正文卷
正文卷
在進軍的昆汀旗隊看來，凡是繼續留在科布倫茨地區的貴族全是叛徒，手握洛泰爾王的許可，他可盡數討伐叛逆。
一路進軍毫無抵抗，一度也令他疑惑。
那些被處決的騎士家族確實毫無抵抗，被繳械的騎士扈從也大呼無辜。殺心已起的法蘭克軍隊不停他們辯解，而面對著“揭發令”，村民們也互相“撕咬”起來。
昆汀不是本地領主，他頂著騎士頭銜做著常備軍軍官的伙計，手下的戰士也都是職業軍人。
他們這些人是查理曼大帝為子孫留下的軍事遺產，如此盡量模彷羅馬軍團的常備軍，在殺人方面毫不猶豫。
即便這些將被處決的也是法蘭克人。
住在科布倫茨的民眾的祖源是阿勒曼尼民眾下屬的摩澤爾部，數百年前戰敗為法蘭克吞并。三百多年的時光早已令本地人忘記過去，他們不理解，明明幾年前大家還是洛泰爾的臣民，如今小小的科布倫茨頻繁換主，為何普通人也要為了那些爭權奪利的貴族付出血的代價？
昆汀不管，他得到的命令就是肅清叛逆、清洗諾曼人流毒。他唯一要考慮的是自己不能很好完成任務會被剝奪旗隊長的身份，貶謫成大頭兵的滋味可比殺頭還痛苦。
村民們互相揭發？很好！凡是被指認的到的都是叛逆！都將被絞死！
村莊成為魔窟，軍隊依舊堅堅持著他們的勝利。叛逆者被抄家，牲畜家禽沒收以充軍糧，住宅被故意焚燒，以刻意制造火光與濃煙，震懾著握在“德意志之角”的那些敵人。
山地的村莊被一個接一個“檢查”，大軍一到必是火光之災。
焚燒村莊引起煙塵，操作不當甚至造成一個村子全面著火。
灰盡扶搖直上，而本地的水汽一直天然的旺盛。
當天傍晚整個科布倫茨就下起來瓢潑大雨，于是澆滅了烈火，大地突然變得泥濘。喪失家園的人們嚎啕痛哭，他們不敢痛罵這些軍隊的無恥，而今依偎在教士身邊，祈求上帝的救贖。
教士又能如何呢？駐村的教士要聽從科布倫茨主教，他們對士兵無話可說，只能盡力安撫損失巨大的羔羊們。
先是烈火濃煙不可忽視的預警，接著是大雨，伴隨著雨水的是絡繹不絕逃入山下村莊、碼頭的難民。
有三個騎士舉家逃亡，他們帶著駐地全村百姓，僅僅帶著有限細軟抵達碼頭處。
他們搭建暫時的營地，隨隊逃難的年輕教士直奔修道院，向主教巴赫伯特說明災禍，祈求救贖。
卻見昆汀旗隊，因要一個接一個的檢查村莊、討伐叛逆騎士，他們的行動速度自然不會，一場雨后道路變得泥濘，更遲滯了他們的速度。
終于新的村莊就在眼前，甚至還能看到一座較大的木制小樓。
情況極為怪異，卸下甲胃化身輕騎兵的斥候前探究竟，發現整個村子空空蕩蕩。場面極為詭異，明明一些牛羊都沒被帶走，飼養的家禽竟在泥濘的村中小路亂走。
就好似一瞬間村民消失得干干凈凈。
但地面上的車轍印、馬蹄印和密密麻麻的腳印，證明了民眾大逃亡。
“也許，我做得太過了？！”聽取斥候緊急匯報，昆汀在一個瞬間也重新審視一番自己的良心。
大王的命令是絕對的！
在一番心理抗爭后，他攥著馬鞭直至前方：“繼續走！叛逆畏罪逃跑，我們就在村里扎營！我們吃飽喝足繼續討伐！”
他們宰食被遺棄的牛羊，士兵奉命搜刮整個定居點的財物，將藏匿的糧食找出來就地生火吃飯。
再在好生休整一天后，按照討伐的原則價格所有房屋縱火燃燒。
一開始，那些有著厚實草垛的房舍因房頂濕潤不易點燃，先是冒出濃厚的白煙，待明顯火苗緩慢燃起來，白煙變成灰黑色濃煙，紅色的烈焰沖天而起，士兵面對著這令人瘋狂的溫暖。
身著甲胃的旗隊長昆汀依舊橫刀立馬：“記住！我們是奉旨討伐叛逆和諾曼人！拿出你們的勇氣！不要手下留情！”
他做了一番戰爭動員，現在已經是開展討伐的第三個白天，那些起初有些矛盾的士兵，現在也放下了所有。
