歷史小說
奧斯塔拉部族？戰爭難民？還有兩個漂亮的……姑娘。
“哦，我的孩子，你還將擁有更多的妻子。那兩個奧斯塔拉姑娘，都將是你的妻子。”夜里，奧托當著兒子的面介紹著明天必然會發生的好消息，同時這個老家伙真是樂的合不攏嘴。
奧托高興的源泉當然不是再給兒子選兩個妻子的事，他實際也沒有太過當真。
留里克可是當了真：“爸爸，你是認真的？我不是已經有了……”
“那個斯維特蘭娜？你打算這輩子只有一個妻子。”
“我……”平心而論，留里克的確是反對三妻四妾的。不過呢，作為一個男人，他覺得自己未來掌握了大權后，也不可能一直自律。這個時代的君主，倘若沒有三妻四妾，臣民都會質疑君主不是個真男人，而非贊譽君主所謂的忠貞。
“還是聽你父親的話吧。”母親尼雅湊過來，言語真是意味深長。
“媽媽，就連你也……”
“我當然不反對，你必將成為最強的男人。聽著，每一個強者身邊都有一群妻妾。我們家族的人口本就稀少，你的兩個哥哥早死，你父親年紀也太大了，希望就落在你的肩頭。”尼雅繼續說。
奧托很滿意妻子的話：“我就是這個意思。留里克，你必須子孫昌盛。”
一支小手捂住精致的小臉，留里克覺得這就是自己的命運。
也罷，羅斯部族就是這樣的風俗。
把她們都當做妻子，最后的目的實則是給部族帶來人丁？
或者說，就是憑借首領一己之力，為未來的王國擴充王族人口？
倘若要維持一個王國的穩定，還真的需要國王的老腰給力。這倒也是，維持一個古代的王國，僅靠一個國王殫盡竭慮管理大大的疆土太瘋狂了，還是多冊封一批兒子當領主比較靠譜。
對明天，留里克多了忐忑，也有希望。
奧托非常高興，他的興奮更多來自于那些商人帶來的巨大物資上。他最擔憂的莫過于新羅斯堡越冬物資的籌備問題，倘若自己無法從商人手里買到足夠的貨物，就真的需要殺奔諾夫哥羅德加大力度搜刮一番，由此引起當地人的劇烈反抗可就不好的。
忠犬只有一條足矣，那就是忠誠的白樹莊園。其余莊園，皆是一群奶牛。
奧托就是這樣想的，若是自己搜刮的太狠，奶牛餓死了，自己也是得不償失。
現在看來，因為商人帶來大量糧食，問題將得到很大的緩解。
糧食！必須買糧食！買到大量的糧食！甚至把古爾德運輸的糧食，第一時間買到手里。
畢竟是高興的事，奧托擺弄著手里裝著烈酒的玻璃瓶。他上午已經喝了一瓶，今晚，他強行要求兒子再拿一瓶來助興。
“爸爸，不應該吧，我們有約在先。”留里克很不情愿。
“讓你拿你就拿來。”
“為什么？即便你是首領。”
“快點！”奧托突然變得暴躁，他猛地一拍木桌，鬧的桌案的油燈濺下一小灘海豹油。
留里克毫不畏懼，他知道父親就是嚇唬罷了：“我看你還是不要喝。保持一個好精神，明天船隊就到了，屆時你是我們的大首領卻在呼呼大睡，難不成讓我這個孩子去接應他們？”
奧托憨憨一笑，手指繼續敲打的桌子：“有什么不好嗎？你比我更有智慧，若不是你現在還是個孩子，我現在就把位子讓給你。反正你都是要做首領的，明天你提前以首領的身份去接應，也沒什么問題。對了，明天你先去古爾德的家，那個長子斯諾列瓦，那個酷似古爾德的胖子會等你。你們和哈羅左森接頭后就去海灘等著。如果明天我腦子清醒，我也去。”
“真是荒唐！你報重要的事扔給我？”話是如此，留里克實際有些暗爽。
難不成，這老家伙還想做一個天天喝酒的“太上皇”了？
“還是把酒給我，現在我就是好這一口了。你給我喝酒，我還要再和你商量要事。”
