歷史小說
畢竟佛德根不是首領。
身為一介商人，在梅拉倫集市晃蕩的時候，他樂意給臟亂街道上亂竄的那一小撮可憐的乞丐一些銅幣，以獲取施舍時的滿足感。
有了以往施舍的經歷，佛德根無法忽視掉靜坐等死的難民們。
他可不是那種可以為了施舍有意傾家蕩產的所謂圣人，他只是單純的享受施舍帶來的滿足感。
現在，他也無法目睹一群盟友的難民凄慘死去。
救他們？怎么救？
難民們需要食物！如今唯一能迅速獲得的食物，就是格蘭人手里的牛羊。
格蘭人的態度非常堅決，他們不會慷慨拿出自己的財產。
不過，如果用錢來解決這個問題，那就不是問題。
佛德根確實動了惻隱之心，他閉上眼睛想想，突然想到倘若因為自己的幫助，就會有一小撮難民跑到了梅拉倫，告訴當地人是誰是救命恩人。
佛德根覺得，自己在商人中間，應該會落得一個好名聲。畢竟，大家聚斂了很多財富，都是“樂善好施”的。
他自然而然想到了大商人古爾德，正是想到了這個老家伙，他突然間想到了在閑聊中，從古爾德那里獲悉了一個計劃。
突然間，仍猶豫不決的佛德根狠狠跺了跺腳，面對著格蘭人首領，態度堅定的說：“我決定了，我要竭力救人，我要把難民盡量帶到安全的所在。”
“啊？你這是圖啥呢？”首領張著大嘴一臉疑惑的問。
“圖啥？圖的就是一個名譽，還有一個秘密。”
“哦，那你真是一個仁慈的人。也許你覺得自己可以收攏他們，然后自己去做奧斯塔拉人的新首領。”
“誰知道呢？”佛德根聳聳肩，“對你，我只有最后一個要求。”
“說，什么要求。”
“我要一些牛。”
“你！”首領當即一臉青筋：“你就是饞我的牛，你真是個惡人。”
“哦，息怒我的朋友。”佛德根故意敞開自己的袍子，展示精致的皮帶上掛著的麻布包：“你瞧，我會付一個好價錢。我的朋友，你到了新的地方開辟定居點，一定也缺錢。”
艱難時期最重要的是食物和衣服，格蘭人首領捏著下巴，考慮到進駐新的領域拓荒，勢必要開始和耶爾馬倫人打交道，那種時候沒有誰會嫌棄錢多。
首領打量一番佛德根，故作為難的說：“我可以賣給你一些牛，只能賣給你一點點。”
“那也行。”
現在正是敲竹杠之時，首領閉眼一想道：“這群難民的人數太多，依我看他們每天都能吃掉兩頭肥牛。很抱歉，我只能賣給你兩頭。”
“你！居然這么吝嗇。”
“一頭牛我定價兩枚金幣，或者是二十枚銀幣。”
“啊？這么貴？我五個銀幣都能買你一頭牛了。我看，你根本就是不想配合。你這是在搶錢。”佛德根氣氛道。
“搶錢？”首領吹著自己的胡須亦是做出憤怒的表情，他把臉湊過去威脅說：“危難時刻，我們完全可以把你的商隊劫了。你瞧，我并沒有下令這么做。佛德根，趁我現在仍是仁慈的，你不要惹怒我。”
“你！”再看這個老家伙瞪大的眼睛，佛德根只能認慫。
佛德根的商隊，那些牛車還拉著一批的牛皮、羊皮，車隊里更有自己隨身攜帶的盤纏。
還有自己腰里的寶貝的劍。
倘若惹惱的格蘭人，他們會毫不猶豫的化身成為與丹麥海盜一模一樣的存在。
認慫的佛德根乖乖拿出四十枚銀幣，從格蘭人手里牽走了兩頭有些瘦的老牛。
宰食兩頭老牛就能救活所有難民？那是不可能的。