而這一刻，科布倫茨堡壘之下的河口平坦地難民已經聚集一大片，聞聽洛泰爾王的大軍殺奔而來并大肆殺人，各種傳言滿天飛，最恐怖的流言莫過于王國軍隊竟不可思議的將屠刀對準自己人。
就算最初大家普遍不信，但逃過來的山區居民說著類似的話語，容不得大家不信。
現在到底有多少人聚集在山下的河口平原區？
至少有兩千多人帶著有限細軟逃了出來，而河口地區作為重要的農耕區，這里的人口一直很多。
有達五千人擠在此地，以當前法蘭克人口密度而言，已經是極為稠密的所在。
那些不愿意在新的拿騷統治者控制下生活的民眾一年前就離開了，這些成功逃到山下河口區的民眾不但支持著拿騷，現在最需要的也是這位新領主的救贖。
漁民自發的逃命已經開始，他們在岸上制作木筏，有限的漁船即便載人數量少，也盡量擠下人員、帶著便攜的細軟橫渡來茵河。他們的目的地是對岸的蘭斯泰因漁村，也是現在的拿騷男爵的濱河港口。
在這方面，駐扎堡壘的埃里克，作為羅斯人，這一瞬間他與手下的近二百個兄弟，從起初的征服者搖身一變成了民眾的保衛者。
難道他們就真的將這群亂竄的民眾當自己人。
他們并沒有這般大德，就像是一大群臣服自己的牲口，羅斯駐軍有權先他們討要貢品以過日子，若有他者殺過來故意殺死這些人，豈不是斷了兄弟們過日子的財路。他們仍有著舊時羅斯部族定期索貢的一套思想，恰是這份思想，使者這些彪悍的戰士驅使他們保護可憐人。
自發的渡河危機四伏，初夏漲水期的來茵河水流急一些，超載的漁船面臨風險，為了活命，劃槳者已經顧不得太多。
這不船難就在眾目睽睽中乍現，聚在河畔的人們眼睜睜看著小船輕浮，在尖叫中目睹著可憐人為河水吞沒。
哭喊、尖叫聲大作，但渡河行動不能停。
蘭斯泰因漁村的難民逐漸增加，為求生的渡河行動仍在持續。
所有的小船用于民眾自救，那不遠處燃起的濃煙完美證明著危險的迫近，人們都在嚷嚷著“撒旦使徒要殺死我們”，渡船時的混亂從沒間斷，此是神父巴赫伯特也不能安撫的。
反倒是羅斯駐軍主動離開了堡壘，與碼頭處維持秩序。
他們以劍和斧頭威嚇搶奪船只的男子，因目睹了傾覆慘劇，為避免再出災禍導致連寶貴的船一并沉底，埃里克索性先讓他們知道一下何為暴虐。
有兩名瘋狂搶船的男子被揪出來，當眾被斬首，尸身被埃里克踹到來茵河，一顆腦袋被他高高舉起。
他以蹩腳的法蘭克語嚷嚷著僅有一言：“再有搶奪者。殺！”
殺一儆百的瘋狂招數的確取得重大效果，目睹這一切的神父巴赫伯特未做任何阻攔，教士們不停劃著十字默默去看，甚至有年輕的教士跪在地上，祈禱天主解救。
不過大天使沒有下凡，突然間，聚集碼頭的民眾竟集體歡呼雀躍。
曾經他們視龍頭戰船為恐怖怪物，那船艏的怪獸描繪的分明是撒旦手下的小惡魔。
現在不然，那張開的大槳好似六翼大天使的翅膀，敦實寬大的戰船會拯救所有人。
他們如此篤定，只因駐守堡壘的羅斯戰士們在殺死作亂者的同時，也向手足無措的人們宣揚援軍很快就到。
這不，援軍開始逼近碼頭。
黑狐調集了十艘長船，附帶著身后大量的小型駁船。
長船上坐著盡是忙著劃槳的戰士，他們披著甲就是為了在抵達科布倫茨后與敵人激戰。
騎士吉爾伯特和巴拉德，以及即將離開的伯爵羅貝爾，這一刻拿出來他們所有的貼身衛兵。
拯救民眾于水火為大義，這番與諾曼的羅斯人合作為的是相同目標，所有人都拼了命。
在駐扎拿騷的羅斯軍隊看來，一群外來者竟敢在我們的地盤撒野，定要將他們殺得有去無回。這種短時間里消失不散的部族意識，使得他們的戰斗意志很強。
肥胖的黑狐自己打扮得像是驍勇戰士，奈何鐵皮盔扣在如胖頭魚的腦袋上肥肉都被擠出來，伴隨著自己故意開始續起的八字胡，樣貌著實過于滑稽。
沒有人會覺得自己的老大真是戰士，甚至真打起來還得聽老家伙埃里克和瓦迪的切實指揮，但他扶著船艏的怪物、高舉著鋼劍的模樣精神上很提氣，客觀山這個胖子壓著因快速劃槳略微翹起的船艏，航行更為穩健。
