“嗚——————”
火車拉響汽笛，代表著此次旅程已接近終點，而最后一站便是王國首都圣西亞。
商務客座車廂中，丹恩、萊恩、法瑞蘭和珊黛拉四人圍坐在一起，和其他旅客一樣漫不經心的欣賞著外面的風景。不過只有他們自己才清楚，他們的內心并沒有表面上看起來的那么平靜。
丹恩算比較好的那一個，即便是離開了輝煌堡，也經常能與朝先生進行意識聯絡，這讓他覺得神明始終在注視著他。而萊恩和珊黛拉明顯要焦慮很多，越是靠近王城，他們得到的信息就越清晰——各路消息都在不約而同的指向一個結論：龍久公爵并沒有在王城前深陷苦戰，國王陛下連同他的皇家衛隊已經戰敗，王國中心如今已落入龍久家族手中。
“真看不出來，這里經歷過一場大戰。”法瑞蘭看著窗外的景色，輕聲說道。
這句話亦是丹恩心中所想。
鐵軌不遠處便是成片的麥田，成熟的麥子早就被收割一空，只留下一垛垛秸稈堆在田邊，等待成為冬天取暖的燃料。農夫三三兩兩晾曬著麥子，耕牛則在野放吃草，這種悠閑的景象絕不是戰時能看到的。
還有他們乘坐的列車也是證據之一。
丹恩本以為需要花上很長一段時間才能抵達王都，沒想到南北向的鐵路公司依舊在正常運營。次日一早四人就買到了從血手港前往圣西亞的車票，而且從公司通告來看，他們之前僅僅停運了半個月不到。這似乎說明了一個可怕的事實：那就是龍久公爵甚至沒遇到什么像樣的抵抗，兩邊實力的差距大得有些絕望。
這也是自從搭上列車后，珊黛拉臉色一直鐵青的原因。
萊恩中校也是眉頭緊皺，和在輝煌堡時判若兩人。
“等到了王都，你們打算怎么辦？”丹恩端起茶，裝作不經意的模樣隨口問道。
“……我不相信本將軍會敗得這么迅速。”萊恩看了眼周圍，確認沒人注意到這邊后才回道，“當然，倘若真發生了最壞的情況，那么我會找找有沒有潛藏起來的抵抗者。如果王城沒有，那我就去別的地方看看。”
“你呢？”丹恩看向珊黛拉。
平心而論，他對這位輝煌堡前防務官還是挺欣賞的。雖然一開始給樂園教制造了些許麻煩，可當意識到領主已被邪神控制后，她立刻就站到了那幫墮落貴族的對立面。幫樂園教處理政務的那段時間，她的表現也沒有絲毫敷衍和推諉，是一個難得的人才。
如果可以的話，他并不希望珊黛拉被當作舊孽處死在王都。
“我……不知道。”
然而珊黛拉有些迷茫的搖搖頭，“王城要是已經落入叛軍手中，那法勒斯.本將軍很可能……”
一開始她的想法是助王國軍隊一臂之力，就算是幫自己的朋友一把。
可現在這個計劃似乎已經離她越來越遠。
她很難想象本將軍會選擇投降。
那伊莉茲.本呢？
當一切都被改變，她真能在一座早已陌生的城市里找到這位友人嗎？
“我的忠告是不要沖動。”丹恩壓低聲音，“也許他們都還活著，只不過是藏了起來。就算他們已經犧牲，你的沖動也只會為這場內戰再多添一個犧牲者而已。”
“內戰？這是篡位！是叛亂！”萊恩捏緊拳頭道。
“對月桂家族來說是如此。可在一個世紀前，月桂家族也是通過戰爭的方式成為大陸的統治者。”
“這不一樣！之前舊大陸上本就有許多王國，月桂家始終是對外作戰，可現在……”
“那你覺得月桂家的統治會永遠延續下去，絕不會再發生任何改變嗎？”丹恩心平氣和的反問。
