昆虛以西，是草原和戈壁交織的廣袤地帶。
蔚藍的天空下，經幢和幡旗并列，有僧人成整齊方陣，手持長棍，正在演武。哼哼哈哈的聲音中，棍勢顯露森然，雖是大氣磅礴，卻有著一種佛門修行者不該有的殺氣，沖淡了僧人的莊嚴。
這些都是佛國的僧兵，是文殊進軍九州的基本盤，畢竟傳法最終靠的還是拳頭，而不是嘴皮子。
數月之前，還是去年嚴冬之時，彼時天寒地凍，佛國僧兵就已經駐扎到此處，以修行者之體魄熬過了嚴冬。并且在和氣候的對抗中逐漸磨去了平和日子帶來的心性，多了能上戰場的剽悍。
眾僧演武，氣血勃發，竟是沖散了此地的寒氣，帶來了滾滾暖流。
如果換一個地界，將這臨近昆虛的地帶換做九州任何一地，僧兵們激發的氣血聯合起來，當可如烈陽熾盛，蒸騰上下四方。
“甚好。”
八座石幢圍繞的法壇上，文殊看著這等演武景象，不由開口贊了一聲，道：“我佛國信民本就有虔誠向佛之心，心意堅定，如今再經磨煉，當不下于大周任何一部精銳之師。”
同在法壇上的還有留著長須的中年道人，還有兩個打扮相似的白衣女菩薩。
一者寶相莊嚴，又帶著慈悲，乃是佛國的觀世音菩薩；另一位清凈空明，氣質祥和，則是佛國新晉的三品——無生老母談無為。
佛國除覺者之外的三品，赫然皆是聚集于此。
“還是無生佛友有先見之明，去年就提議讓諸佛子來此進行磨煉，能得無生佛友，當真乃是佛國之幸。”觀世音菩薩亦是含笑贊同道。
“分內之事，不敢居功。”談無為微微頷首，回道。
她如今已是佛國實打實的第四號人物，甚至論前景，比起文殊和觀世音還要遠大。
彌勒乃是未來佛祖，哪怕留下的道果是三品的大菩薩，也依舊可說是未來可期，但談無為并沒有因此而倨傲，反倒很是本分，將自己放在文殊和觀世音兩人之下。
這讓兩位大菩薩很是滿意。雖然以他們二人的境界，早就不會因些許態度問題而亂動心緒，但伸手不打笑臉人的道理在哪里都是說得通的。能有人對你笑臉，總比甩著臉強。
而且態度不重要，表達的意向很重要。談無為這是表明沒有和他們二人對立之心，這是件好事。
是以，佛國的三位三品此時氣氛融洽，可謂是其樂融融。
然后就有人插言了。
“可惜了，若是覺者愿意支持，則大周可定，”申侯捋著長須，一臉的遺憾，“以覺者的威望，哪怕是不能出手，也可舉佛國之力東征，可惜他不愿支持。也是，誰叫覺者”
“申侯！”文殊沉聲叫停，“莫要口出妄言。”
凡是菩薩，皆要立下廣傳佛法的大宏愿，這既是為推動佛法傳播，也是有助于自身修行之舉，更是一種約束。佛國的高層中，皆是立下宏愿，受到約束，唯有覺者沒有。
所以，他可以不支持。
但這種不利于團結的話，是能說出口的嗎？
“覺者不出關，如來不出世，首座也是為了對付業如來，才盡量避免出手乃至干涉。”觀世音用平靜的語氣說道。
“當真如此？”
申侯卻似不放棄般，輕笑道：“貧道可是知曉的，業如來橫空出世，佛國無人不好奇其來歷，細心搜尋之下，在一處佛寺中尋到了業如來所著的《魔羅劍典》。那劍典書寫在九如袈裟之上，據貧道所知，這袈裟在佛國之中僅有寥寥數人能穿戴，多見于首座以及首座弟子之身，是以佛國中人皆疑業如來實乃覺者暗中所收弟子。”
“這個猜測也非是空穴來風，覺者成名多年，早在百多年前就已是三品圓滿，卻直到近二十多年前才收了兩個弟子。”
成名百數十年，百年前就已是三品圓滿，理論上來講，收弟子確實不是不可能。
