正文卷
正文卷
留里克瞪大雙眼觀察，只見的十枚銀幣置身于一個陶土坩堝中。
鐵匠有一米高的爐子，它看起來就像是黏土做成的火山，爐口正冒著紅通通的火苗。
克拉瓦森的兒子卡威，他將皮囊鼓風機壓住又拔起來，每一次的運動，爐口火苗就是一場劇烈的熱舞。
“這是在做什么？增加溫度？”留里克故意問道。
“對，未來的首領。”
“叫我留里克就行，我對你們的工作很有興趣。”
“是嗎？”克拉瓦森心里泛著嘀咕，因為迄今為止還沒有首領會對冶煉上心的。
留里肯定道：“我會繼續看你們工作。我想看看你是如何把礦石變成鐵塊，再把鐵塊變成我的佩劍。”
“什么？你……你還懂得這些？！”克拉瓦森暫停手上的動作，他駐足看著留里克那精致的小臉，“難道，你懂得我們的工作？”
“嗯？很奇怪嗎？因為礦石里面有些廢物，你們點燃碳火把廢物拿走，還要繼續敲打剩下的東西得到鐵。但是，如果你是燒烤銅礦石，再加入些別的東西，就能得到發熱的水。這個水不一般，它能倒進特別的粘土模子里，就制作出許多東西，比如祭司長屋里的盆。”
“你……你居然……”
克拉瓦森的胡子在顫抖，因為留里克不應該了解工匠的工作，但是他剛剛所言，正是金屬冶煉的基礎原理。事實上只要掌握這個原理，任何的鐵匠都能把礦石變成一塊鐵。
真正了解整個過程的人并不會覺得它是復雜的，而是抱怨鍛打過程的艱辛。
那些不了解情況的人，則會覺得鐵匠用了某種魔法，把石頭變成的可以伐木的斧頭。他們多數至少了解把自己的斧頭燒紅了，敲敲打打斧頭會變形，他們的了解基本止步于此了。
從礦石里將鐵或是銅拿出來，這個很有技術含量。
“我怎么了？我說過，我對你們的工作很感興趣。”留里克強調道。
“哦，真是太好了。我的小主人，但愿我們的工作能讓你滿意。”
“繼續做吧，冰雪融化之前我沒有別的事好做。”可能是自己簡述了冶煉的原理，讓鐵匠覺得過于神奇。留里克隨口打個幌子：“不用奇怪，我是得到奧丁智慧的人，我也在祭司長屋的那些木板里得到了一些啟示。現在，請把銀子變成飾品吧。”
“可以。”克拉瓦森深深點點頭，又催促自己的兒子卡威再接再厲將火燒旺盛。
留里克，此刻的他拉著完全不懂的露米婭，兩人目睹著銀幣的變化。
如果只是燒一堆炭火，它的核心溫度幾乎不能達到800度。
但是用黏土制作一個爐子，爐子下放在做一開口，令木炭在里面燃燒，其溫度就能達到900度，這個溫度即可融化純銀。
倘若再令原始的皮囊鼓風機的吹風口接入，更多氧氣進入爐膛，溫度就能突破1100度，這個溫度即可融化純銅。
所以克拉瓦森的這個小爐子，它完全能夠冶煉純銅，冶煉青銅澆鑄青銅鑄造件也是可以勝任的。
留里克不用想就知道，熔化青銅就是這個小爐子的極限了。
想要熔化鐵？不可能！
遙遠的東方，漢代的國營冶鐵工廠，工廠內用粘土燒磚和夯土，構筑了非常巨大的高爐。一個高爐配備多臺鼓風機，且每一臺鼓風機實際又是超過二十臺小型鼓風機的串聯。再者，漢代的鼓風機是畜力絞盤抽拉式的，是一套非常完善的機械系統，比西方傳統的人力的氣囊壓縮式先進太多。
強壯的耕牛被驅趕著轉動巨大的絞盤，木質齒輪被轉化成鼓風機復進的力量。實際上這套系統換上電力驅動，木質的齒輪和葉片換成金屬，就是一個標準電力鼓風機。
因此，多個鼓風機矩陣對著高爐吹入巨量的氣體，也就有大量氧氣與更多的木炭完成燃燒。
雖然它的溫度已經可以達到短時間的1400度的極限高溫，卻還是不能達到純鐵熔化的1500度。
