正文卷
正文卷
一支龐大部隊正在摩澤爾河上蠕動，因對這片地域已經非常熟悉，水陸并進的拿騷科布倫茨軍走在一條頗為無聊的道路上。
前方沒有任何敵對勢力，雖然軍隊一定穿越山區，河畔地帶盡是草甸通路，連阻擋車輛的大石塊都不存在。
非但沒有阻攔，山坡之下河畔邊緣，燈芯草、狗尾草等等青草瘋長，長期駐扎后方的馴鹿群，它們馱運物資，隨時可以勾頭吃草，隨時可以到河邊飲水。
平均一個養鹿人管理著十頭鹿，他們騎在鹿身上，原本的馬鞍成了鹿鞍，防身用的弓掛在鞍具上，箭袋掛在另一邊。
馴鹿做坐騎只能用于行軍，它們完全不能充當戰馬，現在它們正以強勁耐力，即馱運物資也拉動木車，大量為戰爭準備的軍械物資，正穩速向特里爾大營前進。
絕大部分人員待在船上，他們頻繁劃槳本來是比陸路部隊快很多，為避免彼此脫節以便互相照應，寧可遷就于鹿群。
在他們身后的科布倫茨大營與拿騷河谷，當地農民基本完成了春耕，春季最忙碌的時期趨于結束，普通人開始他們年復一年的平均生活。
就仿佛法蘭克帝國的內戰與這里的人們已經沒有關系了。
只有最勇敢、最有野心、最無所顧忌的農夫樂于加入軍隊，黑狐還沒有狂到要強征領地的農民。
拿騷和科布倫茨當地農民，以及一小撮從威斯巴登趕來的家伙，再加上手
里的一百余名老兵，黑狐湊出了六百人的軍隊。
所有戰士都有明確的戰斗覺悟，沒有人逼迫他們作戰，大家根本懶得考慮戰爭傷亡，滿腦子都是寄希望于新的勝利繼續發財。
所有人甲胄俱全，手里的武器一樣充沛。因為大部分武器裝備都繳獲自正規的法蘭克士兵，他們打扮成法蘭克常備軍的模樣，再在外身穿上罩衣。他們是一般意義上的裝備精良，廣大戰士的確有蔑視陣亡的資本。
拿騷軍的罩衣偏灰色，前胸后背倒是縫著藍色布條。他們高舉的旗幟依舊是羅斯旗幟，當此時似乎僅能從其衣服色調偏暗上面，分辨出他們并非羅斯軍主力。
不過，經過了半年時間，有如此氣勢的拿騷軍已經不能稱之為留里克的輔助部隊，他們兩年前偷襲薩爾河的時候就不是弱旅，如今這六百號人就是一支強軍。
當前拿騷軍各方面的實力遠超黑狐最初的設想，他確信信使已經告知大王自己的情況，奈何四弟紅狐神兵天降，情況已與通報的計劃大不相同了。
拿騷軍完全是拉著一座小糧倉進軍，武裝貨船滿載的都是成麻袋的糧食，這樣的貨船多達六艘。原計劃是馴鹿馱運、拉運糧食，士兵擠在原有船只行動。
如今額外多了二十余條長船，以及六艘貨船，黑狐估計，自己這一輪行動額外運輸的糧食，就有三十萬磅。
摩澤爾河水深已經探查明白，河底
只有淤泥使得哪怕滿載吃水較深的武裝貨船也不必擔心擱淺。
羅斯軍的豪橫即在于武器犀利，更在于后勤物資總是保持充沛。
一名戰士在戰爭期間高強度行動，一天吃上三磅麥子并不稀奇，羅斯軍中那些披重甲戴熊頭裝飾頭盔的狂戰士，一場血戰之后甚至能吃上五磅燕麥。
黑狐算了筆賬，自己額外運的三十萬磅糧食，可讓一萬名士兵敞開肚子吃上十天。此乃最悲觀的估計，因為軍隊并非由一萬名大胃王構成，戰爭真的爆發后，先鋒與后衛不可避免的隊形脫節，給養難以穩定運到一線，先鋒部隊并不能時常做到一天吃上三磅麥。