而九如袈裟雖然沒有規定只有首座和首座弟子才能穿，但在佛國之中，一般來說能穿九如袈裟的年輕人絕對是首座弟子。因為其余有資格這么穿的基本都是老家伙。
在《魔羅劍典》被找到之后，那些個能有資格穿九如袈裟的僧人都自證過，大概率并非從他們手上流出。
也正是因此，佛國之中才會有人這般猜測。
只是無論是何等猜測，都不會如申侯這般直接說出來。
“佛國之人敬奉首座，貧道現在還不算佛國中人，是以說句公道話，提供些許線索。”
申侯還不停嘴，接著道：“據貧道所知，當初鎮壓妖神教何羅神真身的五指山在何羅神出世，姜離斬其肉身之后，就憑空消失了，仿佛從來不存在一般”
話沒說完，申侯就閉嘴了，因為意思已經到了。
那座五指山出現之時，佛氣清圣，當世唯有覺者能有此等佛氣，基本上可以確定為覺者所為。而五指山憑空消失的特點，和《魔羅劍典》以虛化實的詭譎也相匹配。
所以，覺者和業如來的關系，你們猜。
“申侯，慎言。”
文殊的聲音更為低沉，“若是按照你的意思，你這個沒立下宏愿的人更不可信。”
伴隨著深沉話語的，還有磅礴的氣勢，壓得申侯連忙打著哈哈，道：“是貧道多嘴了，多嘴了哈。”
本是其樂融融的氛圍，也因為申侯這一番話而消失殆盡，場面一時之間有些尷尬。
誰不知道申侯就是文殊帶回來的，且如今文殊得姜氏主家之助力，儼然已是在佛國中有一家獨大之勢。這申侯，八成是當文殊的嘴替。
文殊這是有意于首座之位啊。
觀世音和談無為也都是心思通達之輩，對于二人的關系清清楚楚，是以聞言并未直接做出回應，而是沉默不語。這便讓氣氛顯得沉寂。
也好在這時，一股寒意打破了有些僵硬的場面。
寒流突起，彌蕩天地，烏泱泱的厚云隨風而來，霎時間打下了數不盡的冰雹，因氣血沸騰而帶來的暖流瞬間被一掃而空，更有僧人在短短時間內肢體僵硬地倒下。
時間早已入春，雖還有春寒，且地處昆虛以西，也能算得上冰寒，但絕對比不上嚴冬。佛國的僧兵連那等酷寒都扛過來了，如今竟是在這股寒流之中倒下。
就連法壇上的眾人也感覺到了一股滲人肌骨的寒意，申侯都打了個寒顫，法壇下的龍須虎都跑上來，縮到了申侯的背后。
“不爭氣的東西。”
申侯笑罵一聲，伸手一招，一根古樸木鞭出現在手，一道道符印在鞭身上亮起，將所有的寒意都拒之于外。
而文殊、觀世音、談無為三人則是同時氣機一樣，三道佛光，一者琉璃無暇，一者莊嚴慈悲，一者清凈真空，上抵穹天，將那厚重冰云一掃而空，露出朗朗天穹。
佛氣顯化，各呈異象，文殊師利、大慈大悲觀世音、真空家鄉，悉數演變，如將瓊宇化作佛國凈土。
然而，冰云雖是被清掃，冰雹被消泯，周邊的寒意卻是越來越重，短短時間內就已經恍如嚴冬再臨，并且還在繼續下降。就在頃刻間，除卻佛光籠罩之地，其余地界皆是已經飄起飛雪，霜結遍地。
“冬神之神通，”文殊看著周邊的風景變化，腦后的光圈中閃爍著智慧的光芒，推演寒意之源，“三千里之地都降起了飛雪，是仙后！”
腦后的智慧光環也在這時候顯露出景象，只見一座雪峰上，一襲白衣的仙后烏發亂舞，無數的冰霜寒流在她的注視下憑空而現，浩浩蕩蕩涌向西方。
似是察覺到文殊的窺探，仙后徐徐轉首，冰冷如晶的目光看來，智慧光環上竟是浮現出淡淡的霜痕。
“仙后”談無為看到此景，低聲道，“她到底是按捺不住了。昨日有消息傳來，鼎湖天璇已是于兩天前晉升三品，仙后這是擔心隨著時間流逝，天璇越發勢大，想要盡快完成晉升儀式了。”
