正文卷
正文卷
待在都城的國王并不能沉迷吃喝玩樂，留里克有很多事務要做，唯在夜里，接著油燈的柔光才能享受天倫之樂。
幾位妻妾身份各異，她們聚在一起隨意閑聊，甚至是大祭司露米亞也加入其中打發著無聊。
留里克自己不能閑著，他把大女兒維利卡拉扯到這邊，將《羅斯薩迦》整理好的書稿呈現在她的面前。
地板鋪著溫暖厚實的鹿皮攤子，小姑娘換一身保暖的衣服，趴在毯子上隨意耷拉著腳丫，接著油燈在父親的指導下翻閱文件。
留里克就盤腿坐在身邊，他很喜歡女兒小巧的脖頸和鼓鼓的臉頰，扎著的長長發辮耷拉在肩頭，雙腳不自主地搖晃，翻看文件像是完全看懂似的。
她正在快速成長，現在竟已初具女人的模樣，到底一半的日耳曼血統依舊長得快呀。
她明明只有九歲，按照傳統過了光明節就算十歲。年齡雖小，她的身高已經超越了生母露米亞，或者說只是露米亞就是單純太矮了。
大祭司露米亞很矮，戴上羅斯人祖傳的碩大鹿角盔，整體高度與一只小雄鹿相當，再拄著一樣是祖傳的鑲寶石木杖，整個人站在大神廟前別有一番神秘。
“你都看懂了？這一版都是拉丁語。”
“很多能看懂。爸爸……”女孩扭過頭，還下意識地擰著身子撒嬌，嘻嘻哈哈笑起來。
看著她快樂的樣子，留里克也不禁樂出了聲。
“你真的看懂了？我不太信。”
“好吧，有些詞我真的不懂。”
“不懂就學習。聽著，這就是我們信仰的經典，你要全部將之會背。”
“啊？”方才還撒嬌的女孩臉色驟變，不禁捂著嘴巴，
“這么多內容。太多了吧？！”
“多？”留里克不懷好意地小小，
“傻丫頭，這才是一小部分。你要熟識的還有很多，現在趁著機會我會再教你一些。我在這里不會再待很久，不久就要離開。”
“還要走？”女孩又擰巴著身子一直蠕動到父親的腿邊，
“我不讓你走。”
“唉，還是要離開的。我可是王。”
“不嘛。”她噘嘴抗議的模樣煞是可愛，留里克輕輕揪住女兒的小辮子，
“不聽話？”
“哎幼。我聽話。”
“這就對了。我要去北方巡視一番，冬季我就回來。哈哈，這個冬季我就在都城待著哪兒也不去。”聽起來自己能一直圍在父親身邊，維利卡希望更多的陪伴，她繼續抱著父親的腿撒嬌：“我也去北方看看，聽說北方還有我們的另一個大神廟。我現在都是副祭司了，當然要去看看嘛。”
“嗯？倒也是可以的。”
“唉！”女孩覺得有戲，慢慢爬起來，笑嘻嘻道：“我還能照顧一下奧斯本弟弟。”好像也沒什么必須的理由將她摁在都城，這丫頭確實給了一些充分的理由。
留里克想著考慮到王國的未來，未來的大祭司和儲君作為血親更需要共同生活的經歷，只要有機會，姐弟來湊才一起生活對外來的確有好處。
“好吧，帶你走。現在，你先把這些文件看看，哪些不懂的詞立刻問。”
“好。”在過去的時代，每一個臨冬之際羅斯部族都會突然繁榮起來。彼時因為波的尼亞灣年年封凍的因素，冰雪封鎖交通，雖說強行跨越冰雪與遠方的定居點溝通是可以的，按終究是勇敢者的壯舉，并不能化作普遍的商業行為。
商人趨利避害非常厭惡風險，除非交易的收益非常巨大。普通商販做的都是老實本分的工作，他們在入秋時分將貨物運抵羅斯堡，或是將羅斯堡的貨物帶走，進進出出誕生秋日臨冬的繁榮。