格蘭人把難民里身體素質最好的那些年輕女人帶走，剩下的仍有一批身體狀況欠佳，只要吃上一兩頓飯就能最終活命的人。
佛德根親自這便親自走進難民。
他看到了，一些母親懷抱著她們的兒子、女兒。母親一臉痛苦與無奈，嘴上嚷嚷著救助。孩子的眼神則是空洞的不知所措的。
佛德根站在難民中間，他眉頭緊鎖露出深深的皺紋。
他的傭兵首領匆匆走來，匯報說：“大人，還有很多帶著孩子的女人，一些無助的小孩，都要帶走嗎？”
“帶走？說得輕巧，我們救不了全部。”
“那么……”
“你帶著兄弟們，盡量把難民聚攏到我這里。還有，再帶幾個兄弟把那兩頭牛宰了，立刻開始烤牛肉。”
他部下立刻傳達金主的命令，感覺遇到大善人的難民，也紛紛挪向這位衣著華麗、被許多戰士擁護著的高貴者。
饑餓、疲憊依舊左右著難民的精神，他們坐在地上不斷的苦苦哀求貴人賜予一些食物。
這時，佛德根急忙笨拙的拔出他精美的佩劍。劍鋒嗡嗡一響，戰士們在佩服金主的好劍同時，難民們紛紛安靜下來。
他高舉著劍，仿佛自己是一名戰士，就是大肚子與形象完全不符。
“你們這些奧斯塔拉人，我只能拯救你們中的一部分。你們中可有帶著錢財的人？帶著錢的跟我走，我可以賜予你們烤肉。”
好像難民都沒聽明白似的。
佛德根再度大吼：“帶著銀幣的，跟我走！我賣給你們烤肉！”
錢？其實很多奧斯塔拉人確實是帶著一些錢逃命的。
甚至有一些人，麻布口袋里可能還有十多枚銀幣。
只是部族里最富有的那些人，往往也都是最勇敢的。他們用錢購買和制作的皮甲、鎖甲與五花八門的武器。一些族人甚至花大價錢制作了弓。
畢竟在北歐世界，當前的時代優秀的弓匠太少，制作一把單體橡木弓和一些箭矢，都要花不少錢。
發覺可以用錢來買肉吃，縱使支出的錢再多，烤肉是實實在在吃進了肚子。
這個有些肥胖的商人，不管怎樣都比那些格蘭人仁慈太多。
包括那一對姐妹在內，在獲悉可以用錢買吃的，姐姐恍若瞬間忘卻了腿疼，艱難的拉起妹妹，就跟隨著挪動的人群。
然而，還有許多人，他們手上并沒有錢，他們已經一無所有。
為了活命，他們也爬起來，試圖趁亂搶一塊肉啃啃。
約莫三百人跟著佛德根走，面對如此多的難民，他堅信這里面肯定有想吃白食的。
除卻意欲吃白食者，其余人的身上是否帶了很多錢呢？根據以往對奧斯塔拉人的了解，佛德根相信莫看這群受難的人非常可憐，搞不好他們一個個都帶著沉甸甸的銀子。
商人嘛，在商言商。
因為一場騷動的結束，戒備的格蘭人松弛下來，這時候天色也有些晚了，繼續趕路并不是好選擇。
格蘭人就地扎營并點燃篝火，一些族人更是趁機驅趕著牛羊突擊放牧。
另一處樹林的邊緣，佛德根在此建立營地。
除卻那些死在踩踏事件中的難民，大部分人聚集到他的“烤肉鋪子”前，眼巴巴的看著置于火苗上炙烤的牛肉，不停流著哈喇子。
在佛德根的授意下，他的人對牛肉的處理非常的徹底。
作為苦勞，他的衛兵拿走了兩頭牛身上最好的肉，其余的亂七八糟的可以吃的部分，皆放在火上炙烤。
哪怕是散發著強烈內臟氣味的牛腸子，如今，它也成了可以供人活命的香餑餑。