雖是不知仙后和天璇合作的具體細節，但左右是離不開晉升的。她們二人的關鍵矛盾也在晉升之上。
是以，談無為自然能猜到仙后的想法。
她這是想要逼佛國進軍九州。
仙后逆轉氣候，靠的是道果神通，本身消耗不算大，且還能順勢而為。等到此地冰封三尺，仙后的消耗會更小。
而佛國的三品想要護持部屬，則消耗愈大。想要耗到仙后力竭，便是把三人都給耗干都不行。
所以想要干耗是絕對不可行的。
那么選擇就只有三個了，一個是等待，一個是進攻，一個是退回佛國。
以三人的實力，主動出擊之下，就算是仙后也要避其鋒芒。只是這樣一來，無疑是乘了仙后的意，打破了僵持。
“這位仙后娘娘是一點都不怕我等攻上仙宮啊。”談無為搖頭道。
“仙宮底蘊深厚，有兩件二品道器，要是能那么容易被攻破，廣乘師兄早就做了，”申侯在一旁提醒道，“而且，仙后也未必會因此而放棄晉升。”
哪怕是仙宮破了，以仙后之能也可退走，更何況文殊他們未必能攻破仙宮。
當初文殊能一人堵玉虛觀的門，但他可未必能夠一人破玉虛觀的門。同樣的道理也適用于仙宮，要是那么容易被破門，也輪不到佛國了。
甚至他們都未必愿意嘗試。
哪怕是能成功，也將消耗大量的時間和力量在仙宮上，屆時休說其他各方了，光是玉虛觀那邊都能夠樂死。
文殊微微瞇眼，“那鼎湖天璇的晉升，就讓仙后按捺不住了？還是說”
他的腦海中閃過某個家族叛逆的身影，又立馬在心中否定。
‘絕對不可能！’
心中浮現出斷然之意，文殊向著其余兩位三品詢問道：“二位佛友，你們怎么看？”
“我等已是提前說好，第一步由無生佛友做主，便依無生佛友的意思吧。”觀世音當即表示棄權。
而談無為則是沉吟少頃，果斷道：“牽一發而動全身，仙后既動，那我等當斷不斷，反會受其亂，也該動一動了。至少在當下，仙后不會阻攔我等，而玉虛觀的那兩位見仙后不阻攔，也定然需要分出一位來戒備仙后。”
這樣一來，原先可能會有的阻力就從三位三品就變成一位。
既然如此，那便進。
敢背叛墨門投入佛國，并且一路晉升到三品，談無為的決斷和魄力皆非尋常，當即就下來決定。文殊所承載之道果有大智之名，也是立即就想通了
“善。”
他頷首應著，“停留非是良策，回返勢不可能，那便進。”
說話之時，佛光熾盛，化作一尊金輪，蕩開一層又一層的寒流，使得昆虛以西，光華沖天，蓮華遍地。
佛國，也動了。
當佛國進軍，佛光沖天，東昆侖這邊也能看見那璀璨的光華。
都不需要有人傳訊，身在玉虛觀的廣乘道人見到佛光，就知道佛國的動靜了。
“總算是動了，貧道當真是等得骨頭都僵了。”
屠龍道人的身影閃現，來到廣乘身旁，看著那佛光，小小的臉上露出了危險的獰笑，“申侯師兄，貧道可想死你了。”
昔日師兄背叛了宗門，與申侯關系越近，就越是憤怒，顯然，殷屠龍就是這一方面的典型代表。
廣乘道人光是看他的神情，就知道二人相遇會有怎樣的激烈場面了。
‘希望申侯不會有事。’
心中這般念著，廣乘道人駢指化出一道劍光，將一絲神念送入其中，甩手向著東方射出，“去。”
劍光之快，幾乎近光，正是廣乘道人的陰陽兩極劍，就在剎那之間，千山萬水便是已過，速度快到五濁惡氣都來不及侵蝕。
而當它經過鼎湖上空之時，一只手掌未卜先知般伸手，抓住了這道近光之劍。
“我接。”
前后的時間不過是瞬息，遠在鼎湖的姜離已是收到了消息。
(本章完)