正文卷
正文卷
新的白天到了！
在過去的一個寒冷的夜晚，沒有任何一個養鹿人凍死。
其實他們這群人的人數更多，因為給科文人挖礦，已經有五個男人凍死在深夜。倒是女人們都得到了“妥善保護”，但她們也付出了代價。在極端狀況下，這些養鹿人女人只好委曲求全。
而今，獲悉所有施暴的科文人被鏟除的喜訊，新的主子反而一副圣人姿態。獲悉這些消息，所有養鹿人都很欣慰。
當清晨時分，他們每個人都得到了一小塊麥餅和少量肉干，大家覺得那個名叫留里克的羅斯男孩，就是自己可以信賴的薩滿。
本來，奧托覺得自己兒子要馴服一群養鹿人是困難的，結果那群家伙已經成了不離不棄的存在！他覺得兒子定是展示了某種神跡迫使他們臣服。
如果說有神跡，它的確有。
站在養鹿人的視角，一個仿佛從雪地冒出來的，說著養鹿人語言的金發男孩，帶著一群壯漢，斬殺了所有科文人并解救了大家，這不是神跡又是什么？
留里克照例啃食一些麥餅，還喝了些被加熱的雪水。
他問及父親：“接下來，我們還做什么？回家？”
“不！”奧托斷然否定，隨即一個眼色，卡威急匆匆竄過來。
卡威直言道：“留里克，我和大首領想好了。這個山丘是風水寶地，它就是一座大礦山，我感覺整座山都是鐵礦，我們應該發掘它的價值！”
“建立一個據點嗎？”留里克問。
“當然。我可以肯定的告訴你，這里有我見過的最好的鐵礦石，它甚至不是一般的鐵礦石。”
“真的？最好的礦石？”
“千真萬確。”
留里克有些狐疑，但卡威的話就是事實。因為羅斯人占有的這座山丘，在整個歐洲也是獨一無二的存在。
因為，它就是露天的鉻鐵礦，是歐洲唯一的鉻鐵礦。莫看它真是高度連一百米都不到的小山包，它通體就是因為地殼褶皺而隆起的一條鉻鐵礦的礦脈節點。
對礦石有著高度敏感的卡威發現了這一狀況。
過去的一宿，卡威滿腦子都是占有并開發整個礦山。到了拂曉時分，他就拿著隨身的鐵錘，以及繳獲的鐵鑿子，又爬上山丘頂精細的挖掘了一些礦石。
趁著交談時機，他特意從麻布口袋拿出自己精挑細選的礦石標本。
他將一塊密密麻麻反射光亮的銀灰色巖石展示給留里克。
“我知道，這是一塊鐵礦。似乎還很特別。”
“這是最特別的。”卡威聳聳肩，“你知道嗎？它非常堅硬。那些科文人的鑿子磨損嚴重，我廢了一番功夫才鑿出這樣一塊巖石。依我看，這塊石頭打磨一番，直接就能作為矛頭或是箭頭，乃至割肉的刀子。”
“啊？有這么夸張？！”留里克有點吃驚。
“不然呢？你以為那些科文人跑到這里挖礦是為了什么？”
“當然是挖礦冶煉！”
留里克想當然的回答引得卡威強烈的懷疑：“留里克，你太高看他們了。他們的確冶煉了一些鐵，質量真是糟糕透頂。依我看，他們一定會把礦石直接打磨成武器。相信我，這些礦石制作石斧絕對可以。”
卡威的話引起留里克的一番聯想，或許事實卻是如此。
不說這座未名的礦山，羅斯堡附近山丘的那條鐵礦礦脈，留里克相信它的含鐵量絕對很高，以至于拿著兩塊礦石敲擊，就有很強的金屬聲。甚至打磨礦石，都能看到金屬光澤。
但羅斯人已經掌握了把礦石打造成低碳鋼的本事。
奧托任由兩人閑聊了一陣子，待其有所安靜后，便大手指著山頂：“這是神賜予我們的意外驚喜，它是我們羅斯人發現的第二座礦山。留里克，我已經決定了，我們未來必須在這里建立新的據點。”
“啊？這么突然？”留里克下意識吃驚道。
“難道不合適嗎？”
“不……我……我是支持的。”
奧托看出兒子有點猶豫，他并不了解其實現在的留里克，覺得羅斯人突然又在北方建設據點，這擴張的步子邁得有點大。終究是占據一座罕見的鐵礦山，也許未來羅斯人會從這座商丘撈到巨大的利益。
建設它，羅斯人要首先進行一番投資。畢竟興建一個定居點，絕不是簡單的遷徙一點民眾這么簡單。
再說，現在的情況是樂意移民的族人，更希望往南邊跑，比如完全可以墾荒種麥的位于涅瓦河的新羅斯堡。