“這——”萊恩一時啞口。永恒這種東西，對任何一個有正常思維邏輯的人，都無法輕易承認。
“當然，我不反對你們報仇就是了。但無謂的犧牲沒有意義，龍久公爵也未必是最終的勝利者。抵達王都后，我應該會在城中心的金薔薇酒店住下——如果它還沒倒閉的話。”說到這里他看向法瑞蘭。
“沒倒，它好著呢。”法瑞蘭撇嘴。
“嗯，到時候你們不知往哪走的時候可以來找我。”丹恩接著說道，“別的本事我沒有，打探消息我還是有兩把刷子的。更重要的是，我能聯系上朝先生，而二位也清楚，他是位什么樣的人，擁有怎樣的力量。”
“謝謝你……”珊黛拉臉上閃過一絲感激。
法瑞蘭則深深的看了他一眼。
“那偵探先生呢？”萊恩問道。
“我？我對國王陛下可沒那么多執念。”法瑞蘭聳聳肩，“我的家人要是毫發無損，那誰當王都無所謂。要是內戰傷到了他們，我也只有反抗到底了。”
“我最不擔心的就是你。”丹恩笑笑，“因為伱從來都會做對自己最有利的選擇。”
“是，你還在怪我。”
“不，我是在夸你。”
“進城了。”萊恩插話道。
四人紛紛向窗外望去，只見渾厚的磚石城墻從他們掠過，鐵軌旁的街道人來人往，一派忙碌的模樣。不過很快，他們便看到了戰爭殘留的痕跡，一棟房子被炮彈轟塌了一半，屋頂只剩下幾根孤零零的木梁。
再往前一點，這樣的跡象就越發多了起來，比如隨處可見的龍久家徽旗幟、被拆除的古代英雄雕像……快進站的時候，珊黛拉忍不住捂住了嘴，因為這里已經能隱約看到王都宮殿的內城墻。墻上懸掛著十幾個黑影正隨風晃蕩。更令她心頭縮緊的是，龍久軍隊似乎在城墻下方搭起了刑臺，雖然看不見被處刑者，但一排排聳立的斷頭臺刀架都說明這里曾流過相當多的血。
至此，事實已無任何爭議。王國軍隊戰敗了，而且敗得相當徹底，龍久公爵不僅占據了只有國王才能踏足的宮殿，還將自家的旗幟與戰敗者的尸首懸掛于墻頭。甚至他還有余力在展開清算的同時保持王都的正常運轉，至少從表面上看，當地人的生活幾乎沒有受到太多影響。
火車緩緩停靠在站臺上。
四人走出車廂，告別的時刻到了。
“記住我說過的話。”丹恩再次叮囑道。
萊恩沒再說什么，只是揮揮手便轉身離開。珊黛拉則向他鞠了一躬，這才跟上中校，消失在人群中。以她的地位對一名報社記者行禮，這樣的事還是頭一次。
“你變了。”
法瑞蘭突然說道。
“為何？”丹恩問道。
“以前的你絕對不會關心這場戰爭的結局。對你來說，無非是貴族之間狗咬狗罷了。”
“我現在也沒關心過。”
“不，我很了解你，老友。”法瑞蘭搖搖頭，“不關心的你不會在意他人對戰爭的形容，內戰也好、叛亂也罷，對你來說沒有區別。但你今天卻在為龍久公爵辯解，還特意強調了對月桂家的看法。當然……我知道你不是在為龍久家族說話，你其實在為樂園教說話，對吧？他們已經在輝煌堡站穩了腳跟，繼續壯大下去，遲早有一天會跟舊大陸的新王發生沖突……”
丹恩默然片刻，忽然輕笑出聲，“你的洞察力還是那么敏銳。不過有兩點你卻說錯了。”
“哪兩點？”
“第一，我還是和以前一樣，也許有少許變化，不過關心的東西并無太多不同。”
他回過頭，望著自己的老朋友說道，“第二，沖突不是遲早會發生。它已經發生了。”
(本章完)