正文卷
正文卷
那些韋克舍戰士在箭雨中苦苦支撐，人們痛苦哀嚎，受傷的人無助流血的傷口，活著的人死死握住自己的盾。
已經無人指揮他們，軍隊成了一大群烏合之眾！
“不能在這樣了！”有人大呼。
突然，在混亂中有人看到了最高戰爭酋長奧拉夫已經死在血泊中。
“老大已經死了，咱們在堅持下去只能窩囊的死。兄弟們，咱們和他們拼了。”有丹麥人戰士在凄風苦雨中決議決死反擊，一批丹麥人直接脫離了隊伍。
菲斯克注意到這一情況，那些脫離陣列不好好接受挨打的披甲戰士讓他好生方案。
“一群蠢貨以為我會乖乖和你們下馬搏殺？”
菲斯克調整戰術，他帶著一撮騎兵刻意和丹麥人保持距離。
有五十余丹麥人脫離陣列，他們組成小規模盾墻，舉著劍與斧叫罵，妄圖以激將法騙來羅斯的所謂“堂堂正正決斗”。
“站樁射擊，用破甲箭瞄準他們臉。”菲斯克命令。
戰馬聽話地拉開距離，當大部分騎兵仍在如嗜血水虎魚般突然沖擊咬上一口，菲斯克卻排出一個站樁射箭隊。
一旦站樁射擊，他們站著馬鞍山得以穩定瞄準。
反曲弓的精準破甲箭以左搭精確之射擊之勢打得丹麥人抬不起頭。他們的盾蒙著皮革，這些并不能阻止破甲箭，便有戰士持盾左臂被穿透的箭矢擊中，可傷者不敢嗷嚎掙扎，即便咬斷的牙齒也要苦苦支撐。
“還不死？！”菲斯克搖搖頭。
突有戰士嚷嚷：“老大，咱們快沒箭了。”
菲斯克即刻看看左右，大伙兒的箭袋的確不充裕，后方也有一些騎兵正在領取新箭。
“那就改變戰術。兄弟們拔劍！沖垮眼前的家伙，徹底打崩他們！”
罷了，伴隨著劍風嗡嗡，菲斯克劍指那些脫離陣列的丹麥人。
他集結和約莫五十騎，以騎墻沖鋒兇猛撞過來。
半噸重的戰馬沖擊引得大地震顫，丹麥人紛紛漏出眼睛觀察境況，只見騎兵嗷嗷叫地重來，像是要與自己同歸于盡。
太荒謬了！
在這些丹麥傭兵團隊概念里，騎兵有且只有法蘭克騎兵，法蘭克戰術就是全部的騎兵戰術。
在法蘭克，騎兵原則不沖陣，而已超長騎矛不斷戳刺對手陣列，直到將敵人戳到崩潰。現在可好，羅斯騎兵發了瘋似的放箭殺人，現在又發了瘋似的撞擊。
碰撞兇狠地發生了，騎墻當即把這些丹麥人沖了七葷八素。就像是鋼鐵洪流的碾壓，倒地的戰士身子被馬鐵鐵狠狠踩踏，承載數百公斤重的踩踏之力胸膛直接碎裂而暴斃。
踩踏、砍殺，或是直接劍背狠狠一夯。只此一撞，脫陣的丹麥人便崩潰了。
那些仍在苦苦堅持的人從沒想到那些騎兵還能這樣戰斗，韋克舍軍的士氣旋即總崩潰。
農夫戰士們已經顧不得地上的死尸以及不斷扭曲身子哀嚎的傷者，仍有一半的人在苦苦堅持，他們現在沒有辦法，只想著逃回村莊。
至少逃回村子里一定是安全的，那里還有很多人，屆時大家應該拿起武器應該可以擋住這些羅斯人。人們如此幻想。
殊不知當他們解除最后的盾墻屏障，將后背亮給羅斯騎兵后，一切都結束了。
菲斯克和眾多騎兵都看到他們的總崩潰，這下不勞煩菲斯克下令，喜聞樂見的追殺正式開始。沒箭的人顧不得補充新箭，或是拔劍追殺，或是捎帶累一下抓住杵在地上的敵人的矛。矛戳刺韋克舍士兵后背，劍直接劈砍他們。