甚至還有牛血。
天色逐漸暗淡，牛肉也開始陸續烤熟。再看看現在的局面，哪怕是抱著孩子的女人而今也成了惡鬼。
饑餓之下人會失去理智，佛德根估計，倘若不是自己的部下皆劍盾在手，哄搶早就發生了。
他確實給部下下令，但凡有試圖搶掠者，無論是怎樣的人，立刻處死毫不姑息。
蓬頭垢面的人們，眼巴巴的看著飄香的牛肉。站在最前沿的有一群女人，她們的布裙磨損的很厲害，暴露半截的腿部也滿是傷口。
她們如今已經忘卻必須遮掩住身子，她們的腦袋里只想著吃肉。
一名戰士奮力抓起一根木棍，這上面可是串著約莫三十公斤的烤肉，僅從外部來看，肉已經烤熟。
見狀，佛德根立刻發號施令：“肉已經好了。帶著錢的人走過來吃肉！衛兵！讓她們亮出錢財，只有帶錢的放行。”
于是乎，開始有女人亮出自己的錢袋子，里面有著一些銀幣，第一個食客被放了進來。
她走近趾高氣昂的佛德根面前，拿出自己的十多枚銀幣，弱弱的問：“大人，這筆錢夠嗎？我……我還有兩個孩子。”
“你？”佛德根爽快的收了錢，示意手下割下兩個拳頭大的烤牛肉。
面對這塊肉，女人臉上充滿了難色：“這……大人，能再給我點嗎？我要去梅拉倫，我還要去耶爾馬倫雇船，我需要些錢，我需要多一些的食物。”
“更多的肉？不行。”
“哦！大人，看在我們都是盟友的份子上。”說著，女人直接跪下來。
看到她苦楚的臉，佛德根動了惻隱之心。但是看到那些虎視眈眈如同餓狼的眼神，他也冷酷起來。
畢竟肉就這么多，倘若格蘭人給的是兩頭肥牛情況還好，明明就是兩頭瘦弱老牛。
再說了，自己的三十個護衛的武士，倘若不給自己人好待遇，他們會不會造反呢？
越是這么想，佛德根越是覺得格蘭人的決策是多么的正確。
這個時候，必須冷酷。
見得他無動于衷，女人的嘴也臭起來:“你好像是梅拉倫商人。只有你們梅拉倫人才這樣，你們簡直就是奸商。”
“奸商？算了吧。”佛德根持劍對準她的臉：“我可以給你更多的牛肉，但是你和你的孩子，都要做我的奴隸。”
此話無疑是晴天霹靂！
“我們不是盟友嗎？你不該給我們這樣的待遇，不該讓盟友去做奴隸。你們梅拉倫人不能這么狠心。”
“不！我是仁慈的。你的這點錢只夠買這點肉。你想吃更多的牛肉？可以啊。我甚至還能把你送到梅拉倫的港口，這不是你希望的嗎？如果你給我一千枚銀幣，我能全程護送你，可惜你只有十五枚。
我不會要求你做奴隸，但是未來的幾年你和你的孩子都要為我做事，之后我可以還你自由。
我覺得這個交易很公平。難道你選擇現在就餓死？那幾個帶頭的男人已經死了，格蘭人不打算救你，只有我可以救你。你還有更好的選擇嗎？”
不得不說這個女人毫無姿色可言，佛德根說狠話的同時，也是抱怨那個格蘭人把長得漂亮的女人全帶走了。
女人絲毫不領情，她拿了牛肉憤憤道：“我不會做你的奴隸！你是一個奸商！”說罷，她轉身狠狠啐了一口痰。
看著此人倔強的模樣，佛德根心里騰起一團火，眼皮也不住的跳。他恨不得當場戳死這個對恩人不敬的女人。
奸商？為難時刻錢還是錢嗎？餓死了，就是坐擁一座金山，能在冥界享用嗎？
那女人離開后，第二個女人被放進來。
