正文卷
正文卷
那些各村莊獻出的女人紛紛運抵羅斯人的營地，大量的皮革也都到貨了。
留里克在蘇歐米人的核心領地狠狠搜刮了一筆，為了消災本地人寧愿花一筆大錢。
那確實是一筆大錢，只因在蘇歐米人的社會中，松鼠皮就是一般等價物，是一種貨幣。
見得他們是如此的順從，恭順得如同獵犬，留里克這番也不是一毛不拔。
他贈與首領烏科一只玻璃碗，一把有鋼制的切肉匕首，以及一把雙人鋸子。
玻璃器在羅斯已經不算稀奇，放在蘇歐米人這里實為珍寶。鋼匕首是一種餐具，雙人鋸則是單純的生產工具。
如果說有一個禮物最為貴重，莫過于留里克授意扔下一條老舊的、船身滿是劃痕的龍頭戰船，以此作為被冊封的“蘇歐米戰爭酋長”現在的“坐艦”，一來是彰顯高貴，二來也是借由這條船，向所有蘇歐米人展示羅斯人實力的永在。
計劃的出發之日就在明天，羅斯人這番也趁得最后的時間好好休整一番。
到處都是點燃的篝火，大軍的戰士們肆意烤魚，除了立即果腹，也有意將一些切片的去骨魚肉烤成肉干，以備未來航行只用。
那些蘇歐米人亦沒有閑著，因為羅斯大軍仍在這里，是否發飆僅在于其一念之間，若是伺候不周出了事態就太糟了。
蘇歐米人被迫為羅斯軍加工一些口糧，實為制作魚干與鹿肉干。他們倒是也種植少量的農作物，譬如洋蔥頭。
最令留里克驚訝的是，他本覺得這群家伙的主要食物就該是湖中之魚，想不到他們也開墾了一批農田種植黑麥。
這里的氣候條件和梅拉倫湖區半斤八兩，只是他們粗獷的農業，就算種植黑麥能有什么收成呢？
蘇歐米人倒是提供了很少量的黑麥麥餅，口感粗糙又酸爽無比，就這東西若不是餓瘋了誰會愿意碰？
留里克實在對黑麥有一點顧慮，倘若這中間打孔可用繩子穿起來提溜的黑麥餅里混有黑麥特有的麥角菌，那真是吃到肚子里就犯迷糊。
至少黑麥是抗寒的作物，蘇歐米人能夠少量耕種，日后羅斯收取這方面的貢品也很有必要。
說實話，搜刮一個原始部落，除了勒索一批毛皮外還能有多大的油水呢？只有他們變得富裕一些，羅斯公國才能更好地盤剝，那么轉移一點羅斯的“高科技”讓他們生產效率提高一些，對自身是有利的。
這一切都是后話，現在的留里克只想快點找到正確的水道進入南方的大海，再落實一個計劃——建造一座蘇歐米人的城市。
如今，蘇歐米的概念已經讓位于芬蘭。
無論的蘇歐米人還是塔瓦斯提亞人，他們本是一路人，留里克將所謂瓦良格人對這群人籠統的稱呼正式化、法理化，芬蘭就此確定。
他們實質上以封臣的形式存在于羅斯公國的整體下，顯然當下的關系界定還是頗為模糊的。
為了讓它化作人人看得到可以感受得到的現實，芬蘭需要第一座真正的城市，也是“芬蘭侯爵領”的都城。
留里克已經想好了名字，便是在某條通向南方芬蘭灣的河道入海口興建城市，大抵就叫做赫爾辛基吧。
不過，一定要叫做赫爾辛基？
這一名稱不過是兩個詞匯的合成詞，取自蘇歐米人語“新”的詞匯，以德意志的“伯爵”為中間詞，以“領地”做結尾，三個詞合起來就是“新伯爵領”之意，等于說此乃一位瑞典貴族的封地城堡與配套的采邑發展而成一座城市，對其名字再美好的解釋都是附庸風雅。
如此名字也太隨便了吧！那就再想一個美妙一點的名字？
權衡一番留里克又有了主意。
羅斯大軍忙著吃烤魚，那些將分給其他羅斯人做妻子的蘇歐米女孩，這番也都捧著手里的烤魚，情緒換亂地默默啃食。
在留里克的帳篷外，以烏科為首的多名村莊首領成為座上賓。
能被年輕的前途無量的羅斯首領宴請，可謂一個巨大的光榮。
人人看得出羅斯人還有新的安排。
“烏科，你們的配合我很滿意，現在唯有一件事，你們所有人必須為我做好。”
對此大家毫不意外，畢竟是瓦良格人，胃口自然要比熊與狼更大。
烏科勉強點頭示意：“只要是您的安排，我一定會做。”