約莫有八百人逃亡，他們甚至不如八百頭跑路的馴鹿，困獸猶斗根本存在，他們氣喘吁吁奔走在一條毀滅之路上。
“你們逃吧！逃跑只是死的更快！你們既然選擇了戰爭，我就賜你們死在戰場。你們會窩囊地死，現在都去死吧！”
菲斯克大聲叫罵，也自傲與是自己創造了這種戰爭奇跡。他現在求仁得仁，對于堅決對抗的韋克舍人沒必要手下留情。
延雪平人海格仍被關在牛車木籠里，若是被箭矢射殺，死了也就死了。現在的海格看著韋克舍人撂下一地死者傷者撒腿就跑，看著他們被騎兵追殺到死，他仰天大笑好似失心瘋。
其實很多羅斯騎兵看到了籠子里的倒霉蛋，雖沒看清其人長相，因為事情過于奇怪，便不向其射箭。
還是菲斯克認清了這個家伙的臉，便策馬過去一探究竟。
與此同時，一直被動看戲的卡努夫的步兵們終于來了活計。他們拔劍前進，開始在戰場上瘋狂補刀。
戰俘？讓戰俘見鬼去吧。倒地的死者不管，傷者一律補刀刺殺，所謂任由其慢慢失血痛哭而死，還不如現在猛刺一下賜予一個痛快，這是羅斯軍最后的仁慈。
菲斯克帶著一些人騎馬立在籠子邊，撇著嘴角歪頭看著這位倒霉又幸運的男人。
“真是想不到。海格，我還以為你被他們砍了。所以我令軍隊無情，就是為你報仇。”他說話帶著詭異的笑，讓其顯得行同怪物。
“我值得你們復仇嗎？”
“為什么不呢？你女兒在我手里，她會是我妻子，所以你對我也很重要。幸虧我的人眼睛敏銳，你沒有受傷吧！”
“那真是謝謝你。”
“你現在自由了，我把你放出來。”菲斯克隨即派人下馬，拎起斧頭將青銅鎖砸斷。
海格獲得了自由，甚至撤出了戰場。他甚至與自己的女兒阿斯特麗德團聚，看到全部非戰斗人員平安，尤其是自己從延雪平帶來的人們皆情緒穩定，如此長處一口氣。
要殺死八百個逃敵并非費事，騎馬的羅斯人和佩切涅格人像是打獵一般享受著戰斗。
沿湖的草甸上尸體躺成一條線，它綿延達兩公里，除卻僥幸逃到森林里避難或是縱身跳入湖水泅渡逃命成功的個別人，絕大多數韋克舍士兵都死了。
騎兵下馬給奄奄一息的人致命一擊，然后搜身拿走武器，尤其是把箭拔出來，甩干血跡后收回箭袋。
渡鴉嗅著血腥味而來，它們已經在天空盤旋。
有士兵高高興興高速菲斯克：“是渡鴉，奧丁在看著咱們。老大，今日的戰斗得到諸神認可了。”
“是啊。”菲斯克看一下天空，顯然渡鴉是越來越多了。“兄弟們砍殺射擊已經很累，大家抓緊時間把箭回收，我們再找個地方好好休息。再檢查一下我們是否有傷亡。”
羅斯軍隊很快脫離戰場，按理說還要給尸體挖坑掩埋，由于死者太多，索性不予理睬，任由渡鴉落下啄食死者的眼睛……
這場戰斗除了累得氣喘吁吁的戰士和戰馬，羅斯軍連傷者都沒有。這就是非接觸式作戰，騎兵始終與敵人拉開一個安全距離，在這個距離上不斷制造傷害。
菲斯克迎來自己人生中最大的一場勝利，他看到了很多死亡的披甲戰士，以及更多的倒斃的農夫。武器和甲衣盡量被收繳，他決定帶著這些戰利品繼續前往韋克舍。
