失去了迷霧的庇護，怪物的整張大嘴里冒出滾滾青煙，吞噬的動作也戛然而止。它奮力翻動身軀，似乎想逃離這片無霧地帶，但過于龐大的體型在此刻成了絕對的劣勢。它一邊掙扎著向地下蠕動，一邊甩下冒煙的腐壞表皮，可惜迷霧退卻的速度要比它的行動快得多，竭力掙扎了幾分鐘后，它不再動彈，變成了一塊嵌在巖石和泥土中的死肉。
“你沒事吧？”
艾洛蒂此刻也趕到了朝陽身旁，一把將他撈住，免得他摔進四分五裂的大地中。
“還行。”朝陽維持著愿力注入，抽空看了眼腳下。
也就那么幾輪呼吸時間，這條道路就已經面目全非，被崩開的鋼軌左一段右一段的散落著。怪物在地下開辟了一條足有容納一棟樓房的裂隙，垂直落差超過三十米，普通人就算從邊緣摔落下去都可能小命不保。
不遠處的列車也完全脫軌，已經被震翻在一邊。好在探險隊里的平民專家已經撤離，留下的都是有一定自保能力的天賦者，倒不必擔心翻車會對他們造成多大的傷害。
「還好你反應夠快。」
他在心里對拾音說道。
地面隆起的一瞬間，“史萊姆”就擴展成包裹狀態兜住他的雙腳，接著踏地躍起，直接蹦上了四五米的半空，也免除了他雙腳直接承受這一波沖擊的力道。
「那當然，我就是這么偉大的存在。智慧和肉體對你們來說是兩個相對的詞匯，那是因為你們壽命極短，以至于無法兼顧，而對于先神來說……」
朝陽直接忽略了它后面的話。
“我們下去吧。”
“朝陽……”艾洛蒂忽然直接叫了他的名字，“你看那是什么？”
朝陽循著她的目光望去……她面朝的正是東方，也是衛城的方向。隨著迷霧被紅光驅逐，在地圖上消失十多年的衛城也逐漸露出其輪廓。那是一座以漁業為主的小城，但由于地處邊境，也是海衛人、海盜、走私黑商和被通緝者的聚集地，人口規模甚至比千林堡還要大一些，從灰壓壓的平房陰影中，也能感到到它曾經的“活力”。
然而問題在于，城市中間居然矗立著一根方尖碑，即使隔著七八十公里都能用肉眼看到——它極度光滑的表面和微微發出的熒光，跟周圍那些灰頭土臉的建筑形成了鮮明對比。更不可思議的是，它的下方也收束成錐形，似乎不是靠基座固定，而是懸浮于半空一般。
就在這時，拾音突然停止了紅光的擴張。
退卻的迷霧又開始重新聚攏。
「拾音？」
「快走，我聞到了味道——」它的聲音依舊稚嫩，但尖利程度卻遠超過以往任何一次喊叫，「——是先神！」
幾乎是同時，方尖碑頂端也綻放出一道翠綠的光芒來！
朝陽驚訝的看到，拾音突然躍出掌心，瞬間變成一張巨大的傘型薄膜，擋在自己面前。而艾洛蒂也面色大變的張開雙翼，拉著他向后急退！還有向他飛來的可可茉奇，待在原地仰頭發愣的英菲諾，以及后方指著太陽手舞足蹈的玩家，試圖將列車推正的梅克法等人……
一切都是如此的緩慢。所有人的動作仿佛放慢了一千倍，他甚至能從艾洛蒂的眼瞳中看到愕然的自己……
緊接著，還在視野盡頭的綠光就已經掃過整片森林，將他和所有人囊括其中。拾音也在頃刻間支離破碎，在意識的最后片刻，他只記住了那只緊握住自己的手。
“呃……媽的，好痛……”
朝陽呻吟一聲，緩緩翻了個身。他只覺得腦袋里像灌滿了水銀一樣，灼熱脹痛的同時還伴隨著強烈的暈眩感，動一動都能晃得稀里嘩啦。
身下的觸感較為綿軟，聞起來有股酸酸的怪味，明顯不是泥土地的味道。
他強迫自己的雙眼睜開一條縫，果然，他看到的是床單和皺巴巴的被褥。只不過被子的花色并不是他所用過的任何一種，這說明此床也不在千林堡內。
對了……方尖碑和光。
這個念頭浮現時，他不由得渾身一顫。對啊……自己之前還深處迷霧森林之中，現在怎么就躺到了一張陌生的床上？出什么大事了嗎？自己被人救了？
那拉著他后退的艾洛蒂呢？
還有擋在身前的拾音！
朝陽默念了幾次史萊姆的名字，但平日里略顯啰嗦的回答聲卻并沒有如期出現。
這種反差讓他迷糊的意識開始回神，脹痛的大腦也瞬間冰冷下來！
拾音不可能離開自己而獨立存活，就算分身被消滅，它也能瞬間移動到本體身上才對！等下……這具身體到底是大分身還是小分身？或者說他就是本體？
朝陽想到這里，連忙撐起身體……然而他的雙臂不再像以往那樣有力，光這個簡單的支撐動作都讓碗口顫動不已。更令他震驚的是，當視野被拉大，他看到床上還躺著一個人。那是名女子，栗色短卷發，臉上有雀斑。身上的睡袍被卸下一半，露出大半背脊，隱約能瞧見幾條紅腫的傷痕。
在兩人的身邊，還散落著幾個空酒瓶。
朝陽突然意識到，劇烈的暈眩和頭痛不是因為哪里受了傷，而是喝下了過量的酒精。至于床上的酸臭味，則是酒液滲進被子里，又被捂了一晚上發酵后的緣故。
他和這名女子十有八九經歷過一整晚的狂歡。
不，不對！朝陽捂住臉，冷靜點。這也許只是幻想！他什么也沒做，或者做的人跟他無關。
“啊……”大概是他坐起的動作大了點，女子也發出了一聲倦怠的低吟。
“嗯？”她的眼睛突然睜開，渾身上下摸了摸，接著抬起頭，目光與朝陽撞了個正著。
不妙。
朝陽頓時有了不好的預感。
果然，女子見自己衣裳不整，以及同樣赤著上身的朝陽，頓時變了臉色。她張張嘴，似乎想說點什么，但眼中的憤怒已經壓倒了語言——無需再說什么，暴力就是回應！她猛地撲上來，將朝陽推翻的同時騎在他身上，雙手握緊高舉過頭。
這個熟悉的姿勢，讓朝陽仿佛瞬間回到了大半年前。
如果她手中再冒出狂風的話……
“艾洛蒂！？”他下意識喝道。
女子的手猛地停在了半空。
她露出不敢置信的神情。
“你怎么知道我的名字！？你是誰？”
“你不認識我了？”朝陽摸了摸自己的臉……等下，這臉好像確實要更消瘦一些……
他盯著對方的眼睛，試圖看清眼瞳中倒映的自己。
——接著他發現，那赫然是一名完全陌生的男子。
(本章完)