正文卷
正文卷
清晨寒意最盛，多虧了房舍內置的壁爐持續帶來溫暖。藍狐在新羅斯堡購置的房產幾乎沒有裝修，室內鮮有什么家具。
這個時代簡約著稱的北歐風完全不受追捧，大家追求的就是房舍盡可能的華麗。
那些富裕者一定要在室內安置一些駭人的擺件，其中猙獰熊頭最為追捧，北極熊頭則為上品。
有著復雜花紋的圓盾被大量掛在墻壁，它們并非實戰用盾，而是退化成一種工藝品。
他們會在自家的大門雕花，并將白泥混著松膠涂進縫隙。隨著彩色玻璃的量產，即便它們這是一些五顏六色的塊狀物，將之用繩子串起來很容易就做成廉價飾品，而今它廉價得已經足矣滿足室內裝修的需求。
于是一些富者為自家掛在房梁的油燈安置了玻璃珠裝飾，若有夜間機會許久，就在地上為所有青銅燈座灌入油脂并點火，以繩索將整個燈具拉到房梁，油燈矩陣之下是一串又一串玻璃珠子煞是好看。
但這一切藍狐的宅邸都沒有，他目前也的確不需要。一只大手推了推女孩的臉頰。
“嗯？已經……天亮了嗎？”烏鶇慵懶地揉揉眼，露出兩條胳膊又下意識因寒意縮了回去。
藍狐并不像磨蹭，他拉扯一番厚實皮革一邊催促：“你沒有資格磨蹭。別忘了我的安排，今日帶你見羅斯大祭司。你……可要好好準備一下。”女孩并沒有瞬間清醒，她依舊抱緊一塊毛茸茸的皮墊子坐起來，靜靜忍受北方的極寒。
此刻才是拂曉，藍狐已經麻利得換好衣服，他一邊整理著皮帶一邊繼續催促：“以后你要適應早起。那些女祭司都是早起之人，你別無選擇。”
“是。”烏鶇使勁拍拍自己的臉，心中默念
“你已經不是吉斯拉了”，這才開始扒拉起放在一邊的新衣服。這是全新的皮衣，表層手感是極為柔順的毛，里面的柔軟的，還縫上了一層細麻布。
她知道這是什么——珍貴的貂皮外衣。此刻，整頓好衣服的藍狐瞥了她一眼：“別再檢查這衣服的，是我送你的。哦對了，你要以女人的妝容示人，這里沒有你的化妝品，也沒有你在亞琛王宮的飾品。不必擔心，該有的裝飾少不了你的。”
“好吧。都是你送的？你……真是個好人。”女孩的話語帶著柔情，可在藍狐聽來實在諷刺。
“好人？是啊，我是個好人……”曾經的吉斯拉已經死了，烏鶇特萊西婭就是這幅軀體的主人。
但女孩已經明白，自己其實無論如何也擺脫不掉法蘭克貴族的出身，也唯有這個出身才能使得自己能好好地待在羅斯王國。
羅斯的大祭司相當于什么？也許相當于羅馬教宗吧。她已經明白了藍狐對自己的安排，即在羅斯大祭司手下做事，這又相當于什么？
或許是樞機？據說那位羅斯大祭司也得到了北方神祝福，是奧丁的仆人，那么……因為未知，她對那位大祭司充滿忌憚。
他小心地穿好一副，一支鑲金的皮帶扎穩，戴上全新的琥珀項鏈，頭戴白狐皮毛。
如此裝扮的她加上那白皙的臉做到了一身潔白，唯有胸口的項鏈有著晶瑩剔透的暗黃。
換好衣服的她就站在房舍里任由藍狐大量，不禁詢問一個：“難道，羅斯人的女貴族都是這樣穿戴的嗎？”
“當然。現在的你……像是一個北方的女貴族。”藍狐捏著胡須好生大量，為自己的品味非常滿意，再吩咐：“我們吃點東西就可以出發了。”
“好的。”烏鶇沒有再多言。在法蘭克，即便是貴族往往一天只有一次正餐，其他時間隨便吃點應付饑餓就夠了，除非重要的宴請才做大快朵頤。
在過去的幾個月里她一直被藍狐控制著，兄弟們吃啥她也吃啥，對于一個貴族俘虜這樣的待遇已經足夠高。
對著軍隊回到萊茵河口，在最后的逗留時期伙食明顯好了起來。鹿特斯塔德，這座由羅斯、丹麥共同擁有的新興移民城市，烏鶇自然要待在已經堡壘化的羅斯社區里。
羅斯人如何吃飯、如何睡覺，乃至去特定房間如廁，她對這樣的生活已經不再陌生。
早餐是煮燕麥再加入一塊咸黃油再撒點百里香碎，調和成一碗粘稠濃香的粥。
另有涼颼颼的咸魚肉干，與一點甜蜜的樹莓干。早餐看似簡單，在烏鶇看來已經非常不錯。
她曾貴為公主，平時吃得也是這些，而這是藍狐與其部下的一頓早餐罷了。