入夜，篝火邊。
在韋克舍遭難的海格終于安定下來，他從沒想到羅斯騎兵強悍到不可思議的地步，毫無損失就打贏了？恐怕，留里克自稱“被奧丁厚愛”真不是自吹自擂，他的戰士刀槍不入。
菲斯克狂野地指明未來的決議：“那些韋克舍人選擇戰爭，我還要繼續戰斗徹底打垮他們。我要殺死他們，這是他們自找的。海格，給我一個建議，說說你的見聞。”
“我？我的建議是勸你仁慈。”
“仁慈？還有必要嗎？”
“因為他們自己也吵成一片，其實還有很多村莊根本不想打仗。”海格謹慎道。
“哦？那些村子想如何？”
“臣服。如果繳納一些貢品就可以換來安全，他們愿意臣服。只是……”
“如何。”
“韋克舍其實有很多丹麥人，他們和你們有深仇大恨，我不懂他們的仇恨從何而來。就是他們鼓噪一群人要與你們為敵，很多韋克舍人被蠱惑了。你可以仁慈一下，畢竟……我聽說大王是讓你征服，不是殺光他們。”
菲斯克不得不捏著胡須思考一下。“也好。既然他們并非權力抵抗，我會饒恕其中愿意臣服的人。至于那些主戰的家伙，我要殺了他們。我們休息一夜，明早就走。”
那些逃到林子里的人連夜逃跑，饑寒交迫躲起來囫圇睡去，而泅渡逃命的人多因體力不支溺水而亡。
并沒有人逃回去匯報軍隊大敗虧輸，韋克舍方面還在等待軍隊勝利的消息。
新的一天，韋克舍人照理進行自己的農業勞作，他們的定居點已經完全不設防。
于是，他們看到了百聞不如一見的騎兵大搖大擺而來，好奇心勝過了恐懼。
但接下來的事情就太恐怖了。
菲斯克下令在戰場上砍了一些腦袋，收集后堆在繳獲的牛車上，并趕著牛車南下。此牛車本是安置困住海格的籠子，現在成了“運腦袋”貨車。
戰死者的頭顱已經是灰白色，它們在車上堆成小丘，目擊者看到當即嚇傻。好奇圍觀的頑童大抵不知道騎兵的恐怖，但看到滴血的頭顱堆，嗷嗷叫地跑開了。
人們撒腿就跑，局勢給予羅斯意想不到的被動。
菲斯克眉頭緊鎖：“我真的很可怕？他們都跑完了，我和誰談判？海格你再和他們聊聊。”
現在輪到海格壓力巨大：“年輕的將領，你現在讓我去和他們交涉……我的這個腦袋，定然會被他們砍掉。”
“我倒是想和他們談判，他們人呢？”
無奈的菲斯克就把軍隊停在最大定居點的路口，在他的前方是一條較寬闊的道路，路兩邊是排列較為整齊的長屋，并附屬一些大將建筑。這就是韋克舍名字的由來，菲斯克已經率部站在了韋克舍的核心聚居區。
軍隊沒有貿然行動，一時間也沒有本地人走出藏匿之地和他們搭訕。
直到，一個男人拖家帶口舉著旗幟從自己的宅邸走出。
“哦？那個男人我很面熟。”
“是哈弗勒斯，就是你幾天前放走的那個人。”海格的壓力盡消，至少哈弗勒斯可以成為突破口。
卻見那哈弗勒斯，他帶著全部家眷大膽走出宅邸。他本人獲悉了韋克舍人的悲慘戰敗，雖說這是他不忍的事，事實如此現在就只能把準備縫好的旗子拿出來。
他們怯生生地走近菲斯克，整個家族連帶奴隸都竭力高舉著自己的旗幟。
