夏侯淵雖然通過幾場小敗，徹底認清了形勢。
知道跟徐州的劉備軍打水戰、山地戰，屬于以己之短、攻彼之長。
但是他想完成改弦更張，調整部署，至少還要半個多月的時間差。
如前所述，高順夜間出城奇襲、燒毀通過莒縣城外的曹軍運糧隊、殺敗張郃的護糧伏兵，這事兒是發生在建安七年的八月中旬。
也就是說，夏侯淵至少要到八月底，才能完成全部的戰略調整，組織起新的攻勢。
而之所以要拖這么久，也不是夏侯淵不努力，而是這一連串失敗，導致的物資損失非常嚴重。
自從莒縣城下那場敗仗，導致本該運到更上游的諸縣圍城營地的糧食被燒了。
消息傳到諸縣，導致高覽、李典部也連帶著感受到了恐慌。
為了避免部隊遭受更大的意外損失，高覽李典在請示夏侯淵后，果斷選擇了立刻解圍撤軍。
魯肅和周泰倒是沒有出城追殺他們。但為了趕時間、爭取撤軍的突然性，高覽在走的時候也丟掉了不少車杖和其他沉重的物資。
這林林總總加起來，物資的總損失就非常夸張了。
強如曹軍，也不得不重新籌措軍糧軍械、各色輜重、補充車船，這一系列操作下來，可不得花上半個月回血。
唯一值得慶幸的是，夏侯淵最后的果斷收縮，也算是棄物存人，東西額外損失了不少，軍隊卻保住了。
從六到八月，兩三個月的戰斗，最終軍隊總損失人數在一萬兩三千之間。
考慮到這些損失是在五場連綿的小型敗仗中累計而來的，而且也幫曹軍學到了不少經驗教訓，這個總量也還算可以接受。
夏侯淵收縮重整、調整戰略的同時，身在許都的曹操，自然也在八月下旬，接到了前線的最新匯報。
得知距離上次匯報后的一個半月內，夏侯淵又輸了三陣、多折損了七千人馬，曹操也是郁悶不已。
雖然每一戰的損失都不是特別大，但連續的小敗，也太傷士氣了。
一時之間，連許都朝廷都出現了一絲人心浮動，好多隱秘的角落，都有不滿曹操的人在那兒傳言：曹操雖有梟雄之姿，卻也只能贏贏袁紹，遇到劉備，那就連戰連敗了。
曹操對于這些嚼舌頭自然是一笑置之，他的信心也絕不會被閑言碎語所打擊。
他很清楚自己之前的一連串失敗，是因為戰場經驗沒切換過來，部隊不適應山地戰和沿海戰。
勝敗乃兵家常事，只要好好吸取教訓，總結經驗，來日再戰必勝！
有一說一，漢末群雄當中，曹操和劉備，算是心態最好的兩個了，天下其他諸侯跟他們相比，都沒有這種百折不撓。
有些諸侯開局家底挺厚實的，但就是一場大敗都輸不起，輸了直接一蹶不振了。
曹操在接受了失敗后，自己先復盤分析了一下，然后就非常開明地選擇向前看，不再糾結。
接到敗報后幾天，他就召集了二荀，閉門商議下一階段的對策，復盤一下全局局勢。
曹操本就不喜歡廢話，主要謀士一到齊，他就開門見山相詢：
“妙才在瑯琊又敗，額外折兵數千，已經下定決心要用奉孝之策，假泰山諸賊之名，南侵東海，尋劉備軍野戰破敵。
此策也已預先綢繆了一兩個月了，要實施倒也可以隨時實施——不知文若、公達可有異議？”
荀彧、荀攸紛紛表示，此策并無違礙，可以施行。該提示的風險，荀彧之前也提示過了，既然曹操覺得無妨，沒必要再老生常談。
荀彧只是持重地補充了幾句，勸曹操別對郭嘉的備選方案期待太高。
“還請明公明鑒，奉孝之謀雖然并無錯漏，但時移則勢異。過去一個半月，妙才將軍又折損了些兵馬錢糧，徐州各軍士氣想必會有所低落。
所以后續南侵東海、下邳，乃至廣陵的淮北部分，不該期望過高，而應謹慎從事。畢竟我們和劉備不可能死戰到底。眼下已經八月，等妙才將軍做好全部準備，南下決戰，估計已經九月了。
按照這幾個月北線二袁的戰況來看，我們跟劉備的廝殺，應該控制在今年冬天為限。如若不能快速取得突破，就該持重固守。以免我軍明年揮師北顧時，南部兵力不足，為劉備所趁。我們的腹心之利，畢竟還是在河北。”
曹操摸著胡子，揣摩著荀彧幫他規劃的時間表，覺得倒也算穩妥。
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至于這個時間具體是怎么定出來的，說來就話長了，也跟這幾個月的河北戰局有關。
自從五月份，袁尚“子言父過”之后，袁尚和袁譚很快就打起來了，時間上基本跟曹劉之戰同步，只比曹劉開戰稍微晚了十來天。
倒不是說袁尚這么猴急，剛看到曹軍跟劉備打起來，他就有膽子進攻自己的親兄長。
而是袁譚跟袁尚一樣急，雙方互相挑釁，戰爭也就一觸即發。
在正式開戰之前，袁譚也有找劉備一方聯絡過，希望劉備派援軍。劉備方面則以“我軍也才剛剛在徐州跟曹操開戰”為由，無法抽出力量增援袁譚，還勸袁譚隱忍。
