正文卷
正文卷
朝陽在東方，船隊繼續向著正南方前進。
明媚的日子最是戰爭好時機，夏季漫長的白天也令船只能長時間航行。
逆風航行難免得要浪費很多時間，不過一個全新的目標屹立在遠方！
本是待在船長休息室的奧托、留里克等人，一眾人被甲板上的戰士呼喚。
耶夫洛的匯報弄得打盹的奧托非常郁悶：“這么快？我還以為明天才能遇到敵人，怎么又發現敵人定居點了？！”
“公爵，千真萬確！兄弟們的眼睛如同雄鷹，遠方的丘陵上出現了敵人的……”
“是什么？”
“似乎是一座堡壘。”
在這里耶夫洛使用古代芬蘭語說出了“山堡”的詞匯，奧托無法再萎靡下去。
一頭冬眠的熊爆發了！
奧托猛然站起來：“真是太好了！這么多天可算有一個像樣的敵人讓我們攻擊。走吧，登上甲板看看都是些什么家伙。”
須臾，留里克站在父親的身邊，他比奧托的眼神更好，瞇著眼睛，那目光透過澄澈的空氣，只見遠方的丘陵上的確出現了所謂的“山堡”。
留里克估計到耶夫洛是將“一切具備木墻保護的建筑”都籠統地叫做山堡，這一次耶夫洛的說辭明顯的正確的。
“爸爸。我都看到了。”
“我看得有點模糊，看起來有一點新羅斯堡木墻的意思，想不到除了我們還有的別的人這么干。”
“我們怎么辦？”留里克謹慎問道。
“你？你居然問我？”奧托實際也拿不定主意，他本著老戰士的直覺，看著前方依舊保持豬突猛進之勢的梅拉倫軍，覺得此戰聯軍肯定是要啃一個硬骨頭。“至少我把權限給了你，你來指揮羅斯軍。”
留里克稍稍嘆氣，接著伸手直指國王奧利金的船：“我們看梅拉倫人的反應，他們進攻我們就支援。不過……”
“怎么了？你難不成……”奧托的心情突然激動起來。
“對！雖然我們可以遵守契約一直做看客，不過戰場環境復雜，倘若盟友有難，我們也得參戰。”
“蕪湖！是廝殺嗎？你這小子還不到十二歲，又想上戰場了？”奧托幸福地揪著兒子的金色馬尾，雖說留里克依舊是小孩一個，這份戰士之魂的覺醒可是難能可貴。
“如果必要，我們當參戰。”留里克嚴肅著臉看著父親：“無論戰事如何我們暫且圍觀，如果奧列金命令我們參戰，我軍就登陸。但我們任何人都不會參與廝殺，我們最多就用弓與十字弓支援。爸爸，我不希望任何兄弟受傷，也不想介入太深。”
沒有近身肉搏血肉橫飛的刺激，這樣的戰斗奧托無法真的亢奮，想必別的弟兄也是如此。
“好吧。”奧托深邃的眼眸繼續望著前方那愈發接近的敵人定居點，“別的我可以不管，至少我們得搞到些吃的。戰斗持續下去，我們的食物也會不夠。”
目標就在前方，和羅斯人的謹慎、克制不同的是，梅拉倫人表現得完全是亢奮。
有了之前兩場戰斗的勝利，他們已經驕傲的覺得哥特蘭人和丹麥人不過如此。雖然大家有所疲憊，且時間對于整個聯軍有些不利，然而大家一鼓作氣沖上去，搗毀敵人的據點一定能發大財！
難道不是嗎？敵人甚至修建了木墻，他們這么做一定在保護著什么。
他們能保護什么呢？必然是麥子、肉還有數不盡的銀幣銅幣。
整個梅拉倫軍里還是有理性克制的人，那就是奧列金。
卡爾激動得心臟幾乎要爆炸，他手持利劍直指前方：“讓我帶著一批兄弟做先鋒。把你最精銳的戰士交給我，勝利屬于梅拉倫，我必在此戰立下大功。”
此刻，扶著船艏的奧列金心情實在復雜，他猶豫了一陣子做出了拒絕的決定。
“為什么？！”卡爾大呼不解，悲憤中他又劍指后方那些窮追猛趕的友軍，“難道你還要讓攻擊敵人大聚點的榮耀給他們？”
“唔……”
“是我！無敵的卡爾！你難道是怕我戰死了，家族的權勢旁落？呸！”卡爾扭頭望著開始西斜的太陽，亦是劍鋒直指，他大吼道：“奧丁！賜予我這份榮譽，我是圣域（指瑞典本身）之王，給我勝利！”
那么神給予他什么回應了嗎？似乎南風更加強勁了。
卡爾不管那么多，他收了劍就直白的告訴父親：“現在神命令我們進攻，我們不能違背神的旨意把機會給他人。”
奧列金覺得這番說辭都是卡爾自己杜撰的屁話，奈何這小子的話引得旗艦的戰士歡呼。
