就在他離開圣堂時，城南方向出現了幾聲明顯的爆炸，火光沖天而起，映亮了漆黑的地平線，同時法福街東邊也隱約有哭喊聲傳來。今天的夜晚注定不會太平。
好在他已將全部玩家重新復活，并為他們配備了兩輛載具。如今張志遠、周知和崔貞恩已趕赴城南地區，安東尼和淺原鳴子則前往東區，除開調查情況外，也是為了消滅可能出現的邪教徒，以防混亂蔓延到耶妮圣堂附近。
“為什么這些邪教徒突然不打算隱藏了？”艾洛蒂想不明白，“他們就算能占領輝煌堡，消息傳達舊大陸那邊也一定會引來真正的軍隊圍剿吧？”
城衛軍雖然也號稱軍隊，但跟直屬于王室的大陸軍隊比起來，壓根就不是一個概念。后者可是擁有支持遠洋作戰的大型艦隊的，等到艦隊一到，哪怕不用靠岸都足以把輝煌堡轟成平地。
“不知道，不過敵人為了這一天肯定蓄謀已久。我們先上車吧。”
“接下來去哪？城南還是城東？”
“不，我們先去領主府。”朝陽搖搖頭，“如果那里被攻陷，城衛軍就會變成一盤散沙。喂——”他轉向雷斯克，“你也跟我們一起來吧！”
“我開還是你開？”艾洛蒂問。
“你吧，我負責操作武器。”
天使快步來到越野車前，縱身跳進駕駛位，頓時感到自己熟悉的一切又回來了：儀表盤、換擋桿、離合油門一應俱全，連座位都換成了帶彈簧墊的真皮椅，內飾比之前的老爺車高了不知道多少各檔次。
雷斯克則被朝陽半推半拉的請進后座，并有些懵懂的打量著車內的一切：上次相遇時他們同樣搗鼓出了一臺鋼鐵之車，不過跟這臺相比又差出許多。盡管他對這種交通工具一無所知，但不妨礙他感受兩者的懸殊。車內空間極大，比起馬車要寬敞許多，座椅相當柔軟，即使躺著睡一覺也不會難受。唯一的問題在于，越是舒適豪華的陳設，就意味著越厚實的重量，加上金屬車身，他很懷疑這玩意能否跑得過雙腳步行。
畢竟城市里可沒有供它行駛的專用鐵軌。
朝陽關上車門，拍了拍艾洛蒂肩膀，“出發吧。”
后者松開離開踏板，一腳踩下油門。柴油機發出高亢的轟鳴聲，帶著車子驟然加速，令雷斯克猛地撞到了座椅靠墊上！
即使在半沙地半泥地的交接地帶，寬厚的車輪也沒有出現太多打滑，而是帶著兩噸重的車身如履平地，不一會兒便駛入了碎石大道。
雷斯克震驚了。
這敏銳的轉向、澎湃的力量……就算掛八匹馬也做不到這點！唯有蒸汽奇構能與之相媲美。可這東西偏偏不是奇構，他身處其中，根本感受不到任何奇構能量的律動。
“你一路過來難道沒有被別人看到？”艾洛蒂好奇道。
“怎么可能，法福街到中央街的路上到處都能見到被驚醒的居民，看到的沒有一百也有幾十。”朝陽不以為意道，“不過只有這樣才能最快趕到沙灘，我也懶得管那么多了。”
說完他看向雷斯克，“說說你追隨的神吧……如果隱霧之神像你說的那樣屬于后神，為什么它會召喚迷霧將整個新大陸籠罩其中？”
“還有衛城的災難。”艾洛蒂補充道，“按丹恩的說法，那座城市突然被迷霧籠罩，造成大量難民出逃，死傷至今都難以計數對吧？這也怪不了其他人會把隱霧使當邪神。”
雷斯克看著車窗外一棟棟房屋的輪廓，沉默許久才開口道，“因為新大陸根本就不叫新大陸，它的開發程度和發達水平都比隔海相望的希望之地要強得多。”
“希望之地……是指舊大陸？”
“沒錯，那時候舊大陸的地位就跟現在的新大陸一樣……是一片處于開拓中的新領域。許多冒險者跨過大海，在那兒落地生根，開始建設城鎮與海港。根據神喻石板的描述，有一段時間里人類的王國遍布整個世界，兩邊大陸的發展都充滿生機，海岸線上到處可見帆船的身影，直到邪神被召喚到世間。”
這可是……令人瞠目結舌的大新聞！朝陽驚訝的眨了眨眼，不光是丹恩朱迪不知道，就連萬理機也沒揭示過相關歷史！所有的歷史記載，都是從舊大陸開始的。
“然后呢？”
“人們起初只是把受到邪神影響的人當作患了癔癥，但很快就發現這種癔癥不僅會傳染，還會進一步扭曲現實。后面的事情石板沒有記載，也許是情況急轉直下得太快，又或者是石板在大混亂中被破壞。反正新大陸上零零散散的十來個王國全部覆滅，邪神力量的滲透幾乎蔓延到了整片大陸。”
朝陽琢磨道，“病能傳染我可以理解，扭曲現實又是什么意思？”
“簡單來說就是你得病后神經失常，看到你的人也會神經失常，當周圍大片人都神經失常后，樓房和機器會腐朽，夢到的怪物會從夢中現身，無論多荒謬的幻境都有可能成為現實。”雷斯克無比凝重的說道，“唯一消除這種影響的方法，就是遺忘——只有看不到了，記不起來了，癔癥才會停止蔓延；人們才不會終日陷在恐懼之中，以至于什么事情都做不了。”
“所以迷霧覆蓋的目的不是為了阻擋人們探索新大陸，而是為了掩蓋過去的災難？”朝陽有些難以置信，按照后神理論，這種掩蓋是許多人共同祈求才能得到的結果。
然而想要實現真正的掩蓋，不光得從視野上進行阻隔，更得在記憶上作文章！否則人們哪怕不再踏足新大陸，也能憑各種文字記錄將這些災難傳播下去。
“那衛城的事是因為……”
“我沒有參與其中，不過本質是一樣的。要么是邪神信徒太過活躍，要么是一部分人的所作所為已經突破底線，導致孕育邪神使者的幾率過高。為了避免最壞的情況發生，我們必須召喚迷霧將其掩蓋，讓牽扯其中的人們徹底忘記城中發生的異變。”雷斯克也不再隱瞞自身的使命，“但我們終歸不是神明，沒辦法叫所有人都消去衛城的記憶，好在民眾已經將隱霧教當作邪教看待，冒險進入衛城探尋真相的風險也低了很多。”
至此，朝陽已然明白了一切。為什么搶劫列車的那天晚上會出現大霧潮汐……為什么無論是礦工兄弟會還是逃跑的奴工都不記得雷斯克的存在……
因為他的使命就是讓人遺忘。
也許這世界上還有不少像雷斯克這樣的隱霧教徒，他們潛藏在不同的城市中，觀察著邪神對世界的威脅。一旦超過某個閾值，他們就會招來迷霧，將城市吞沒。
(本章完)