“又是有關女人的？爸爸，你真要把我當做四月的公牛。”
奧托噗呲笑了：“你要是四月的公牛倒好了！那個時候你就長了胡子，可以劃動最沉重的槳。哦……”說著，奧托猛然瞟一眼坐在墻角的露米婭：“你的大祭司也別閑著，到時候給你生個兒子，以后這個兒子的后裔就世世代代做大祭司。哈哈，祭司也是我們家族成員。”
奧托純屬口無遮攔，可這話說出口，驚得露米婭都要趴倒在地上。
事實是，等到留里克開始長胡須，露米婭就已經長成大人了。她現在真想找到僻靜的地方回避一下，然后抒發自己的暗爽。
留里克并未批評父親的不著調：“說吧，到底是什么要事。”
“非常重要！我非常需要你的建議，那是有關我們部族發展的大事，只有你能做出正確的裁決。”
“真的這么重要？！”
留里克動搖了，他真的從上鎖的箱子里拿出一個玻璃瓶，擺在桌案上。
看著這晶瑩剔透，瓶口塞著軟木的瓶子，奧托也不由感嘆一個：“時代還真是變了。”
“你要縱飲就縱飲吧，你呼呼大睡也無所謂。你把你的劍借個我，我帶著劍去會見商人們。”
留里克的話有著試探的意味，奧托絲毫不覺得兒子的話有什么冒犯的，甚至非常高興。他當即就解下了腰間掛著的“毀滅者”，猛然摔在桌案上。
“那就再給我拿兩瓶，明日你拿著劍去海灘。”
留里克萬萬沒想到父親這是玩兒真格的。奧托這是在放權嗎？還是暫且把自己當一個工具人。
因為按照以往的傳統，當商人船隊大規模抵達，首領應該去接應一下，以表示羅斯人的誠意。
寶劍就擺在這里，此乃自家要傳承下的寶劍啊！
雖然留里克覺得這個滿是花紋的大馬士革鋼刀，并沒有自己安排克拉瓦森用全世界頂尖的瑞典鐵礦石鍛打的百煉鋼劍更好用。
留里克看了一把劍，有眼巴巴的看到父親已經非常嫻熟的拔掉軟木塞子，對著玻璃瓶就噸噸噸將這約莫四兩烈酒灌入腹中，他無奈再給父親拿來幾瓶。。
然后奧托大呼過癮中又開了一瓶。
倒是這一瓶，奧托將它倒進精致的玻璃杯中，任憑酒香開始肆意。
“啊！真是好酒啊，你說這就該賣多少錢？”
看的父親如此縱飲，留里克驚嘆于父親這個家伙已經懂得酒鬼之道。
也罷！畢竟是羅斯人。
留里克冷著臉說：“至少一百個銀幣。我會看情況而定，這一瓶酒也可以賣到二百銀幣。”
“那么你現在有多少瓶？”
“你還要喝？”留里克警覺起來，他根本不回答父親的話，而是催促道：“快告訴我你要說的事。”
“好吧。因為古爾德，你需要的奴隸、傭兵，還有別的奇奇怪怪的東西他完全超額的完成了。孩子，你可是向他許下重諾！”
“是以兩倍市場價收購麥子吧？我知道。”留里克點點頭：“我巴不得他現在就回來。”
“他的長子率先來了，那個胖子本該第一時間見你，現在天黑了事情明天再說。那人把說了，古爾德運來了二十三萬磅麥子，你買不買？”
“啊？！這么多！”留里克著實嚇了一跳。
關于羅馬磅的分量，留里克最能參考的是后世英磅的分量。終歸羅馬磅分量少于一斤（500g），也必然比半斤高很多。另一種直觀的評估，即一磅麥子足夠一個蓋房子的工人不餓肚子。這里，不餓肚子和吃飽飯當然有一點點差別。
現實是，一個蓋房子出賣體力勞動的壯漢，他可能一天消耗三千大卡的熱量。一羅馬磅的燕麥樂觀估計能為他提供一千六百大卡。缺失的部分，用魚肉即刻彌補。何況在一般的日子，大家普遍是吃魚的。
實際上，羅斯人的壯漢們都是吃魚界的大胃王。一個壯漢，吃掉四條鯡魚就有一千六百大卡熱量攝入了！