“呵！”留里克一個戰術后仰，又擰一番脖子，高抬起下巴，“你們還是擔心我繼續盤剝？算了吧，我是講究契約的。你們今年的貢品我很滿意，未來每年都按照這個來。不用擔心，我會許可你們到我的領地做貿易，我也會要求更多的羅斯商人到你們這里貿易。跟著我們，你們會繁榮安定。”
留里克客套話沒少說，瞧這少年高傲的態度，烏科覺得自己反而成了三歲小孩只有聽大人馴導的份兒。
“為了以后貿易的穩定，當我抵達南方的河流入海口，你必須為我興建一座城市，一個濱海的貿易據點。”
“啊？”烏科大吃一驚，其他人亦是如此。
“這……真的很有必要？”
留里克使勁點點頭：“很有必要。這樣，我們游弋的船只就能看到你們，便能找到正確的航線。你可知曉？你們正處在一條內河航線上，如若海上海上波濤洶涌，我們羅斯人的船隊自然要經過你們的家園，在你們平靜的湖泊上安穩航行。”
他說到這兒便指著北方：“湖群在西北方有一個入海口，那里就是我們羅斯人的科文斯塔德。我要你們在南方的入海口建立新城市，那會是所有芬蘭人的珍寶，就叫做赫爾敏基（Helminki）吧。”
“赫爾敏基？”一瞬間，烏科就懂得其中的深意。羅斯人居然要用自己女兒赫爾米的名字為一座城市命名？
“為什么？是我女兒的名字？”
“為什么不呢？你是戰爭酋長只能傳給你女兒的后裔，等于說赫爾米就是被我冊封芬蘭統治者之一。那座濱海之城當時未來芬蘭歷代戰爭酋長（伯爵）的居所。你們這群人也不要藏匿在湖中的島嶼上，這里絕非安全之地，反而讓你們成為水池中的小魚根本不知海洋的廣闊。你們應該要明白這個世界非常廣大，遠遠超越你們的理解。”
烏科被說得一愣一愣得。
留里克扔在提要求：“我即將發動新的遠征，你要給我挑選出一百個優秀的男人為我打仗。”
“遠征？攻擊誰？卡累利阿？”
“不。那些人當然要攻擊，但不是今年。給我一百個男人，他們將被耶夫洛帶領。我喜歡你的男人，他們表現得羸弱是因為缺乏優秀的統帥。放心，他們不是奴隸。你們既已臣服，就理應派人為我賣命。再說了，跟著我去遠征，歸來之后他們也算戰功赫赫，變更更好的包圍領地避免被卡累利阿人襲擊。”
此事留里克放到最后才提的確是一個小小的失誤，他有些后悔沒有第一時間要求他們交出一批男人做仆從軍。
一座新城市、一群移民、一百名仆從軍戰士。
此三件事蘇歐米人都可以落實，烏科與他的朋友們簡單商量一下，都覺得羅斯首領的要求對自己也是有利的。
如果單純的為羅斯人打仗，誰不擔心自己會被當做消耗品率先被未知的敵人殺死？
倘若自己的指揮者是那個耶夫洛，情況就完全不同了。蘇歐米人的日子總是單調而質樸的，他們覺得漂泊到瓦良格人社會二十年的耶夫洛仍是自己的族人，基于這方面的關系，給羅斯軍隊當仆從算是一個選擇。
因為蘇歐米人的社會里不乏一些膽大的青年，既然一個耶夫洛能混得風生水起，能與年輕的羅斯首領一道開懷暢飲，為何自己就不行？
次日，萬事俱備。
狹長的湖泊上，一支羅斯船隊整裝待發！
龍頭戰船拱衛著墨丘利號，在船隊身后又有一支蘇歐米人構成的獨木舟大軍。
雙方的軍事沖突已經消弭，此次蘇歐米人緊跟羅斯人，就是要到河流入海口興建一座不遜于湖心島貿易集市的新城市赫爾敏基。按照蘇歐米人的理解，那就是他們的“寶石城”。
留里克站在最高的船艉甲板，他隨意眺望，瞧瞧那些長船，除了自己的戰士們，船只中心亦是坐著大量的女人。
五百個蘇歐米少女都在這里，她們即將離開故鄉，換位思考一番，留里克突然有一點傷感。
但對于羅斯人，此行就是勝利大凱旋。
回到羅斯堡必然是六月了，誰能想到自二月底冰海凍結之際科文人發來戰爭警報，三個多月的持續戰爭，東方之地業已征服，并以羅斯治下的芬蘭之姿態存在。
長時間作戰的人們希望回到羅斯堡好好休整一番，可休整注定是奢侈的。
大家都知道他們就算盡量早地回去也不會修養多久，只因公爵大人已經下達了命令。
