站在上帝視角的高度說句良心話，張任打算趁著夜色掩護派出敢死隊、破壞魏延在綿竹城壕溝西南角和東南角的那兩座工地，實在是難度不小。
魏延為了趕工期，在那幾處被圍堰壘斷的壕溝處，都是晝夜施工的，所以人員充足，戰兵和輔兵都不少。有時候戰兵也會隨身帶著武器，幫著一起干活。
到了半夜，也會換人運土堆填，看不清楚道路，就在壕溝側壁插上火把，整夜照明。
這一切，都是為了夜以繼日盡快搞定外圍城防設施。
所以，張任哪怕發動夜襲，也不可能收獲多少奇襲之利。
最多在部隊出城、集結的環節稍稍占點先手。
但到了真刀真槍搏殺的階段，還是得堂堂正正硬戰，不可能有敵兵睡夢朦朧之中等著你來殺的好事。
這些情況，張任都是心知肚明的。但他別無選擇，為了鼓舞士氣，堅定將士們守下去的決心，讓大家看到他不是在一味硬拖、而是打得有來有回，他只能殊死一搏。
這天，已經是臘月十九，距離劉備軍圍城已經二十多天。
滿月剛剛變成下弦月，月色最亮的時候已經過去了。加上魏延的工地上有打火把，亮處想看清暗處的情況，還是非常難的。
三更時分，綿竹南城墻偏東和偏西的位置，分別有近千敢死隊依靠麻繩悄悄縋城而出。
因為城南并沒有被攻城部隊完全包圍，張飛還指望留下南邊圍三缺一、打擊守軍士氣呢。所以這些出城的士卒，倒也有時間在城墻根底下、羊馬墻以內的范圍內，重新倉促列隊。
整好隊形后，他們才悄咪咪朝著魏延的工地摸過去。
一直逼近到百步以內，敢死隊都沒有被工地上的魏延部曲發現。直到八十步，五十步，進攻者越來越靠近火把林立的工地，終于被火光照亮了。
不過，他們占便宜也就只能占到這種程度了。工地上無人睡覺，所有人都是全神貫注在干活。隨著哨兵一聲敵襲的示警，魏延麾下的部曲立刻抄起武器，跟涌上來的張任軍展開了殊死肉搏。
張任的士兵勝在提前列陣，可以互相援護。
魏延的士兵則勝在技戰術水平更過硬，而且武器甲胄也精良得多。只是倉促接戰，需要各自為戰。
幾個揮舞著灌鋼斬馬劍、身著灌鋼鎧甲的魏延部軍官，帶著二十個精銳的巡邏哨兵，就敢直接跟數百上千涌上來的張任部士兵肉搏，拼死堵住敵人的去路，為友軍增援列陣爭取時間。
這種場合，張任作為綿竹的城防主將，當然不可能親自帶領敢死隊出戰。
所以今夜這支敢死隊的直接統領，乃是綿竹城內另一位主要將領劉璝。
劉璝也算有幾分勇力和膽氣，仗著己方局部人多勢眾，揮舞著長刀身先士卒砍殺沖刺。
然而剛一交手，他就意識到對面的敵人不好對付。
他的長刀仗著勢大力沉，猛斬亂劈，跟對面那軍官手中的斬馬劍相格時，卻被硬生生扛住，他的長刀還被崩飛了一個缺口。
（注：斬馬劍雖然是劍，但也是比較寬厚的，單側開刃。不要把斬馬劍想象成倭刀那種不能硬碰硬的東西。如果鋼材質量好，硬扛住比斬馬劍寬厚一兩倍的重刀，也是不奇怪的。）
劉璝此前從未跟劉備軍肉搏交過手，一見此狀不由大驚失色。
只是他仗著身邊部曲人多勢眾，費了一番手腳后，還是斬殺了兩名魏延麾下的什長、五六個士卒。劉璝的部下也付出了七八人陣亡的代價，凡是被敵兵捅到的，幾乎多半不能幸免。
而就是這么短暫地一段拖延，魏延部的士卒就組織起了防御陣型，劉璝面前的敵兵已經從二三十人增加到了近百人。
雙方堵在城墻下至城壕之間的狹窄空間內，也沒法使用遠程武器，就是混戰搏殺。
戰場一半處在火光映照之下，一半則處在黑暗之中。火把的明暗閃爍，都會讓人的視野一時恍惚，只能是憑著本能鏖戰。
這樣的環境下，人多勢眾的一方也難以發揮優勢，因為交戰的基礎面就那么寬。