羅斯堡魚市的魚類價格，經常可以一個銀幣買上三十磅鯡魚，或是四十磅鱈魚，鯨肉則很貴。一個純粹出賣體力勞動的壯漢，三個銀幣就能保證一個月內，天天吃上三磅鯡魚，即可獲得兩千大卡熱量。
但這里也不存在純粹的出賣體力的無產人員，大部分羅斯人的本職工作就是漁民和獵人，狩獵撈魚的本事如此，使得長期以來魚肉的主要消費者，是那些客居的商人。羅斯部族大部分族人一直是大量吃魚的，為此部族里有一群壯漢理所當然！
所以留里克招待自己的伙計們每天吃肉，大家非常愿意吃鮮美的鯡魚，或許最根本的原因，就在于兩羅馬磅重的鯡魚，所含熱量已經超過一千二百大卡，已經超越了八九歲小男孩的體能消耗。
鯡魚就是波羅的海種群數量非常龐大，且熱值極高的冷水魚。兩磅鯡魚熱量就抵得上一磅燕麥。
留里克根本無法精確的計算，也沒有做出很好的預估。
事實則是，如果他真的能夠使得羅斯人這群吃吃魚高手，擁有機會大量吃麥子，結果就是羅斯人的飲食量，已經在九世紀達到了二十一世紀瑞典的胖子的水平。屆時，恐怕羅斯人還會面臨過另一個窘境，即開始有資格關心肥胖問題了。
留里克腦內一算，就估計到這么多麥子足夠一千個壯漢，吃上二百三十天。而羅斯部族的本族人口，如今因為外族女人的加入已經完全超過了四千人。
就吃飯問題，羅斯人當然犯不著考慮客商們、客居者的嘴，他們幾千人吃飯自己想辦法吧，留里克只需考慮自己人的日子。
現在，羅斯人向諾夫哥羅德索貢的傳統技能又要施展。這次能帶回來十萬磅麥子嗎？理論上可以的。
留里克相信自己父親施展的武力已經震懾了那邊的叛逆，剩下的就是秋季的搜刮。
樂觀的估計，搜刮各個莊園拿走合計十萬磅糧食合情理，甚至還有更多。
現在可好，留里克算是明白了，鼓動商人們去販運糧食，實在比自己部族的船隊去搶掠有效。
當然，商人們都是無利不起早，鼓動他們做事，買家必須付出可觀的金錢才行。
但就解決部族的吃飯問題，留里克腦子里可是有一筆賬。
那就是羅斯人本部族的人口，一年到底需要多少糧食？
留里克做了一個針對數量級的評估，那就是按照四千名壯漢的標準，全年需要一百五十萬磅。這個數值還是一個巨大的高估，畢竟羅斯人的食譜里，魚類尤其是鯡魚，占據了很大的比重。
當然如果可以吃麥子，大家當然非常喜歡它。
就好比首領大人嘗試了烈酒后，還不到十天的功夫，就已經成了非常熟練的對瓶吹高手。
大家天天吃上了麥餅、面包和麥粥，恐怕就無法接受以往靠魚糜，或是干脆生吃鯡魚度日的苦日子。大家世世代代過著這樣的生活，當然不覺得此乃苦日子。但是習慣了天天吃面包后，以往的日子就被定義成必須竭力墮落回去的苦日子。
羅斯部族里，需要每天吃一磅麥子的人實則不多，或許真的只有一千人規模。留里克保守估計，整個部族全年的糧食消耗量，現階段只需要一百萬磅足夠了。
這又是一個怎樣的概念？
留里克估計，倘若自己買下古爾德販運的糧食，再加上父親帶人去諾夫哥羅德搜刮的糧食。恐怕還有別的客商帶了部分糧食來試圖銷售掉。
今年冬季，羅斯人很可能儲備多達四十萬磅的麥子！
羅斯堡還從沒有儲備過這么多糧食的先例！
奧托木著逐漸變紅的臉，嚴肅認真的說：“孩子，你設立的那個大錢箱，現在該派上用場了！我需要你的建議！”
“用！必須使用。那個大錢箱就是為了這個而用的！”
“你確定？也許你不應該堅持用雙倍價格去買糧食。你應該明白，那是一筆巨大的錢啊！我們也是在做虧本買賣。”