這女人更加大方，居然掏出了二十個銀幣，面對自己苛刻的牛肉供應量，她毫無怨言。此情此景佛德根如何不震驚？看來自己確實是一個大奸商。因為格蘭人提供的一頭老牛也才二十個銀幣。
佛德根有些驚訝于難民手里藏匿著不少錢財。
有十多名女難民拿到烤肉退走，她們先是把肉分給自己饑腸轆轆的孩子，然后自己吃剩下的。
那兩個女孩背靠大樹坐著，眼巴巴的看著這慈祥的一幕，眼神里滿是羨慕。
妹妹嘟囔說：“姐姐，要把我們也去買點肉吃。”
“不，親愛的。我們太弱小了，要等到最后。”
“為什么？我很餓。”
“再忍忍，我們再看看情況。”說這話的時候，姐姐被罩袍遮掩的手里，緊緊攥著一塊打磨得晶瑩剔透的高檔次琥珀。
陷入極度的饑餓，人往往失去理智。
很多窮困的難民，縱使是一些女人，她們或許打不過持劍的戰士，對付自己同族的女人怎就不行。
騷亂來得毫無征兆。
幾乎是一瞬間，那些手持牛肉的女人和孩子，就成了眾矢之的。
人們開始尖叫，爭搶引得她們大打出手，頓時哭聲喊聲一片。
突如其來的混亂讓古爾德也大吃一驚，而接下來的事更為瘋狂！這群饑餓的難民，他們見到難以搶到一塊肉，就開始沖向烤肉現場。
現在，已經沒有人畏懼戰士的劍了。
“該死！防御！快防御！來一個刺死一次！”佛德根從未見過這般狂野的場面，他的衛兵們也是大吃一驚。
戰士的本能作用于衛兵的腦袋，現在敢沖擊烤肉攤子的都是敵人。
爭搶食物的人，或是被盾打倒在地，或是被劍當即戳死。
這群職位傭兵，干的就是殺人的活計，辦起事來總是干凈利落的。
但也架不住難民人多，仍有一大群人沖向了烤肉攤，無所謂火焰的炙熱，開始槍托烤肉。
見此狀況，佛德根也發了狠，當即下令：“兄弟們，將所有搶奪者全部斬殺！他們已經不是難民，他們都是要搶掠我貨物的敵人。兄弟們，等到了梅拉倫，每個人都能得到一枚金幣！”
接下來，就是衛兵的瘋狂。
他們成為高效的殺戮機器，一時間，佛德根的營地一片恐怖。
地上的尸體越來越多，血水也滲透進了草地。
牛肉？不！所有的烤肉攤子都垮掉了。還有的被刺中的難民掉進了火坑，很快變化了猙獰的著火的人。
“姐姐，他們怎么了！我好怕！”
“該死！我們快躲躲！”生怕陷入混亂不明不白死掉的姐姐，拉著妹妹躲在大樹的陰影里。
兩姐妹又是大難不死，同樣沒有遭殃的，正是那些沒有參與到哄搶行動的難民。
見得哄搶已經被最暴利的手段遏制住，氣急敗壞的佛德根大聲命令：“兄弟們，適可而止！你們把尸體都抬走，我們的烤肉繼續賣！”
還活著的難民陷入驚恐中，夕陽下盡是他們呆坐的身影，很多人覺得自己即將被斬殺，完全不知所措。
很顯然，商人并不想繼續施展暴力。
尸體紛紛被抬走，一些已經被烤糊的牛肉，被從火堆里翻出來。
持劍的佛德根搖搖晃晃，在五名傭兵的護衛下，走近驚恐的難民。
他低沉的嘶吼：“現在，搗亂的人已經死了。你們呢？是想活還是想死？想活命的，帶著錢來。不管多少錢，我賣給你們的牛肉。記住！再敢哄搶，當場刺死！”
原來是這樣？一些一度嚇傻的難民，拿著錢踉踉蹌蹌的涌過來。
畢竟，是真的餓呀！