這絕非藍狐善待部下的仁慈，實在是羅斯人就是這樣吃飯的。太陽即將升起，戶外寒氣逼人，城內的所有道路覆蓋一層被踩踏瓷實的白冰，即便是豐收廣場也只有部分區域的冰雪被鏟除。
原則上所有冰雪都可被清理，考慮到馴鹿雪橇的往來需要，道路除冰行動也就被展開。
烏鶇還沒有好好看看羅斯的都城，她休息得不錯，這便跟在藍狐的身后堂而皇之走在大街上。
因為她從未有市井生活的經驗，在亞琛王宮里不過是一直被關著的金絲雀，在萊茵河漂流的經歷自己也只是過客，彼時的她放眼所及都是法蘭克的領地，不過卻沒有一寸屬于自己——公主只是聯姻的工具，從不能左右自己的命運。
在豐收廣場，她看到了冒著寒冷擺攤兜售貨物的人，第一次看到公開銷售面包的攤位，那是一些長得肥壯的女人公然嚷嚷著
“lieba”這個詞，圍過來的人絡繹不絕。她注意到那些人除了一身后是皮革，雙腳的皮靴都踩著酷似雪橇的東西，不用說這東西是防滑用的。
也有馴鹿雪橇拖曳著亂七八糟的毛皮進入市場，將之拋下后就地銷售。
她注意到，那些皮革商人在公開展示怪物的腦袋！嚇了一跳的她急忙跟緊藍狐，微微勾頭什么都不想。
沒有人注意這樣一位穿著雪貂皮衣的姑娘，也沒有人注意那些穿著熊皮大衣的武士，更沒有人注意身份高貴的藍狐。
或者說如此打扮的人在新羅斯堡太多了。藍狐也不想再入昨日那般張揚，他已經獲悉全城都再討論
“遠征軍只有一條船回來”這件事。如果任由民眾嚼舌頭，白的也能嚼成黑的，若有被誤解為戰敗那可糟了。
藍狐有自己的計劃，且與總督談好了。今日的工作則是把烏鶇這姑娘放在大神廟里，她以新的身份繼續生活就行。
與此同時，羅斯大神廟。朝陽金光照得雪白的世界極為此言，而大神廟那渾身的玻璃片更顯壯麗，神圣的感覺頓時就有了。
起初都城民眾、各路漂來的商人都會驚訝于大神廟的瑰麗，幾年過去人們已經習慣它的存在，也獲悉那亮晶晶的不過是大量彩色玻璃片罷了。
至于彩色玻璃的飾品已經再平常不過，反倒凸顯了琥珀飾品的珍貴。今日與昨日一樣，打著哈欠的維莉卡又被母親要求去看管著那裝錢的箱子。
十歲的她是下一代大祭司，如今身份也是高貴的副祭司。哪怕母親是個
“小矮人”，可父親留里克是真的金發壯漢。她繼承父親更多一些，加之生下來就過著養尊處優的日子，維莉卡的身高早就超越了她的母親，再換上一身厚實的衣服是她顯得更高大一些。
她是下一代大祭司，在場的下級祭司不得不伺候好這位小主。維莉卡就在這樣的環境下成長，在整個大神廟里唯有做大祭司的母親地位最高——也只有露米婭治得了自己的這個女兒。
但維莉卡并非頤指氣使蠻橫之女，她天生不怕鮮血，現在已經大膽到不由他人在場做防備，就直接割斷祭祀鹿的脖子。
城里的老人從這孩子身上看到了當年留里克的影子，曾經還是男孩的留里克，多次大祭祀也是他親手割斷鹿的脖子。
“今天又和昨日一樣無聊么？”打著哈欠的小姑娘裹實身子，當前還沒人來木箱投幣，而拜謁神只塑像的大門已經敞開。
“又是吹冷風的一天呢……”維莉卡戴著木框墨鏡以呵護自己的深藍色大眼睛，同樣她也沒有如父親一般頭發金黃。
這幅混血的身軀說明不了什么，自己的確是王國的長女。事實上這一切都是露米婭為了鍛煉女兒故意為之，所以才令維莉卡在冬日最冷時期的早晨待在戶外看著奉納錢箱，所謂鍛煉未來大祭司的意志。
待到下午維莉卡即刻
“下班”，休息一下再學習一些別的。終于，無聊的等待告一段落？有一行人看似不像是商人，也不像是外鄉人。
有一些持劍武士護送著兩人，正筆直得向著大神廟走來。
“來工作了！你們都清醒過來，我們走。”維莉卡猛然離開座椅，招呼著慵懶的下級女祭司們跟在身后。
她感覺來者身份不俗，由于對方穿著厚實還戴著墨鏡，為首的那人感覺有些面熟又實在想不起來。
也許真是個熟人也說不定，至少可定是來大神廟有事。維莉卡急忙摘下墨鏡露出自己的真容，頓時那為首的男人身子明顯一震，也猛地摘下墨鏡。
“是你？狐貍大叔？！”女孩帶著笑意清脆喊了一聲。
“叫我藍狐。維莉卡？你怎么待在門口挨凍呢？”藍狐同樣有些詫異居然在戶外就見到挨凍中的留里克的大女兒。
