諸葛亮親率大軍攻破秦臧縣后，僅僅略作休整，就繼續步步緊逼。
七天之后，隨著時間進入臘月下旬，諸葛亮的軍隊，也逼近了滇池縣最后的門戶連然。
連然是一座比秦臧縣還小、也更難守住的縣城。同時雍闿的部隊，死守連然的戰意和決心，也遠沒有守秦臧縣那么強。
因為秦臧縣好歹還瀕臨著仆水的一條支流，有大河可以依托。而仆水就是后世的紅河，能一路流淌到下游的交趾郡治龍編縣（今越南首都河內）。
所以雍闿之前如果死守住了秦臧縣的話，他原本是有機會拖到士燮的援軍沿著仆水逆流而上、再轉入支流，水路跟他會師的。
丟了秦臧縣，就意味著士燮的援軍雖然還是能趕來，但卻沒法全程走水路了。最后在靠近滇池盆地之前，就得被迫棄船登岸，翻幾座山到滇池盆地，跟雍闿會合。否則雍闿和士燮就只能各自為戰，被各個擊破的危險也會大增。
既然城池更難守，士兵的戰意和決心也沒那么強，連然縣拖住諸葛亮大軍的時間，自然也更短。
前后連行軍帶休整，僅僅只用了五天，諸葛亮就再次突破了連然，并且殲敵數千。整個過程沒什么可說的，敵我強弱相差太懸殊了，不值得水字。
臘月二十六這天，諸葛亮攻克連然，然后繼續馬不停蹄進逼，二十九日這天，抵達雍闿的老巢滇池縣。
雍闿這次沒有逃跑，而是親自率軍死守滇池縣，決定就在這里分個生死——雖然理論上，他只要繼續往東邊大山里逃，還是有退路的。但再往東退的話，他就不可能等到士燮的援軍會師了。
士燮的援軍棄船改翻山走陸路，在建寧郡境內是走不了多遠的。翻兩道山到滇池盆地會師，已經是士家軍的極限了，雍闿再跑，士燮就不陪他玩了。
雍闿只能指望，死守城池，稍稍消耗諸葛亮一陣，等諸葛亮兵疲意沮，銳氣稍挫時，正好能拖到開春天氣回暖、氣象環境對北方來的士兵不利。
然后士燮的援軍一趕到，自己就和士燮里應外合，發動一場決定性的反擊，把諸葛亮擊退。
而諸葛亮在抵達滇池縣后，確認雍闿并沒有繼續跑的意思，而是選擇了死守，他也就不急了。
反正諸葛亮千里而來，中間還有相當部分的山路，不可能隨軍攜帶攻城武器的，連預制的零件都帶不了。
所有攻城器械，都得伐木砍竹，現場打造。而滇池縣作為雍闿的老巢，防御堅固程度好歹也是至今為止，南中各城里最強的。
這里至少有一條護城河，是引滇池之水形成的。攻城方要想進攻此城，就得先安排推土車填河，這就需要不少時間。
而且護城河前后還有部署額外的陷坑，城墻的高度，也難得地超過了兩丈——在中原，兩丈多高的城墻根本就不算什么，長安、雒陽、郿塢這樣的堡壘，城墻高、厚都是超過七丈的。
但是在南中，兩到三丈的城墻，已經是郡治級別的了。
之前那些城池可能指望用飛梯、撞木就攻破，到了這里怎么也得上云梯、沖車才行。如果要確保萬無一失，花上大半個月打造葛公車也不是不行。
考慮到這場攻堅戰不可能在年前結束，諸葛亮也就不趕時間了。
他只是吩咐將士們，先把城北方向徹底圍住，而且還分兵堵住了滇池縣通往北方各縣的幾個山谷道口，確保徹底隔絕雍闿和北邊各部的聯絡。
匆匆做完這兩步，至少也花了兩天的時間，算算日子，竟已是建安十六年的正月了。
