正文卷
正文卷
一條龍的尾巴伸出龐大的斯堪的納維亞半島，它是海洋中隆起的一連串山丘，面對大海制造了一處寬度達到五十海里的喇叭口。
這就是巨大的奧福特峽灣之入口，納爾維克港口就在峽灣的最深處。
巴爾默克部族，人口接近兩萬人的龐大部族，他們不知從何時遷移到這里，逐漸發展至當今的規模。
沿著海岸線狂飆突進的阿芙洛拉號的一路北上堪稱好運連連，惡劣的降雨天氣沒有發生，且船只一直貼在海岸線走，雖然一些時候海浪有些洶涌，大船的航行始終波瀾不驚。
阿芙洛拉號順利進入那處通向目的地的喇叭口，大船直接與大量捕撈鯡魚的巴爾默克漁船遭遇。
漁夫們震驚于這艘突然闖入的前所未見之大船，一些大膽者意欲看個究竟，試圖詢問一些話。
他們做夢都沒有想到，去年出發的杳無音信的探險隊，尤其是首領的兩個兒子，竟乘坐夢幻的大船返航了。
十多艘漁船已經沒有打漁的想法，他們自發的作為阿芙洛拉號的向導兼護衛，護送她進入峽灣最深處的港口。
阿芙洛拉號不停地深入，伴隨她身邊的船只也越來越多。
“是時候把旗幟亮出來了。”留里克對這水手一聲命令，須臾，那象征羅斯的白底藍色交錯條紋的旗幟隨風飄揚！
留里克自己也不僅僅是和比勇尼等人談笑又期待著登陸，他急忙換上了白布長衫，胸口又是交錯的藍色條紋。一頂掛著彩色玻璃珠、青金石的白狐絨帽戴在頭上，脖子上滿是琥珀、彩玻璃、青金石的項鏈亦是刻意戰線出來。
畢竟是與一個北方的大部族相遇，第一印象可是極為重要。
自己有意和這群半游離的政治實體合作，不僅要拿出誠意，亦是要讓對方知道自己的強大。
他的精銳傭兵們也都從船艙里，把壓了許久的制服拿出來。統一的白色長衫穿在身，胸口的藍色條紋少不了。佩劍掛在牛皮帶，鍍銀的鐵皮盔扣于腦袋。如此的十名武士，僅從他們的裝扮來看，何人敢質疑他們的實力？
一艘前所未見的大船伴隨著夕陽的柔光，在峽灣的最深處熠熠生輝！
本是完成了一天勞作當迎來夜里休息的巴爾默克族人們，紛紛向峽灣的各處高地聚集，他們懷著五花八門的心思，目睹數以百計的漁船自發護送這艘大船奔向碼頭。
十多名傳遞消息的人急匆匆奔向部族首領的家門口，在向護衛說明來意后，他們被放入了寬大的內堂。
這是一座體態修長的長屋，是部族首領馬格努特的居所，乃至與重要人士商討部族政務的處所之一。
這位胡子有些灰白的老家伙平日里并沒有多少大事要處理，部族一直處在遙遠的地方，他們天然的少了許多俗世的紛爭。不過這位馬格努特不聾也不瞎，他本名并非馬格努特，而是在北歐極為常見的“哈拉爾”。
哈拉爾，這一詞匯可是不折不扣的好詞，就是用的人太多了，讓它變得過于通俗。
自從馬格努特獲悉了遙遠南方的統治者查理的ma偉大稱號，索性就在自己的家園，以“馬格努特”自居，這么多年來，大部分人已經習慣了這個家伙的新名字。
一群人鬧哄哄地坐成一片，他們的面前便是頭戴皮質的、鑲嵌琥珀珠金箔片頭冠的馬格努特首領。
“我還要去聽我女兒編練的新曲子，你們通報的事情都是真的？一艘奇怪的大船要來我們這里做生意？”
一群人七嘴八舌，然他們透露的一個極為重要的消息，驚得馬格努特直接站起來。
馬格努特，他的心臟在狂跳，滿臉的胡須在顫抖，整個人驚喜中左搖右晃。
在稍稍冷靜后，他索性攥緊拳頭自言自語：“比勇尼，你這個臭小子到底從哪里搞來的大船？你應該翻山回家，怎么乘坐大船從大海歸來？”
傳遞信息者都覺得首領是在問自己，又紛紛做了一番解釋。
當然，此刻任何的解釋都是多余的。
