正文卷
正文卷
這一次，羅斯人擺出了前所未有的進攻陣型。
陣型的各種細節，真可謂充滿了留里克的想象力。
或者說只有能夠擺出這樣的陣型，才可稱之為一支軍隊。而自己的羅斯人部族以往施行的戰斗，與今日的一比，那和打群架無異。
本次作戰，留里克覺得自己的族人們終于真正意義上實現了多兵種配合，也就是攻城部隊、重裝步兵、輕型步兵和弓弩手的配合。
就像是一輛裝甲車后往往會聚集著一批步兵，這里的裝甲車就是一個堅實后盾，它的裝甲能硬抗相當多種類的炮彈子彈，它龐大的身軀，亦是掩護了眾多步兵。
羅斯人則以巨大的木盾（高和寬都接近兩米的薄木板盾）做掩護，持巨盾的壯漢以一步一個坑的姿態，以近乎于平日走步的速度，逼近敵人的山堡城墻。在壯漢的身后幾乎都聚集了二十名劍盾手。
由于沒有灌下大祭司調配的精神亢奮藥，他們還不能稱之為狂戰士，卻實實在在是攻堅力量。
他們皆頭戴青銅、鐵盔，身上不但穿戴皮甲，外面還套了一件鎖子甲。奧托將隊伍里最精銳的、武器裝備最好的六十余人，按照留里克的要求作為攻堅主力。
因為他們強悍的裝甲，留里克相信敵人的箭矢根本無法破防。所以，他們在攻入敵人村莊之前，首要任務是吸引火力。
一個被大盾掩護的攻城錘，才是真正的進攻核心。
這一被加工制造得很好的攻城錘，它被捆上麻繩，麻繩上套著細樹枝。多達十名戰士靠著健康，將其扛起來。在他們的身邊，又有一批劍盾手掩護。
最終陣營的后方，幾乎都是弓箭手了。包括一度戰敗的鯰魚之主部落民，他們聽從羅斯人的命令，操持起短弓奉命后方掩護。
為了獲得功勛，也為趁早結束這場戰斗，留里克帶著自己持十字弓的傭兵，就跟在攻城錘附近。
羅斯大軍氣勢洶洶而來，腳步甚至引得大地在震動。
梅察斯塔一直在觀察著瓦良格大軍的動向，他覺得阻擊的時機已經到來。
“他們到了！快點射箭！”
頃刻間，城墻上與城墻后的所有弓手，他們搭弓于左手，以較大的仰角瞄準天空。
接著，第一波箭騰空而起。
他們是近乎于同事間展開拋射，箭羽劃破空氣，整體傳來一陣呼呼聲。
奧托知道這是什么，他嚴肅的大聲吼道：“箭來了，準備迎擊。”
所有持盾的羅斯戰士，皆以圓盾抵住自己的腦袋，那些雙手端著巨盾的人，近乎于將盾整體托舉起來。
很快，沒一張巨盾之下，迅速聚攏了七八名戰士。其后的人們也都各自舉起自己的木盾，排列成非常密集的陣型。
大家相信，留里克說的這種防御套路，是可以很好抵擋住敵軍的箭的。
留里克本人，也在他的傭兵組成的環形盾陣的庇佑下。哪怕傭兵使用血肉之軀，也要為主人扛住箭襲，結果灰松鼠部落的第一波箭雨，完全沒有落在留里克所處的區域。
大量的箭矢落在了羅斯人的各種盾牌之上，拋射的戰術給了箭強大的下墜勢能，然骨箭簇的事實無法彌補它的劣勢。
一部分箭矢出擊羅斯人的盾牌即發生爆箭，箭桿紛紛折斷，骨箭簇在木盾上鑿出深深凹痕后，也都被彈開。
此箭雨根本沒有給進擊的羅斯人造成任何傷害，反倒是使得羅斯人繳獲了一批還能用的箭。
見得敵軍還在緩步前進，梅察斯塔只好命令自己的手下繼續射箭。
但是，這分明就是一種徒勞的反抗。
第二波箭雨又來了，這一次只有極個別羅斯戰士遭受完全可以忽略的擦傷。
等到第三波箭雨，刻意出于陣型后方的留里克，他終于遭遇到敵方的攻擊，只是攻擊毫無效果。
耶夫洛的盾為自己的金主擋住了兩支箭，偏偏有一支箭意外打穿了他的麻布外衣，這令他非常生氣。
箭矢就掛在耶夫洛的衣服上，留里克也得以零距離看清敵人箭矢的模樣。