如今羅斯堡早已擴大成龐大的羅斯王國。王國的版圖大而瑣碎，定居點沿著波羅的海海岸線排布，內陸地區則是大片的北歐的無人森林。
冬季，無數河流進入枯水期，注入波羅的海的澹水量降低就給了大西洋暖流的高鹽海水可乘之機。
溫暖洋流能確保著中部波羅的海不封凍，北以墓碑島所在的奧蘭群島為界，東以可以采石的芬蘭灣內戈格蘭島為界，界內區域冰冷海水蕩漾，之外即為冰層。
若是這一年的寒流更勐烈，冰層擴張便導致中波羅的海也是浮冰一片。
841年的氣候整體一般，農業不至于欠收也不至于罕見大豐收，對于任何靠種糧食過日子的農夫家庭，今年的情況中規中矩，就已經可以謂之為神的恩賜。
羅斯作為諸維京部族之一，如今將絕大部分維京部族整合為一體，所有神話想通的部分合并。
羅斯王國崇拜七位神只，其中便有農神——弗雷。或者說，真正的農業之神、豐收之神，實際是弗雷神的坐騎，那頭黃金大野豬古林博斯帝，古諾斯語的本意就是
“散發溫暖光芒的豬”。新羅斯堡的秋收即將開始，大祭司露米亞積極準備著今年的豐收祭祀。
對于羅斯的鋪滿玻璃的第一大神廟，每個月都有施行一次祭祀的理由。
大神廟就在豐收廣場的一邊，正面面對著鋪設水泥的極為平坦的廣場。
羅斯部族老石船祭壇的一些厚重石墩由船只運抵都城，就在第一神廟大門口重新處理，再輔助一批新開采的、被敲鑿規整的石磚，硬生生搭建一座永久性祭壇。
如此，在都城的祭司活動可以在公開的場所穩定進行，每個月都有至少一場祭祀活動。
祭司們因而顯得非常繁忙，往來民眾可以自由觀摩、參與，讓寡澹的生活多了些樂子。
尤其是一些重大節日，羅斯的新傳統之搭建火塔已經化作老傳統，每逢大節不建塔做火炬就少了未知狂歡跳舞的樂子，民眾自發伐木搬運至廣場，親自參與木塔建設就是為祭祀添一把力，他們想相信自己如此虔誠敬神，全家都能得到好運。
運北方皮貨的船只陸續到港，伴隨而來的還有大量的鐵錠、銅礦石或是干脆就是鐵礦石。
芒硝、朱砂、白泥、松膠、松焦油、單純的木炭、鹽、海象牙、羽毛、鹿角、熬后的脂肪……這些北方貨物整體粗獷，盡是原材料，它們在北方并沒有銷路，唯有運到溫暖一些又人口稠密的都城才賣到好價錢。
松鼠皮、貂皮、森林貓皮，多種名貴的或是量大的小獸皮革搭著入冬前最后的船只抵達新羅斯堡的港口，這些長船為了避免相對脆弱的船殼在冰封時期凍漲裂開便直接選擇沖上沙洲，卸貨之后便打下木樁以纜繩固定，再將船帆卸下，唯有桅桿孤零零地直指蒼穹。
在豐收祭祀的前夕王國秋季的皮革交易盛會便開始了，由于今年是恩賜免稅期的第一個交易會，交易現場變得異常火爆。
由于豐收廣場即將施行大祭祀，且祭祀結束后廣場立刻作為公用打谷場使用，內城集市取消，是的本該在城內做生意的商販全部遷移到外郭擺攤。
外郭的兩處集市更為熱鬧，有劇烈的熱鬧就有更多的紛爭，總督小科努松照例帶著治安巡邏隊定點維持治安。
羅斯王國已經有了一部成文法并撰寫在紙張上，它當然可以做得更加詳細，但廣大民眾還是更習慣諸維京部族的通用習慣法。
盜竊者剁手、對族人行暴力著打一頓再驅逐、兇殺者斬首或絞刑、極端兇殺者做血鷹。
