正文卷
正文卷
雷雨持續著，卡威現在做夢都想不到，自己不但收獲妻子，還住進了妻子住了十多年的閨房。
莉莉婭何嘗不是感覺突兀呢？
她必須遵從父母的決定，必須嫁給這個名叫卡威的年輕人。
在議事廳逗留時間仿佛一年般漫長，出閨房的時候自己還拉著妹妹的小手，一切就像小時候那般。現在，她不得不承認自己已為人妻。雖是不和傳統，父母和羅斯大首領已經作為見證人，完全認可了婚姻的合法。
婚禮？那是必要的。
婚禮不過是走一個過場，現在的兩人已經是被所有人認可的夫妻關系。
莉莉婭嘗試接受這個事實，祈禱自己嫁給他真的能獲得幸福。到現在，她學習多年的家務工作終于正式派上用場。
卡威注視著這位身材不高的女子，她纖細的手正折疊著自己卸下的皮衣，以及整理皮帶等其他物件。
莫說莉莉婭內心滿是謹慎，卡威何嘗不是？
他看著莉莉婭耷拉著長發辮的背影，不禁盤算起自己的未來。
這個姑娘的確非常漂亮，她能成為很好的母親么？能生育撫養許多小鐵匠嗎？
“你不要再做了，早點休息。”
卡威的話莉莉婭聽不懂，女孩的手抖了一下，連忙扭過身。
雖然沒有睡在木床的經歷，卡威不排斥新的睡眠體驗。再說這房間明顯比自己老家裝飾得更漂亮整潔，還有自己身下壓著的花紋麻布床單，明顯散發著特殊的香氣。
他拍打起床鋪，莉莉婭明白這是要她過去。
女孩拘謹地坐在自己丈夫旁邊，輕輕貼著他的麻布長袍。
她靈巧的鼻子嗅到了丈夫身上散發出的特殊氣味，那不是惹人不悅的汗臭，是一種詭異的氣味——硫磺。
真是一個奇怪的男人，難道羅斯人都是這樣奇怪？
莉莉婭現在還不知曉硫磺皂的秘密，新婚丈夫是難以捉摸的人，出于安全，也許保持安靜最為聰明。
其實僅就身高來說，莉莉婭比諾夫哥羅德同齡的姑娘更高一些。這是因為她十多年的人生相比于他人就是“養尊處優”，吃得好一些，自然顯得更為健康，健康的女人也意味著漂亮。
卡威的滿是老繭的大手輕輕搭在她的肩頭，又說了一些態度溫和的話語。
莉莉婭雖是聽不懂，她能明白對方的情誼。現在的她作為女人，更是做好了那方面的準備。
“莉莉婭，你真漂亮。我能娶你為妻，真是我的幸福。”
聽得，女孩輕輕扭過頭，她側著臉的模樣甚是好看。
“看來你還是聽不懂我的話。好吧，你會逐漸學會我們的語言。”
卡威松開了手，整個人平躺下來，一張他自帶的鹿皮毯子蓋在身上。
“我這一天一直在劃船，我用sopa洗了頭，終于舒服了。我很疲憊，我先休息了。莉莉婭，你也休息吧。”卡威自顧自的說，根本不管新婚妻子是否聽明白。
看得他直接躺倒，莉莉婭即是松了一口氣，內心突然又有些遺憾，內心里嘀咕：“難道我的姿色并不令他滿意？不對吧。”
本也疲倦的莉莉婭躺了下來，裹著自家的五層麻布縫合成的柔軟麻布毯。而她的手撫摸起自己最新獲得自丈夫的極度珍貴的項鏈。
此刻，木門之外，白樹莊園的一名族人奉命趁著雨夜，偷聽房屋內的聲音。下達命令的正是里古斯本人，他已經把羅斯人的大首領以及幾個重要手下伺候就寢，接著就心情復雜的等待族人前來匯報一個結果。
議事廳內依舊燈火通明，里古斯如坐針氈等待消息。
雨夜里，那族人急匆匆走來，當即匯報：“莊園長，他們已經入睡了。”
里古斯如同被刺了一刀，疲憊的身子突然繃直，瞇著大眼睛瞪大如牛眼：“我女兒她已經？！成女人了？！”
“不，那個羅斯人沒有動手。房間里非常安靜，他們已經休息了。”
“誒？那個卡威還真沉得住氣？！”得到這個消息，里古斯瞬間對卡威萌生新一層好感。
里古斯自己實在不懂得羅斯人的婚姻習俗，哪怕是去年嫁給羅斯人的姑娘們，她們都是經過了羅斯人自己辦的婚禮，才紛紛成為女人。
