鄧芝地位低微，諸葛亮把回信交給他，只簡單吩咐了幾句，讓他別的不該問的別問，鄧芝又豈敢質疑？
他只能是嚴謹地記下諸葛亮的交代，準備回去后一板一眼完全照做。
至于這半個多月里，江州諸葛亮這邊和梓潼龐統那邊，究竟發生了些什么內幕變故，鄧芝就一概不知了。
他拿上回信，從江州順流而下，不過五六日，便到了魚復。進入長江三峽后，不過兩天便到了江陵，又四五日便到武昌，把信交到了諸葛瑾手上。
（注：“千里江陵一日還”的條件是盛夏豐水期，已經到了深秋，江水沒那么洶涌，航速就要慢一倍。）
不過，要想真正看清迷霧背后的事情始末，還得從這個月中、龐統那邊究竟見了些什么人說起。
時間線回溯到十幾天前，也就是八月初鄧芝剛剛入蜀送信的時候。
幾乎在同一時刻，梓潼城內的龐統，也在例行接見對面涪城法正派來的密使。
涪城距離梓潼不過百余里，前者位于涪江干流南岸，后者位于涪江支流梓潼水的北岸（現代叫“梓江”），分別相當于后世的綿陽市區和綿陽下屬的梓潼縣。
兩城之間就隔了這兩條河、以及一道不算高峻的分水嶺，往來還是挺便利的。
自從去年梓潼被劉備軍實際占領、作為漢中之戰的補給基地后，劉璋對于北線防務的猜疑和擔心還是挺重的。
他覺得光靠張任、劉璝、泠苞、鄧賢四將分別鎮守涪城和綿竹，還是不太安心，就要給前線派心腹謀士充作監軍，確保諸將用命。
其他謀士都擔心“多做多錯、不做不錯”，攬了這個不討好的燙手山芋，容易影響自己在劉璋手下的長期仕途，所以都不是很積極。
唯獨法正是不在乎這一切的，最終也就勇于任事，輕易搶下了這個苦差。
就像后世國企和事業單位里，準備混一輩子領退休金的人，當然都會忌憚“多做多錯、不做不錯”。
但那些準備跳槽的人，才不會擔心呢。他們只想多些歷練多學點真本事，下一份工作能拿個更好的起步價。至于原單位的領導、同事得罪了多少，關一個跳槽的人毛事？
法正到了涪城前線后，自然有了更多靈活變通的辦法，可以在表面看來完全不損害劉璋利益、甚至是死忠于劉璋利益的情況下，跟龐統取得聯絡，暗中卻做一些別的溝通。
龐統也會恰到好處地給法正透底一些外界的信息，便于法正隨機應變、見機行事。
畢竟自從去年漢中之戰打完后，劉璋勢力跟外界聯絡的全部渠道，都已經被劉備封死。
如今的劉璋軍上上下下，對外界的消息了解都是很閉塞的，很多事情都能拖延好幾個月甚至小半年，才由外界輾轉而來的商人慢慢帶到。
法正能有龐統這個額外的消息來源，就能贏得對其他劉璋陣營謀士的信息差優勢。
這一次，原本不過是龐統和法正之間的又一次例行聯絡，沒什么特殊的。
龐統對面的席榻上，側坐著一個三十出頭的方臉八字胡官員，此人正是法正的心腹好友、如今也在涪城前線公干，名叫孟達。
孟達和法正，都是關中右扶風人士。孟達祖籍平陵縣，法正祖籍郿縣，倆人從小就是同學。
十二年前，關中李傕郭汜內訌混戰的時候，右扶風各縣都被波及，法正和孟達就結伴南逃入蜀，投奔了劉璋。
不過相比于法正，孟達更加不受重用，也沒有什么才名聞世。加上他父親孟佗當年是向十常侍之首張讓賄贈了一斛西域蒲桃酒，才頂掉了抗羌名將張奐的位置、得封涼州刺史。
這事兒傳得很大，連千年之后的蘇東坡，都為此寫過兩句詩“將軍百戰竟不侯，伯郎一斛得涼州”。所以孟家在自詡清高的士族當中名聲挺臭。
劉璋也算體面出身，又怎么肯重用孟達這種“閹黨之后”？入蜀十年，孟達還只能仗著老朋友法正的提攜，跟著一起做點事。
所以在這些隱秘事務方面，法正非常放心讓孟達幫他聯絡，他很清楚孟達的富貴全靠他。只有法正高升了，孟達才能跟著雞犬升天。
此時此刻，孟達率先向龐統傳達了一個好消息，以展示法正抵達涪城后、這幾個月來對劉備的貢獻：
“好教龐長史得知，孝直兄自到涪城，這兩個月里，一直約束部眾，重新調度兵力，把涪城的一部分兵力抽調回后方一些的綿竹。