君主的命令是不會輕易調整的，命令幾乎就是絕對的！針對富裕不列顛的征討，以及途中必然在丹麥人眼皮子底下耀武揚威之事，都是羅斯人必須要做的。
墨丘利的船艙里塞滿了皮革，許多長船上除了安置女人，仆從的蘇歐米傭兵，也安放少量皮貨。
這場迫于形勢擴大化的遠征羅斯人的物質收獲頗豐，只是一批兄弟押運著大量俘虜繳獲緩速北上中，他們應該能安全地走回科文斯塔德吧
見得萬事俱備，墨丘利號的桅桿飄揚起羅斯的旗幟。
有人吹響牛角號，整個船隊開始運動。
兩條長船多達一百二十支大槳劃水，牽引著滿載皮革的墨丘利號前進。
一艘又一艘龍頭戰船同時劃槳，驚人的場面深深震懾住后方的蘇歐米人，他們戰戰兢兢尾隨羅斯人，很快竟發現自己的航速仍不及他們。
此行可有向導？向導就是烏科本人。
很多蘇歐米漁夫懂得通向南方大海之路，只因那里存在一些村莊，當地人也屬于蘇歐米部族聯盟的犯愁內，他們經營著煮海水熬鹽的工作，再把粗鹽販運到湖群里換取牲畜和皮革。
可以說留里克希望開辟的商業航道本就為蘇歐米利用了許久，船隊實在航行于蘇歐米人非常熟悉的航線。
漸漸的，空氣中飄蕩起奇異的氣味，它帶有一絲咸味。
留里克精神亢奮，所有的羅斯人都意識到那是海洋的氣息！
“前面就是大海了。”烏科不厭其煩地指路，事到如今也確實不再需要一個明確向導。
來自湖群的水正源源不斷注入海洋，羅斯船隊走在一條還算寬闊的河道內，此水道足夠深，近乎滿載的墨丘利號航行也一切正常。
已經不需要刻意劃槳，河水托舉著船隊安詳地漂到大海。
終于，一切化作海闊藍天。
大海已經到了！看到他留里克并無太多興奮，再見自己的部下、族人，大家皆是高舉著雙手歡呼雀躍。
船隊靜靜地漂到近海的淺灘處，不遠處還有非常明顯的五座離島。
“真是奇怪，以往的索貢航行怎么就無人注意到這個入海口？是因為島嶼遮蔽？還是因為它太小了？至少以后這里會首先變成航行中繼站。”留里克幻想著一副美妙畫面，便是羅斯船隊可從“北波羅的海十字路口”的奧蘭群島的墓碑島出發，再赫爾敏基停靠補給，最后一路沖到涅瓦河入海口的新羅斯堡。航海再不必是多日的漂泊，航線里有著多個停靠站，航海安全性不也大幅提升？
大軍就在這淺灘紛紛登岸，人們點燃篝火露宿卻也僅僅在此逗留一夜。
夕陽西下，慵懶的人們忙于圍著篝火啃食肉干。
留里克背著手，在精干侍衛陪同下饒有興致地站著平坦的沙石海岸。
烏科恭維地站在他身邊悉聽尊便。
“烏科。”
“在。”
“看看西邊吧。”留里克伸手指著夕陽，“那里，一天或兩天的航程就是我們羅斯人的墓碑島，是我們的海中堡壘。”
他又指著東方：“那里是我們的新羅斯堡，一座正在快速興起的巨大城市。你們芬蘭人……唔。蘇歐米人，就是在我們羅斯人夾縫中存在的，被我們統治就是你們的命運。”
“是。”
“如何？”留里克又轉過身，夕陽照在他俊朗的臉龐，整個人何其自信，甚至還有傲慢。
烏科對世界的理解實在模糊，根本不知道北歐的地理構造，既然羅斯首領如此解釋，自己相信也就罷了。
留里克又說：“我們僅僅是暫時離開，以后我們每年都會光顧這里。你和你的人必須建設一座貿易城鎮，必須建成赫爾敏基。”
“遵命。”
“那就開始吧。”
“開始？何意？”烏科吃了一驚。
“莫驚。是我策劃了城市的建設，是我賜予她一個名字，也當由我為城市立上第一根木樁。我們挖個坑，邁上一根木桿，你們未來就以此木為中心建立據點。”
留里克說到做到，最終也是他親手奮力抱起一把長柄戰錘，象征性的對安置在突擊挖掘的泥濘不堪的土洞中的木樁猛砸一下，以此作為奠基。
雖然這里仍是一片濱海荒灘，望一眼夕陽，再見這木樁，留里克仿佛看到了一座木頭圍墻包裹的城市，還有碼頭處停靠的大量船只，乃至海面上漂浮的作業漁船。
那不是夢幻，必然是不久后的現實！