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只有教士會以最美的辭藻贊譽他們相信的王者，平凡的村民在拿到熱騰騰的麥飯后，他們至多用匱乏的詞匯說上一句“Mercit”，然后用雙腳來追隨。
在一萬余名難民最艱難的時候，突然降臨的安茹伯爵雷格拉夫為他們撐腰，當有的難民意識到所謂伯爵大人，其實還是麥西亞國王，他們頓時感覺自己真正得到了拯救。
事情微妙的點就在于麥西亞國名的發音，在盎格魯語是“邊境”，在法蘭克語里很容易聽成“憐憫”。
十個難民營持續加工他們掠奪到的糧食，人吃新麥，多余的秸稈與麩皮也沒有浪費，統統成了馬匹或毛驢的飼料。
其他的難民營本來沒有這般好運，倘若他們拖家帶口向著毗鄰大路的哥提村轉移，雷格拉夫這邊也來者不拒。
被羅斯聯軍控制的難民人口越來越多，在留里克的指導下，雷格拉夫撒豆成兵，凡是能拿得起長木棍的男子都算作民兵。因為蘭斯大主教沒有真正善待他們，本地法蘭克村莊鄙視他們，如今唯有雷格拉夫大人可以為大家做主。
隨著有關列日大主教突然進抵、駐扎難民營的消息迅速傳播，無數難民相信，西部的一個大教會已經為他們的所有行為做了合法性背書，那么有關掠奪糧食的惡性，未來只要做了懺悔就好了。
他們之中絕大多數是來自梅茨平原的難民，加入雷格拉夫的陣營，意味著他們再也回不去了。梅茨平原的居民，其祖上大部分是住在當地的羅馬化的高盧人。
高盧從不是一個整體，內部大小部落征伐不止。他們都將移居到安茹，于當地人而言又是規模龐大的外來者。
他們除了前往安茹就再無去處，近日以來一些說法在難民營里廣為流傳。
所謂自己效忠的新主人必然在今年入冬之前把大家安頓好，雷格拉夫大人會想盡辦法確保沒有人凍死餓死。他們將流言視做莊重承諾，不提未來之事，至少這段日子里大家的生活終于安定下來，莫看雷格拉夫年少，他值得信賴。
羅斯一系的貴族天然的對雷格拉夫無比信任。
現在，同盟的法蘭克貴族、西部的諸主教，也都對雷格拉夫信賴友加。至于他曾經在奧爾良城外做的那些惡事，已經沒人在乎了。
只有難民們知曉他們效忠的安茹伯爵是麥西亞王，是一位王爵大貴族。
只有諸貴族和一些高級教士知曉，現在聚集在蘭斯平原者有四位國王。
查理王子距加冕僅有一步之遙，至于他是否是四王中最尊貴的那一位？這就要看羅斯王留里克是否樂意給面子了。
哈特加攜兩位地方主教在羅斯人的營地住了一宿，次日上午他們進一步考察難民營的現狀，帶著復雜的情緒回到蘭斯。
哈特加以為大主教辛克馬爾會對自己的神秘失蹤好生詢問，想不到兩人在宣禮大廳中嚴肅相會之時，辛克馬爾本該繃著的老臉一直流露笑意。
“朋友，看來查理王子加冕一事領您非常快樂。”哈特加平靜地恭維道。
“哈特加大人，您絕對想不到，昨日我在圣庫內成功找到了圣瓶。”
“圣瓶？難道……是圣母瑪利亞曾用過的圣物？”
辛克馬爾笑著搖搖頭：“如果蘭斯真的珍藏它就好了。我說的是，四百年前為克洛維涂油所用的圣瓶。”
蘭斯的圣庫不會對本地樞機團意外的教士開放，尊貴如哈特加，沒有評議會開會同意，他也不能進入圣庫，至于現在圣庫還藏著多少寶貝也就一無所知了。
“的確是一件圣物，我想，查理王子也非常高興。”
“他很高興。所以您快準備一下吧！還有最后兩天時間，盛大的圣母升天瞻禮就開始了。”
“我會的。”哈特加恭敬地點頭示意，又問道：“您是否派出使者去通知各貴族？還有羅斯人留里克，您是否會邀請他？”
“使者們將在明天動身，我想那些貴族進入城市也不愿在蘭斯城多待。”
“我更在意您對留里克的態度。”哈特加追問道，他看著辛克馬爾顫抖的眼神，估計到蘭斯方面的排斥情緒。
“那個野蠻人？除非……他現在就宣布皈依天主，由我親自為他施以洗禮。”