“我當然知道，可是，一個優秀的男人必須誠信，不是么？我已經許諾了，就會照著做。二十三萬磅糧食，就是四萬六千枚銀幣。這筆錢，我們……”留里克咬了咬牙：“我們出得起！”
“你非常堅持？不變了？！”奧托繼續追問、
“對！不變了。”
奧托不禁長嘆一口氣：“我還以為你會退縮的！那可是接近五萬枚銀幣的款項，你是這么的干脆。看來你的視野并沒有局限于這筆錢。”
“當然！”留里克聽得出這是夸獎，為此他順勢自夸起來：“我要建立偉大的事業，我可是得到神恩惠的男人，若是被凡塵的一些銀子蒙蔽了眼睛，我就墮落了。歸根結底，大錢箱的錢是要用于我們羅斯人和我們的仆人，又不是我個人享樂用的。再說，就算是享樂，我有更好的玩具。”
奧托樂在心里，現在由回到最初的話題。他擺弄著手里的酒瓶子：“我曾以為你的水晶杯是驚世駭俗的。現在看來，你可以短時間制作很多，每一個都能賣上高價。依我看，你可以用這些酒抵上那些銀幣的款項。”
“哦？爸爸，這些本是我給你準備的伏特加。”
聽得，奧托心里就更爽了。但奧托也不是真正的酒鬼，趁著自己腦子還清醒，他建議說：“賣給古爾德，你可以提出一個比較優惠的價格。聽著，水晶杯子里裝著可以燃燒的酒，怎么想都是一個奇跡。說！你到底準備了多少瓶酒？”
“實不相瞞，有一百瓶。只要爸爸你給我提供更多的麥酒，我能制作更多。”
“一百瓶？每一瓶賣上二百銀幣，兩萬銀幣沒問題。你不是還有肥皂嗎？”
“對啊。我的那些小女仆，她們已經是很不錯的肥皂工匠了。”
“把肥皂也賣給古爾德，就像春天你做過的。”
留里克點點頭：“爸爸，這些我自會處理。”
奧托笑了，笑得像是個二百斤的象海豹。激動之余他又拔掉軟木塞，接著凝視著瓶口：“我真蠢，居然擔心你會舍不得錢，想不到你才是最大的商人。啊！真是美酒。一瓶就是兩磅銀子，瓦爾哈拉的圣物，結果我今天就享受了三瓶。我真是太奢侈了。”
“你也知道你的奢侈？！別人一個月只有三個銀幣用，你呢？六百枚銀幣就被你喝了。”尼雅聽了半天，這會她微笑著親自上手把桌上未開封的瓶子拿走，言辭里難以遮掩她的驕傲：“聽著，給你兒子留點貨物，我們還要這東西賺錢呢。”
“啊！好吧。留里克，明天的事就交給你了！鑰匙就在這里。”奧托把祭司長屋那個小房間的青銅鎖的鑰匙放在桌案，然后猛然灌完烈酒，當即就躺倒在地。他望著自己長屋的木梁，愈發感覺著天旋地轉，覺得一切逐漸變得夢幻，慢慢地鼾聲四起……
新的一天在平靜中到來，由于大型船隊即將入港的消息已經傳遍整個羅斯堡，人們沸騰了！
留里克暫停了今日的訓練，他確實也沒法訓練。
商人們如同候鳥群回歸他們在羅斯堡的巢穴，羅斯人必是帶著男女老幼聚集在海灘，帶著錢幣，以求大肆購買一番。
果不其然奧托又宿醉了，得益于昨夜的臨時放權，留里克代行了奧托的任務。
并不能說是奧托有意怠慢商人們。實在是奧托真真切切的覺得，自己需要退休了。當他在鐵匠鋪看到酒居然能夠燃燒的奇跡，甚至自己帶著酒瓶，在任何地方都能復刻奇跡，他就萌生了這一想法。
讓兒子去歷練，實在是好事。
可奧托當然不知道，自己的寶貝兒子，從一開始就有著獨當一面的能力。哪怕留里克一開始保有天真，自從小臉沾滿鹿血后，他的心性也在悄然變化。
畢竟留里克，或者說是劉利，他已經是一位有意追求權勢的男人了。
今天的他帶上了首領的佩劍，加之他今天的工作的特殊性。
可以說，留里克距離成為首領，只差跪在石船祭壇里，接受一次儀式。