公平的說，箭羽做得很漂亮，它漂亮就意味著符合空氣動力學，就是箭頭嘛……
所謂箭頭，它壓根就是小動物的腿骨打磨而成，中本是容納骨髓的中空結構，成了極好的套環。它畢竟是骨頭，磨得越鋒利，反而更容易撞到硬物崩裂。
“主人，我們的兄弟看來就要走過最艱難的路。接下來就是攻城大戰了。”耶夫洛囑咐道。
被盾牌保護很好的留里克，透過傭兵盾牌的縫隙，看到了三個“方塊”已經抵近敵人的墻。
“他們做得好。兄弟們，我們也要采取行動。記住！我們的任務就是用十字弓，把墻上的斑鳩全部打下來。”
耶夫洛點點頭，接著一聲怒吼：“兄弟們，主人已經下命令了。我們開始行動。”
戰斗欲完全被調動起來的留里克更是一聲吼：“擊中一個敵人，賞一枚銀幣！”
身處于戰地，大家的精神本就高度亢奮，一聽還能掙錢，傭兵們只想著用十字弓大開殺戒。
留里克的傭兵迅速開始擺起線列陣，他們和接到攻擊命令的其他弓兵一道，開始了火力反制。
凱哈斯本來覺得羅斯人軍隊會在強攻時遭遇傷亡的，結果他們的推進一切正常。
他便以古芬蘭語言激勵自己的族人：“鮭魚的主人們，現在是向羅斯人表明我們力量的時刻了。我們要打敗松鼠佬，向他們射箭！”
留里克看到，那些仆從部隊開始將繳獲的箭矢再發射回去。由于作戰雙方都處于弓箭射程范圍內，戰斗終于變得白熱化。
耳畔傳來嗖嗖聲，緊接著，又是墻后族人的哀嚎。
梅察斯塔扭過頭，以悲憤神色看著到底的族人，尤其是其中中箭的女人。
危局之下，一些族人的死活他已經不能考慮。
他扭過頭，親自操持短弓射擊，嘴上更是叫罵：“你們這個該死的家伙，竟用木盾保護自己。”
縱使是換上了鐵簇箭，梅察斯塔發現自己也不能打穿進攻者的大木盾。
反倒是城墻上的弓手們變得膽怯，只因他們看到有同伴中箭后，掉下城墻。
更糟糕的事情正在發生。
梅察斯塔的耳畔盡是敵軍的吼聲，透過樹林的陽光照在敵人的金屬頭盔上反射的光芒，更加令人畏懼。
“這倒地是怎么回事？他們有些人身上插著好幾支箭，怎么還能戰斗？”梅察斯塔大呼不解，他的族人心里就只有恐懼了。
隨著聽到地方陣營里居然傳來了自己能聽懂的語言，結合那些人的作戰方式，梅察斯塔已經確定了，那些家伙就是傳說中被毀滅的鯰魚之主部落。
“該死的沃伊瑪卡沙德，你騙了我。他們那里是被殺，分明是投降了瓦良格人。”咬緊牙關，梅察斯塔在嗖嗖聲中無視亂飛的箭，他抬高弓，以幾乎擰斷弓弦的姿態發射出一支鐵箭。
這一箭不偏不倚，直接砸中了鮭魚之主部落一名弓手的腦袋，鐵箭簇砸穿了腦殼，整個人當場死亡。
凱哈斯吃了一驚，想不到敵人竟有如此之神射手。
許多弓兵慌了神，凱哈斯大吼道：“都不要亂！繼續射箭。”
見狀，對突如其來的死亡情況留里克難以不緊張，他的心臟在狂跳，想必自己的位置已經不安全。
既然自己都不安全了，那么帶著主力主攻敵人城門的父親，豈不是更加危險？
總是老爹不但穿戴皮甲，又披著一件鎖子甲。倘若敵人的鐵箭簇是近距離射擊，留里克相信老爹還是能遭遇到致命傷。
奧托，在自己長大之前，他不能死！
留里克踏出堅實的步伐，他會有些混亂的仆從部隊吼道：“不準亂！想想你們的女人和孩子，你們現在是為他們安危戰斗。給我繼續作戰！”
這么一說，鮭魚之主部落戰士分清了利弊，在火力壓制暫停一段事件后，又恢復射箭。
可以說，梅察斯塔用自己的個人能力，為防守的族人們爭取到的一丁點時間，并沒有取得什么戰術優勢。
現在，明顯又一群瓦良格人，在大量盾手的掩護下，開始強攻村莊的大門了！