不過，帶有大量硫、硅、錳、碳等各種雜質的復雜合金，已經在這種古代巨型高爐的極限高溫下化作了金屬液。
遙遠東方巨量的金屬需求，迫使國營冶鐵廠制造巨型設備。
那是可以一次冶煉超過四十噸礦石的巨型高爐，每一次的熔煉都是曠日持久的戰斗。他們一般不會追求瘋狂的1400度，不會冒著高爐折壽乃至爐膛垮塌的風險這么做。
當液態的硅化物爐渣流出，礦石變成大量海綿鐵的時候，這些炙熱的海綿鐵悉數被拿出來，數以千計的工匠敲敲打打，之后直接淬火成為粗制的生鐵。
至于對生鐵的精煉，乃至把鐵做成鋼，又是另一套完整的工序流程。
東方的優勢就是這樣，巨大的人口有著巨大的金屬消費市場，盛世近千萬計的自耕農家庭，他們是維系國家運作的根基，他們對鐵制農具的需求必須得到滿足。
市場迫使工匠一代又一代的精進改良自己的技術。
商代發明夯土高爐，楚國實現夯土高爐的高溫極限，到了漢代建立巨型夯土高爐，再到晉代發明了多種量產鋼材的技術。
到了公元九世紀，東方的冶鐵能力于正直中世紀的歐洲，產能根本就不再一個數量級，質量上也遠遠超越歐洲。
如果說東方還有什么欠缺的，就是還沒有完全學會誕生于印度河流域的精鋼鍛造。不過這項技術劣勢必然隨著商業網絡，流傳進東方。
但是西歐，他們的鐵匠只懂得把礦石一番折騰，最后敲打成純鐵，也就是所謂幾乎無碳的柔軟熟鐵，就用它制造五花八門的武器和農具。
北歐的情況于此如出一轍，那些因為特殊渠道流入這一地區的來自印度河流域的精鋼，用它打造的武器就是神兵利器。
克拉瓦森也是這樣，他的打鐵與煅燒技術全是學習父輩的，父輩亦是學習祖輩。倘若再向上追隨，羅斯部族的打鐵技術都是來自至少八百年前的羅馬帝國。
火爐冒出藍色的火苗，這說明因為超量空氣進入，炭火已經開始完全燃燒。
如此焰色已經表明，這個爐子的溫度極限已經到了。
“你們看好了，銀子很快就能成為水！”克拉瓦森故意這么說，以求引起首領和未來首領的注意。
硬邦邦的陶土坩堝被鐵鉗子夾進爐子里，因為溫度的變化，火焰瞬間變成黃色。
不過很短的時間后，青色的火焰完全包裹住整個坩堝。
銀幣的以便僅用肉眼就能完全察覺，它上面的羅馬皇帝的肖像被彌平，接著銀幣失去了它圓溜溜的模樣，如同一座小塔坍塌，不一會兒，坩堝里就剩下金屬色的炙熱液體。
“哈哈，這就是托爾賜予我們鐵匠的知識。”克拉瓦森抖著自己的胡子，自豪的說，“首領，你們得到奧丁的祝福，我們則得到托爾的祝福。現在銀幣已經融化，接下來放到模具里澆鑄就行了。”
“果然是托爾的祝福。”奧托瞪大眼睛，因為他本人身為首領，卻根本不知道金屬為何會被燒成水。
這里，大家沒有“液體”這個抽象的概念，所有流動的東西，除了奶和油，都簡稱是一種水。當然它不是水！一些銀子居然具備了水的流動性，難道這不是托兒的魔力嗎？
當然，最震撼的還是露米婭，站在她身邊的留里克感受到她胳膊的震顫，親耳聽到她的嘟囔——magica。
magica，一個古老的拉丁語詞匯，它已經融進諾斯語民族的生活中，也感染了別的民族。
“根本不是什么魔法，露米婭，你不要驚訝。”留里克突然大聲說，“爸爸，這也不是什么托爾的祝福。”
“嗯？不是托兒的祝福還是什么？”克拉瓦森本是心情愉悅，聽到未來首領的話，他心情不爽卻又不能反駁。
留里克深知不可能把事情說得多么深刻，說得深入了，自己掌握的大量后世的金屬冶煉專有名詞，這個克拉瓦森根本就不明白。