民意不可違啊，奧列金感覺到的都是戰士們的亢奮，倘若自己旨意拒絕，得到的必然是族人們的記恨。
他咬緊牙關又望了望后方，如今依舊是羅斯人如同“跟在主人身邊的小狗”般不離不棄，其他的盟友磨磨蹭蹭費拉不堪。
“那就干吧！我們賭一把！”呲著牙的奧利金拔出了他漂亮的鋼劍，突然塞到卡爾的手里。
此舉之意不言自明！
卡爾捧著父親的劍，立即將其舉起來：“所有人，最快速度劃槳！所有船只跟上！”
梅拉倫軍的航速提高了，戰士們顧不得身體的疲憊所帶來的未來交戰中的劣勢，他們朝著目標狂沖，此舉驚得羅斯人也做出積極響應。
奧托愈發覺得事情由于，他看到了不遠處的狹小沙洲，還有更遠方的敵方漁船。要是擱在平常，梅拉倫軍一定會分出船只去攻擊敵人漁船，現在他們只對敵人港口有興趣。
此刻，阿芙洛拉號與其余羅斯船只都進入到備戰狀態，雖說海戰看起來不會發生，為了以防萬一，手持弓弩的戰士做好了完全準備。
風帆被完全拉滿，阿芙洛拉號達到了她最快航速，這就導致她一度沖進了梅拉倫軍的陣型。此無心之舉就像是催促馬匹狂奔的馬刺，逼得已經換做卡爾指揮的梅拉倫軍進一步加速。
此實為聯軍之第一輪攻擊波，恐怕也是戰力最強的一輪，登陸戰還剩下最后的不足五公里港路。
一支龐大的船隊向著港口狂奔而來，沃斯卡斯港（奧斯卡港）的居民們簡直不敢相信自己的眼睛。
他們是誰？怎么那么多的長船？船帆上怎么印染了不認識的圖案？
噫！難道是眼花了？那艘巨大船帆的居然真的是船？
一時間，許多居民意識不到那是敵人，他們站在碼頭、丘陵邊緣，看著快速逼近的船隊，交頭接耳這群家伙什么來頭。
當熱也有人本能的意識到了其中的威脅。
那是丹麥人，具體而言是丹麥商人。
有商人派遣的小廝走街串巷，在港口錯綜復雜的茅草屋、木屋構成的居住區傳遞勁爆：“你們不要看了，那不是丹麥人！未知的人，是敵人！”
喊著喊著，這群信使干脆吼道“敵襲”，僅僅一個詞組就讓大量的不明真相的圍觀群眾意識到大事不妙。
開始有人撤離，緊接著就是恐慌。
他們開始奔向一處重要的避難點，也就是由丹麥商人們集資打造的一座城——沃斯卡斯堡。
這個定居點的名字叫做沃斯卡斯，本意就是“蜿蜒的丘陵”，該名字恰如其分，此港口的弧形海灣的內陸就是一大堆海拔不到三十米的丘陵。此地不適合種地，但作為漁港再合適不過。
沃斯卡斯堡本質就是丹麥商人為了保障自己的宅邸與權益，斥資修筑了一座方形木頭圍墻，期內有很多長屋與儲物地窖，所用木材都是本地最常見的松樹。至于礙于巨大的紅松早就被砍倒，他們建造堡壘多是男人大腿粗的樹干，木墻長寬都有二百米的程度，包圍起來的面積著實也不小。
木墻能幫助丹麥商人和他們豢養的傭兵躲避狂風，亦是對財富的第一重保護。
它當然也有軍事意義，畢竟丹麥人也不是鐵板一塊，在遠離日德蘭半島做生意的丹麥商人，必須和當地哥特蘭人、約塔蘭人保持友好關系的同時，做好自我保護。
在沃斯卡斯，丹麥人已經與本地漁民成了實質上的同盟。由于這群漁民只是自發的聚集成村落，他們并不來自同一個氏族部落，也就沒有首領。
如果說有誰是首領，住在此地的五個丹麥家族就是首領，卻依舊沒有最高首領。
此地林林總總的人口超過了兩千，任何可以拿得動武器的男人也達到了一千人。
這一情況，梅拉倫軍根本就不清楚，他們依舊氣勢如虹豬突猛進。
并非所有人都聽從丹麥人的警告撤離，不少人索性沖到海灘，帶著主要細軟，拖家帶口地劃船向南逃竄。這樣做的人并不在少數，至少有三十艘船聞風逃亡。
毫無準備中遇到強敵打擊，或許最好的辦法就是戰術撤退。丹麥商人們第一時間想著的也是逃亡，可他們手里還有大量的羊皮、牛皮、做好的乳酪要運走，蛋蛋是帶著銀幣箱子撤離就拋下其他的貨物，罷了自家房子在被敵人燒了，那可真是一輩子的努力頃刻間化作烏有。
為了保護財產，他們豁出去了！