能被巡邏隊發現的犯罪行為絕大多數就是盜竊，這畢竟是商業城市，能抓到最多的就是扒手。
魚龍混雜的市場扒手著實不好抓，新羅斯堡的確混跡著以盜竊為業的一小撮群體。
小科努松對這種人沒多大耐心，抓到竊賊自然要動刑問出同伙，剁手指不至于，用鞭子抽一頓是必須的，之后運抵位于奧涅加湖畔的采石場做一年的采石奴。
小科努松來了活計，尤其是大王在場，他作為純血老羅斯人與留里克本人存在著部分共同血緣，榮譽在身，他不會告知大王都城是路不拾遺的平和，想必大王也絕對不信。
現在抓一批竊賊盜匪向大王交差，反正抓到的犯罪者幾乎不可能是老羅斯人，他沒有心理壓力。
熱鬧的集市令人欣慰，站在窗邊的留里克鳥瞰城市，耳畔盡是被風吹來的喧囂聲。
外郭的熱鬧景象分明就是農村趕大集，集市銷售什么留里克一清二楚，他突然有一點遺憾，不由得攥緊拳頭。
“唉，我也是打腫臉充胖子。我就是一拍大腿賞賜一個全國免稅，我得損失多少商業稅！算了，姑且就當養肥羊吧。”留里克也只能自我安慰一個免稅刺激著各路小商人積累財富，靠著機遇快速積累出一筆原始資本有利于這些人再度投資，著眼于未來，羅斯在844年春季免稅期一過就可有巨額財政收入。
在那之前，王國的運作極大程度需要以來王室的產業支撐。偏偏，留里克決意對法蘭克繼續用兵。
第二騎兵隊隊長布羅迪在抵達都城后休整一陣子，整個旗隊就在城外空地開始日日操練。
他們不至于天天騎馬訓練，馬匹需要呵護，要喂草料和麥子，驅使它們在荒地游走啃草，卸下馬蹄鐵修理馬蹄，以大木梳整理它們長長的鬃毛，乃至割下一個過長的頸部鬃毛以做它用。
羅斯的戰馬，其血統幾乎就是突厥馬。這是一種蒙古馬的先祖品種，本質上與蒙古馬相當，它們矮小一些但體態敦實，耐力強勁極為耐寒。
它們有著極為夸張的馬尾和頸部鬃毛，這些過長的充滿韌勁的毛發可以作為刷子，但分明更適合作為扭力彈弓的扭力單元。
鹿筋、馬鬃、麻繩，三合一的扭力單元為彈弓提供強大扭力，留里克已經在未雨綢繆，新的扭力彈弓和公牛投石機不必制作，舊有的設備可要令自己的打鐵奴們進行大規模修善。
戰艦的重裝備都拆卸下來，其中的扭力單元檢查后進行翻新作業。打鐵奴們一并接受了量產碳鋼箭簇的工作，相比于鑄鐵箭簇，套筒式的低碳鋼箭簇更加費時。
這當然是值得的，考慮到未來是要干涉法蘭克內戰，留里克算準了喪失大部分主力軍的路德維希王要被他的大哥暴打一頓，那個死鴨子嘴硬的家伙一定會求援，屆時羅斯軍隊即可名正言順出兵干涉。
敵人會是中法蘭克的正規軍，基于之前大規模作戰的一系列教訓，羅斯必須以最好的武器對付他們。
那會是一群披甲的重騎兵和重步兵，只怕還有一批裝備鉚接鎖甲的狠人，羅斯也必須大規模使用碳鋼箭簇進行破甲。
如此來自北方的各種羽毛都被留里克出資買個了干干凈凈，其中不乏一些特殊的貨色。
那是一種手感細膩的長長黑羽，它絕非鴉羽，隨著完整的帶毛鳥皮出現在集市，配合著鳥頭，留里克迅速意識到它是什么。
它不是企鵝卻有著企鵝的本名——大海雀。再問其捕獲點，正是極北的據點摩爾曼斯克附近礁石處。
留里克對這種鳥并不完全模式，彼時他親自完成了首次摩爾曼斯克探險，在北冰洋的地坑里挨過一個極夜后，抓捕象海豹掠奪大牙的同時，也看到了這種不會飛的鳥。
