正文卷
正文卷
福克林加斯市鎮的碼頭第一時間就被黑狐的軍隊占領，當地的小型駁船自然也都成了戰利品。
持劍的羅斯士兵在四處殺人破壞，他們闖入民居翻箱倒柜，自然也將藏匿的人從中揪出來。
躲藏的人并不多，當他們目睹劃船而來的白衣惡人公然殺戮，顧不得太多便沿著大路向北方跑去。那些藏匿的人或是被拽著頭發揪出來，或者干脆與強盜殊死一搏。
五名被殺的羅斯戰士被同伴拉到修道院門口的廣場，另有十多名戰士咬著牙用布條捆扎自己受傷的胳膊。
此刻的黑狐正忙著在廣場上清點士兵從修道院里搬出的財物，他的好心情旋即被部下的傷亡徹底扭轉。
“這是怎回事？”大腹便便的他下意識拔出劍，急迫地走近安置在地上完全失去生命體征的五個兄弟。
他痛心疾首，發現明明手下都穿著鎖子甲，結果都死了？顯然致命傷是在脖頸處。
頓時，他機警起來：“殺人手段如此犀利，知道對著脖子勐刺？這地方還有敵人伏兵？！”
“并沒有。”喘著粗氣的戰士嘆道：“藏匿的村民殺了他們。”
“兇手呢？”
“已經處決。”戰士無奈回答。
“可惡。可惡！戰士也能被無聊的農夫暗算？真是死得窩囊！”
撅起嘴的黑狐使勁跺腳，沒想到自己軍隊的傷亡居然就這么出現了，明明之前的行動一直順風順水，甚至攻克薩爾堡所謂的傷亡不過是個別士兵爬墻的時候輕微崴了腳。
現在，至少二十名俘虜押解在廣場，他們瑟瑟發抖，任何的風吹草動都能引起昏闕。
黑狐再看看那些人，本想著把男女俘虜帶回去的，這下完全動了殺心。
他給在場的戰士簡單口信，一眾來自北方的兄弟們心領神會，遂在俘虜的驚恐尖叫聲中，以利劍將他們全部刺殺。甚至事情還沒有完！
繳獲的一些農活工具諸如草叉子，木桿被砍下，再以斧頭削出尖銳部后，就以鐵錘狠狠砸在廣場上。
黑狐無情命令：“多插些木桿，把死者的腦袋都斬下，全給我插在木桿上！”
這一瘋狂的舉措確實在落實于美因茨時與路德維希王的陰謀，當然這樣極端殘酷的手段一切罪責都由野蠻的諾曼人認領，任何時候路德維希本人都是不承認的，即便是他暗中做謀。
瓦迪拎著劍帶著一眾戰士清掃整個市鎮，任何的反抗者都被殺死，當他歸來之際又押解來三十多名俘虜。
所有軍隊都在中心廣場集合，面對著龐大的圣馬丁修道院，干凈整潔之地大家也樂意將它作為今晚的宿舍。
但在圣潔的修道院前，恐怖的行為正在落實。
拿騷和科布倫茨的隨行民兵實在不理解，這些幫大伙兒打仗的諾曼戰士，為何要在神圣修道院前做這種惡事？大家不敢上前去，甚至沒有一人敢進入市鎮，他們就在登陸灘頭候著，也不敢看“立木插首”的作業。
死者猙獰的臉龐無聲中訴說著痛苦與詛咒，地面一片血紅，空氣中彌漫著特殊的鐵銹味。另一批被俘的人目睹此慘劇無出其右的全部癱坐在地，而等待他們的一并是死亡的結局。
瓦迪很訝異，他要走近河流洗凈劍上的血跡，先走近黑狐，平靜質問：“還沒有到薩拉布呂肯，至于嗎？”
“有兄弟被殺。”黑狐頭也不回的繼續監督著作業。
“幾個？”
“五個。”
“所以，都是報復？”
“是報復。而且……不是吉兆。倒是這件事大家都非常憤怒。明日到了薩拉布呂肯，定要殺得他們雞犬不留！”