再樂觀估計一番，如此三十萬磅麥子，大概可以供應全軍一個月的消耗。
他也清楚特里爾大營已經是一個
糧倉，在過去的日子里，來自科布倫茨軍營的糧食一直緩慢向南方運輸。
羅斯軍自己也在駐扎時期積極生產，即將大戰之后獲得的死亡戰馬等做成熏肉，休整重點展示耐不住無聊，他們在摩澤爾河上進行撈魚，又竄到附近林地打獵來打牙祭。
在休息時期，唯有被大雪困在軍營的時間里士兵才會一天僅吃一磅麥子，接著回營繼續睡大覺。
休整時期整個羅斯聯軍都在養膘，經過兩個月的大休整與一個月的整訓，羅斯軍狀態正佳。
留里克已經萬事俱備，就差拿騷軍帶著給養會和。
部下一直沒見動靜，留
里克已經急得打算再派使者去探查情況。部分騎兵已經提前行動，見得菲斯克所部高高興興跑了個無影無蹤，還在大營的兄弟們急得渾身難受。
一條長船脫離拿騷軍大部隊，他們奉黑狐之命全力趕路，自科布倫茨啟程，在第三天太陽行將落山之際，它沖出山巒，夕陽照得旗幟泛紅，人們定睛一瞧，很多人干脆歡呼起來——拿騷軍終于到了！
已經有些慵懶的留里克勃然而起，現在已經不是等待開飯的時間，他急忙走到特里爾碼頭，待那條長船剛剛靠岸，便立刻與下船的使者接觸。
來者里有不少金發老戰士，其中有人就是從羅斯正規軍里退役的老兵，細究起來還有羅斯部落時代的老家伙。
曾經的羅斯部族是個數千人的大群體，有實力的家庭都團結在老首領奧托的身邊。那些實力弱的家伙處于部落的邊緣地帶，也是如此，出身羅斯部族而地位卑微者，更樂意換一個首領找機會。
黑狐、紅狐、藍狐、斯普優特，乃至是跑得無影無蹤的雷格拉夫，他們都是可以效忠的羅斯系貴族。
終究大家殊途同歸，無論如何發展，大家又團結在羅斯王身邊共謀大事。
老戰士立刻半跪在留里克身邊，宣稱黑狐的大軍正在趕來。
「你起來吧。你的主人讓兄弟們好一番等待，他終于是到了。」掐著腰的留里克難掩臉上的苛責。
起身的使者直言道：「大
王，情況有所變化。」
「發生什么事了？」
「是好事。大王，紅狐大人來了，而且帶來了一批戰士，以及……數目驚人的物資。正是因為這個原因，我們又耽擱了不少時間。」
「哦？」留里克輕輕瞇起眼：「我派去的信使已經回來了，我怎么不知道這種事？」
「是的。誰能想到，大王的使者才回去，紅狐大人就押著一支龐大船隊抵達科布倫茨。甚至是……」信使抿抿嘴，儼然是心里有重要信息要透露。
「居然是紅狐？」留里克稍微一想，自己可從未命令過紅狐可以親自押運物資進入內陸區域。
「千真萬確，鹿特斯塔德總督，還有您的海軍大將都來了。有一件事……」說到此，使者的雙眼劇烈顫抖起來。
「你但說無妨，朕恕你無罪。」
「是。您引以為傲的大戰艦，海上郡主號，她載運著整個萊茵河口的物資已經平安抵達了科布倫茨。」
「啊！？」使者明顯還想再說，留里克已經驚得長大嘴巴。
在吃驚之余，留里克也故作怒氣：「那小子違背我的命令，我可沒讓大戰艦進入內河。不過……」
他再話鋒一轉，微微轉過身環顧一番左右戰士，又撇著嘴角厲聲說道：「那小子背著我冒險，要是大戰艦觸角或擱淺，我可要砍了他的腦袋。哼！念他把物資送到，任何事情以后再說。你下去休息吧，本王賜你和你的伙計們一頓烤肉大餐