于是，諸葛亮還很仁慈地宣布給士兵們加餐，放松每天砍伐竹木、打造云梯和葛公車的工作量要求，讓士兵們能安歇幾天，過個好年。
張任、周泰聽到這條命令時，還有些不敢相信自己的耳朵，一度去找諸葛亮確認。
“令君為何允許將士們這般松懈？大戰當前，哪里還顧得上讓將士們過年歇息？”
諸葛亮卻堅持如此：“當然要歇息，而且還要大張旗鼓地歇息，要讓城內的雍闿也知道我們歇息了。
宣布這項命令之前，你們先去鬧出一些動靜來，再讓人散播消息，說是有將士思鄉、又水土不服，所以軍中才有吵鬧。
我們是為了照顧軍心，才不得不屈服、同意放緩進度的。說到底，這還是誘敵驕敵之計的一部分，要讓雍闿看到待援夾擊的希望。”
張任、周泰這才恍然，領受了這條命令。
張任臨走之前，還靈光一閃，想到一計變招，主動求問：“令君，既然是故意假裝士卒疲憊懈怠、水土不服才不得不歇息，那不如每日繼續在營中外松內緊、設置警戒。
萬一雍闿狂妄到敢欺我軍懈怠，主動派兵出城劫營，我們也好趁勢反殺！”
諸葛亮立刻阻止了張任的因小失大：“誒！不可自作主張！就算雍闿派兵趁夜出城劫營，他能派出多少人來？
我們就算設伏圍殲了這支人馬，也不能順勢奪下滇池縣，說不定還會嚇得雍闿將來不敢出戰，即使士燮到了他也不敢出。還有可能讓士燮的兵馬也半路得到消息，從而畏懼不前。
所以，外營就徹底放松就好，內營仔細戒備。要是雍闿真來劫營，讓他得手破壞一座外營，亂兵只要收攏回第二道內營，就算給你們計功。”
張任聞言，很是郁悶，但仔細一想，也承認令君所言才是對的，自己那點自作主張，很有可能嚇跑了大魚，也就嚴格照著執行了。
于是，從除夕夜到正月初五，漢軍各營大大降低了備戰烈度，每天花在伐木砍竹子和打造攻城武器上的時間和勞力，也大大減少。
過完年才打造出一批飛梯和壕橋、撞木，而云梯車還沒影呢，葛公車就更別說了。
正月初六到初八，士卒的勞作強度才稍有恢復，畢竟是軍旅之中，諸葛亮也不可能真讓士兵們過年過到正月十五上元節的，那樣就演得太假了。
漢軍的這一系列松懈舉動，最初幾天并沒有被雍闿及時注意到。但過了正月初五后，饒是雍闿反應慢，還是漸漸發現了不對勁。
畢竟諸葛亮沒有完全包圍滇池縣，哪怕到了正月初五，也還留著南城門可以讓雍闿的斥候出入，只是斷絕了雍闿和北方領土聯絡的通路。
所以，雍闿靠著從南城門出入的斥候，每日盡量哨探，終于還是發現了“漢軍因為過年而歇息懈怠”這一重要軍情。
確認這一點后，雍闿立刻召集了自己的兄弟子侄，還有孟獲等前來助戰的蠻王，還有鄂煥等部將。
簡單商議了幾句后，雍闿就非常乾綱獨斷地提出了一個建議：“我欲趁敵軍松懈，趁夜派出死士，縋城而出劫營，諸位以為如何？”
部將和助戰的各部蠻王、夷帥對此面面相覷，饒是這些人都比較莽，但還是有人指出：
“諸葛亮何等樣人？普天之下，從未聽說過有能讓諸葛亮中計失算之人。我軍想到要趁敵不備劫營，諸葛亮豈能想不到？說不定這是敵軍外松內緊，實則在營中暗藏伏兵，等我們上鉤呢。”
但雍闿覺得坐以待斃不是辦法，最終猛然一拍桌子：“爾等如此怯懦，難道靠熬就能熬退諸葛亮了？我軍連敗，已經被諸葛亮殺到跟前、圍城的刀尖都抵到咱嗓子眼了。