他突發奇想到一個好例子，昂起身子說：“比如鐵，礦石里面有雜物也有必須的鐵，我們要鐵不要雜物。祭司們把海豹的白肉切下來，在鍋里慢慢分離出有用的油，不要無用的渣滓。那些油會不會和鐵很像呢？
油放在屋子外面，它很快就凝固了，至少用火一烤，它就變成了熱油。
也包括水，放在外面就是冰，冰塊能砸死鹿，但是水只能浸濕它的毛皮。
所以世間的一切都應該是這樣，只要溫度足夠高，所有東西都會融化。
比如這些銀幣，不是托兒的祝福，而是創世的奧丁制定了一個規則。托兒是奧丁的兒子，他只能遵從自己父親定的規則，不會創造一個新規則。”
留里克的說法當然瞎說的，其中確實有科學依據，為了考慮到受眾的理解，他不得不搬出神話這一套。
而這確實是他的優勢。
留里克看懂了那些木板的訊息，使得他對于這一時空羅斯部族掌握的北歐神話體系有比常人更深刻的了解。某種意義上，只要完全了解神話體系，這種人在部族的社群里，就是天生成為祭司的好材料。
克拉瓦森老了，他自然而然變得固執，他不可能因為未來首領留里克的一番話就改變自己的信仰，放棄托爾去遵從托爾的父親奧丁。
但是留里克的話確實有道理。
這個孩子不一般！倘若他不是被奧丁祝福，而是被托爾祝福。恐怕這樣的孩子將成為最優秀的鐵匠，因為區區七歲的他對于金屬冶煉的了解，已經遠遠勝過自己的兒子卡威！
克拉瓦森因為激動，他滿是毛發的雙手情不自禁的顫抖，已經沒有能力把炙熱的坩堝拿出來。
他命令自己的兒子，“卡威，你！你去把模具拿過來，再把銀水倒進去，最后放上一枚寶石。快去！”
卡威立刻竄到一邊，趁這個空擋時期，克拉瓦森徑直走向留里克，渾身顫抖的說：“孩子，也許你可以成為最優秀的鐵匠。”
“什么？鐵匠？！”奧托一聽就是不悅，“他可是要成為下一任首領的。”
“是！我的首領，但是留里克真是幸福之人，很有可能他已經從神那里得到了關于冶煉的啟示。”說罷，克拉瓦森勾下頭，一副謙卑的模樣，“孩子，請你一定如實告訴我，你……你是否……是否懂得更好的冶煉技術？我相信你應該的了解的。”
“我？”留里克有些慌，此番自己難道不是被一個大胡子的老家伙逼問嗎？
隱藏自己的能力？呸！我隱藏的已經太多了。
留里克瞪大眼睛，嚴肅的宣布：“不錯，鐵匠克拉瓦森，我已經觀察了你的爐子，我可以說你的爐子是非常糟糕的。它就像是一支銹蝕斧頭，一條破洞百出的船。這樣的爐子只能熔煉一些最平凡的東西，根本不能練出一把好劍。如果它有什么可以驕傲的，就是能熔煉金子銀子，制作一些首飾。”
克拉瓦森倒吸一口涼氣，他已經不覺得留里克的批評是不能接受的，很明顯，這個孩子知道改變一些非常棘手的問題的方法。
他低聲下氣的問道:“首領是你的父親。你知道那支毀滅者神劍，人人都知道你曾緊握住那把劍。我做夢都希望自己制造一支可以和它媲美的劍，但是我根本沒有這種能力。我只是一個凡人，卑微的如同海邊的一粒沙子，根本沒有得到托爾親自的祝福，如果你……”
“我可以！我不是鐵匠，但是我知道一些方法，我沒有嘗試過，我相信這些方法可以成功。”留里克直言不諱。
“真的？！”
正當克拉瓦森滿心歡喜的時候，卡威從箱子里找出了許久不用的打造首飾的相應陶土模具，還有被嚴密保存的拇指大小的一塊紅寶石。
“爸爸，留里克一定有智慧，你有什么話等一會在和他說。現在，讓我們先把首飾做完。”
“哦！好！”克拉瓦森渾身一震，高高興興要把首飾的事解決掉。
因為只要解決了這個，接下來該是留里克傳授他所了解的技藝。
小提示：在搜索引擎輸入"大熊貓文學"，即可找到本站，謝謝。