留里克不便于第一時間表示自己的狂喜
，倘若被部下意識到，只要行動成功，所有冒險之舉都可以被日后追問，一次兩次還好，若是大家以后都習慣于冒險獨走就糟了。
對于紅狐進行批判懲罰不可取，此次遠征，紅狐一直在向遠征軍穩定輸送物資，其中又以白花花的鹽最為重要。糧食與鹽，確保聯軍所有戰士保持極為充沛的體力，因為物資儲備頗為充裕，以至于戰敗被俘的于利希高和拉蒙高的民夫，他們普遍的低血鈉病癥迅速得到改變。
也多虧了給戰俘的麥粥里多放了鹽，一千名家伙才在心理和身體力氣上有干勁耕地播種。
紅狐的功績不可否定，這次冒險運輸實在是軍事上的壯舉，表彰是一定要做的，卻不是現在，哪怕是表彰也不可大張旗鼓去做。
留里克想著日后再賞賜給紅狐一些實實在在的東西，譬如黃金白銀，事情低調處理就好。
于是，自使者抵達兩日之后龐大的拿騷軍終于抵達了。
已經獲悉有龐大運輸船隊抵達，留里克這邊臨時拆毀了浮橋，以便讓大型運糧船不再卸載，而是命令它們繼續南下，直接到梅茨城扎營。他還令廣大戰士做好迎接準備，只待黑狐的運輸船隊抵達，大伙兒就走出營地，盡可能站在河畔為友軍搖旗吶喊。
旗幟必須多，號角聲與鼓聲必須猛烈，氣氛越熱鬧越好。
留里克還沒有等來騎兵隊
回饋的消息，從特里爾到梅茨實在有一段旅程，以過去的作戰經驗而言，六百名羅斯精銳騎兵完全可以擊敗五倍于己的法蘭克軍。
他放心大膽的讓菲斯克去干，他們如果真的武裝探查巨大區域，羅斯軍主力想要再找到他們，短時間里的確困難。
所以在菲斯克、布洛迪所部出發之際，留里克已經做好找不到他們的準備，唯一可以確定的是，只要菲斯克確定梅茨地區安全無憂，一定會留下一小撮戰士駐守。
一切都無妨，試問哪個勢力敢與一萬人規模的羅斯聯軍打遭遇戰呢？三個月前梅茨城被付之一炬，羅斯唯一能遇到的強敵就只有勃艮第勢力。
如果能與他們的主力打遭遇戰，那真是自己求之不得的，留里克實在希望通過一場短粗決戰取得勝利。
當此之時，首先映入眼簾的就是一艘接一艘的劃槳長船，巨大槳葉在河面翻飛。
很快，由大船拖曳的武裝貨船，那修長又頓時的船體明顯深深埋入水中。凡是對這種王國量產型貨船有了解的人，都注意到陸續抵達的貨船吃水異常之深，如此也契合了前些天歸來使者所描述的那般，即每一艘貨船都已是一座漂浮糧倉。
三千羅斯正規步兵，三千哥德堡同盟軍，一千五百名騎兵，以及形形***的輔助部隊與友軍，大家每一天都要消耗很多糧食。全軍戰士深知特里爾城內就設立的一座大糧倉，
近日以來特里爾城外的區域，一千名戰俘以「拉蒙高同盟軍」的身份進行了大規模播種，燕麥的生長周期要四個月，特里爾是羅斯控制的地區，理論上戰俘播撒的種子，其成果將在七月初開始盡入羅斯軍的口袋。
從老家帶來的糧食消耗嚴重，軍隊已經非常依賴從同盟勢力手里獲取資源，同時戰爭掠奪也是必要的手段。
留里克早已給自己算了一筆賬，他計算可得，以現有的糧食儲備還能正常消耗到夏季，基本上可以與夏末秋初的收獲季進行銜接。他將自己的計算結果告知軍官、貴族，消息自上而下的傳達到每一名戰士。