天空持續驚雷，越是這樣的天氣，卡威出于自己的信仰也必須保持完全的克制。
索爾，工匠的守護神，亦是雷神。卡威不敢褻瀆自己的信仰，他更是出于身心的疲憊，現在只想好好休息。
所有的羅斯人都入眠了，得知女兒仍舊純潔的消息后，里古斯也不再堅守。
雨水沖刷著泥地草灘，整個諾夫哥羅德陷入沉睡。
雨下了一夜，天亮之后雨水已經停止。
初夏的雨水總是這樣，來也快去也快，不像是深秋的降雨往往持續好多天。
雨可是停了，大雨之后整個世界變得泥濘，這種情況貢品仍要按計劃去收，就是泥濘扔所有人心情實在堪憂。
天是陰沉的，加之從里古斯那里獲悉，羅斯人離開后松針莊園也有樣學樣的收貢品，奧托決意要好生制裁一下他們。
雨水畢竟影響了索貢的時間安排，瞧瞧現狀，奧托覺得自己絕對不可能只用一個白天的時間，就把所有莊園的貢品收完。
計劃趕不上變化，繼續逗留幾天是無可奈何的。
還是想想開心的事吧！
大清早，里古斯見到了自己的長女莉莉婭，從她的嘴里獲悉一夜之后卡威并未對自己動任何的手腳的事實。
“也許卡威是個有節制的羅斯人。好吧，你先休息一下。過一會兒祭司回來，我們就在家里把婚禮辦了。”里古斯撫著女兒的臉說。
莉莉婭點點頭，接著就在母親安排下去梳妝打扮。她知道，妹妹斯維特蘭娜也在等候著自己。
里古斯亦是派人通知卡威，既然做了女婿，也當按照諾夫哥羅德人的禮節，換上本地男青年的傳統衣服，參與諾夫哥羅德式的婚禮。
按照諾夫哥羅德傳統，婚禮就該在男方家里進行，之后也是在男方家里舉辦一場慶祝的宴會。
畢竟羅斯人的老家過于遙遠，他們也不是諾夫哥羅德的居民。
里古斯已經和奧托商量好，自己的女兒必須在老家先行辦一場婚禮。他實在覺得這么做自己是占了便宜，婚禮在女方家辦理，他就可以驕傲的告訴別的莊園長，自己招到了一位贅婿。
等到小女兒長大了，她與羅斯首領獨子的婚禮，也必須在自己家中辦理。那又是更大的便宜！
里古斯在莊園里一直有著崇高的身份，他的女兒們地位亦是高貴。
尊貴的人家有著這方面的講究，普通居民哪里這么麻煩？
莊園長里古斯已經把消息放了下去，大清早，一批莊園的居民，就帶著自己到了待嫁年齡的女兒，來到莊園的廣場聚集。
幾位打扮得花里胡哨的祭司早早來到廣場，這些神婆穿著明顯故意耷拉著麻布條的外衣，頭上頂著一圈藤條編的頭冠，手里拿著耷拉布條的手鼓，圍繞著廣場中間的水井跳大神。
和羅斯人完全不同，白樹莊園的祭司可沒有那么多的權力。莊園祭司存在的價值，除了節日祭司做點祈禱風調雨順的儀式，就是作為巫醫，給病人吟誦一些據說是祝福的咒語。
主要仍是她們跳大神念咒語，基本對病患只能起個心理安慰。莊園的居民不怎么相信祭司，他們更樂意相信莊園長里古斯的決意。
祭司不能通過念咒語把索貢的羅斯人轟走，唯有莊園長，可以通過一些手段，讓莊園支付一些可以接受的代價，遏制住羅斯人的狂暴。
一批莊園的女孩身穿素衣頭頂花冠，她們穿著毛氈皮靴，踏在泥濘的廣場上。
迎面走來的則是一大群羅斯人，他們在羅斯大首領親自帶領下，踏入這集體婚禮的現場。
里古斯本打算交出三十名姑娘，結果消息傳達后，愣是有五十名姑娘被父母送到現場！
為何？！
就在剛剛過去的雨夜，那些帶著孕妻歸來的羅斯青年，他們不僅僅自我證明了對妻子的照顧，也拿出一筆可觀的饋贈補貼了妻子娘家人的生活。
那些家有待嫁女兒基于打探消息的家庭，得知這個現實，曾經的猶豫不決蕩然無存！
把女人嫁給羅斯人！女婿會帶著女兒回來探親，探親等于獲得財務饋贈！羅斯人年年都來，自家年年都能獲得饋贈！