魏延麾下士卒的單兵戰力素質明顯占優，裝備也精良，很快就把劉璝敢死隊的沖擊勢頭頂住了。饒是劉璝麾下所領，已經是綿竹城中最精銳勇毅的士卒，同樣不能改變局面。
劉璝心中焦躁，知道這樣打無法奏效，只能是催督士兵們放棄列陣，不管不顧地狂沖。試圖把交戰的接觸線打得犬牙交錯、你中有我我中有你，好讓己方的局部人數優勢充分發揮出來。
然而結果卻事與愿違，哪怕雙方亂作一團，那些陷入重圍的魏延部曲依然是死戰不退。
而且劉璝倉促之間顯然是沒想明白戰術，這樣混戰之后，守軍在城頭的弩手也無法遠程拋射支援了，因為很有可能射中自己人。偏偏魏延部曲的著甲率還更高，被覆蓋射擊損失也會小得多。
一番血腥混戰，大約支撐了一盞茶的工夫，魏延的部曲越聚越多。
劉璝眼見情況不妙，自己的部隊遲遲沖不到圍堰前扒堤決水，只好一咬牙決定撤退。
可惜一切已經晚了，魏延都親自帶隊補防殺了上來，一路尾隨著且戰且走的劉璝追擊。
劉璝知道張任這時候絕對不敢開城門的，而再想靠城頭縋下來的麻繩爬回去，也絕對來不及，肯定會在半空中被背后追上來的敵兵捅死。
慌亂中他只能試圖利用張飛、魏延尚未徹底包圍全城這一點優勢，試圖往南突圍逃跑。
因為他們交戰的這處戰場，護城河本就被魏延破壞了，士兵可以直接從旱坑里爬上南岸撤退。
然而，這樣的撤退，注定會演變成一哄而散。
最后倒是有數百名士兵借著夜色、丟盔棄甲逃了出去。但劉璝本人因為目標太顯眼，被魏延死死盯著追殺，最后被魏延一刀劈在后背，甲胄撕裂，刀勢略衰后，依然砍出一道深可見肋骨的傷口。
劉璝負傷倒地，被魏延吩咐五花大綁。
張任破壞魏延堤壩的嘗試，至此也宣告了徹底失敗。
敢死隊傷亡被俘超過了三分之二，帶兵將領都被抓了。
只有一小半借著夜色逃散出去，但也回不到綿竹戰場，只能是零零散散逃去更后方的雒城。
“張任匹夫，無謀智短！狂妄冒進，枉陷袍澤！”
隨著張任的反擊嘗試失敗，第二天一早，張飛和魏延當然不會放過這個打擊守軍士氣的機會。
便讓士卒綁著劉璝和其他一些俘虜，在城外用牛車拉著遠遠展示，一邊還讓成群的己方罵陣手齊聲痛罵守軍。
還有幾個士兵，身著鋼甲手持大盾，另一只手持長槍挑著劉璝的頭盔和甲袍，在那兒轉悠晃動，挑釁敵人。
張任被氣得連連招呼放箭，但那些挑釁者都站在弓弩有效射程之外，根本傷不到分毫，只能眼睜睜看著守軍越來越低落。
魏延也沒有浪費機會，這兩天加緊猛填，很快把那段斷了水源的空壕溝填了七八分。
按照他們原本的計劃，再填個一兩天，把那段壕溝填得跟河沿徹底齊平、而且土質夯實，就可以推著葛公車攻城了。
然而，事到臨頭，多謀又擅長發現弱點的法正，又為臨時想到了個變招。
這天收兵之時，他匆匆前來拜見，趁著張飛和魏延一起吃烤肉閑聊的機會，獻上一策：
“三將軍，我以為，張任既然發現了我軍的目的，而且調集強弩守衛城角，我們也未必要完全依計而行，還可以略加變通。”
張飛頗有興致：“哦？如何變通？”
法正：“那壕溝如果徹底填到跟河沿齊平，最后階段施工時必然沒有掩體可用，容易導致填壕輔兵被弩兵殺傷過多。
而且既然張任都料到我們可能要怎么做了，他的一切戒心肯定都用在了提防葛公車的白晝強攻。
我們可以反其道而行之，趁著壕溝還沒徹底填齊平，葛公車、云梯等重型高峻的器械還推不到城下，這時候敵軍戒備必然降低，加上前夜劉璝出城反擊失敗被俘，張任就算發現些蛛絲馬跡，也不敢在夜間做出反擊應對。