“就這樣做吧。”拍拍黑狐的肩膀，瓦迪也沒什么好說的。公平的說他對現在的黑狐甚至有些失望，年輕人要以戰爭證明自己遵循北方世界的習俗，但事情做得過于瘋狂一樣會引人方案，何況這分明是在那農夫出氣。
可能古爾德家族出身的老三就是這樣復雜矛盾的人，整個劫掠行動時而心軟時而狂暴。
瓦迪終歸是無所謂的，死了五個兄弟不算多，但大軍是憤怒是激起了，這股怒氣正好可以被利用。
很多人不敢對這種“立木插首”的行為說三道四，尤其是帶路者歐姆來特。
瓦迪洗干凈劍，旋即找到這個正坐在河邊背對著修道院的家伙。
“正找你的，你居然在這里。”瓦迪隨性地坐下。
“大人，何事？”
“有大事。你……”瓦迪看得出這個男人眼神的顫動，顯然這家伙就是又千言萬語，想要討論些什么他也猜得出。瓦迪不談有的沒的，直問：“你的確對這里很了解。告訴我，薩爾的貴族叫什么？”
“我的確了解。是貝克里希家族的沃爾夫岡。”
“好吧。兄弟們來的時候都看到有騎馬的人沿著大路向上游狂奔，我們被迫在這里逗留，顯然我們的攻擊消息已經被那個家伙知道。他不在薩爾堡，就一定在薩拉布呂肯。”
“你要問什么？”
“他軍隊多嗎？”
“這……我不知道。不過他是一個男爵，以他的財力……也許不多。也許和你們相當。”
“五百人？六百人？”瓦迪下意識地捏起胡須，好歹自己現在的身份也是個男爵，又是這支軍隊真正的戰斗指揮官，有義務指揮大軍取得勝利。
如果敵人與己方的兵力旗鼓相當，騎馬的人早早匯報了消息，明日是否會爆發結陣式的大決戰呢？
瓦迪有意備戰，歐姆來特也早就呼吁黑狐趕緊備戰。
歐姆來特不敢多言，還是瓦迪率先抱怨幾句：“我知道你恐懼，我們帶來的民兵一樣恐懼。北方人戰后泄憤就是這樣的，你不去看就好了。明日我們打下薩拉布呂肯，這種事還得再做一遍。我要召集戰士，你跟我走，告訴他們明日我們將要進行的戰斗。”
“也好。”歐姆來特便拍拍衣服站了起來。
可以說，即便是薩爾河畔的本地人對很久以前的歷史一無所知。
就如薩爾男爵的貝克里希家族，該家族壓根不是本地人，或者說所謂大量的本地人，也是一場殘酷大戰之后遷居而來的法蘭克族人。
薩爾河流域是一眾阿勒曼尼部落的定居點，但他們一并是外來者，在驅趕掉本地的凱爾特部族后鳩占鵲巢。
但在506年，當彼時墨洛溫王朝的法蘭克大軍對整個阿勒曼尼部落聯盟宣戰，一個個部族被連根拔起，凡是不服者皆遭遇血腥屠戮，大軍遂以最簡單粗暴的手段，以舊時羅馬大道為路徑沖入薩爾河，繼而北上沖入整個普法爾茨地區，乃至沖到來茵河以北地區，沖到了法蘭克福，以戰爭殺死圖林根舊貴族另立傀儡，這就是這一代圖林根侯爵塔庫爾夫的先祖。
這就是一筆又一筆的爛賬，如今黑狐的羅斯大軍的手段，不比三百年前的法蘭克騎兵野蠻多少。
只是法蘭克人已經是文明人，依靠著天主教的信仰，原則上是要求民眾與人為善安分守則過日子。貴族們或許因特權而滋生殘虐，普通戰士恐懼于死后的“靈魂審判”，可以殺死敵人，破壞尸體的大罪有強烈的心理抵觸。