為了顯得劉備一方仁至義盡，諸葛瑾還勸劉備派使者去鄴城，試圖說服袁尚對大哥認錯，還給袁尚設計了一個臺階下，把“對許都朝廷服軟、子言父過”等行為，都解釋為“為了拿回河間四郡而暫時跟曹賊虛與委蛇、忍辱負重”。
但袁尚完全沒搭理劉備使者給的臺階，拒絕公開聲明他是“虛與委蛇、忍辱負重”，還認為這是劉備禍水西引的詭計，是為了離間袁尚和曹操的關系，為劉備分攤壓力。
交涉戲碼談崩到這一步，劉備對二袁也算仁至義盡。袁譚聽說了弟弟拒絕后，自認為又抓住了更多大義名分，就在六月底對袁尚發動了主動進攻——
沒錯，袁譚和袁尚開戰之初，居然還是袁譚先進攻的。盡管劉備一再讓人勸袁譚持重，別先進攻，但他還是進攻了。
只因袁譚高估了其父袁紹余威的能量，他覺得一定要抓住三弟大不孝的機會，把旗幟立起來。
至于袁譚的紙面兵力、人力、物力都遠弱于袁尚，袁譚也都覺得這不是什么大不了的事情。他認為只要自己占住了大義名分，那些念他先父好處的故舊部將，肯定會紛紛來投的。
結果，短短一個多月的時間，真相就教育了袁譚，讓他知道：袁紹的威名余澤已經不值錢了。
沒人在乎袁尚和袁譚誰更孝，誰更繼承袁紹的遺志。
雙方只是毫無信仰的混戰，袁家人之間的正式內斗，讓河北人心陷入了極大的虛無，士氣和凝聚力都跌到了谷底。
很多將士原先都還憋著一口氣，愿意跟曹軍作戰，覺得自己是在保衛河北。而隨著二袁開戰，大家心里都空落落的。
大部分人已經不知道自己究竟在為何而戰，為什么袁家人自己打自己，打得比曹賊還狠，這樣的家族還有什么可效忠的？
這樣的情況下，袁譚的紙面實力遠不如袁尚，派出去主動進攻的部隊，幾乎是遭到了滅頂重創。
再回來死守渤海郡時，立刻就被打得龜縮回了南皮孤城。
血腥的攻防逆轉過程中，雙方不僅士卒死傷慘重，袁尚這邊還損失了將領蘇由，而袁譚這邊也損失了幽州系將領王門。
管統幫袁譚死守南皮，張南則被調去涿郡，防守幽州的易水防線——去年曹軍進攻的時候，曹操可沒有那么大野心，直接渡易水襲擊幽州，因為曹操也擔心過于深入，被敵軍切斷后路包餃子。
但袁尚進攻袁譚，可就沒那么多忌憚了。袁尚本就控制了冀州絕大部分領土，跟幽州有漫長的易水邊界接壤，只要能打進幽州，袁尚絕對是可以站穩腳跟的，不存在孤軍深入。
而在張南死守易水防線的同時，幽州系其他將領見袁譚一方大勢已去，果然有人生出了異心——跟張南同掌幽州兵權的焦觸，居然見勢不妙，臨陣倒戈投降了袁尚。
歷史上，焦觸就不是什么硬骨頭，他在曹操攻破鄴城、拿下冀州后，兵臨幽州的第一時間，就裹挾了張南一起投降了曹操。只是歷史上的張南后來在赤壁之戰時又投了劉備，但焦觸卻成了鐵桿擁曹派，一直為曹操賣力。
（注：也有些史料認為劉備軍中后來那個張南，跟幽州系的張南不是同一個人，我這里采信認為是同一人，按簡化處理）
焦觸這種兩面派墻頭草，現在提前遇到袁譚袁尚之爭，看袁尚勢大，而且也是袁家的，直接軟骨頭投了，也不奇怪。
所幸這一世的張南倒是被袁譚重用，還跟太史慈一起并肩作戰過，還得過劉備一方輾轉示好、賞賜，施以恩義，所以沒被焦觸裹挾。
最終的結果，是焦觸和張南在涿郡和廣陽郡內訌一場，又各自死傷一些士卒。張南拼死穩住了心向袁譚的將士們的人心，才沒讓廣陽郡和幽州核心薊縣丟失。
但焦觸帶著兵變失敗的部隊西撤，還是占據了幽州最西部的兩個郡代郡和上谷郡，投靠了袁尚。袁譚和袁尚在幽州境內，等于是以燕山為界，燕山以西的土地，名義上歸附了袁尚。
袁譚在冀州被打得只剩南皮一座孤城，由管統籠城死守，幽州也丟掉了燕山以西的兩個郡，靠張南苦苦死守涿郡和薊，維持燕山防線。
這就是袁譚不自量力、主動進攻三弟所遭受的反噬。
但這也算是不得不付出的代價，因為就是這樣的慘敗，才讓袁譚徹底認清現實，認清他爹的招牌已經沒有號召力了。
袁譚所有能用的將領，一個在南皮一個在涿、薊，青州老家和黃河防線，已經無人可用。情急之下只能讓郭圖、辛毗和太史慈負責青州的西線防務。
去年劉備希望他表太史慈為東萊太守，當時袁譚拖著遲遲不肯表。
現在袁譚吃了虧，為了抱住大腿救命，二話不說就應了去年的條件，表太史慈為東萊太守。還附帶著又表了兩個劉備麾下的官員擔任太守級官員，任由劉備派援軍深入青州、接管了一些要害地區的防務，只求能頂住三弟的壓力。
也正是到了這一刻，袁譚才真正心甘情愿認清自己，就給劉叔當傀儡吧。什么雄心壯志，全都被三弟打崩了。
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