一來是借口避免在邊境屯兵過多、激化我們兩家的矛盾，避免不必要的誤會。另一方面，也是借口涪城容易被迂回，不如綿竹直堵成都北部門戶。”
龐統聽了法正的安排，自然也已經察覺到，法正這是等不及了，非常迫切想要劉備趕緊把劉璋搬掉。這樣他和張松、孟達這些想進步的人，將來才能參加對曹操陣營的作戰，撈功勞升官。
跟著劉璋混，別的都好，但就是對有能力有野心想升官的人不好。劉璋守戶之犬，跟著他哪有立功的機會？
這種亂世，少一年參戰履歷，就是少一年升官的機會，有本事的人早就看明白了。只有那些躺平只想混年功資歷的，才會真心跟劉璋混吃等死。
其實，劉璋要是肯把手下的謀士武將都派去參加對曹作戰、收割功勛的話，那張松和法正說不定也還會考慮第二條路。但劉璋偏偏又不會把自己的資源投入到討逆大業中，這就沒辦法了。
當然，說句良心話，張松、法正這些人，道德上肯定也談不上多好。
他們也是“一將功成萬骨枯”的想法，反正覺得自己只是謀士，一般不用上一線戰場。跟著帶兵打仗他們也不會死傷，死傷的都是下面的小兵，打了勝仗立了功勞，他們卻可以升官。
站在益州普通平民百姓和壯丁士兵的角度來看，張松法正肯定是壞人。因為原本益州本地人不用去打仗，也不用匡扶漢室，讓其他州的士兵去打內戰好了。張松法正這樣的人一出現，卻可能導致益州普通百姓陷入戰場廝殺的危險。
但這就是人性，如今還是漢朝，慣性太大，沒那么多人文關懷。士大夫想要立功升官、搭順風車的心思，是很難摁住的。
面對對方一再伸出的橄欖枝，龐統卻被劉備的道德所束縛，一時無法響應。所以他只是對孟達委婉表示：
“孝直如此盛意拳拳，一心為朝廷、為太尉著想，為匡扶漢室出力著想，我豈會不知？便是太尉本人，心里也是清楚得很，將來肯定會厚待重用孝直的。
不過，此事還是不能急切，劉璋去年對聯盟畢竟還算恭順，漢中之戰期間，糧草軍需供給倒也不曾短缺。太尉是不會做出主動對不起朋友的事情的。回去告訴孝直，務必隱秘行事，暫緩推進，以免害人害己。”
孟達地位低微，而龐統已經是太尉府長史，孟達又豈敢反駁？當下只是唯唯領教而已。
不過，虛心接受歸虛心接受，表完態之后，孟達還是委婉地提出了法正的又一個新設想：
“孝直兄其實也知道太尉仁義，知道太尉不想先對不起別人。但是他說了，有時候正需要我們這些下面的人，為太尉分憂。
所以……他最近思索得一條良策，想與龐長史印證一下。劉璋與貴軍，不是已經就撤軍問題，協商過兩次了么？年初二月份的時候，第一批兩萬多人的太尉麾下部曲，便走長江水路，撤出了益州。后來五六月間，又撤了兩萬人，累計是四萬。
孝直兄記得，當初劉璋只是籠統要求貴軍至少撤走一半，而且給漢中守軍供給的糧草，也要等比折減，將來漸漸需要貴軍自給自足。但是當時并沒有談妥如何界定這個‘一半’。
如今，若是按照劉璋的想法，貴軍差不多該第三批撤軍了，至少再撤走兩萬多。但如果把吳懿、費觀的兵馬，默認為‘依然是隸屬于劉璋的部隊，只是暫時聽從太尉調遣’，那么之前撤走四萬，就已經算是達成了‘撤軍一半’的承諾。
如果以撤軍多少、供糧多少扯皮，其實孝直兄是有把握讓劉璋無禮在先、先對不起太尉的，然后，太尉便能有借口報復懲戒了。甚至孝直兄可以為了太尉的大業，暫時隱忍負責。
將來太尉的兵馬‘攻破’孝直兄所鎮守的城池時，要拿問孝直兄‘斤斤計較、破壞宗室和睦’的罪過時，孝直兄也可以先降職或免職一段時日，等風聲過去了，或者另外因故立功后，才重新重用。孝直兄如此盛意拳拳，還請龐長史代為轉達！”
龐統聽到這兒，終于有些聳然動容。
法正居然已經這么急切了么？他愿意先幫著劉璋表達強硬姿態、得罪劉備，給劉備開戰的借口？！然后劉備真打過來，他甚至還可以先被抓后背鍋免職？
這誠意，倒是已經達到了一個新高度了。
不過，龐統轉念一想，這種事情還真是法正做得出來的。