這些并非老羅斯部族出身的羅斯大軍，不可能瞬間換了三觀。
甚至，通過調動仇恨的手段，那些拿騷和科布倫茨的隨行民兵的憤怒也被調動起來。
是誰燒毀了科布倫茨的居民區？是效忠洛泰爾王的貴族與常備軍將領們。平民沒工夫弄清楚一個所以然，他們只知道現在薩爾男爵效忠洛泰爾，并為其大軍行便利。薩爾男爵都是大家的敵人，洛泰爾本人要對燒毀大伙兒房屋一事負責，既然其本人不能負責，效忠他的貴族就要負責。
如此大軍沿著薩爾河一路燒殺搶掠有了合理的理由，當然這份理由很牽強。民兵們不似那群渡海到拿騷駐扎的北歐狠人，他們不覺得修道院的教士與自己有任何瓜葛，同樣那些平凡農民也不是什么敵人。
誰是仇敵？就是薩爾男爵，據說叫做沃爾夫岡·貝克里希·馮·薩爾高的男人。
這些民兵擔心犯下搶掠之罪會被上帝責罰，但若是討伐作惡的貴族則沒有負罪感。歸根到底在法理上大伙兒是站在東王國大王、巴伐利亞公爵路德維希立場上的民兵。
民兵們對討伐有罪貴族充滿熱情，而被殺了兄弟的羅斯戰士們，現在更是有了報仇的渴望。
與此地抓到的俘虜一個不留。
大軍就在福克林加斯市鎮睡過一晚，而被殺的五個兄弟，則干脆按照羅斯的老規矩，堆積木料就地進行焚燒。
明日若有大規模交戰勢必還要死不少戰士，戰士們從不畏懼這個，站在他們的視角明明一個多月前剛打完一場殘酷大戰，現在的行動不過是那場大戰的繼續罷了。
福克林加斯市鎮正好處在兩條羅馬大道構成的十字路口出，奈何此地因為河道太寬就沒有修筑橋梁。
就如古代那般此地以駁船的方式溝通兩岸，若是大軍渡河，走上游的橋梁是更好的選擇。
薩爾河于此地的水位并不深，上游的河道想必還會更淺，寬度也會快速收束，否則一座有著石橋墩的橋梁很難修造。
事實正是如此，在目的地的薩拉布呂肯，此地河段的寬度已經不足折合五十米，深度已不足淹沒一個成年男子，在此河床鋪設石料再單純靠著重力堆砌出石橋墩并非難事。
那些騎馬的人盡量以最快時間沖到薩拉布呂肯，依托著羅馬大道狂奔了六個羅馬里（約十公里）就到了男爵現在的居所。
“你說什么？”面對著下馬后驚魂未定的扈從騎兵，薩爾男爵連連質問：“要我相信劃船來的白色大軍登陸修道院后見人就殺？你在開玩笑吧！莫非是喝多了酒胡言亂語？”
“大人！千真萬確！”
“胡說八道！”
卻見所有歸隊的戰士全部半跪，他們以榮譽發誓沒有撒謊。
可站在男爵的立場他無論如何都不敢相信這個，哪怕只有一絲絲的可能此事為真，他也絲毫不愿意面對這樣的事實。
“你們先起來吧。去喝點吃點面包休息一下，等你們冷靜了再慢慢向我匯報。”
“可是大人！一切都是真的。如果我們不防御，就怕明天或者后天……”
扈從騎兵眉頭緊鎖甚至擠出了眼淚，瞧瞧他們聲淚俱下的樣子，男爵能感覺到福克林加斯出事了，可是，自己現在如何去管那邊的情況？
他招呼一些戰士將歸隊者拉走，他暫時也沒工夫管理河道下游的事務，只因現在正有一樁大事擺在自己面前。
無他，再過幾日會有一直從梅茨方向調集來的民兵過橋直奔北方。那是梅茨伯爵的兵，薩爾男爵獲悉梅茨方面從國王那里得到了一些好處，為此出力甚多。