如果把女兒嫁給別的莊園，那群人可沒有羅斯人這么大方。
事情完全出乎奧托的預料。
他實在想不到里古斯是這樣的配合，簡直是為了聯姻，誓要把白樹莊園所有的女孩都嫁給羅斯男青年做妻子。
他們愿意這般配合，羅斯人何樂不為呢？
婚禮現場開始于一場相親大會。
有五十名羅斯男孩帶著自己準備好的聘禮，或是一些琥珀原石、或是一些銀幣，紛紛找到了自己滿意的姑娘。
至于另外五十名羅斯男孩，他們選擇繼續觀望。
幾塊琥珀、十幾枚銀幣，農閑時分帶著這些寶貝前往南方的斯摩棱斯克，就能從當地人手里交換大量的亞麻線，或是支付一點點銀幣換取重量可觀的口糧。
比起自家繳納的貢品，哪里有女婿支付的聘禮貴重？！
因為嫁了女兒，哪怕是困境中的家庭，貧困狀況也能迅速好轉。
這場聯姻，明顯是雙贏的好事。
互相看清了這一點，集體的婚禮也在一片祥和中順利的結束。
因為降雨的嚴重干擾，以及一些別的事件，奧托下令全員繼續逗留。
婚禮是結束了，那些完成婚禮的五十名羅斯男青年，紛紛被其岳父母領回家去。語言不通？那不是什么大問題。他們巴不得女兒和女婿立刻同房，徹底把關系做事。
可是，羅斯人清一色的保持了克制。
并非他們有著高度的自律性，完全是因為他們的信仰。只有羅斯人自己的祭司主持了羅斯式的婚禮，夫妻的關系才能坐實。
羅斯祭司會檢查這些新婚姑娘的身體，倘若被查出不潔，婚禮必須作罷。當然，男女青年照樣可以過日子，就是他們會被其他人所鄙視，生下的孩子亦是會被鄙視。出于這個原因，羅斯人實實在在的在更多白樹莊園居民面前，表演了一番克制與自律。
這樣的舉動就是一種強烈的精神沖擊。
難道他們真的是野蠻人？野蠻人會保持精神克制？
哪怕是語言不通，擁有妻子的羅斯男青年仍能意識到，自己得到妻子家人的高度尊重。
他們也都是些十多歲的男孩，好勇斗狠的心性里同樣渴望被崇拜。他們從岳父母的臉上就能理解這種贊譽之情，也就樂意進一步得到它。
不少新婚的羅斯人居然幫助自己的岳父母劈柴，這番善意的舉動看似利他，亦是強烈的利己。
新婚的姑娘們不得不接受自己的丈夫是羅斯人的事實，和拿了錢財哈哈大笑的父母不同，她們需要謹慎的了解自己的丈夫是怎樣的人。
丈夫居然使用珍貴的鐵斧，幫自家劈柴！這是難以想象的。
既然丈夫愿意為自己的家人做事，那么對于自己……
姑娘們紛紛陷入感動。
五十名男青年娶了白樹莊園的姑娘，奧托估摸著，整個諾夫哥羅德在沒有別的莊園如白樹這般配合。
松針莊園如何？
不！今年，那個莊園需要得到制裁。
下午時分天色依舊昏暗，好在隱約之中西方的天空出現了太陽的影子，可能未來多日不會再有降雨。
啃了白樹莊園提供的黑面包還有蜂蜜酒，自感非常舒服的奧托也親自檢查了裝滿貢品的那個谷倉。
雖是下了雨，他觸摸裝滿燕麥仁和黑麥仁的麻布口袋，里面依舊是非常干燥的。那些進貢的毛皮亦是非常的干燥，數量也沒有出入。
一批散養的被割斷所有飛羽的雞被塞入籠子，本該繼續放牧的牛羊也被牽回莊園。
里古斯非常配合的交出全部貢品！
站在滿是貢品的谷倉外，心情優渥的奧托握著劍柄有感而發：“啊，里古斯，如果所有的莊園像你們這般配合，那該多好！”
里古斯立刻提起精神，點頭哈腰的湊在奧托身邊，故意說：“我們愿意永遠做羅斯人的仆人，我的主人。就是一些人，他們仍舊對你們有著很大的敵視。”
“敵視？”奧托輕蔑的吹吹自己的胡須，“你是說那個松針莊園？”
“對，就是他們。我聽說，他們是莊園長相當整個諾夫哥羅德的首領。哦，這真是愚蠢。聰明的莊園都知道，你們才是我們的主人。”
“你很會說話。”