“好吧。”哈特加長嘆一聲：“幸虧我們的交談不會傳到他耳朵里。”他話鋒一轉：“雷格拉夫呢？我是說，麥西亞國王。您知道他的身份。”
“他是貴客，一定要來。”
“也好。就讓雷格拉夫代表他父親來參與盛會。我有些擔心留里克因進不了蘭斯城而惱怒，如果他生氣了，我會盡量勸說他冷靜。此事，您請放心。”
“那就有勞您了。”辛克馬爾還要要事要做，他深鞠一躬，笑著帶領眾隨從匆匆離開。
哈特加平靜甚至面目麻木地站在肅穆的宣禮大廳中，他看一眼被立在高處涂脂抹粉的巨大圣母像，心里五味雜陳。說服羅斯王？除非留里克主動拒絕進城。
昨日突訪羅斯營地的哈特加打聽到了留里克的態度，所謂羅斯王低調得甚至不打出自己的旗幟，他也不愿意進入蘭斯城。
誰能指望強大的羅斯國王為亟待登基加冕的查理獻上祝福？查理為王，此事是各方妥協的產物。有共同信仰的大貴族們談判妥協無可指摘，倘若讓世人知道，他們的新國王，一位被天主、圣母、眾天使祝福的國王，居然與“所有諾曼人的王”媾和談判，那就太蠢了，還嚴重挫傷教會的神圣尊嚴。
而且，哈特加覺得自己也理應保持低調。
昨日眾貴族簽訂條約徹底瓜分了魯昂和皮卡第地區，條約還寫在書面上，自己“Hartgar”的大名可是親手書寫的，且簽名了四份。腐蝕性的墨水已經在羊皮紙上留下不可更改的痕跡，他不會為自己的行為做任何爭辯，也不會將此事主動告訴查理。
“以后的查理國王，已經無法制裁我。我是麥西亞王國的顧問！查理啊。希望阿基烏斯大人能做好顧問工作，你永遠不需要我。”
他心里想了很多，唉聲嘆氣一番就回到大教堂內自己的住處了。
終究哈特加是一位客人，他的心思已經奔向麥西亞王國，一個嶄新的法蘭克未來如何，他已不再在乎。他在蘭斯城更是一位客人，圣母升天瞻禮固然是一個節日，唯獨在蘭斯是蓋過圣誕節和復活節的最重要節日。
據說圣母像的內部就藏有瑪利亞的裹尸布，乃至一些生活用品，以它們為核心，以石膏涅成雕塑，精修之后涂上彩繪。至于圣母手中抱著的小嬰兒，其內部是否有著耶穌的圣遺物，那就不得而知了。
基于圣徒托馬斯的傳說，圣瑪利亞的棺材空蕩蕩，內部僅存少量的布片。圣母必然是去了天堂，遺留于棺材的布片都具有神性，再加上圣母生前用過的瓶瓶罐罐，它們都是圣遺物，都值得被供奉。
蘭斯大教堂所樹立的圣母像就具有神性，羅馬方面更是確定了蘭斯的確保存著圣母的圣遺物，所以凡是法蘭克國王在此順利加冕，儀式不出任何波折，就意味著他得到了圣母的祝福。
難道還能遇到什么麻煩？
查理已經搬到大教堂內生活，他現在必須表現出最虔誠的形象。他自嘲成了苦行僧，再聽說教士們找到了為克洛維加冕的圣瓶，干脆把需要表演的矜持扔到一旁，在房間里高興得又蹦又跳，令門口候命的教士們壓力巨大。
第二天，局面正朝著完美的方面發展，辛克馬爾原本非常擔心羅斯王要強闖，結果大清早出發的使者在當天中午就從哥提村跑了回來。使者帶回諸貴族參與盛會的承諾，更是帶回來留里克的承諾——羅斯不參與查理的加冕，以及圣母升天瞻禮大彌撒。
最令人糾結的惡棍不參與？！留里克最好說話算話。
一位尊者帶著歡愉情緒攀上階梯，來者正是蘭斯大主教辛克馬爾。
他雙手抱著一只大木盒，置于其中的則是一件尊貴寶貝。
見得穿上主教長袍的大主教走來，門外候命的教士們終于覺得繃著的心弦可以放松。
不過，辛克馬爾聽到了教堂內不該有的聒噪，他愉悅的心情突然擰巴起來。
“查理，現在還不是慶祝時刻……”他心中默念。
他走到木門外，示意緊張的下級教士全部退下，然后，干脆以木箱的棱角代替手撞了撞門。
“是誰？”門內的查理問到。
“陛下，是我。辛克馬爾。”
“是主教大人！”
須臾，關閉的木門突然打開，辛克馬爾赫然看到查理那歡愉的臉龐，還有一身堪稱不檢點的單衣。
查理看看大主教的臉，又看看懷中的木箱，一下子猜到了珍貴的內容物是什么。補給辛克馬爾發，他伸出雙手就把木箱拿來，然后放在靠窗的木桌處。
