正文卷
正文卷
一百名偵查者慘敗而歸，伊索塔爾瓦的埃薩伊拉斯勃然大怒。
僥幸逃回來的人都在控訴占領熊祭壇的敵人非常強大，所謂兄弟們試圖發起挑戰卻被快速擊潰。
埃薩伊拉斯覺得這些都是屁話，就瞅著逃回來的人一臉驚恐委屈，他相信他們遇到了強敵，但其描述的事情還是太扯了。
逃回來的人被施以鞭刑，埃薩伊拉斯泄憤不假，亦是給民眾展示自己的權力，乃至震懾民眾躁動的心。
被打得皮開肉綻的人事后不得不再匯報一番自己的具體遭遇。埃薩伊拉斯親自于一間秘密帳篷審訊他們，雖說事情還是讓他錯愕，一些重要信息他還是拿到了。
襲擊者到底是誰？偵查者并未得到明確的名號。
不過他們都談及了敵人有著特別的旗幟，白布之上有藍色條紋。
敵人的箭矢極為犀利，敵人的射手似乎個個神箭手。
敵人還善于筑墻伐木，建造了一些很高的木頭建筑。
他們說的話語頗為類似，這顯然不是互相串供而是卻有其事。
至于敵人的兵力如何，有的說二百，有的說三百，也有人聲淚俱下地指出至少得有五百人。后者基本猜到了答案。
五百個戰力驚人的異族戰士？突然殺到熊祭壇就殺死了所有當地人？
埃薩伊拉斯已經派遣信使聯絡做酋長的大哥，他作為留守者要鎮守部族，最大的任務就是保證安定。
安定？現在的世道一點都不平靜。
到底卡累利阿人實行者兄終弟及的酋長繼承制，捫心自問，埃薩伊拉斯已經做好長兄死亡自己繼位的準備，介于手足情，他并不會主動幫長兄體面。
現在的局勢不一般，敵人何止是毀滅熊祭壇這么簡單？
就或許的消息，襲擊者分明在熊祭壇的廢墟上建設定居點。他們上有備而來，下一步定是襲擊伊索塔爾瓦！
卡累利阿大帳部族準備好了嗎？現在準備還來得及。
兩個年輕人被召進埃薩伊拉斯的營帳，此乃他的兩個兒子。
兩位青年都獲悉了偵查者的慘敗，很多人感覺驚恐，有的牧民家庭在悄悄逃離，這一局面讓這兩兄弟也畏懼。
兒子的畏懼就寫在臉上。
埃薩伊拉斯直接命令：“你們必須立下功勛，才有機會繼承大位。我要你們各領二百名弓箭手，在湖泊的出口建立營地。如果襲擊者趕走便捷水路挑戰，你們是伏擊他們。”
長子瞬間大驚失色：“父親，為何是我？”
“你在忤逆我？！”
“父親，這是讓我們送死嗎？我和弟弟哪里有機會繼承酋長大位，那應該是堂兄的。”
“閉嘴。”埃薩伊拉斯心里暗罵大兒子竟沒有野心，厲聲苛責道：“如果你們的堂兄死了呢？你們如此怯懦，你們的未來怎么辦？牧民需要勇敢的首領，我看你們兩個就是懦夫。”
他以為激將法能激發兩個兒子的怒氣，從而挺身而出。
卻見兩人直呼自己是怯懦的，小兒子更嬉皮笑臉地嚷嚷：“父親，何必呢？天地廣大，我們趕著鹿去安全的地方繼續過自己的日子，真的要守著大湖和敵人死磕？”
“你！你混賬。”勃然大怒的埃薩伊拉斯站起身就是一腳，他將次子踢倒索性威脅：“你們若拒絕，就不要做我的兒子。你們的妻妾、奴隸我現在就剝奪。我會差人把你們放逐，你們會一無所有！”
這威脅是動真格的？兩人驚得瑟瑟發抖，他們才見過父親下令鞭撻手下，不由得信以為真
