過這個“驗證偉力”的機會。
“什么？你們——你們這是被騙了！”恩葵看到鄰里居然為一個聞所未聞的教派站出來作證，不由得驚訝萬分，“看看邁克爾，神明不是無法幫助他斷肢重續嗎？還有可憐的卡斯夫人，她想要讓丈夫回來也無法實現！因為這兩個愿望即使靠錢也達成不了！”
“可圣女提供的藥確實有效啊，這種完全透明的藥水和針具，我從來都沒有見過……”馬雷喃喃道，“這也是花錢能辦到的事么……”
“藥或許是她從別的地方買來的，比如說圣西亞王城。你沒見過的稀奇玩意，在那里可多——”
“用錢怎么了！”艾洛蒂忽然提高音量打斷了她的爭辯，“靠能力實現愿望，和靠錢來實現愿望，兩者有什么本質區別嗎？這里大部分人的困境都是因為貧困而起，錢本身就是最有效的幫助手段！如果番薯有錢，他的妹妹至于重病么？如果派克有錢，至于要把房子都賣給別人么！”
恩葵一時被天使的氣勢鎮住了，半晌說不出一句話來。
“只不過拿錢來滿足自己的那點憐憫感？就算你不認可我的目的，也不能否認它的實際作用！何況把錢拿出來幫助他人很容易嗎？如果每個有錢人都愿意這么做，城市又怎么會變成今天這個樣子！最重要的是，如果你不說出自己的愿望，誰知道它會不會實現！？”
艾洛蒂說最后一句話時幾乎貼到了對方臉上。
恩葵招架不住，狼狽的后退兩步，“我、我的愿望絕不是用錢能解決的……不，就算是神明，也不一定能實現它。”
“是嗎，說來聽聽？”
“公司后天將會處決一批反抗者，凡里克.漁斯也在其中！我想阻止這件事的發生！”她幾乎是低吼著說道，“怎么樣，這種愿望你的神明也能實現嗎！？”
(本章完)