正文卷
正文卷
在樹林中，一直強大的作戰力量，正在逼近背著占領的村莊。偏偏這時候大家還在呼呼大睡，倘若糟了偷襲，損失可就太大了。
危機之際，終于有哨兵想到了自己還帶著小牛角號，這就一邊奔跑一邊鼓著腮幫子猛吹。
悠揚的號聲在林子里回響，它絲毫不動聽，有的僅僅是被吵醒者的震驚。
阿里克像是被蝎子蟄了一下，一個鷂子翻身就持劍站起來。他知道，號角不是亂吹的，更沒有瘋子會一個勁的吹。號角意味著巨大的危險！
耶夫洛更是猛然晃起熟睡的留里克。
“哎呀，怎么回事。”一股子起床氣的留里克憤怒極了。
“大人！是敵人！你聽號聲。”
“敵人？”留里克還在泛著迷糊。
危機之際，耶夫洛已經顧不得那么多，他使勁掐了主人的臉：“大人你快清醒，我們要打仗了。”
“啊！”一聽打仗一詞，留里克瞬間振作。他戰好身子猛然拔出劍，只見的自己一度睡得如同死豬一樣的族人們，現在紛紛在阿里克的號召下，拿起了的盾與劍。
“盾墻！準備！”阿里克持劍高呼，此刻，留里克的眼里堂兄宛若戰神附體。
族人們亦是有節奏的發出驚人吼聲，松散的狀態蕩然無存，他們正逐漸聚攏成一個抱團打人的整體。很快，留里克也進入到這一群體中。
突如其來的情況讓留里克非常緊張，還以為沒有給自己的部下裝備十字弓，面對未知的敵人，他缺乏勝利的底氣。
阿里克則不然！
已經套上了銀光閃閃鎖子甲的阿里克持劍高呼：“兄弟們！有鎖子甲的站在最前面，沒有的靠后。組成密集隊形！”
羅斯人退到村莊外，靠近自己船只的位置，他們建構起半圓陣型，可在最危急之地收斂成一個圓環。此乃羅斯人慣用的防御戰術，其要領就是堂堂正正站在這里讓敵人先攻，之后防守反擊，一旦敵人發生混亂，隊伍在散開進行追擊。
阿里克想到什么更先進的戰術嗎？完全沒有。
礙于他個人的眼界局限性，他只能帶著兄弟們用呆板的戰術迎敵。何況，他們并不知道敵人的具體兵力，那片黑暗的森林里到底會鉆出來怎樣的敵手？恐怕戰斗已經不可避免，也沒有理由避免，羅斯人在阿里克的帶領下變得十分保守。
終于，開始有人從森林里鉆出來。
“都小心，那是我們的傭兵，讓他們進來！”
阿里克的囑咐避免了誤傷，竭力保持淡定的傭兵鉆進陣型中，開始陸續向留里克與阿里克匯報。
所有撤回來的傭兵都在訴說同樣的事，有數量不明的敵人在向村莊推進。
局勢變得有些棘手，阿里克咬緊牙關，額頭也滲出汗水。
如果一場戰斗可以避免，那就不要主動去打，留里克建議道；“哥，如果……可以的話，我們應該撤退，船只就在我們的身后。”
“都這個時候了，你居然想逃跑？！”咬著牙的阿里克俯下頭，惡狠狠說：“我要是逃了，兄弟們都罵我是懦夫。兄弟，你說我能跑嗎？”
“那就和未知的敵人戰斗？”
“打！反正他們要來了。留里克，還真讓你說對了，我們真的遭遇了他們的襲擊。你做的不錯，如果沒有哨兵我們就完了。”
留里克沒有任何的高興，既然堂兄和其他的伙計都執意和未知之敵打一仗，大家伙自信滿滿，都到了這個節骨眼自己還打退堂鼓，那就太蠢了。
他定了定神，想著自己究竟是經歷過戰斗的人，豈會畏懼另一場戰斗？
奈何這場戰斗根本不在計劃中，搞的自己實際是倉促應戰。
就在羅斯人準備迎敵之際，留里克火速整頓他的傭兵：“我們不主動參與羅斯戰士的戰斗，你們的任務是保護我的安全。你們要聽從我的命令形式，或是進行支援，或是做別的事。把殺敵的功勛交給他們，你們所有人不準搶功。”
耶夫洛很是吃驚：“大人，我們難道就看著其他人在戰斗？”
“你沒理解我意思嗎？你們是我的人，現在必須保護我的安全！是否參戰，完全聽我的命令！記住你們的主人是我，不是我堂兄！”