不過他們也有一點美好的幻想，就是狂沖之人并非真的敵人，而是來自哥特蘭島的龐大船隊，畢竟海上還時常有巨怪翻騰呢（其實就是抹香鯨拍水），奇怪船隊乍現也不足為奇。
并非所有定居的港口居民要逃跑，大部分人如何舍棄掉自己賴以為生的牛羊和房子呢？
看啊！勇敢的丹麥戰士站出來了！他們普遍渾身披著鎖子甲，甚至是頭部也被鎖甲覆蓋。他們的盾涂抹著華麗的圖案，他們的戰斧威力巨大。
有多達二百名來自日德蘭半島的純粹的丹麥人，實質上這些家伙也是迫于故鄉人多地寡，才被迫外出當傭兵過日子。事實上這些傭兵已經給本地的漁民留了不少種，至于孩子能否找到真正的父親，那就不是傭兵該關心的事了。
沃斯卡斯人把自己的農產品、手工品、紡織品就近賣給丹麥商人，商人再銷售回日德蘭半島，罷了再將日德蘭的鐵器、亞麻線等運回來，這就形成了一條貿易線路。
沃斯卡斯港居民本身業與南方的博里霍爾姆和卡爾馬有商業上的交易，雖說同時也要提防這些所謂“老朋友”的偷襲，現在自己的老家大禍臨頭，跑到南邊避難順便傳遞警報已經非常必要。
丹麥傭兵是沃斯卡斯港的戰力核心，所有沒有跑的能拿得動武器的男性漁民也都簇擁在丹麥人身邊，可是就武器裝備而言實在糟糕。沃斯卡斯人普遍之穿著麻衣獸皮，一些硬化的牛皮甲就是高級貨，他們裝備最多的是是短矛、魚叉和斧頭，當然圓盾基本上人手一把。
他們倒是也裝備了一些弓，奈何以他們自己的制弓技術，短木弓的性能糟糕透頂，倘若敵人披著鎖甲，骨頭箭簇就真的只能卡在縫隙里。
他們已經沒有多少時間準備，倉促中有七百人拿起了武器，而這基本就是本地當下局面能集結起來的全部兵力。
當然，如果他們吸納十二歲到十五歲的男孩作為戰士，兵力還能勉強再提高一百人，可沒有誰相信孩子能變成搏殺中的高手。
女人們和所有老弱，帶著有限的細軟，牽著并不多的奶牛和綿羊，磨磨蹭蹭地遷移到沃斯卡斯堡里面。
丹麥傭兵帶領著幾乎全部的戰力，開始亂哄哄地向港口移動。
他們還沒有走到海邊，梅拉倫人的登陸已經開始！
一艘又一艘瑞典長船直接沖灘，甚至擠撞了大量本地人的漁船。只有親歷戰場，梅拉倫戰士們才真的意識到此乃敵人的“巨大定居點”，許多見識有限的人直接認定這就是傳說中的卡爾馬，也就是最終要襲擊的目標。
卡爾以劍盾手的姿態一馬當先：“兄弟們！跟我沖啊！”
梅拉倫戰士都覺得自己要大發橫財了，他們的沖擊也毫無隊形而言。
然而，突然從長屋群之后出現的敵人武裝，硬生生壓制住了梅拉倫軍的沖擊勢頭。
卡爾當機立斷，他張開雙臂約束手下，接著吼道：“盾墻！排列起來！準備廝殺！”
梅拉倫軍中的那些“黑色戰士”，他們訓練有所，涂著墨的黑色盾互相堆疊，再配上他們的黑色甲衣和黑色的戰斧，現在輪到敵人大吃一驚了。
關鍵之際奧列金也起到了關鍵的作用，他身處登陸場后端，離開安排起梅拉倫農民兵的陣型。
局勢一瞬間變得非常微妙，雙方明顯都帶有敵意，真的遭遇了反而都不敢輕舉妄動。
此刻，羅斯人的五艘船只又停在距離海岸很近之地，這樣的距離絕對是長弓和鋼臂十字弓火力范圍內，亦是扭力彈弓可以隨意打擊的。
奧托凝視著冷卻下來的戰場，西方殘陽如血，兩支部隊就在海灘對峙？
“留里克，看來戰斗隨時可能發生。介入嗎？”
“至少我們做好了準備。”扶著欄桿的留里克謹慎道。
此刻拉著擊發繩的耶夫洛急忙表態：“依我看還是支援友軍要緊。現在彈弓裝上了鑄鐵彈，這東西砸中敵人的盾墻，比鑿穿敵船更容易。”
“不可輕舉妄動！”留里克命令道，“這是梅拉倫人的戰爭，不要搶了那個卡爾的風頭。”
其實，留里克完全有信心給未知的敵人來一次猛烈打擊，搞不好第一輪六發彈丸就能給敵人陣線戳六個洞，接著又是一批從天而降的箭羽。他不信敵人見識過這種打擊，搞不好士氣一下子就崩了。
就是自己這樣做了，卡爾會暴跳如雷吧！
留里克已經看到那個卡爾明顯接過了其父的指揮權，那么他們何時開戰呢？