“敵人羞辱了圣壇，下一步就是攻擊我們。逃？你們能逃到多遠？我會給你們精銳射手，必能克制敵人。再說，我現在就集結軍隊，我們十個人打他們一個，還能輸？”
如果繼續怯懦，怕是老爹現在就翻臉了。兩兄弟只好互相看看做了一番商量，決定執行這一命令。
絕大部分卡累利阿的大帳部族民眾自傲于自己的身份，倘若大規模撤離，大帳部族也就沒有資格再做全卡累利阿的首領。
埃薩伊拉斯下達召集令，部族的男人們紛紛帶著武器站了出來。
他們全民皆兵，或者說他們從未有過兵民的區別。十歲的小孩乃至五十歲的老頭都算作戰士，大帳部族的精銳部隊隨酋長遠征，他們仍召集了五千兵！
他們是兵，也不似兵。
他們在獲悉可怕消息后，樸素的打算多是暫且回避，畢竟就算奪回熊祭壇這種大事，也得等各部族軍隊集結后再行動，這并不算喪失光榮。
整個大帳部族幾天時間完成了軍隊集結，某種意義上他們就是在守株待兔，可惜這個一萬多人的大部族并不希望一場大戰。
他們在被動的防御，湖泊出口的處也快速出現了兩個營地，精銳的射手們在此集合。
埃薩伊拉斯無疑的睿智的，他察覺到了危險，在危險抵達前就竭盡所能做了最大戒備。
因為，他輸不起！熊祭壇的喪失也令他顏面掃地。
大軍集結起來了，未名的敵人最好不要主動進攻。他希望大哥帶著精兵速歸，去往小帳、東帳部族的信使帶著當地的軍隊前來助陣。
只要到了冬季一切都會好起來，就算敵人很強勁，卡累利阿大軍大軍集結完畢就能順利奪回熊祭壇。
他當然也不是讓兩個兒子去送死，不過是建設兩個前哨站，礙于敵人很大可能走水路進入伊索塔爾瓦湖，這兩個哨站最為關鍵。
除此外，森林中還布置著上百名獵人，如此一旦敵人走陸路乍現，可先打一個伏擊，獵人也可靠地利快速把消息帶回來。
埃薩伊拉斯做好了一個留守首領能做的一切，保守的戰術看似也最為穩妥。
但羅斯軍主力在登陸后的第二天開啟了全面主攻，攻擊即是尋求決戰，沒有主攻佯攻之別，留里克只想早點結束戰斗，將那個暴露的定居點直接摧毀。
雙方都有過互相偵查，只是身經百戰的羅斯軍戰士做得更好。
只是埃薩伊拉斯的兩個兒子興建的哨站不過是這幾天建好，可以說他們剛剛在湖泊出口的河畔建立營地，羅斯軍主力就殺到。
雙方存在時間差，留里克也并不關心這些，這就到君主的傲慢。
河流叫什么名字？既然它在熊祭鎮附近，索性就叫熊祭河。
初秋的風向總是多變，且這條河雖比較寬敞中心深度也超過兩個stika，它在森林中靜靜流淌，高大的紅松森林屏蔽大部分風，羅斯軍的風帆戰艦航行皆受嚴重阻礙。
好在大量傳統劃槳長船就在軍中，長船拖曳風帆大船，在大軍留下少數人看著熊祭鎮軍營和大量的鹿后，絕對的羅斯主力就走水路緩速沖向目的地。
雖是緩速，已經化作長蛇陣的艦隊整體航速并不慢。
周遭的環境偶爾有清脆的鳥鳴，許多松鼠在樹梢間亂蹦，船上的人們看得眼睛發直，那不是松鼠，而是一群毛茸茸的會跑會跳的銀幣。
大家普遍放松警惕，航行了一個上午，林間依舊空空蕩蕩毫無人氣。這一代分明是無人區，何必防備敵襲呢？
留里克嚷嚷了幾句，所謂持十字弓、木工的戰士在各大船甲板集結待命，甲板兩舷的扭力彈弓扒下保護用的油布，再給扭力機關抹油以待命。