大海雀現在不至于滅絕，羅斯的獵人也才剛剛開始捕獲。它的皮革很細膩，但羅斯還是喜歡雪貂這種小獸的好皮。
大海雀的羽毛倒是制作箭羽的好材料，考慮到羅斯鼓勵的飼養家禽行動卓有成效，王國根本不缺乏箭羽材料，雞蛋也不再稀罕，這些大海雀的黑羽看起來更適合作為毛子的裝飾物。
羅斯王國能提供最多的皮革就是馴鹿！距討伐卡累利阿部落聯盟已經過去近六年了，本就有的馴鹿群體再配合繳獲的上萬頭馴鹿，已經繁衍出多達十萬規模的鹿群。
基數龐大，且皆為王室所有。所有的拉普人本質上與大祭司露米亞有著血緣關系，他們依舊過著放牧的生活，因為全族在法理上都是王室的放牧奴，就有著巨大且強力的靠山。
過去的戰爭繳獲的大量馴鹿，國王與將士們分享了戰利品，很多羅斯家庭養著自家的小鹿群，數量不多也多做交通工具使用，所謂夏季拉小車冬季拉雪橇。
一些不善經營的家庭則草草將戰利品馴鹿宰食，現在就一無所有了。留里克掌控著最大的鹿群，靠著絕對的規模優勢，以及所有拉普人的效忠，這一優勢依舊在擴大。
因卡累利阿部落聯盟的覆滅，殘余的卡累利阿人齊刷刷的奔向東方，逃到名叫彼爾姆的地方與親族生活，已經逃開了羅斯王國的勢力范圍。
他們消失后，拉多加湖之北，環白海區域，乃至到科拉半島，這些適合放牧馴鹿的極北荒蕪之地，完全成為拉普人的活動空間。
甚至不需要羅斯人探險家去尋找路徑，這些游牧的拉普人一定要在極北的摩爾曼斯克據點和環拉多加湖地區游蕩，他們的生產生活方式如此，靠著一雙腳已經為羅斯人探尋到別樣的通向北極的陸路交通線。
國王有著大量的馴鹿財力，支撐著他施行
“九十九鹿”祭祀的大排場。都城百姓已經打磨好的鐮刀，城外的燕麥田皆到了收獲時節。
國王收集人畜糞尿做肥料乃至培養火硝已經是公開的秘密，助燃的火硝不必再從天然腐爛的木頭處尋找搜集，從糞堆處即可得到一些，就是感覺上令人作嘔。
過去人們無外乎將糞尿扔到河里或是賣掉，羅斯人很討厭自己的生活區周圍出現這些穢物。
國王收集諾夫哥羅德人畜糞尿制成肥料肥田，王室的農田產出一直喜人，消息不僅而走，都城有田產的百姓獲悉后也開始收集。
他們只能在小范圍田畝使用，整體而言，因全面采取條播模式播種，輔以拔雜草、水車輸送涅瓦河水灌既，本只是勉強能種地的涅瓦河畔，燕麥的產能確實有所提升。
也許，這就是因為崇敬神只的原因吧！留里克下令拿出十頭馴鹿，在公開的祭壇高處，由大祭司露米亞高舉著寶石木杖仰望蒼天，高呼著祈禱的話語。
諾倫、艾爾拉、貝雅希爾和王后斯維特蘭娜正好在都城，四女順勢扮做祭司參與儀式。
留里克頭頂黃金桂冠，接受民眾的注目，他先是高舉鑲著寶石的鋼劍，再挽著大女兒也是副祭司的維利卡之手，由侍衛控制著鹿，將全部十頭斬殺。
按照傳統，鹿血一定要融入祭壇，融入大地，接下來的儀式就過于驚心動魄了。
鹿肝都被剖出，再由大祭司確定大吉，鹿肝放在青銅托盤上，供奉在從大神廟搬出的鍍金弗雷神塑像前，這一刻，大祭司向圍觀儀式站的人山人海的民眾鄭重宣布：弗雷神許諾我們的豐收。
接著，是沸騰的歡呼。