馬格努特一聲怒吼，整個長屋為之震驚。
一位披散著金發的少女靈巧地從內室闖入大堂。
少女諾倫帶著怒氣鼓起笑臉，不悅地批評：“爸爸，說好的聽我的演奏，你竟然大吼大叫。”
一臉文靜的諾倫的確是想不到，自己的父親又像是怪物，哈哈大笑中向自己沖來，接著一雙粗糙的大手蓋在自己的肩膀。少女俊俏的臉泛著尬笑：“爸爸，到底發生什么事？好事”
“是你的兩個哥哥，他們回來了！”
“啊？！這是真的？”女孩大喜。
“千真萬確！”
諾倫笑意盈盈，她在欣喜中急忙靈巧地甩開父親，一陣風地跑進內室向母親英比約格說明這個好消息。
巴爾默克首領馬格努特，他唯為一件事想起來就鬧心，那便是自己勇敢探險的兩個兒子杳無音信一整年。大家都不愿相信兩人遇到了災難，然部族里難免流傳一些不利言論，難免讓他憂慮。
為了緩解心中不快，他很愿意去聆聽女兒吹奏骨笛的動人悠長的曲子，看得愈發漂亮的女兒，煩惱就消失了一大半。
諾倫，一如她的名字一樣，在馬格努特夫婦看來，自己的小女兒的確是位漂亮的仙女。不僅他們這么想，部族里各個有實力的家族，那一雙雙眼睛都在緊緊盯著這位茁壯成長的花兒，都在等待著她的長大，接著帶著兒子來提親。
這位十歲的少女有著金中透著白的秀發，臉龐小巧內斂，一雙湛藍的眼睛好似天空，她潔白如雪，笑容讓人迷醉，那吹奏骨笛時的淡雅超然亦是讓人沉浸。
她陪同興致勃勃的父母走出長屋，他們站在門口的高地，以這個位置正好能看清大半個港口。
馬格努特看呆了眼睛，自己的確看到了一艘大船正緩速靠岸。
他上了年紀，眼睛的狀況還不錯。他看清了一面奇怪的旗幟，不由喃喃：“那不是卑爾根人，和丹麥的領主們也無關系。”
“你也不知道他們的身份。我們的兒子，就在那艘大船上。”一樣上年紀的英比約格嘟囔道。
“我如何知道呢？等一等我們便能知曉。”
諾倫探著好奇的腦袋昂首看看父母，她白若藕節的手指人就攥著骨笛。她喃喃問道：“哥哥們去了大山東方尋找羅斯人，也許這艘船是羅斯人的？”
“羅斯人？”馬格努特嘿嘿一笑，大手自然而然蓋在女兒的頭頂：“傻孩子，羅斯人怎么可能從西方的大海趕來？”
“但是，哥哥們不是在船上嗎？”
“這……也許你的兄長得到了神的幫助。走吧，我們去碼頭瞧瞧。”
另一方面，阿芙洛拉號正在比勇尼的親自指點下，又在水手的精細操縱下，緩速貼近碼頭。
令留里克欣喜的是，巴爾默克人也在近岸修造了很多木制棧橋，他稍稍一想，考慮到這是一個依賴捕魚養活巨大人口的大部族，就必須好好改造自己的碼頭。
只是礙于阿芙洛拉號巨大的體型，留里克不得不給比勇尼提個醒：“你知道嗎？雖然我的大船龍骨堅硬，倘若真的撞倒更堅硬的礁石，那是我無法承受的悲劇。”
“你的擔憂是多余的。”比勇尼依舊保持著興奮，只因他知道碼頭區的水深。
港口的陸地是快速墜入大海的，舒緩的沙灘不存在，任何人走入海中，不出十多步就能徹底沒入水里。
阿芙洛拉號平穩地停靠，大量纜繩被拋下。
高高站在船艏的比勇尼大聲呼喚家鄉的人們，要求圍觀的男人們立刻把繩索系在穩固之所，與此同時，大船也在快速收帆。
超過兩千人圍在大船是周圍，更遠一點的敵人也是大量駐足觀望的人們。一雙雙眼睛聚焦于此，他們議論紛紛，以至于登陸之地人聲鼎沸。
“這些就是你故鄉的人們？這里就是巴爾默克。”留里克不僅感嘆一個，他定睛一瞧，心中不僅有泛其嘀咕。
不管從任何角度來看，這個港口的許多方面，與舊的羅斯堡有著無比巨大的相似性。
是啊，因為大家都是維京人。