大家一臉輕松地做好這些事，打過太多次勝仗的人們絲毫不覺得未來還有什么危險，他們都很驕傲。
留里克并不很在意，他甚至也有意放松。老爹的話語說得很純粹，你明明實力強勁不該過分謹慎。
何懼卡累利阿？戰斗最早在明日發起，大軍會摧枯拉朽取得勝利。
遠處的林間，披著獸皮的哨兵震驚地發現一支浩蕩船隊居然在航行！那是大量的劃槳船，還有體型驚人的巨船！
這是伊索塔爾瓦通向熊祭壇的河流，是卡累利阿大帳部族前往拉多加湖的最便捷通路。
哨兵并未暴露自己的蹤跡，其事他們已經暴露了，不過是原生態款式狐貍皮帽子顯得哨兵自己就是一直逃跑的狐貍。
羅斯戰士吹著口哨閑聊，即便沒有戰爭，這一路大家看到大量亂跑的松鼠就特別垂涎這片湖澤林地。
等討伐了卡累利阿人，有不少人嚷嚷自己肯定得抽空在熊祭鎮這里捕捉一些松鼠，僅靠銷售皮革就能發財。
埃薩伊拉斯的兩個兒子都得到了消息，災禍居然真的降臨了！
哨兵發誓自己看見了白底藍紋的旗幟，本是不敢相信的兩人現在也不得不確信襲擊熊祭壇的惡棍殺過來了。
他們本是怯懦者，誰不愛惜自己的生命。
可是，現在的情形完全變了。
太陽快要落山，伊索塔爾瓦好一片祥和的湖光山色。這應當是一個慵懶祥和的傍晚，戰斗卻突然爆發。
兩兄弟帶著手下的持弓獵人紛紛聚集在兩岸湖畔，他們依靠大樹做掩護，或是爬在黃綠色的灌木叢里。骨簇箭搭在弓柄上，獵人發箭術都還可以，只是要和強勁敵人打仗，他們如何不謹慎？
透過樹葉的縫隙，敵人的大船終于出現。這一刻，卡累利阿人終于見到了羅斯軍的真容，還有阿芙羅拉號的驚人魅影。
留里克高傲地站在甲板上，航行了一整天他已經有所疲憊。據說已經快到河流的出口進入新的湖泊，近一個白天的航行，劃槳的人們都很疲憊，大軍有必要在湖邊扎營，一切都當按計劃乎而來。
襲擊來得何其突然！
埋伏的卡累利阿人在兩位指揮者的命令下，突然從藏身之處現身。
他們搭弓射箭，箭矢砸向毫無準備的羅斯人。
箭矢砸在長船兩側的盾牌，砸到阿芙羅拉號兼顧的橡木船殼。介于距離還是略遠，箭矢的威力打了一點折扣。
可是，那都是骨頭箭簇，即便被打磨得尖銳，那畢竟是骨頭。
箭矢打得羅斯戰士的鐵皮盔劈啪作響，也有倒霉者因為不戴頭盔被打穿太陽穴直接斃命。
還有人被射瞎了眼睛而擊中腦組織死亡，有倒霉者被擊中頸部大動脈頓時熱血噴涌。
還有人被打中了滿是紋身的上身，帶倒刺的骨頭箭簇扎進了皮肉。
羅斯人在尖叫受到偷襲，留里克干脆一個健步臥倒，船舷的木板欄桿成了最好的盾牌。
羅斯人為自己的傲慢付出了人員傷亡，不過是一點微不足道的傷亡。
很多人受傷不假，他們傷得也不虧，劃船嫌熱脫下頭盔甲胄如何不傷？但凡有甲者都輕松完成屏蔽掉這些劣質的箭。
四百個卡累利阿人的伏擊突然乍現，他們僅射殺了五個羅斯戰士。
當然，身經百戰的年輕老戰士終究是血肉之軀，劣箭擊中他們的要害，著實是在陰溝里翻船稀里糊涂結束了一生……
卡累利阿人射手全都暴露，他們在大聲吼叫似乎能壯膽。
他們亮出自己的身影持續放箭，可惜羅斯人已經有了防備。