眼下諸葛亮銳氣正盛，我軍上下惶恐，不能齊心。正需要一場小勝凝聚人心，挫敗漢軍銳氣！我意已決，你們擔心有埋伏，大不了少派點人試試就是！
我就出一千精銳，也不開城門，直接用繩索摸黑縋下城去，劫幾營就走，能撈多少戰果就撈多少，遇到硬敵就撤。就算失手，也折損不了多少，更不至于連累守城的主力。”
諸部將和蠻王夷帥一聽主公有設置“止損線”，就算中計了也不至于讓損失擴大化到無法控制，而且雍闿都說了用他自己的嫡系部隊精銳去做這事兒，眾人也就沒再反對。
雍闿力排眾議成功，威望也稍稍回升了一些，想必下次再有決策，敢反對或質疑他的聲音，也會因此變小一些吧。
雍闿決策之后，當晚果然就派出了一千精銳蠻兵，由部將鄂煥率領，用繩索縋城而出摸黑劫營。
這些精銳從城西北角而出，稍作集結后就直摸離得最近的漢軍外圍營地。
鄂煥摸到近前時，還能隱約聽到漢軍外營中有聲音嘈雜，似還有飲酒吃肉的動靜，軍紀想來散漫。
雖然沒趕上敵軍全部熟睡的點，可這也算是一個不錯的劫營時機了。敵軍作息混亂，各自有事，發出的嘈雜也能掩蓋一部分奇襲部隊接近時的動靜。
鄂煥盡量悄咪咪摸到最近，直到被漢軍發現、漢軍已經開始倉促放箭抵御，他才大喝一聲，揮刀一招，帶著上千勇士沖了上去。
上千精銳蠻兵突然殺來，這座外營內的漢軍果然猝不及防，很快就混亂崩潰，往后方逃散。
鄂煥殺進敵營，就四處放火，燒了不少輜重車杖、帳篷柵欄，還有些半成品的攻城武器，制造了很大的混亂。
只可惜漢軍潰逃得比較干脆，鄂煥倒是沒殺到多少人。
他破了這片營區后，又往左右蔓延掩殺，但左右營地的敵軍似乎也發現了異常，都往更后方的深層營區遁逃，鄂煥依然沒殺到多少人，只能繼續放火。
而等他鼓起勇氣，想往更深處的后排縱深敵營沖殺時，很快就發現漢軍已經徹底組織起來了。他的部下還沒靠近營墻，就被強弓硬弩的交叉火力射得苦不堪言，只好趕緊退回。
饒是如此，還是付出了不少傷亡。
鄂煥知道已經沒機會再擴大戰果，就果斷撤退，漢軍黑暗中不辨來敵多少，也沒敢深追。鄂煥逃回城墻西北角，按照接應暗號，再有城上放下繩索和梯子，接應他們爬回墻上——
第一批逃回來的士兵，包括鄂煥這樣的將領，當然還是要靠繩索拉上墻的，雍闿的守城兵也不敢直接放下梯子。
得確認是自己人，身份沒有問題，才會放下梯子來。梯子的通過性比繩索好太多，可以短時間內撤很多人，這樣也避免了被漢軍追殺。
這一夜，鄂煥也不知道殺傷了多少漢軍士兵，他麾下的精銳死傷也不算少，但看起來聲勢打得很不錯，
黑夜中火光沖天，三片營區數百個帳篷都被燒了，還有一批半成品甚至成品攻城武器和輜重車輛。
鄂煥回到城內，把這個戰果大致向雍闿匯報了一下，雍闿非常得意，也愈發看到了和士燮夾擊打崩諸葛亮的希望。
“哈哈，諸葛亮好大名聲，原來也不過如此。北兵來了南中，果然不能適應此間水土氣候，多生疾病。
以至于諸葛亮這樣的人，都壓不住軍心，得給士卒歇息、犒勞。明明在戰時，還想著讓士卒過年！卻是合該諸葛亮的英名，折在我們建寧郡！”
雍闿這番話，倒也未必是他自己內心真就完全如此想，更多是說出來鼓舞士氣的。