奧托的大手狠狠扣在兒子頭頂，大聲說：“我已經決定了，我們必須控制這座礦山。我要興建一個定居點，爾后，這里就是我們前往北方的起點。”
聽得，聽起來父親的意思并非僅是掠奪礦石，留里克覺得，倘若此地成了一處比較興旺的據點，羅斯人自可通過此地，統御波的尼亞灣的所有北方陸地。
甚至，連摩爾曼斯克也能威懾到。
“給它取個名字吧。雖然這里暫時只有我們搭建的臨時帳篷。”留里克說。
“哈哈，那就叫做艾隆堡吧。現在，我們羅斯人占領了這里，等到春天到來，我會派遣一支船隊，在此地的河流登陸，并開始建設定居點。”給兒子說完，奧托又囑咐起卡威：“定居點建成后，我要你用這里的礦石，給我打造鋼劍。既然你說這里有著最神奇的礦石，你就必須給我打造最好的劍。”
這一刻卡威沒有任何的心虛，他胸有成竹。
看到年輕人自信的臉，奧托滿意的長嘆一聲：“是時候進行更偉大的行動了。”
所謂“艾隆堡”，本意就是“鐵城”，明白該名稱真正的意思留里克突然很想哈哈大笑。
就是現在的伏爾加河流域，似乎還是可薩汗國，或是別的什么游牧國家的地盤，她不是斯拉夫人的，也不是維京人的。
留里克一時間不知道父親還有什么新想法，他本能的決得今年冬季狩獵的行動已經結束了。
難道不該結束嗎？
一場規模不大的戰爭結束，羅斯人沒有傷亡一人，卻掠奪了大量的毛皮，乃至一批奴隸，還有一座礦山，以及一個虎踞礦山統御北方的機會。
事態的發展已經超越了預言，羅斯人大獲全勝。
留里克這么想，相當多的族人也覺得大家可以打道回府了。
然而奧托覺得事情不該就此了結。
一旦獲悉了能撈到更大財富、榮譽的機會，奧托年紀大了，他可以說自己犯不著再去冒險追逐這些有的沒的。
但此行兒子就在隊伍里，這個八歲的男孩注定要繼承自己的地位，要統御一個人口龐大的部族。
孩子需要繼續的冒險，需要見得大世面，要去征服未知！
沒有這等精神的男孩，無法成為合格的首領。
相當多的族人吃過了飯，就在雪地中等候著撤退的命令。
奧托差人將那個被繩捆索綁一夜的俘虜押解而來，在塞給這個沃伊瑪卡沙德一點麥餅后，此人的精神狀況有所恢復。
奧托趾高氣昂的仗劍看著這個跪著的家伙，留里克亦是手握短劍，緊緊跟在父親身邊。
見狀，幾乎一夜未眠的沃伊瑪卡沙德還以為這伙瓦良格人要把自己斬殺。
俘虜意識到情況不對，趕緊求饒。
“我的主人，不是說好留下我的性命嗎？我愿意為你做任何事。”
任何事？
在聽了耶夫洛的翻譯，奧托滿意的問：“既然你愿意做任何事，就把我們帶到你的部族。聽著，我要占領你們的部族。”
在耶夫洛完成翻譯前，最先震驚的可是留里克。
“爸爸？你是認真的？！”
“怎么了？我的兒子？”
“爸爸，這不在我們的計劃內。”留里克厲聲說道。
“不再計劃內？我的孩子，預言結束了嗎？我看沒有。屬于你的戰斗仍沒有結束，我們應該擴大戰果。”
擴大戰果？留里克覺得此事并不靠譜：“我們并不知道敵人的方位，距我們的距離，也是不清楚敵人的兵力狀況，若是這樣還張著所謂羅斯人軍力強盛貿然前進，我們很可能面臨很多麻煩，甚至是……讓大家處于危險。”
奧托對兒子的擔憂不以為然，反而故意刺激道：“難道你對你的十字弓缺乏信心？我甚至沒看到你的武器大量射殺敵人。你至少讓我親眼看看。”
“可是，殺人并不是目的。我們應該統治他們，而不是要了他們的命。”
“好啊！”奧托就拿話兒在此等候：“我們展開進攻，就按照你說的辦，統治他們。”
留里克覺得父親的態度是不會變了，看來羅斯人就是要憑著手頭的三百人，主動攻擊真正的“未知敵人”。
很快，沃伊瑪卡沙德在震驚中聽懂了耶夫洛轉述的話。
留里克看得出，這個被捆住的家伙當場渾身顫抖，眼神里有著說不盡的驚恐。
雖是聽不懂對方支支吾吾什么話，奧托也看得出這家伙的態度就是不配合。