既然內戰的戰場在自己封地的正北，若是戰爭有了些許閃失，首先遭殃的定然是自己的封地。
現在已經有大量軍隊通過薩爾布呂肯的橋梁在凱澤斯勞滕集結，很快梅茨伯爵本人要帶著本部騎兵過境，再到秋收時節，國王洛泰爾更要帶兵過境。
薩拉布呂肯處的橋梁當然不是本地的唯一，再上游一些的布里斯高男爵封地內，也有一座小橋，名字簡單粗暴，本意所謂“第二座橋”。
但自己封地的橋梁最大最頓時，騎兵隊、步兵、輜重車隊可以快速過橋完全不擔心落水。
男爵的任務是守衛這座橋，看管暫時放在此地的糧倉和一些軍械。為了任務順利完成，這個封地的各地貴族都被他調集到這里，全境的騎士皆在薩拉布呂肯服役，各機扈從與征發的民兵無論樂意與否都成了搬運物資的勞動者，而他們的另一個身份正是后備兵力。
大決戰的氣氛已經很明顯，普法爾茨來茵蘭廣大區域戰云密布，路德維希在美因茨呈現守勢，洛泰爾則呈攻勢。攻擊主動權在洛泰爾手中，大軍計劃發動一場“秋收攻勢”，這樣美因茨一舉奪下，順手本地金秋的糧食也為中王國的大軍取得，洛泰爾一下子解決掉大軍給養問題。
如此決策只有少數貴族知曉，薩爾男爵沃爾夫岡·貝克里希現在的職位重要且特殊，他就是知情人。
甚至洛泰爾的確向他畫了大餅，所謂：“你好好做事，戰后可能讓你成為普法爾茨伯爵，凱澤斯勞滕歸你。”
兼任一大片地區的封地是他不敢想象的，可仔細想想真的很激動。
自己的男爵領表面上地盤很大，實際就是沿著薩爾河以少數的支流組成的鏈狀定居點，其他地方都是無人的荒山野嶺。
普法爾茨則不同，戰爭已經把那里打爛，貴族死亡，大量無主之地等待新的主人。那可都是些適合耕種的好地方，空間開闊土地肥沃，奪了那里自己也能有實力成為帝國的大貴族。
來茵河以南，薩爾河以北，一大片區域的平原區的確是適合耕種的膏腴之地，戰爭打到這個份兒上，路德維希尋思著反正已經撕破臉，自己把整片區域占為己有也無妨，日后就與大哥以薩爾河、摩澤爾河勘定新領地疆界就好了。
薩爾男爵本能的不相信后院起火。他當然不能相信自己從未見過、聽說過的東西，什么叫“大量船只跳下來大量白色的士兵見人就殺”，難道經書里的奇幻故事還成了真？
不過自己的扈從是得了任務才去福克林加斯的，畢竟當地也有南北走向的羅馬大道，他很擔心梅茨伯爵的軍隊走錯了道路，以至于站在福克林加斯市鎮的對岸，面對并沒有橋梁的局面叫罵。
扈從騎兵的任務就是在出現誤會局面時，告訴友軍正確的道路還在上游，順便作為引路人。
梅茨伯爵的人不會愚蠢到襲擊薩爾，除非他們叛變了。此事絕不可能！至于“白色大軍”，那些喝了水吃了面包的士兵再度被男爵召見，這些人態度沒有絲毫的變化，讓有著僥幸心理的男爵不得不做出一些積極的反應。
不過，就只是一般的“積極反應”了。
男爵下達了命令，所有騎士、扈從、民兵今夜不準喝酒，所有人提高警惕，防止可能的土匪強盜出沒。
他下達的命令的確是“警惕匪徒”，這種命令嚴格意義而言并沒有錯。
只是，他完全意識不到即將殺奔而來的匪徒的兵力，以及那些人背負的殘暴任務。