時間已是下午，橘黃的陽光照進房間，置身其中的人很容易慵懶。查理則不然，他甚至不需要再擺著指頭數日子，因為明日就是自己人生中的光榮時刻。
加冕儀式要用上兩件非常關鍵的器物，其一圣瓶，其二王冠。
他倒是想令蘭斯方面拿出珍藏已久的圣遺物，辛克馬爾只能搪塞說，所謂真正的圣遺物不是在君士坦丁堡就是在大馬士革，蘭斯所擁有的就在那尊塑像力。
查理沒有再過問，現在的他借助柔和陽光照明，高高興興打開木箱蓋，然后看到裝裱一新的王冠。
他本就激動的內心現在更是心臟狂跳似要炸裂，顫抖著雙手捧著被教士加工一番的王冠，他驚訝于“阿基坦王冠”煥然一新。
“想不到，您居然為我的王冠妝點了新的寶石？”
完全不似查理的激動，辛克馬爾平靜又嚴肅地答復：“更多的紅寶石、更多的青金石，還有珍藏的一些鉆石。阿基坦荊棘王冠的每個荊棘之頂都鑲嵌上紅寶石，它是查理曼最喜歡的色彩，象征著查理曼的意志，也象征著您的確是查理曼的繼承者。您是第二位查理王。”
“好啊！太好了。也許，我真的可以比肩祖父大帝？”查理繼續在顫抖中慨嘆，然后緩緩將之放在自己的頭頂。
他再帶著有些乖張的笑容，倚靠木桌看著眼神驚訝的大主教：“大人，您覺得現在的我，是否充滿光榮？”
“這……加冕儀式尚未進行，也許您還不能這么做……”
“也不差最后一天。您覺得我如何？”
“光榮！非常光榮。”辛克馬爾只好硬著頭皮敷衍道。
無論是查理曼還是路易，兩位先王在蘭斯加冕時，相關儀式的流程都書寫在羊皮紙上，并作成卷軸，保存在木制套筒中，最后以火漆密封。
教士們精通圣母大彌撒的流程，要在彌撒活動里插進查理王子的加冕，辛克馬爾必須啟封那珍藏的老文件，確定儀式的流程。
公平的說加冕儀式的核心，就是大主教將王冠待在君主頭頂，其余儀式項目都是陪襯，且為了讓儀式進行時間更長，部分可有可無的項目被賦予重大意義，強行拉進來湊數。
到底是加冕儀式重要，還是圣母大彌撒重要？鑒于查理是各方貴族乃至域外強勁勢力談判妥協出的新王，且現任國王洛泰爾活得好好的，說到底查理是個尷尬的僭越者，論及光榮無比，可是要貽笑后世的。
當然還是圣母大彌撒重要，查理加冕是彌撒的注腳。
僅是在明面上上，辛克馬爾審時度勢，必須稱贊查理無比光榮。
“現在，戴在您頭上的就是真正的法蘭克王冠。只是基于禮儀，我勸您還是先摘下來吧。”
“有問題嗎？”
只見辛克馬爾一板正經地指著天花板，說：“天使是公正的，圣母的仁慈的，天主注視著您的一舉一動。現在這頂王冠是一尊圣物，您現在戴上它毫無意義，還會顯得您貪婪……”
“您不要再說了。”查理搖搖頭，這便笑嘻嘻地把王冠拿下來，又故作撣灰狀，把它放回木盒：“我很喜歡它，比我大哥的那一頂王冠更華麗。”
辛克馬爾心頭一驚，他就怕查理拿洛泰爾說事。
好在查理話鋒一轉：“貴族們都會來吧？我是說，那些故意跟著羅斯人行動的貴族，他們會集體參加本王的加冕儀式吧？”
“他們做出莊重承諾，他們都會來。”
“都會來？留里克呢？”
“羅斯國王，他倒不會。”
“他竟然不來？”查理苦笑著搖搖頭，他面向窗戶：“千真萬確？我還希望那個男人為我獻上祝福。”
“他是個諾曼人。一個野蠻人。”
“我知道！”查理猛回頭：“恰是如此，我更需要他的祝福。”
“他是個野蠻人，神圣的蘭斯不歡迎野蠻人。您知道的，上一個意欲進入蘭斯的野蠻人大王，就是那個阿提拉。法蘭克的先祖墨洛溫大王，就在蘭斯東部平原擊潰他們……”
“您不要再說了。我明白您的意思了，我也不想弄清什么歷史。”查理話鋒一轉：“雷格拉夫呢？”
“麥西亞國王會來。”
“這就好。”查理滿意地點點頭，然后合上木蓋，將裝著王冠的木箱換了回去。“我看過了，完美的王冠！這一次，我不會讓他人再一次奪走我的權力。”