正文卷
正文卷
看起來卜魯德涅好不容易鼓起的勇氣，終于被自己的羅斯大軍踐踏得干干凈凈。
奧托把劍收起來，完全以統治者的口氣說：“你很聰明。現在我仍有一個要求，你必須無條件完成它。”
“是女人？我要組織一些女孩嫁到你的部族？”卜魯德涅明知故問的同時，渾身也開始發毛。
“聰明的回答。不錯！”奧托隨手指著自己人，“這是我偉大的軍隊，你應該慶幸你的女孩們可以嫁給這些強壯的戰士為妻，而非嫁給貧窮農婦度過繼續貧窮的一生。”
“那么……你需要多少人？”卜魯德涅弱弱問。
“五十名，至少五十名。”奧托當仁不讓，“拿不出來，我仍視作你的不忠。”
“我會立刻差人去做。就是你的人需要等待，因為大部分的居民已經……已經跑到林子里，要把那些藏起來的女孩和其家人召喚回來，我需要時間。”
“這就是你的問題了，我給你一天時間。”奧托絲毫不給對方面子，“如果，我們的戰士不能在你的莊園擁有妻子，我們會采取報復。”
“但是……”
突然，奧托想到一件事：“看來你仍是猶豫不決？你擔心仍不能把我需要的女孩帶回來？你有三個女兒，她們都還沒有出嫁。現在把她們交出來，嫁給我的人。”
“啊？”卜魯德涅覺得自己聽錯了，趕緊問：“難道我的女兒們。”
奧托故意陰險的笑了笑：“你的三個女兒必須嫁給我的人，就是現在，我要他們今天就完成婚禮。你沒有選擇。”
“啊！”卜魯德涅一下子坐在地上，久久不能平靜。
這時，奉命跪著的瓦季姆急忙站起來，急匆匆跑到父親身邊。
瓦季姆撲在父親身上，他抬起頭怒目圓睜看著奧托，深邃的眼眸里完全是對羅斯人野蠻行徑的悲憤。
瓦季姆，他在屈辱中長大，眼神里渴望著報仇……
奧托的劍仍然指著仰面躺倒于地的卜魯德涅：“交出你的女兒，嫁給我的人，否則我現在就開始進攻。”
看來，現在已經沒有任何討價還價的余地了。
卜魯德涅實在想不通，今年的羅斯人究竟是怎么回事，以往的歲月他們所要財物哪里有今年這般離譜？
為了莊園，他只能照辦。
“好……我會立刻照辦。”卜魯德涅喘著粗氣站起身，命令自己快要嚇尿的手下：“你們……你們去把我的女兒們都叫出來，快去。”
得令，家丁扔下手里的短矛，急匆匆跑回木門。
過了一會兒，卜魯德涅這一家人紛紛走出房門，包括他年老的妻子，三個年輕的女兒，以及懦弱的長子。
他們面對人多勢眾的羅斯人大軍，下意識的抱在一起，心中祈禱著有什么人能拯救危局。
僅從喜好而言，奧托并不覺得卜魯德涅的三個女兒是怎樣的美貌。瞧瞧她們父親的作為，奧托實在對她們提不起興趣。
終究她們是年輕的女子，青春就是一種美貌。
她們的容貌雖然無法引得奧托開心，引得其他的羅斯男青年渴望占為已有，這當然是沒有問題的。
三姐妹很快明白了一切，和白樹莊園的莉莉婭完全不同的是，她們三個得知自己未來的命運，一瞬間淚如涌泉。
她們死死的抱在一起，卜魯德涅無奈的說：“你們去吧，為了我們莊園的平安。”
“不！爸爸。他們是可惡的羅斯人，我們寧可自殺，也不能……”長女痛哭流涕，顫抖的眼神充滿絕望。
“你們快去，否則我們都會死！”悲哀的卜魯德涅勾著腦袋。
三姐妹仍舊無動于衷，她們的頭互相靠著，淚水沾濕了衣服。
面對一場苦情戲，奧托無動于衷，甚至愈發的不耐煩。
他把劍插在地上，稍稍伸出右手，對部下說：“你們有誰喜歡把這三個女人取做妻子？現在自己去拿。”
憐香惜玉？不。
年輕的羅斯人見得年輕的姑娘哭泣，確實會萌生一種保護欲，不過她們的哭泣更彰顯了自己的美麗，引得這群和她們同齡的年輕人擁有強烈的占有欲。
幾個年輕的羅斯人把斧頭掛回腰間皮帶，擼起衣袖氣勢洶洶走了過去。
他們強行把三姐妹分開，暴力的掰掉她們互相竭力握緊的手。可她們太柔弱了，那里是胳膊似腿粗，可以持續劃槳一個白天的壯漢的對手？