這時候，我們便以一些低矮的攻城器械，偷偷夜襲臨城，破壞城墻，也算是攻敵不備。如果張任倉促變招，我們就以投石機覆蓋城角上的敵軍，持續削弱之。”
張飛順著這個思路揣摩，不由自主就點頭贊許。
確實，計劃是死的，人是活的。
一開始的計劃固然很好，但都臨門一腳了，敵人也看出你要干什么了。這時候有機會再變招，也能打敵人一份額外的措手不及。
張飛：“不知孝直打算用什么輕便的器械、替代葛公車？”
法正：“就用坡頂的掘城木驢好了，此物雖然能被司徒當年研制的燕尾炬克制，但只要外表多涂厚厚的濕泥，便也能擋住守軍焚燒許久。”
張飛想了想，立刻批準了這個計劃。
掘城木驢還是很容易搞的，就是兩排人字形的木頭交叉架疊，跟沖車比較相似。
只是掘城木驢的坡頂弧度更大，不容易被城頭的落石砸毀，同時內部也沒有撞錘，只能運載一些士兵，掩護士兵的作業。
所以，張飛只要把幾架沖車稍微改改，幾個時辰內就能拿出掘城木驢。
東西備好后，張飛也不含糊，當晚戌時開始，一批批攻城部隊，就借著夜色的掩護，偷偷推著掘城木驢靠上了綿竹的城墻。
掘城木驢造型低矮，不像那些高塔狀的重型器械、對地面壓強很大。所以哪怕在相對爛泥的一些地上，掘城木驢也能被推動，甚至能克服十幾度的上坡。
眼前這段城角壕溝還沒徹底填平，但掘城木驢依然穩穩地先下坡后上坡、最后順利沖到墻根。
城頭守軍對于城外填壕工地上的火把光亮已經習慣，一開始倒也沒能提前發現。但隨著幾輛掘城木驢從壕沿的上坡爬上來后，守軍再遲鈍也知道情況不對勁了。
值夜巡邏的軍官立刻吩咐全軍準備滾木礌石往下丟。夜里視野不太好，守軍倉促間就把火把也丟下去，照亮敵人。
然而進攻方的士兵都躲在木驢底下，一貼墻就揮舞鐵鏟鐵鍬瘋狂挖掘著夯土，上面的滾木礌石落在木驢的大角度坡頂上，紛紛彈開滑落兩側。
只不過挖墻比較慢，也就比挖地道快不了幾倍，所以往往需要臨城好多天的持續挖掘，才能把這段城墻徹底挖塌。
但就算沒有徹底挖塌之前，稍微挖上一兩日，也足夠形成空洞、導致上面的土方滑坡下來。讓這一段城墻變得低矮，且垛堞掩體也會在塌陷的過程中被連帶毀壞。后續進攻方再要從這里登城，就會容易得多。
守軍當然也知道被持續挖掘的危害，所以傾盡了火力防守，看放箭和滾木礌石沒什么用，就開始丟更多的火把，燒開水澆灌，灑灰瓶金汁。
然而，哪怕是滾沸的開水和金汁，潑在蒙了皮革的木驢坡頂上，也是毫無用處。普通的火把又無法釘在上面持續燃燒，會滑落墜地。
最后還是張任本人都得知這兒情況危急，連忙派人取來城中儲備的燕尾炬，集中往這些木驢上丟。還吩咐城中工匠和民夫加緊趕造、改造更多的燕尾炬。
燕尾炬這東西，歷史上要南北朝中后期才被發明，這一世卻是九年前就被劉曄發明出來了，最早用于長江上的水戰燒戰船。因為尾部帶著釘鉤，甩著扔出去還是可以輕易扎在木質斜坡上的。
張任使出諸葛瑾九年前的招數對付劉備軍自己，乍一看倒也有點效果，很多燕尾炬至少都在木坡頂上掛住了。
只可惜，張任僅僅稍微觀察了一會兒，就再次陷入了失望，因為他發現燕尾炬的火焰根本沒有持續延燒開來。僅僅是稍微著了一會兒，就漸漸熄滅了。
進攻方的木驢蒙皮外面，還涂抹了厚厚的濕泥漿，火焰根本沒法引燃內部的木頭。
張任只能再想籌措新的招數、破壞進攻方的挖掘，但這都需要時間，至少當天夜里是趕不及了。
張任只能眼睜睜看著進攻方足足挖了大半夜，鍬鏟齊飛猛掄，足足挖掉了數丈見方的土方量，把墻根鏟得千瘡百孔。好幾處城角外墻的土層，以及上面的垛堞掩體，都因為失去了底部的支撐，而崩落塌方。