但他有了實打實地戰果打底，此前質疑的聲音幾乎一下子就完全消失了，大家都只能順著他的意思說。
雍闿就這樣被諸葛亮的驕兵之計捧著，又過了十余日，眼看到了正月下旬。
諸葛亮那邊的攻城云梯車，終于都造好了，還有幾輛葛公車，也能在十日之內確保完工。
其他壕橋、沖車，甚至少數幾輛提供瞭望壓制用途的井闌，也都打造齊備。
這些日子里，靠著帶防箭護盾的推土車，諸葛亮把滇池縣北部的護城河，也填埋出了好幾個缺口，足以讓云梯直接從堅實的地面上通過、一直推到城墻根下。
正月二十日這天，諸葛亮做了充分的準備后，首先對滇池縣發起了一次試探性的攻城。
諸葛亮用到的好幾樣攻城武器，都是雍闿此前沒見過的——就算見過，至少也沒見過這么大的。比如那兩輛望樓井闌和云梯車，高度都比雍闿之前見過的更高。
這樣的技術流攻勢，瞬間給了雍闿極大的壓力，他在第一天的守城中，就不得不把嫡系精銳都派上城墻堵口，跟漢軍鏖戰，才勉強撐住。
但這么干，代價也是非常慘重的，因為只要雍闿不上自己的親信嫡系，只指望孟獲等被他裹挾的蠻王上陣，那么孟獲很有可能就堵不住口子。
最后的結果，就是那些死忠于雍闿的嫡系士兵，損失速度還遠超那些蠻部夷帥。一天打下來，雍闿對各部的控制力，無形就下降了一截。
雍闿也是個明白人，知道再這樣打下去肯定不行，自己必須想個辦法，讓那些蠻王夷帥的兵馬當先鋒當炮灰，去跟諸葛亮消耗，然后他自己的嫡系主力負責摘桃子撿戰果。
否則他就算擊退了諸葛亮，也只會為人作嫁，便宜了孟獲等人，到時候他剩下的嫡系武力，也不足以徹底掌控建寧郡了。
好在，諸葛亮的第一次攻城，似乎只是試探性的。
諸葛亮本人因為過于“精益求精”，在初次攻城后，發現了一些問題。他便覺得可以準備得更加充分之后，再展開后續的全面強攻。
為此，諸葛亮還讓人悄悄放出風聲，表示會再等幾天，等葛公車完工再戰，到時候，必然能一戰就攻破滇池縣！
雍闿得知這個消息后，愈發焦急，整個人如熱鍋上的螞蟻，一籌莫展。
就在此時，南邊卻有好消息傳來。
正月下旬的一天，有使者通過漢軍圍三缺一留下的南門，沖到城下報信。雍闿立刻派人接應上城，反復確認，終于得知是士燮的援軍抵達了。
“府君！交趾士府君的援軍到了！而且是士府君的兩個弟弟士壹、士統兵，總計集結了交趾郡主力兵馬兩萬之多來援！還有沿途裹挾勸誘的蠻兵無算！”
士燮這種偏遠地區的諸侯，能號召兩萬人來助戰，已經是竭盡全力了。士燮也很清楚，如果這次不能幫助雍闿擊退諸葛亮，他自己也會唇亡齒寒，鈍刀割肉被慢慢干掉。
而且，這次若是能救下雍闿，雍闿本身如果實力大損，跟諸葛亮兩敗俱傷，那士燮甚至還有可能傀儡住雍闿，至少他自己是這么覺得的。
種種因素綜合考量之下，才有了士燮這波竭盡所能的增援。
反正就算留手了，將來也是被諸葛亮各個擊破，何不趁著機會難得，集中全部優勢兵力搏一把呢？
窮要張狂富要穩，絕境之中就是該搏一把。
確認了士壹、士終于領兵抵達，雍闿如久旱逢甘霖，立刻派人回信，約定日期里應外合，與諸葛亮決戰。
士壹收到雍闿回信后，也表示一定如期進兵。
士壹帶著士燮的援軍日漸逼近，這個舉動當然也瞞不過諸葛亮。