“我說過的我臣服了。”哈弗勒斯即可諂媚地介紹：“你瞧，這些都是我的家人，我們做了很多旗幟，足矣證明我的臣服。”
此舉菲斯克并沒有逼他，實在是其人的自主作為。
“的確，你臣服了。你是一個聰明人，你一家的安全將得到我軍的保護。就是……很多人逃走了，這令我頗為為難。”菲斯克心滿意足，立刻瞇起眼：“你是本地人，告知你朋友們我們的態度。韋克舍軍隊已經戰敗，剩下的人沒必要愚蠢抵抗。我不想殺了他們，現在我再給他們最后一個投降的機會。”
說至此，菲斯克再頓頓氣：“這是關系到上萬人生命的事情，希望你辦好。”
“啊！遵命。我這就去辦。”
偷偷縫旗幟的人不止哈弗勒斯一家，一批本地的韋克舍人商人家庭消息靈通，見得哈弗勒斯平安無事，他們也亮出自己的真身，高舉著旗幟，帶上自家釀造的麥酒和搜集的蜂蜜，字面意義地簞食壺漿擁護羅斯的統治。
畢竟他們現在沒得選。
韋克舍已經不可能再組織起軍隊抗擊羅斯了，但韋克舍人的抵抗并非完全停止。
哈弗勒斯搖身一變成為和談特使，他急忙和聚集于此的主和派村莊談判。既然羅斯軍隊要求的只是臣服和不設防，所要求的的貢品僅僅是滿足軍需，并未最罪惡的劫掠人口行為。為何抵抗？把握住最后的臣服機會，主和派和觀望派的村莊首領紛紛代表父老親朋拜見羅斯大將“禿頭”菲斯克，宣布自己的臣服。
既然臣服了，場面功夫要做好。
羅斯的旗幟是一張白布，再在對角線用藍色布條縫合處藍紋，它很好制作，各村莊現在就可以做。
只要在自家宅邸掛上這種旗幟，就證明自己歸順羅斯。作為交換，菲斯克在得到一批當地人提供的關鍵給養后，考慮到本地人的感受，便在聚居區外扎營。
到了傍晚，大部分家庭已經亮出了自己突擊制作的羅斯旗幟，整個商業街現在還是非常蕭條的，臣服了的商人們倒是對羅斯人的許諾很感興趣，他們竭力彰顯自己的旗幟，更有甚者把微型旗幟縫在自己的帽子上，試圖告知他人自己的確是臣服了的良民。
不過一支強軍就在聚居區之外，若是羅斯人突然發難，大家還是受不了打擊。沒有逃走的人都是主和派，他們做出了妥協，已經將自己的命運完全交在征服者的手里。即便這些主和派村莊派出征戰的男人全都被殺，痛苦是真的痛苦，仇恨也是自然的，他們并不愿意和羅斯人拼到底。
真正的主戰派反而撒腿就跑，士兵大部分來自于他們。可怕的戰敗意味著最有戰斗力的丹麥傭兵團的毀滅，也意味著主戰派村莊派出的大量男丁全部戰死。
喪失了大量的精干男人，剩下的村民還能怎么做？多個主戰派村莊是首領親自帶隊出征，現在紛紛身首異處。
群龍無首的人們本能想到逃跑，他們紛紛帶上能快速帶走的細軟，拉扯著家眷奔向河流，劃著小船漂行南下。
逃亡能去哪里？唯有一個地方是大家的首選地——銀堡。
甭管經歷過戰爭的銀堡現在是什么樣子，那里吸引韋克舍逃亡者的理由非常干脆，所謂面對大海可以捕魚有望茍活，甚至自己還能被當地人接納。他們舍棄了自己的絕大部分牲畜家禽，今年的麥收也不想了。唯有在海中捕撈一些鯡魚才能讓大家渡過難關，至于未來能否東山再起，暫沒人去想。