奧托也不多言，他抄起鋼劍，劍鋒直接貼住俘虜的脖子。
“說出你故鄉的位置，你親自帶我們前去，否則，現在就斬殺你。”
耶夫洛翻譯完了，俘虜依舊表現得非常的不配合，他支支吾吾說些亂七八糟的話語。
“他說了什么？”奧托問。
“大首領，我……聽不明白。”耶夫洛轉身猛然給了俘虜一耳光，責令道：“告訴我你故鄉的位置，否則你必死無疑。如果你說出來，則可以活命。”
臉上赫然出現巴掌印的沃伊瑪卡沙德緩緩扭動身體再坐起來，他又是支支吾吾說了一番話，眼神中除了祈求外明顯也表明，此人并不想透露故鄉定居點的位置。
他越是不說，耶夫洛在奧托的示意下就越是出手打人。
此施虐場面，留里克看得實在有些揪心。
是啊，如果羅斯大軍殺過去，定會引發野蠻的劫掠，很多人會死。
雖說留里克已經見識過了戰斗，見到了大量戰死者的尸體，這番心靈得到震撼后，精神的抗壓性也大幅提升。
然而，他的內心仍有一些“心理潔癖”，或者說依舊保留著一份底線。
那就是，羅斯人展開戰爭的目的不該是為了戰爭，而是為了更好的統御，擴充自己的實力。他也不希望自己的手下成為完全狀態的野獸，自己的手下，需要保持一個底線。否則對方的族人都被斬殺了，誰來做新的臣民？
留里克估計到這個家伙不想把禍患引到自己族人身上，這番嘴硬是應該的。
“住手吧！耶夫洛，你問他是否合作！”奧托下令道。
一番聞訊，耶夫洛站起身看著奧托搖搖頭。
“該死，這個人簡直沒有用處。”奧托咬了咬牙，問及兒子：“給你個機會，你覺得如此處理這個拒不合作的科文人。”
留里克木著臉，冷冰冰回答：“給他一劍，讓他死。我相信我們未來一定可以找到此人的故鄉，我會統治所有的科文人。”
所以這里的言外之意，正是留里克對突然的深入探索找尋敵人作戰這件事，覺得事情太唐突，它就是不靠譜。
奧托可沒有多想：“那可不行。居然還有敵手如此頑固，我要使些手段。”
奧托有何手段？他勒令四個手下，合理壓制住俘虜沃伊瑪卡沙德，然后拔掉他的毛皮靴子，故意露出其兩只腳脖子。
耶夫洛轉述奧托的話：“現在宣布合作還來得及。否則，割斷你腳筋后，你就追悔莫及。就在這里成雪狼的食物吧。”
一時間，沃伊瑪卡沙德慌忙著試圖踢腿，奈何身子被強壯的羅斯人死死按住。
奧托親自手握鋼劍，輕輕的給俘虜的腳脖子制造細小的傷口，他甚至還不忘撒點鹽，為之增加疼痛感。
疼痛還有強烈的恐懼，迫使沃伊瑪卡沙德緊張的心臟都要爆掉了。
耶夫洛把臉貼在地上，瞪著俘虜的雙眼：“說！是否合作？！現在還來得及。”
“快說！”
“啊！……”沃伊瑪卡沙德又咬緊牙關。
“快說，否則，我現在先割掉你的耳朵！”說罷，耶夫洛已經掏出切肉的匕首，他的另一手已經揪住了俘虜的耳朵。
留里克就在一旁看著，他覺得自己的父親絕不會讓這個俘虜好過。
另一方面呢，露米婭也在看著這一切。身為養鹿人的她，內心里居然是暗爽的。畢竟自己的一票遠房親戚居然被一群科文人羞辱，領頭的就是這個俘虜。她恨不得羅斯人進一步使用肉刑。
終于，身體的疼痛沖垮的俘虜的意志。
沃伊瑪卡沙德在極度痛苦中表示合作。
“早知如此，何必嘴硬呢？”
奧托收了劍，沃伊瑪卡沙德也滿臉是淚的坐在雪地上，開始講述自己的故鄉。
此人提到了一個地名：灰松鼠山堡。
耶夫洛將此古芬蘭語的名詞詞組，轉化成羅斯人能夠聽懂的詞匯。
奧托捏著下巴，繼續聽耶夫洛的解釋。
留里克亦是捏著自己毫無胡須的下巴，做出自己的分析判斷。
“好啊，我們就去攻擊這個灰松鼠山堡！我們要占領這里！”自言自語后，奧托面對著所有圍觀的族人們，他高舉寶劍大吼道：“勇敢的羅斯人！預言并沒有結束，我們要去攻打科文人的灰松鼠山堡！我們會取得更大的勝利，你們每個人都能再發一筆財富！”
羅斯的勇士后大聲吼起來，這吼聲簡直能制造一場雪崩！