“不，我說的都是肺腑之言。”里古斯繼續點頭哈腰道，“你要的那些孩子我也都找好了。你的留里克需要仆人，我給他找了九個女仆和一個男仆。”
“哦？”奧托急忙問：“怎么只有一個男孩？”
“是。因為所有的男孩，長大后必將成為種田的勞動力，他們將為羅斯人生產更多的麥子。”
“那么這個男孩是什么情況？”
里古斯急忙回答：“孩子的母親在森林搜集蘑菇被熊所殺。我們組織人手進入森林尋找，我們殺死了熊，卻因此死了兩個人。孩子的父親重傷不治。可憐的他已經成了孤兒。”
“這是命運。”聽得這個故事，奧托一瞬間就想起了自己的侄兒阿里克，“但是他成為我兒子的仆人，也是一個命運。一男九女，他們的年紀都怎樣？”
“所有孩子都不到八歲，符合你的要求。”
奧托點點頭：“不錯，仆人最好不能比主人年長。我現在要見見這些孩子。”
其實，奧托對一群小孩根本提不起什么興趣。他見到了小孩子，他們的穿著還破破爛爛的，就更提不起興趣。
他注意到那個父母都死于熊的小男孩，這孩子臉眸木訥，熊是他的殺父仇敵，如此木訥怯懦的樣子豈能報仇？
這些孩子集合在里古斯家門口，奧托審查這群小孩的場面，也被孩子的父母們密切關注。
自家年幼的女兒要給羅斯人大首領的年幼的兒子做仆人，對于女兒是否是好事他們不得而知，羅斯人為此會為每個孩子支付十個銀幣，這是女孩父母特別關心的。
奧托大手指起那男孩，對里古斯說：“讓那孩子過來。”
“是。”里古斯急匆匆的親自把那孩子揪過來。
男孩面對著高壯的羅斯首領，木訥之余還流露著惶恐。
“一個瘦弱的孩子，他叫什么名字？”奧托問。
“叫卡姆涅。”里古斯解釋。
該名字是石頭之意，奧托伸出手擺著男孩的下巴，左看右看一番又松了手：“至少我的兒子對仆人沒有什么要求。里古斯，我并不喜歡這個孩子，他太懦弱了。”
“這……也許我應該再去挑選一個優秀的。”
“不必了。”奧托擺擺手，“一個懦夫最適合做仆人，我只是可惜這個男孩無法培養成戰士。我的留里克倒是沒有這方面的要求。”
說罷，奧托解開自己的錢袋，交給里古斯首領；“把銀幣給女孩們的父母。至于這個卡姆涅，他父母都死了，你作為莊園長繼續照顧了他，十枚銀幣就是給你的犒勞。”
“哦，偉大的首領你真仁慈。”里古斯連忙弓背點頭。
“仁慈？也許吧。”奧托仍舊想起另一件事，“一個獵人與自己的忠犬，可能會分享同一塊烤肉。你們白樹莊園就是我們忠誠的仆人。看來現在的松針莊園有了一些新想法，我的確需要教訓他們一下。”
里古斯立刻警覺的問：“難道是進攻？”
“你渴望我們發動進攻嗎？”奧托猛然扭頭，雙眼瞪住里古斯。
到底作為一個活了五十多年的老家伙，奧托能感覺到，這個里古斯非常期待羅斯大軍能好好討伐一下松針莊園。
“這……我不知道。”
“你用不著知道。我還沒有去松針莊園，以及別的莊園收取貢品。降雨與婚禮耽擱了太多的事，現在，我要把我的人集合一下。明天我將著他們去松針莊園，從你白樹這里少收的一萬磅麥子，將有松針莊園提供。而你，里古斯！”
“是的，主人。”里古斯恭維道。
“現在你組織女人給我們制作大量的烤面包，這將是我們返程的糧食。聽好了，昨日你提供給我的人那些面包，似乎有酸腐的氣味，我的人有所抱怨。這一次你不準耍滑頭。”
“是，我立刻去做。你的人都能吃上最新烤制的面包。”
奧托點點頭：“你們所有的烤箱全部啟用，盡量去做。我計劃將在三天后離開，這段時間，你必須把一千磅燕麥做成大型烤面包。否則就是不忠誠。”
“是。”里古斯急忙答應。
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