以諸葛亮之謹慎，他用兵至少把斥候派出去百余里，提前掌握敵軍援軍動向。所以士壹距離滇池縣至少還有兩三天山路時，諸葛亮的斥候就發現對方了。
當然，斥候回來報信也需要時間，哪怕斥候的奔跑速度遠比大軍行軍要快得多，反正諸葛亮得知士家援軍即將抵達時，至少還有一天多的時間差可以抓。
張任、周泰自然是紛紛請戰，希望能立刻出擊，把敵人各個擊破。
不但這二將懇切請戰，還有一位剛剛趕到滇池縣不久的大將、征西將軍甘寧，也一樣熱切地請求出戰。
甘寧就是在前幾天，剛剛趕到滇池縣的。他這一路人馬，從牂牁郡和犍為的朱提地區南下，也是花了個把月的時間，一路殺穿了建寧郡的味縣、同勞、牧麻、谷昌等地，才趕到滇池盆地戰場。
換言之，大致就相當于從云貴邊境出兵，打下了后世云南的昭通、曲靖一線，最終進逼昆明。
雍闿麾下的北部地盤，也都被甘寧收入了囊中。只是因為諸葛亮提前分兵截斷了滇池盆地北部諸谷的山道，所以雍闿還不知道這一情況。
面對甘寧的請戰，諸葛亮依然很淡定：“時間差還是可以打的，能夠集中優勢兵力，各個擊破敵人，我又怎會故意放過這樣的良機呢？
但是，提前一天半，這個時間差太久了，要是我們現在就合兵南下，擊破士燮的援軍，雍闿就被嚇住了，也不敢出城野戰配合士燮了。
再歇一天吧，明天一早，全軍南下跟士燮決戰。戰場不用離滇池縣太遠，最好能讓雍闿的斥候和瞭望的士兵，知道我軍跟士燮接戰上了，到時候看他出不出城幫助援軍——
最多給你們留半天，甚至只有兩三個時辰，先擊破士燮，再返身對付雍闿，來得及么？”
諸葛亮很會把握節奏，要的就是這種既不把敵人嚇跑，又能讓敵人咬鉤，吞不進也吐不出的難受感。
甘寧和張任、周泰等人對視一眼，一咬牙：“我軍合兵一處，兵力人數說不定都能超過士燮了，至少也是相當。但我軍精銳程度，豈是士燮那些交趾兵可比的？
他們之前不過是仗著險遠，又有高山密林、酷暑瘴氣保護，才屢屢抗拒朝廷王師。現在既然主動送上門來，兩個時辰足夠了！
到時候我和張、周二位將軍一起出擊，中軍突破，左右兩翼也齊出包抄，只求一個速戰速決！務必讓士燮那個沒見識過世面的老東西，知道朝廷王師如今已有何等的戰力！”
諸葛亮對部隊的士氣和狀態都非常滿意，拍了拍三將的手臂，好好激勵了幾句，便讓他們盡快招呼將士們好好休息，養足精神，明天一早天不亮就準備加餐披掛，然后出擊。
眾將各自領命回去準備。
次日凌晨三更天，漢軍就開始造飯，四更天部隊就先起床集結，吃了加餐，披掛停當，五更天已經列陣出營，往南行軍，迎擊士燮。
漢軍迎擊的舉動并沒有刻意低調隱瞞，所以城內的雍闿也很快得知了。
他心中驚疑不定，連忙上城瞭望，但天色還昏暗，他一時也看不清楚。
等天色徹底大亮之后，他遠遠能瞭望到南邊遠處有大群漢軍列陣南下，才基本確認對方要先打士燮的援軍了。
雍闿當然也知道輕重，知道不能讓諸葛亮各個擊破，所以立刻吩咐城內部隊加餐、吃飽了之后披掛整隊出城。
但他本就落后了一個更次的路程，集結部隊和加餐披掛列陣，加起來差不多也要一個更次整備。
所以還真就給漢軍拉出了一段接近兩個時辰的時間差。