正文卷
正文卷
部族的年長者稱贊奧托的行動，將能為部族帶來新的發展。
部族的年輕人則迫不及待希望春季早點到來，這樣部族中貧窮的年輕男人就可以跟著首領奧托，去諾夫哥羅德嘗試尋找自己的伴侶。
三十名諾夫哥羅德的斯維格人女人加入部族，這讓大多數人聯想到了未來的美妙圖景。
如果有誰會對未來有所擔憂，莫過于人數極少的部族祭司們。
因為，羅斯部族和其他維京人一樣，他們心目中的大神就是奧丁。
那些諾夫哥羅德人不相信奧丁，而是相信另一些下級的神，例如河神、山神、沼澤神，乃至海神。
在法蘭克帝國和東羅馬勢力真空的東歐世界和極北歐，當地居民們相信萬物有靈。
無論是維京人各個部族還是斯拉夫各個部族，他們畢竟生活的環境更為艱苦，故而天然的對世間一切充滿敬畏之心。
所以山山水水都被賦予上神秘的外衣，仿佛它們都有自己的保護神。
兩個不同的族群傳說中都有不同的創世神，不過在這方面，維京人的信仰恐怕更具有傳奇性。甚至于，他們對于奧丁、托兒和洛基，這樣的瓦爾哈拉三大信仰，更是構筑其“戰斗文化”之核心。
倘若他們不再信仰瓦爾哈拉，維京人那種視戰死為美德的價值觀，也必將隨之解體。
羅斯部族的男人們清一色的相信瓦爾哈拉，環境如此，哪怕有人有所懷疑，也不能把自己的疑惑展露出來。
那么說最有說服力的年邁祭司維利亞相信這一切嗎？
她當然相信！尤其是隨著這些年首領奧托的功績，以及留里克現在正開始表現出的愈發不同特質，她愈發篤定瓦爾哈拉。
但她確實曾有所懷疑，尤其是認為奧丁不會不辭辛勞的干涉凡人事物。甚至于，奧丁的使者，那些女武神們，也只會在冬季在天宇視察巡游。
維利亞不能表現出任何對信仰質疑的行為，她必須保持以為虔誠者的修養，因為，數千羅斯族人需要這份能凝結彼此的信仰。
除了那些遠道而來的諾夫哥羅德女人們。
也許，時代真的要變了！
某種意義上，祭司維利亞就是羅斯部族的第一位現實意義上的女首領，倘若她不是一個女人，極有可能成為部族真正的首領。
她很聰明，通過掌握知識、掌控歷史，以及與首領的合作，當首領不在的時候，部族依舊在她的監督下保持著一片安靜祥和。不像是南方一些思維亞人部族，首領遠征多日，后院指不定就起火了。
但那些諾夫哥羅德的女人們嫁入部族，年輕人們垂憐那些女人的美貌，也驚嘆于只需要跑到山坡上費些力氣搜索挖掘一點琥珀原石，帶到諾夫哥羅德，就能輕而易舉抱得美人歸。
維利亞能感受到今年秋季后，族人們群體性的心理異動。群體的力量恐怕不是她自己一個人能夠改變，維利亞也不可能下達什么指令，去禁止族人和諾夫哥羅德通婚。一旦說錯什么話，自己將被族人反對，甚至被拋棄。
在可見的未來，那些諾夫哥羅德女人將剩下混血的后代，作為孩子的母親，她們不但會教給混血的羅斯男孩諾夫哥羅德的語言，還會教給他們諾夫哥羅德的山神水神等等。
如此一來，長期通婚的結果注定是兩個族群，變得你中有我我中有你。
本來，羅斯部族六十年前脫離思維亞人族群，去了北方山地驅逐當地人占據這里，環境的相對隔離，已經使得羅斯部族和南方思維亞人的關系愈發淡化。
漸漸的，羅斯部族大量融入諾夫哥羅德血統，也許一百年后，南方的思維亞人，將不再認同羅斯部族是他們的親戚。
不過那都是很久以后的事了！
維利亞沒有辦法，自己的族人根本不了解，也不愿意去了解部族的歷史，何況現在的族人中僅有她一人，是六十多年前羅斯部族北遷的親歷者。
現在的年輕男孩，他們渴望財富、渴望打斗，更渴望漂亮賢惠的妻子。
他們的思想非常簡單，他們并不太在乎羅斯部族繼續發展下去還是否純粹，只希望跟著偉大的首領追尋自己的幸福。