和圍觀人們非常不同的是，留里克及其手下衣著統一且整潔，一身潔白的裝束不僅帶來一種協調統一之美，潔白亦是大大凸顯了武士的佩劍，以及那位小個子孩子的高貴。
“難道這些外來商人，他們的頭目還是個少女？”
“怎么可能，那是一個漂亮的男孩。”
“也許真正的幕后頭目還在大船啊。啊！這艘船像是一座大山，如果我們的部族也擁有一艘多好啊。”
他們議論紛紛，說不盡的是對留里克的品頭論足，人們嘴里盡是感慨羨慕之詞。而這一切，就是留里克的目的。
他就站在碼頭故意讓遠方的人們好好瞧瞧，而比勇尼、弗洛基兄弟，當即被他們的族人為主，乃至其他的歸鄉旅人們，他們與故鄉的人們熱情擁抱，不停拍打后背，場面充斥著歡聲笑語。
直到摩肩接踵的人群傳來一陣騷動，原來是首領大人親自來了。不僅僅是首領馬格努特，那個有權勢的家族長老也紛紛趕來，圍觀的人們失去地自發回避。
很快，留里克看到了一位尊貴的中年人，聽得比勇尼親切地稱呼此人為父親，此人就是首領無疑了。
對于馬格努特，當他第一眼看到留里克的時候不禁嚇一跳，接著又是滿臉驚喜。
“真是一位美少年呀！遠方的朋友，你們必是來自遙遠之地，感謝你們將我游離的兒子送歸故土。所以，你們來自何方？”
這個老家伙說話怎么有點繞？
留里克輕輕摘下帽子，展露那金黃的秀發，以及漂亮的金色馬尾。
他鞠了一躬，以此自詡優雅的禮節向本地的主人致意。
留里克并不廢話：“我們是羅斯人，我們航行了長達二十天，從東方的大海，一直航行至西方的大海，直到抵達這里。”
“什么？你真的是羅斯人？！”說實話馬格努特是難以相信這番解釋，他世界觀可是被此言顛覆掉了。
比勇尼急忙解釋：“爸爸，媽媽，你們一定為我擔心。我們過去的日子一直在羅斯人那里做客，你們瞧。”他急忙站在留里克身邊：“這是我們在羅斯人那里結實的好兄弟。他是羅斯人中最尊貴的、最有膽謀的，也是……”
留里克舉起右手示意比勇尼暫停，他剛起頭略帶笑意，又昂起胸膛自傲地宣布：“大山西方的朋友，我是留里克！羅斯的留里克！我是羅斯公國的下一任羅斯公爵，我高貴的人，是被奧丁庇佑之人，也是你們的朋友。”
“你？一位普林西普（公爵）？”馬格努特非常清楚“公爵”這一詞匯的概念，也因此突然產生一些誤會，急忙又問：“你們從杜里斯特來？杜里斯特和羅斯是什么關系？”
“杜里斯特？我也是剛剛獲悉這個名字。但是羅斯，就是羅斯！”留里克依舊帶著著笑意，小手指向東方，“我們與你們僅僅隔著這座龐大的雪山。我們羅斯屬于斯韋阿蘭聯盟，斯韋阿蘭現在是瑞典王國，而我，正是第二任羅斯公爵。”
“啊！你們原來是斯韋阿蘭人？”
“是羅斯人。”
“好吧！羅斯人！”馬格努特親自走上前，他張開雙手一臉笑容：“雖然我仍不知道你們這些東方之眾會從西方大海而來，我為了找到你們可是堵上了我兒子們的性命。看來這一切都是神的旨意，我們相遇了。”
“這的確是神的旨意。”比勇尼湊來說道：“因為留里克，是被奧丁祝福之人，這是千真萬確的。”
此時此刻，比勇尼是自內心的認同留里克的那一套神圣的身份，過去一年的奇幻經歷已然刷新了他的三觀。
正巧，比勇尼看到了自己懵懂又更加漂亮的妹妹，這便迅速把妹妹諾倫拉了過來。
“哥哥，我……”
比勇尼毫不猶豫把諾倫推到留里克身邊。
“兄弟，你瞧，這就是我仙女一般的妹妹。”
留里克輕輕抬起頭，夕陽下他俊朗的側顏，以及那一身整潔又處處流露高貴的姿態，直接震撼了少女諾倫。而留里克那可以凝視過來的眼神，直接擊穿了女孩的心靈。
那怦然心動的感覺，最為致命！