留里克特別對著耶夫洛強調誰才是主人，只因他很擔心耶夫洛在之前的長時間的劫掠已經和阿里克混的太熟，就算雙方有著尊卑差距，兩人都是一起砍殺的實質上的戰友，互相產生情誼理所當然。話說回來了，如果耶夫洛覺得阿里克是值得尊敬和追隨的，就是自己的損失與失敗。
歸根結底，利己是人之常情，尤其是危急時刻。留里克覺得堂兄和那些兄弟志在必得，自己犯不著再去添亂。
再說了，傭兵們固然沒有帶上十字弓，他們至少手里都短木弓，即便它質量是拙略了，發射箭矢進行火力騷擾也能帶來不錯效果。
現在，燃燒的篝火還在發出噼里啪啦的響聲，不遠處已經開始傳來嘈雜的人群。
整頓好隊形嚴陣以待的羅斯戰士們，無不眉頭緊鎖態度堅決。
他們主要是定居墓碑島的戰士，一個個都是學海里爬出來的老兵，他們的強大自信支撐起與未知敵人的決戰的必勝信心。
終于，敵人出現了！
拂曉時分，太陽簡直是呼之欲出，東方已經變得金光閃閃了。
淡淡的晨霧彌漫著森林，深綠色的黑暗森林鉆出來一大群披著獸皮和粗糙麻布的男人。
對！他們是男人！那高大又蓬頭、手握短矛與小盾的形象，證明了他們男人的身份。
“都注意！敵人來了！”阿里克警惕吼道。
最前的戰士急忙半蹲起身子，他們手握的劍就貼在圓盾邊緣，雖是戳擊敵人。一些短矛也幾乎搭在他們的肩膀，充滿鐵銹又不失鋒利的矛頭直指前方，對于整個隊形，在空間上封面就有著現實意義上的雙倍兵力。可這還不算完！最后一排的壯漢手握改裝后的長柄斧，伺機支援鋒線戰士，給予敵人腦袋開花的啄擊。
如果，他們樹立一面旗幟，就更像一支古典時期的百人隊了，留里克如此想著。
越來越多的敵人走出樹林，透過狹窄的人墻縫隙，留里克看到了那些人的樣貌。
那是一些明顯棕黃頭發的人，許多男人還有一條麻繩捆在腦門，似乎是讓頭發不至于太散亂。
他們幾乎都是披著皮革的，留里克看不清那是什么動物的皮，黑乎乎的樣子莫非是野豬的？能有大面積黑色的皮革，不是野豬就是熊，但凡能殺死這兩種危險的動物，他不相信這些人是羸弱的。
好在羅斯的鎖子甲劍盾手，給了留里克很強的信心。
敵人數量確實很多，他們舉著短矛，謹慎的走在他們自己的村莊里，帶著強烈的緊張感，逼近做好完全準備的羅斯人。
他們主要是矛兵居多，卻沒有多少組織性。他們所謂的短矛也看不出具備什么技戰術性能，恐怕就只有戳刺一個殺敵手段。
單個的矛兵幸運就是E，只有將一批矛兵組織起來，最好組成長矛墻，才能發揮很強的戰斗效能。
如果他們是一群裝備了刺刀的燧發槍手，這番散兵般咄咄逼人的推進，確實能給敵人一點壓迫感。可惜，他們只是一群形同烏合之眾般的武裝者。
在他們中，還夾雜著不少手持斧頭、短劍的人，亦有帶著酷似標槍武器之人。
弓手更是少不了的，就是他們人數少，裝備的弓與羅斯人先有的短木弓，本質都是一樣的性能拙劣。
敵人到底有多少人？
用圓盾遮住大半個軀干和半張臉的阿里克，瞪大眼神估計敵人的數量。
他初步的估計就得出非常瘋狂的結論——敵人，是不是有五百個？
五百個敵人？怎么可能？這個小村子能住下五百個男人？
阿里克猛然一想，也許這個自己與族人們未知之地，早已被這群“波羅的人”開發了。
直到這一刻，面對數倍于己的敵人，阿里克才想到伯父，也就是羅斯大首領奧托的忠告：“索貢航行的路上不要在南方的海灘露宿，不要和波羅的人主動開戰。”
“該死，我都跑到波羅的人家里住宿了，這些家伙，他們一定是要不惜代價的消滅我們！”
阿里克定下了信念，他不覺得雙方需要進行一番斡旋，而是見面就該激戰。
對于這一帶的境況，阿里克一無所知，恰是因此他決定拒絕任何的談判。倘若對手不先進攻，自己可就要為了榮譽，帶著兄弟們主動進攻了。
當大量的武裝起來的村民，在明顯是他們首領的指揮下，與羅斯盾墻故意保持了約莫一百米（一般的劣等短木弓發射輕箭的極限射程）之際，他們全都停了下來。
或是仗著人數非常龐大，村民并不急著突然進攻。