在奧托覲見長老祭司的會議上，維利亞將自己的隱憂原原本本的告知了自詡立下大功的首領奧托。
她得到的是奧托的直白反對。
“先不說我們自己。我看到，有一些諾夫哥羅德的族人有了新的意愿，他們渴望與我們更長久的合作。這里根本不存在未來的我們還是否是我們的問題，我們自己也不太清楚我們的過去，又何必擔心未來呢？我們的孩子總渴望更幸福的生活。”
祭司尖頂大長屋的油燈突然跳動起來，屋內人的人心亦是在被觸動著。
維利亞一時間沉默了。
她停頓了一會兒又說道：“奧托，你看過那些記錄，那是我們部族的記載。它就是代表了我們明確的過去。”
奧托搖搖頭：“它也只代表我們來自于南方，和我們的盟友來自同一個祖先而已。但是更古老的呢？我們不知道。甚至……”
奧托定了定神，說出極為大膽的話：“我們既然是從南方來到這里興建了羅斯堡，難道就要一直待在此地？其實你我都明白，這里太冷了，我們暫時不能離開，但是我們的孩子們，他們也許會離開。也許我們的祖先是在更加南方的地域，我們的盟友也是如此。大家是慢慢遷移到現在的地方，既然我們曾經遷移，未來也可以繼續遷移。
沒有什么我們是不是羅斯人的問題。我們用船槳自我命名，也可以用別的。那些諾夫哥羅德人則稱呼我們和盟友是海灣來客，那些法蘭克人直白稱呼我們，以及丹麥人是北方人。
在這里我們單純的生存就已經很艱難，何必要糾結一些事呢？”
部族的一些長老，他們只是年紀比較大而已。其實奧托的年紀也很大了，他活到五十歲，又在擔任首領的任上立下許多功績。
在這里，部族最有權勢的兩個“老人”互相質詢，他人實在沒有發言的膽子，只好繼續觀望。
維利亞沉默著想了一下，她的內心非常不安。
奧托的一番話似乎就是在說，羅斯部族只需要活下去就行了，只要族人能高傲的活著，一切皆可。
“但是我們的信仰！也許……唯一能證明我們是我們的，就是我們所相信的瓦爾哈拉。”維利亞雙眼中充滿著復雜的情緒，直勾勾的看著奧托。
“嘿嘿。”奧托輕輕一笑：“也許，唯一能證明我們的，就是我們是被瓦爾哈拉眷顧著的。無論我們在哪里，女武神都會在我們的部族中挑選最優秀的人，在其死后作為英靈進入瓦爾哈拉。這是永遠不會改變的，哪怕我們的年輕人和那些諾夫哥羅德女人生下新的勇士，女武神也是公正的選定其中的勇敢者，做著一如既往的事。”
這話令維利亞很愛聽：“如果是這樣，它是最好的。我親愛的首領，你的兒子留里克，這些日子做的那些事你都明白了。你我都已經老了，未來是這些孩子們的。留里克長大后將成為新的首領，但愿我們的孩子們將永遠敬奉瓦爾哈拉，唯有這樣，女武神才不會離我們而去。接下來……”
維利亞又頓了頓氣：“那些女人都來自諾夫哥羅德，是給我們進貢的人，她們本身不是我們羅斯人！我們必須在弗里格日為全體新夫婦舉辦婚禮，而且要在深夜，在歐若拉的照耀下做這件事。相信我，只有這樣做，那些女人才能被巡游的女武神注意到，她們生下的孩子才可能會被承認。”
奧托滿意的點點頭：“我正為這件事擔憂，還是您想的周到，偉大的祭司。”
“對的。剩下的事你不用擔心，你要做的是告知所有新人儀式的步驟，此事你非常清楚。關于祭品問題，這是一次大的儀式，我已經準備了五頭鹿，如此供奉奧丁定會看到。至于奧丁是降下幸福還是災禍，一切就要看一年之后。”
“這……此話怎講。”奧托疑惑道？
“很簡單的道理。那些女人都能平安的誕下孩子，說明瓦爾哈拉認可了我們。”
“啊！我懂了。但愿我們的舉措得到他們的認同。”
“已經沒有別的事了。”維利亞緩緩說：“經過了婚禮的事，我將親自教育留里克，他注定是我們未來的首領，他必須在年幼的時候，在我們還都健在的時候，獲得我們掌握的所有知識。我希望你回去后更加勉勵他！”