長船的出現引起轟動，同樣的，對岸嗚嚷嗚嚷的人群也令黑狐開了大眼。
“喂！瓦迪，什么時候我們還有這么多人？！”
藍狐的老隨從瓦迪，一介被解救的奴隸現在的身份可謂黑狐不可多得的勐將，這家伙暫時沒有爵位，他的封爵卻也是板上釘釘的事。
瓦迪也不清楚，他的作戰經驗頗為豐富，在其眼里一大群平民的存在，對作戰就是瘋狂的掣肘。他們應該消失！現有船隊必須盡快把他們撤走。
“我不知道啊！”他的回答很干脆。
“啊？那你知道什么？給個建議！”
“把人撤走，把他們的余糧也糧食搬走。之后隨便了。”
黑狐一想確實如此，運走了人還得養活他們，用他們的糧食養活他們自己才是正道。等這場混亂結束后，他們各回各家，若日子出現困難以后再說。
可他再一想，“不對！我們的科布倫茨堡壘怎么辦？我們還要堅守一番，不能不做抵抗就放棄。”
“就讓堡壘見鬼去吧！老大，我們現在可沒實力和那些人硬拼。除非他們不是龐大的一千人。”
“也對。那就搗毀堡壘，我們故意縱火。我們得不到的，也不能讓他們得。”
長船陸續抵達碼頭，有了之前殺雞儆猴的作為，面對著救世主般的大船，就是等待者再焦急，也無人敢貿然上船。
背著圓盾的羅斯戰士穿著統一衣服，十艘長船迅速變得空蕩蕩。
事不宜遲，顧不得清理靴子上大量的泥巴，黑狐急匆匆與駐扎的部下埃里克會面，一番寒暄后便委任：“既然你已經開始疏散，剩下的事情就交給你，全力用長船把人運到對岸。”
再見自己的黑狐老大，這年輕的胖子卻有其二哥藍狐的果斷，讓人不得不刮目相看。
這小子經歷過戰爭真的成長了，其實這種人在關鍵時刻極為重要。
“那么，我們駐守的堡壘怎么辦？”埃里克必須弄清新狀況。
“不要了！”
“啊？！”
“我們兵力有限，不與他們死戰。”
“這！不夠光榮。兄弟們還打算血祭奧丁呢！”埃里克所言代表著很多戰士的想法。
瓦迪出面，拍拍老伙計的肩膀：“這是法蘭克人的領地，你我不是信了他們的神嗎？把血祭祀放在一邊，清空這片區域，之后就是決戰我們也沒顧慮。”
“就按我的決意做。”黑狐再次強調：“這是我妻子的命令。記住，她很快就是伯爵了，以后你們兩位還有兄弟們要在這里有更高級的身份，往后還需她的冊封確認。”
聽得有些滑稽，事實就是如此。駐扎此地的羅斯人心態急劇變化，一直做海盜、冒險者并非長久之計，大家還需高貴身份過日子呢！
這不，黑狐以半開玩笑的方式嚷嚷：“瓦迪、埃里克，你們以后都是男爵。咱們的兄弟們少說也得是個騎士。眼光放長遠！”
高效的撤離行動終于開始，劃槳手縮減到二十人，其余的空間可以瘋狂地涌入五十名手無寸鐵的平民，若是運輸孩子，一船即可運輸百人。
只要航行過二百米通過來茵河水道即可，在對岸的荒灘直接卸下人員，令他們徒步走到不遠處上游的蘭斯泰因。
如此短程航行長船可以冒一些超載風險，十艘船齊上陣，運輸速度可謂極快！
似乎這還不夠，誰都希望是最早上船的人，他們需要更強大的存在站出來震懾。
到現在羅貝爾依舊是來茵高伯爵，他挺身而出。
來茵高伯爵親自來了？！對面的區域不就是來茵高？！拿騷不一直是來茵高的封臣？！這么說我們去對岸是得到伯爵的許可？
甚至是來茵高伯爵為我們殿后？！
廣大平民接觸到的消息有限，還不知羅貝爾即將離開，來茵高與科布倫茨已經合并。他們只知道，現在北部的大貴族在幫自己，諾曼人也成了好人。
反觀洛泰爾王的軍隊在濫殺，那山后騰起的濃煙，所有人都不可視而不見，就如同一把懸在頭頂的隨時可以落下的斧頭，恰是這樣的局面最令人害怕。
因為，他們非得擔心，洛泰爾發狂的軍隊隨時可能殺奔出來對著逃難的人肆意砍殺。