待藍狐一行人走近，維莉卡才故意撒嬌般扭扭身子，
“哎呀，這都是大祭司的任務罷了。”
“是一種訓練？也好。正好，我要見見你母親。”
“啊？你們不是來拜謁神只的嗎？”女孩吃了一驚。
“拜謁？當然可以拜謁。不過我從遙遠的法蘭克突然返程，本來是要面見你父親的，既然羅斯王還在南方，我只好先拜見一下你的母親。”
“這……”維莉卡閉上眼，眼皮下是一雙眼睛瘋狂轉圈。她想了想：“拜見大祭司可以，你的侍衛全部在外。唯獨你可以進入大神廟內堂。”
“也可。我唯有一個要求。”
“什么？”說著，藍狐立刻將懵懵懂懂烏鶇拉到身前，迅速摘下她的帽子：“必須帶上她。”
“她？這不是一個男孩嗎？”
“是女孩，和你一樣。甚至……”藍狐頓了頓氣：“和你一樣的高貴。”
“女孩？她？”維莉卡不由得湊上前，左右大量一番，眼前的人確實面目清秀一些與那些男孩迥然不同，就是過短的頭發配上這一身貂皮大衣確實奇怪。
“她是誰？狐貍大叔，她和你什么關系？”
“這……”一時間藍狐竟被問懵了，支支吾吾也想不出一個確切的詞形容彼此尷尬的關系。
不料，一直沉默的烏鶇可不想繼續被當做物件觀摩，烏鶇抬起頭張口就來：“我是特萊西婭，我不知道你是誰，你可以叫我烏鶇。我！是藍狐古爾德松的未婚妻，我是哥德堡伯爵夫人。”話是用拉丁語說得，言語可沒有絲毫的拖泥帶水。
烏鶇盯著維莉卡的雙眼說了這些，話音未落在場的人們就已經驚得瞪大雙眼。
“大叔？”維莉卡不懷好意地斜眼看著藍狐：“都以為你這輩子不打算結婚，你是想開了？可這個女人，怎么感覺和我一樣大。這……不合適吧。”
“你這個姑娘，說這么多廢話干什么？！”藍狐捂著腦袋也不好解釋什么。
還是烏鶇繼續現身說法：“我們的關系尚未得到確認，只要羅斯王承認，我就是他的妻子。不！哪怕是做他的奴隸，我……也愿意。”最后一語，烏鶇確實是大膽豁出去了。
“好吧。”維莉卡搖搖頭，收回對于藍狐的苛責：“女人，既然你是這樣的選擇。你跟著藍狐進來吧。對了，你是以鳥兒命名的女人？你從何而來，為什么會說神圣的拉丁語。”
“神圣的拉丁語？”因為話語里有
“神圣”這一定語詞，烏鶇吃了一驚，而最大的驚訝莫過于眼前的女孩全程在用拉丁語與自己交談。
明明是生活在兩個世界的女孩，居然還能這樣毫無障礙交流。藍狐索性不再磨蹭，他繃起臉雙手搭在烏鶇的肩膀：“她是特萊西婭。維莉卡，她的身份和你相似。她是法蘭克貴族！”
“法蘭克貴族？！”這下輪到維莉卡吃驚了，她不得不再好好打量一下眼前的女孩，如同鑒賞寶石一般左顧右看。
“哎呀，我還是第一次見到法蘭克貴族呢。”
“她，的確和你一樣。”藍狐繼續道。維莉卡依舊大量不停，隨口問：“如何一樣了？”
“你是羅斯王的女兒，而她……”
“總不會是法蘭克王的女兒吧。”
“當然。她是羅馬皇帝的女兒，是法蘭克王的女兒。”維莉卡立刻繃直了身子，臉上洋溢著像是發現一大塊金子般的幸福笑容。
她顧不得太多，索性抓住烏鶇的雙手：“你叫特萊西婭？你真是法蘭克王的女兒？嘿嘿，你是王的女兒，我也是王的女兒。我想起來了，你父王是叫路德維希是吧？我們過去打仗，現在已經不打了。”
“不。”烏鶇壓制著內心的壓抑感，現在任何人提及
“路德維希”這個詞她就想哭。她本想與過去的自己做切割，但現在自己果然不能真的擺脫舊身份。
“我是唯一的法蘭克王的女兒，我父親是洛泰爾。路德維希……只是我的叔叔。”
“哦？還有這種事？我不懂。”
“你的確不懂。”藍狐吭吭兩聲：“看來你也不覺得戶外寒冷。我要見大祭司，而你。維莉卡，我想未來你有足夠時間認識這位烏鶇特萊西婭。”
“好吧。”話音剛落，維莉卡就一把拉住烏鶇的右手腕，不顧烏鶇的感受，也不管藍狐的態度，硬是嘻嘻哈哈得將女孩拉進大神廟內。
一下子藍狐被晾在當場，他不知如何是好，只好命令部下就地解散回官邸繼續睡大覺。
自己則將佩劍和匕首交到在場的下級祭司手里保管，扶著帽子走進神廟。