留里克趴下甲板大吼：“反擊！拋錨！全軍反擊！”
處在隊首的阿芙羅拉號本是遭遇最嚴重的打擊，留里克看到連收帆的桅桿都扎上了一支箭。
旗艦拋錨停下，后續船只全都停止。
扭力彈弓開始反擊，它的扭力機構氣到防艦盾的作用，射手趕緊蓄力，力量蓄力不滿就發動精確射擊，這已經足夠了。
鑄鐵的彈丸直接打碎敵人的胸膛，當場肋骨盡裂內臟崩潰而死。
持十字弓的戰士躲過敵人兩輪射擊粉粉戴上鐵皮盔探出頭，端著十字弓就是描述射擊，乃至概略射擊。
一開始，卡累利阿人占盡偷襲的便宜，他們主攻隊首船只也很聰明。
可惜他們的武器簡直是鬧笑話，一些打獵的木弓劣質的箭如何阻擋艦隊？
羅斯人開始最狂暴的反擊，拖曳大船的長船勾著背繼續劃槳，船舷剛剛靠岸，持甲的戰士多顧不得拎起掛在側舷的圓盾，許多人只拿著一把劍就跳上岸開始追殺。
阿里克奮勇上岸，他被敵人的偷襲激怒，如熊般咆哮，其命令已經不言自明。
十字弓瞄準射擊，初速更快的尖錐型箭簇直接打穿對手的皮衣，更不說最強勁的鋼臂十字弓的重箭也在殺戮。
羅斯人、巴爾默克人登陸了，最純粹的維京人開始一場純粹維京的殺戮。
受箭傷的卡累利阿射手被戳殺，腦袋被一斧頭剁下。
羅斯軍無情追殺，亦是復刻迂回包圍的戰術。
有三群卡累利阿戰士被包圍，幾乎都在極度驚恐中被亂劍殺死。
這里面就有埃薩伊拉斯的兩個兒子，他們被當做普通敵人被殺，腦袋都被大斧剁得不成樣子。
羅斯軍被偷襲，有兄弟死于偷襲，這是奇恥大辱！
戰士們故意泄憤，他們亂砍敵人的尸首，完全是忘卻了一天劃槳的疲憊，在暴力宣泄中釋放自己積攢多日的壓力。
留里克竭力吶喊，無奈他勢單力薄的怒吼都被上千名登陸戰士的吼聲淹沒。
還是阿里克在血色洗臉的同時保持了最后的理性，十多個即將被砍死的敵人都紛紛嚇暈，他令部下收手，這才使得羅斯軍抓到了舌頭。
戰斗突然開始，在旋風狂暴的殺戮后區趨于安定。
四百個卡累利阿射手大部分被殺，追擊的羅斯軍隊直接沖進其營地，瘋狂追殺的他們直接沖到湖畔，直到一小撮卡累利阿人坐著幾條獨木舟逃命。
羅斯軍暫且喪失對落單者的追殺？幾發精確的十字弓狙擊至少射中三人引起落水。落水者分離呼救，他們的同伴只想盡快逃跑，最終被湖水吞沒……
勇敢的卡累利阿射手死了，懦弱的兩個將領也死了。
羅斯人擊垮了這群阻撓之敵取得初戰勝利，只是事情也變得復雜。
留里克有點自責自己應該謹慎，現在謹慎還來得及。
他所謂的謹慎自然不是畏首畏尾，因為敵人的巨大營地就在湖的對岸，那些亮起來的成片篝火說明了一切。
決戰就是明天！如果夜戰合適，留里克會毫不猶豫乘勝追擊。
既然敵人有強勁抵抗，兄弟們吃虧一次就會保持絕對警惕吧？乃至暴怒。
留里克決議好好布置自己的艦隊，把敵人看做舊哥特蘭軍那般強敵不再只是說說。大軍仍將堂堂正正威壓上去，會依靠嚴謹的陣法、發揮最大軍事優勢跨湖強襲。
在那之前，留里克獲悉可算有人聽到自己的止殺令。
十多個俘虜被打得滿口是血，甚至有人身上騷哄哄，他們經歷了羅斯戰士的侮辱。
雖然很不舒服，留里克贊揚堂兄抓獲的俘虜，親自審訊起這些勇敢且魯莽的敵人……