有三個年輕的羅斯人得到了自己的美人，從現在開始，她們已經得到了自己的妻子，和女孩痛哭與驚恐模樣完全不同，羅斯人的臉上唯一展現的，就是幸福的笑容。
面對著三個姐姐竟被這群野人搶走，呆坐在地上的瓦季姆，現實看看呆若木雞的大哥卡波克，狠其就是個懦夫。瓦季姆渴望著復仇，渴望用劍戳破那個羅斯首領的脖子，再以無雙的神力砍下所有羅斯人的腦袋。
幻想終究是幻想。
認清現實吧！
他悲憤著眼神看著這群羅斯人，咧著嘴示意自己的憤怒。
一個小孩能搞出什么波瀾？這個臭小子又不是自己兒子留里克那樣的奇跡。瓦季姆的眼神明明就是說“我一定會復仇”，奧托對此不以為意。一個強者去毆打一個小孩子，會被同族嘲諷。奧托懶得這么做，他的手下也懶得脫離隊伍再踢那孩子幾腳。
總的來說，奧托對當前的情況頗為滿意。
“卜魯德涅，你現在終于變得聰明了。”奧托趾高氣昂的說。
“是。你奪走了我的女兒們，她們成了你們的奴隸。這些你應該滿意了。”
“奴隸？不。”奧托笑了笑，“她們是做我部下的妻子。如果僅僅是奴隸，我們摧毀你莊園，斬殺你們所有的反抗者，剩下的孩子和女人都將變成奴隸。我們不會這么做，我也不會再對你解釋什么。還記得我剛剛給你的命令？”
“是……一倍的貢品，還有五十個女子。”
奧托點點頭：“我再給你寬限一些時間吧。明日太陽落山前，我要你把所有的貢品堆在河灘，還有那些女人。你現在去召集那些逃亡的人，令他們回來滅火、湊齊貢品”
“是。”卜魯德涅唯唯諾諾站著，勾著腦袋不敢擦拭身上的泥土。
“這是給你的最后命令，我們現在就會離開。你們這些愚蠢的家伙，知道該做什么。”
說罷，奧托轉過身，大搖大擺的踏起步子，他的眾多部下帶著各自的繳獲，高高興興緊隨首領身后，走向自己的長船。
就連卡威也在這次額外的劫掠里搞到了一麻袋麥子，以及兩大團麻布。麻布是個好東西，帶回家里讓母親裁縫成厚實的手套，這樣冶鐵的時候就能很好保護自己的手。
因為任何的打鐵作業，對手套的磨損都是嚴重，鐵匠時分需要皮革與麻布混合的手套。
他不禁幻想，也許自己的新婚妻子有著更精妙的手藝。
羅斯人的長船紛紛被推進沃爾霍夫河，他們上午在松針莊園的所作所為自然引得大量沿湖的小型莊園的恐慌。
羅斯人到來的消息他們早就獲悉了，考慮到以往的經歷，只要照常把貢品準備好，羅斯人就是拿了就走。
冬季的時候，到處都在傳說，例如住在大湖最北的那片白樺林里的莊園，他們又是提供麥子又是提供一批女人，結果居然得到羅斯人一批琥珀的賞賜。
白樹莊園的那些伐木人聲稱，女人是嫁給羅斯人做妻子的。
但是最強大的松針莊園否定了這個說法，聲稱羅斯人和以往的那些瓦良格強盜完全是一樣的，僅僅是羅斯人裝作表面的文明，所謂娶妻仍是獵獲奴隸。
在忐忑之中，大批小莊園忌憚羅斯人的到來。
這番看到松針莊園那里燃起的大火，還有大量在湖面上逃亡的獨木舟。恐懼情緒立刻在伊爾門湖的正在湖面釣魚的那些漁民里蔓延。
還有心情釣魚？呸！趕緊逃命要緊。
他們紛紛劃著船只直奔自己的家，以求莊園的長老能對那如同森林火災的場面給個說話。
有的莊園認為，羅斯人不但來了，或是出于某種原因他們鏟除了松針莊園，不由擔憂起自己的處境。
大部分莊園，他們本就是準備了兩份貢品。
一份擺在地面的房子了，等候羅斯人來拿取。另一份藏在地窖中，等羅斯人走后將其搬出來，再交給強大的松針莊園。
一些莊園非常樂見于可惡的松針莊園燃起大火。自己一直對羅斯人非常恭敬，貢品從未少繳，現在己方不會被羅斯人砍殺。
如果松針莊園被鏟除掉，那與自己有何關系呢？甚至還會是大好事吧。這樣，至少能少繳一份貢品。
大量的龍頭長船拖曳著運輸船，出現在廣闊的伊爾門湖上。
奧托立刻下令兵分兩路，他的人開始沿著入河口的兩側湖岸線持續行進。
脫離的最大的、地理位置最優渥的松針莊園，湖畔居住著仍有多達十個較大型的莊園。
除此外，這片廣袤的區域的密林里，還隱藏著更多的定居點。