消息在傳播過程中出現一些重大漂變，留里克本來估計軍隊有概率在夏末出現糧草青黃不接的情況，士兵最終得到的消息卻是「軍糧可以一直吃到秋收新糧」。
士兵自覺完全沒了后顧之憂，考慮到全軍彌漫著非常樂觀的情緒，留
里克也就默認這種大膽的認識，才不會宣布什么辟謠來削弱自己的士氣。
現在情況大變，隨著黑狐的運糧船隊抵達，羅斯聯軍不但完全彌合了軍糧銜接障礙，超出預期數量的長船抵達，更是加強了物資運輸能力。
龍頭戰船在不打仗的時候就充當商船，在風平浪靜的內河航道，它可以進行極限載運，所謂只要河流中心的水深能淹沒人的腰部，操縱長船的人們就敢于把它壓的幾乎淹沒。
為在梅茨城的北部有一條明顯向西延伸的河流，本地區的河流冬季不會封凍，那條河在去年成了聯軍行動的巨大障礙，為此長船并排以充當浮箱，其上鋪設新砍的原木做橋板，如此才令攻城重武器順利通過。
那條河自然來自西方，善于在內陸河流深入探險的羅斯人，都感覺到那河說不定能通向更西方的一些大山。至少去年戰爭之際，人們就發覺西方不遠處就是山區。能從山區里流淌的往往是一條小河，但當在大軍面前的是一條較為寬闊的河流，一切信息都證明了，該河的通過了西邊不遠的小規模山區，它的源頭必然非常深邃。
留里克對「法蘭克」的地理構造了解有限，如今他曾親自抵達梅茨城并攻破了它，再通過戰俘，對一些本時代的重要城市的地理位置有了更明確的理解，雖然那些俘虜能提供的信息一樣很有限。
各種瑣碎的信息拼湊在一起，他悉梅茨城的正西方就有凡爾登城，再向西就是香檳沙隆、蘭斯乃至是巴黎。
凡爾登城已經是羅斯聯軍一定要占領的點。
此事完全不是留里克基于某些惡趣味一定要攻占它，或者說凡爾登身處要地，自古就是兵家必爭之地，羅斯聯軍不攻占它就顯得君主非常愚鈍。
勃艮第人想離開他們地盤前往更廣闊的世界，就必須北上抵達凡爾登再進行擴散。換言之羅斯軍要擊敗勃艮第，就需要
沖到凡爾登，由此南下壓著勃艮第人打。
軍中所謂的盟友拉蒙高伯爵與于利希高伯爵，他們掀起的反擊戰的結果是全軍覆沒，拉蒙高伯爵吉爾伯特，在見識到真正強權后，年輕人狂躁的心突然冷了下去。與羅斯王國結盟是無奈的，他與年老的于利希高伯爵埃伯哈德處于自身未來利益考量，只能接受苦澀的結盟條件。
彼此是有條件結盟，作為戰敗者的兩人，連帶著真正的戰爭發起人列日大主教哈特加，留里克一樣考慮未來的局勢，決定與此三位達成協議。
三人與其勢力殘部，以同盟軍的身份暫時加入羅斯聯軍，他們必須向勃艮第勢力宣布宣戰。在羅斯聯軍完全占領凡爾登后，三位即可在當地坐上船只順流而下了。倘若三人中有人樂意繼續跟著羅斯見世面，留里克也不會拒絕。
馬斯河源遠流長，它流經凡爾登城鉆入阿登森林，小船離開山區河谷后，首先遇到的大勢力就是拉蒙高伯國，如今伯國的伯爵吉爾伯特巴不得趕緊帶著殘部回家。事實上倘若讓他再去選擇，大半年前的他寧可唾罵列日大主教，自己背負對皇帝不忠的罵名也堅決不出兵。因為戰敗后的人員損失太過于巨大，吉爾伯特自知怕是未來十年時間，自己都只能在封地里做縮頭烏龜。
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