還因為羅斯人并沒有搗毀任何一間房子，明面上看不出對村子進行了什么破壞，不少村民居然天真的以為不速之客并非真的兇殘。
然而對于來自海上的襲擊者的恐懼，烙印在每個村民的心里。
恰是這個因素，恰巧跑到近海捕魚的人看到逼近的長船，這才發了瘋似的跑回來報警。
一名白發蒼蒼的老者拄著拐棍，在幾個持劍男人的帶領下，大膽走近羅斯人的陣列。
老者開口說話了；“你是誰！你們要做什么？如果你你們不愿意回答，就走吧！”
奈何，阿里克根本聽不懂。
或許老者也沒意識到雙方的語言隔閡，便有繼續放出橄欖枝。固然有村民在家里發現了晦氣的糞便，他們對于外來者的憤怒還不至于釀成戰斗。但是發現地窖被掀開，不少村民真的怒了。最初的那份天真也蕩然無存。
打仗？人數占優的村民絲毫不虛。
但村里的長老說服首領先按兵不動，他試圖以一己之力勸退外來者。如若支付一點合理代價避免一場大戰，老者覺得很合算。因為他永遠記得年輕時經歷過的“瓦良格劫掠”，也知道曾經的襲擊者沿著河道深入，結果跑到了南方的大湖定居了。
老者以滄桑質感的嗓子呼吁一場和平，簡而言之就是村民有意放羅斯人一馬。
處于陣線后方的留里克一眾，他本人在傭兵如鐵桶般護衛下享受著最佳的安全。
耶夫洛聽清楚了老者的話，他吃驚地嘟囔：“奇怪，我居然聽懂他們的話。”
“啊？你居然聽懂了？”留里克大吃一驚。
“是，就像是我聽得懂科文人的話。哦，對啊！我當然聽得懂！”耶夫洛跺了跺腳：“海北邊的陸地其實就是我的故鄉，南邊的陸地我知道住的是什么人！他們和我有些聯系，他們是愛塔人（estor）。”
耶夫洛稱那些人是愛塔人，留里克對這個所謂的“愛塔”詞匯很敏感。恐怕他就是古烏格爾語固有的行動“東方”的詞匯，養鹿人、科文人、芬人還是現在的這些家伙，他們都是一個先祖。
擁有了耶夫洛的證明，留里克完全確認了那些家伙就是愛沙尼亞的先民們。
耶夫洛謹慎說：“如果可以，我想走出去和他們談談。如果他們能繳納一筆貢品，我們何必打仗？”
留里克一想還真是這個到底，可是……
他嘆了嘆氣：“這支軍隊是我堂兄的，如果那些都是我的人，我當然要讓你去探探口風。耶夫洛，放棄幻想，準備戰斗！”
說實話，耶夫洛不想和這些人打仗。然世間很多事是不由個人意志就能改變的。
比如說，全副武裝的阿里克從一開始的拒絕了任何的談判，見得對方裝備之窳劣，縱使敵人很多，還不是被自己砍殺的獵物？
那老者一變說話一變前進。
阿里克搖了搖頭，吩咐手下一個投矛高手：“戰斗不可避免，給我戳死它！”
結果，有三名持矛的戰士扔出自己的短矛，或者說魚叉更貼切。
他們本就是叉魚的高手，這番以相同手段殺敵并不困難。
那老者帶著和平的目的而來，結果抽出著身子躺在地上，雙手捂住插在身上的矛，在頭腦一片空白中死了。
一個年邁的村民就這么死了！
本就對交涉與談判不報多少希望的村莊首領，他見狀再也控制不住自己的情緒。
火山終于爆發！
首領的雙目都要爆離眼窩，他高舉手里的矛，發出戰斗的吼聲。
愛沙尼亞的村民們群情激奮，他們的童年滿是父輩講述渡海而來的瓦良格人帶來的苦難，為了避免悲劇重演，他們決定殊死一搏。他們的確有自信，比起幾十年前的悲劇，現在他們有了大量的鐵器投入戰斗，亦有一座河流上游的鐵礦，產出源源不斷的鐵。
鐵器，構筑起他們的信心，也是能通過部族間的貿易撈到一些財富。
就這樣，兩個未曾謀面的族群，羅斯人和古愛沙尼亞人發生了歷史上的首次遭遇。
不過，嚴格來說，羅斯人對愛沙尼亞人沒有了解。
這些愛沙尼亞村民們默認來者就是瓦良格人，長老已經死了，死得非常突然。村民一樣放棄了全部的幻想，他們開始了主動進攻。
雙方的信息不對等，甚至互相不了結各自的實力與武備情況，戰局又會打成什么樣子？