考慮到時間有限、精力有限，奧托已經無意沿著小型水道深入密林，去搜刮那些散居者的貢品。那些人仍舊太渺小，根本積累不了多少財富。
沿湖居住的人則大為不同，他們的確比較富裕。
當然，富裕也是相對的。他們能生產更多的糧食，卻根本沒有能力生產鹽。哪怕是給予白樹莊園的賞賜里也不包括鹽，具體來說，奧托乃至整個羅斯部族，還沒有好好想過通過大規模的海水煮鹽，制造粗制海鹽謀取暴利的套路。
其實，奧托真的可以大量銷售鹽，哪怕是摻雜著大量苦澀的氯化鎂的對低劣的海鹽，仍能從諾夫哥羅德這里謀取暴利，以及更多人的擁護。畢竟農業可以自產麥子，農民不能不吃鹽。
而今，諾夫哥羅德居民要么茍且的從糧食與野味里獲得微量的鹽分，要么就花費大代價從斯摩棱斯克進口鹽。斯摩棱斯克居民也不自產鹽，他們也是深入南方從東羅馬人手里買鹽。漫長的食鹽運輸線路末端遠達諾夫哥羅德，至此，本該廉價的海鹽，足夠一戶諾夫哥羅德農民支付全年四分之一的勞動所得，換取足夠家人一年使用的鹽。
奧托帶著自己的這支分隊，迅速靠近一個沿湖莊園。他和莊園長接洽后，靈機一動立刻指著遠方仍舊濃煙滾管的地界，勒令：“今年有所不同，從現在開始你們每年要繳納雙倍的貢品。我知道我們離開后，松針莊園還回再向你們要一筆。現在，他們已經不敢了。但是你們的貢品仍要雙倍。”
對此勒索，聰明的莊園長不敢貿然的反對，而是當即提出條件。
奧托是個聰明人，既然對方想談判，好啊，那就談談吧。
他放出折中方案：“我給你另一個方案。交出你們莊園是個年輕未婚的姑娘，嫁給我的人。我的男孩將給予姑娘的家庭至少幾枚銀幣，乃至琥珀原石你們只要這樣做了，就沒有雙倍貢品這件事。”
胡蘿卜給了，接下來仍是一記棒槌。奧托仍然指著那些濃煙：“松針莊園以為自己是你們的主人！我才是你們的主人。我替你們教訓了他們。還因為松針莊園堅決反對我的方案，他們的房屋已經燃起大火。你們必須選擇兩個方案中的一個，如果你們仍舊反對，我只能大開殺戒。”
兩個選擇只能兩害取其輕。這個莊園只好選擇了后者，并迅速選出十個姑娘。
奧托毫不猶豫，他麾下的年輕人亦是走出隊伍，領走自己看上眼的面色木然恍惚的姑娘，再把一疊銀幣塞進她們父母的手里，面對著女孩父母復雜的表情，男孩許諾待女孩生育后，會帶著孩子年年探望。
雖是對未來的一個許諾，多少撫慰了突然失去女兒的家庭。那些手里的銀幣，至少解決了這個家庭一年口糧的問題。
套路取得初步成功，奧托的隊伍里多了一批貢品，也多了十個女孩。
他轉戰下一個莊園，短時間內再度取得成功。
終于，兵分兩路的隊伍收取了沿湖莊園的貢品，而他們的隊伍，不僅僅是大量運輸船裝滿了貨物，還多了八十名年輕姑娘。
這已經是非常恐怖的數字了！畢竟奧托此行本就是只想給麾下一百個年輕人完全娶親的。隊伍中的其他年輕男孩，此行基本以長見識為最大目的，以了解世界的廣闊。
娶親至少要有拿得出手的一點銀幣，或是一大包銅幣。隊伍里還有一批十五六歲的剛剛長出胡須的男孩，他們哪有這般財力？
情況真的變了。
船隊會和后，奧托清楚的意識到自己面對到這樣的大好事。
能幫助部族的年輕男孩紛紛娶親，他和他家庭的威望必是空前提高。
今日下午，八十名姑娘坐上了羅斯人的船。
另外，白樹莊園已經提供三十人，松針莊園也必須提供五十人。綜合來說，此行必有一百六十名諾夫哥羅德姑娘見成為下一代羅斯人的母親。
如果大部分部族的年輕人都有一個諾夫哥羅德妻子，奧托是絲毫不以為意的。
他覺得生活仍舊正常過下去。
卻沒有想到，當羅斯部族充斥著大量的諾夫哥羅德人，他們還與往常一樣嗎？
新一代的羅斯人還會僅僅認為自己是羅斯人？
奧托，他仍舊沒有想得這般長遠。
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