留里克甚至都被族人怒吼著敲打木盾的氣勢嚇到，他的眼角倒是看到跪著的俘虜沃伊瑪卡沙德，此人的面色有一點奇怪，好似并沒有那么恐懼。
難道這個家伙已經想明白了，決定出賣自己的族人？
倘若真是如此，這種出賣自己族人的家伙，留里克對之不存在任何好感。
羅斯的戰士們愿意繼續作戰。
現在，奧托給予這位愿意帶路的沃伊瑪卡沙德嚴正的警告：“如果你欺騙了我們，將被立刻斬殺。我會割開你的后后背，掰開你的肋骨，剖出你的心肺。”
奧托的言語恐怖，表情也非常猙獰，除了震懾俘虜外，留里克都有些畏懼。
透過奧托的話，留里克突然覺得，這個所謂的刑罰，怎么有點血鷹的意思？
等等！傳說中的這玩意兒真的存在？！
奧托給予沃伊瑪卡沙德唯一的活命機會，那就是十天之內帶著羅斯人的軍隊，抵達所謂的“灰松鼠山堡”。如若十天之內羅斯人找到的仍是安靜的山里，沃伊瑪卡沙德必將得到“血鷹”刑罰，然后成為森林狼的食物。
所以，為什么是十天呢？
按照沃伊瑪卡沙德的說法，科文探險隊從山堡出發，抵達礦山，所需的行程絕對沒有十天。
只要這家伙真心合作，羅斯人一定能找到目標。
另一方面，羅斯人必須考慮自身的給養問題。如果一路之上能打獵大量的小動物充饑再好不過，但大家都不寄希望于果腹完全靠打獵。
大家拖拉著的雪橇還載著大量的糧食，如今一伙被解救的養鹿人加入隊伍，吃飯的嘴多了，但糧食仍能支撐二十多天。
可以說，十天之期是一個冒險，倘若超出這個時間，羅斯人的糧食就不足以支撐大家回到老家。
十天之內，要么攻陷所謂灰松鼠山堡得到大量給養財寶凱旋，或者處決沃伊瑪卡沙德后打道回府。
羅斯人又開始了新的征程，戰士們士氣高漲，而被解救的養鹿人，他們知道自己現在無路可去，只好跟著自己的新主子，向奴役了自己有段時日的科文人宣戰。
一支龐大的隊伍突然轉道向南，大軍沿著凍結的河道南下，繼而沿著冰封的海岸線繼續南下。
留里克比所有人都知道這一片地域的地理，大軍已經正式踏上了現代芬蘭的海岸。
行途中，耶夫洛走近自己的主人。
“有事嗎？”坐在雪橇上的留里克詢問。
“主人，我還是擔心那個帶路的俘虜使詐。”
留里克已經沒有別的想法，他知道自己必須跟著隊伍南下擴大戰果。
他告知耶夫洛：“使詐也好，不使詐也罷，那個俘虜知道我們的手段。耶夫洛！”
“在。”
“我們糧食有限，最好中途能獵殺動物，那些養鹿人們，暫時不能給他們太多食物。你差兄弟看緊他們，如果有養鹿人逃跑，抓回來。”
“主人，你信不過他們？”
“至少，我需要有所防備。”
話趕到這兒了，耶夫洛再度囑托：“就是那個俘虜，也必須要有防備。”
留里克微微笑道：“不用擔心，十天內找不到所謂的據點，那人必死。你也做好準備，我父親會要求你們打前戰。記住，我的理念里，十字弓手永遠是最先作戰的勇敢者。”
耶夫洛右手握拳，猛錘自己的皮甲；“主人，請放心，我和兄弟們不會辜負你賜予的率先立功機會。”
留里克嘆了一口氣：“氣勢很好。不過呢，我也希望以后的作戰，你們能更多的抓活口。記住，我們需要更多的奴仆，我現在也打算成為科文人的首領，以后我們還要向他們收稅呢。”
由于趕路途中留里克沒有和奧托坐在同一個雪橇，而今奧托透過一場作戰，他覺得兒子豢養的傭兵，可以稱得上是忠誠的。山坡上確實有大量的敵人尸體，傭兵完成了自己的投名狀，成了可以信賴的家伙們。
奧托不知道兒子和耶夫洛說的那一番話，他坐在雪橇上心情不錯，前面的拉雪橇的戰士，更是高興的擔任“軍馬”。
奧托的眼睛看著帶路的俘虜，他的身邊也長時間放著一支十字弓。
這款兒子發明的威力巨大之十字弓，奧托已經表達了非常明確的態度，所謂帶路者有意逃跑，便用此物精準射殺。
對此，沃伊瑪卡沙德時刻戰戰兢兢，但并不意味著此人已經成了完全的走狗。
科文探險隊的唯一幸存者，直到這一刻仍有著逃亡的想法。
他已經想到了一個絕妙的對策，一個可能一石二鳥的對策。