灰松鼠部落的戰士們非常清楚，倘若大門洞開，一大群穿戴鎖甲，高舉鐵劍、鐵斧的家伙沖進來，所有人都要喪命。
大量箭矢瞄準攻擊大門的羅斯人，包括指揮撞門的奧托，都成了重點攻擊對象。
羅斯人的攻城錘沖撞開始了。
先是十名戰士在劍盾手嗷嗷叫的掩護下猛沖，大樹干以強悍之勢撞擊禁閉的大門。僅此一擊，正面墻都在顫動，不少灰松鼠部落的弓手干脆被震得坐下來。
腳滑跌倒的梅察斯塔感慨自己又失算了，縱使自己用雜物堵住了大門，敵人只要繼續撞下去，大門或許不會被撞開，整個墻可是被震塌了。
畢竟灰松鼠部落所謂的圍墻，它的核心構筑材料，就是扎進土層的大樹干啊。
羅斯人開始喊著號子，以大樹干撞擊木門，這里的奧托完全成了指揮著，自然他也成了眾矢之的。
好在那四面巨盾為攻城部隊構建了一個“龜殼”。盾上已經插了大量的鐵簇箭，灰松鼠部落戰士仍未擊穿羅斯人的裝甲。
但是，確實有十多名試圖通過梯子爬墻的羅斯戰士受傷，并跌落到墻下，撞到了已經凍成冰坨的之前攻城者的尸體。
見得地方大門遲遲沒有撞開，見得自己的族人正早遭遇傷害。
顧不得那么多的留里克決定冒險。
“耶夫洛，帶著兄弟們跟我走！”
耶夫洛大驚：“大人，我們就在這里射擊才是安全的。”
“閉嘴！我們安全就是兄弟們的危險！現在我已經顧不了那么多了。”
耶夫洛咬了咬牙，大聲質問：“你要做什么？”
“我們靠近城墻，近距離射殺那些可惡的斑鳩。”
“那太危險了。”
“閉嘴，我是你的主人，聽從我的命令。”
耶夫洛從未見過自己的小主子如此果斷，甚至是一種魯莽。他的確一度懷疑主人因為過分的仁慈缺乏勇武，也許是見識到真正的戰陣，整個人變得非常勇敢了。
耶夫洛還能怎樣？只能帶著兄弟們，手持十字弓奔向戰斗一線。
留里克自覺位置已經足夠，腳步停了下來。
“就在這里！持弓！發射！”
加上留里克自己，二十名十字弓手向著城墻上的目標發動了齊射。
站立式射擊的后坐力令留里克猛然后退，其他人的身體也都為之顫動。
二十支重弩箭飛出去了，它們每一支實際都接近二百克，其儲存的動能驚人。
只此一輪齊射，就有多達十名灰松鼠部落弓手被射殺，并全部跌落下去。
梅察斯塔雖是幸免于難，他目瞪口呆的看著一支恐怖的鐵簇短箭打穿了掩護的墻，差一點自己也被擊中。
留里克自感占了便宜：“兄弟們，上弦。”
說罷，他把自己的十字弓扔給耶夫洛。
耶夫洛雙腳踏著弓臂，以戴著手套的雙手，用全身之力將此鋼臂十字弓上弦，迅速安裝箭矢后交付自己的主人。
近一分鐘的時間所有人裝填完畢，又是二十支弩箭發射。
新一輪的弩箭打擊，愣是打掉了補充到城墻上射擊的弓手。
如若城墻鮮魚城門被攻破，今日便是所有人的末日。開始有部落女人持弓上城墻，接替戰死的男人繼續作戰。
一個小巧的身影順著腳手架的木梯爬了上來，她是一個女孩，身背短弓，褲腰帶上還別著幾支箭。
見狀，梅察斯塔大驚失色：“賽波拉娃，你給我下去，給我藏起來！”
“不行，我也要戰斗。”女孩執拗的說。
“你給我滾回去，你太弱小了。”
不錯，一個七八歲的小女孩，她的力氣只能艱難拉開一把獵弓，至于用它獵殺小動物都是極度困難的。
小女孩賽波拉娃還是爬了上來，然而留里克率部發射的新一輪箭雨又開始新的壓制。
混戰之中，羅斯人不會因為持弓射箭的是女人就仁慈。開始有女弓手遭遇傷亡。
被弩箭砸得炸裂的木屑，也震撼了根本不懂何為戰爭的小女孩賽拉波娃，她鼓起來的勇氣被徹底摧毀，就在城墻上驚恐得嚎啕大哭。